這下子王氏不禁頭皮發麻，更是如坐針氈，今日原本是來教訓沒規矩的慕婉，誰知被慕婉七繞八繞的，不知不覺就轉了風向，反倒質問起她來。關于買田置地的事，她是有過顧慮，一下子漏財太多，難免惹來猜疑，可當時想要為慕仁和連家的女兒定親，連大人是正六品的都察院經歷，論家世背景李家也不是配不上，關鍵是二爺沒有功名在身，這就輸了一層，只好在錢財上打動連家，這才買田置地好給慕仁添幾分資本，要不然，這親事也沒這麼順利。
王氏正琢磨著找什麼由頭，慕婉又道︰「二嬸可別說是動用了自己的陪嫁，二嬸有多少陪嫁，大家可都清楚的很，二嬸也別說是靠祖產的收益，佷女年紀雖小，卻也知道，靠那點祖產收益，再節約幾年也只夠買毓秀街一間鋪面。二嬸，我爹不說，我不說，不表示我們什麼都不知道，有句話叫做若要人不知除非己莫為，賬目做的再圓，真要查起來也是有跡可循。」
王氏臉色煞白，強裝鎮定道︰「大佷女，你可不能血口噴人，我們身正不怕影子斜，你盡管去查好了。」
慕婉輕扯嘴角，譏誚一笑︰「正不正，二嬸心里最清楚，經不經得起查，二嬸心里也清楚，只是，我爹顧念著兄弟情誼，我也一樣，總希望一家人能和和氣氣，真走到那一步，大家臉上都不好看。」
王氏目光閃爍，吃不定慕婉到底有幾分把握敢說這樣的話，二爺是說賬目上絕對沒問題，估模著這丫頭是在唬人，便又泰然起來，看來還是二爺說的對，在這件事上，裝傻充愣是上策，于是淡淡道︰「我自然是清楚，今日，若不是看在你還是個孩子，不懂事的份上，如此誣陷你二叔，我是斷不會與你客氣的。」
劉管事心怒，你們做長輩的如此欺負一個孩子，還談什麼客氣不客氣，真是不要臉面。劉管事張了張口，猶豫著說︰「小姐，其實，瑞合祥還有一本賬，老爺一直收著，小姐若要查，老奴可以去取來。」
屋里的氣氛頓時緊張起來，慕婉心中疑惑，這事可從沒听說過，只看王氏一張臉有青轉白，又由白轉青，心虛不已，慕婉笑了笑︰「二嬸，你瞧，我爹還有一本賬呢！不若，咱們請人來瞧瞧？」
王氏看看劉管事又看看慕婉，一瞬間腦子里已經轉過無數個念頭，這一刻，她已然相信了劉管事的話，難怪慕婉一副胸有成竹的樣子，不禁暗罵大伯老狐狸，居然留了一手，虧得二爺還沾沾自喜，自以為做的天衣無縫，王氏心亂如麻再也坐不住了，起身道︰「有什麼好瞧的？你要看自管自己去看，我前院還有事，沒空跟你個不懂事的孩子瞎墨跡。」
王氏來似一陣風，去的也似一陣風，慕婉追到門口，沖著王氏的背影大聲道︰「二嬸，別忘了叫二叔趕緊把今年的收益交割清楚，大家好過年……」
王氏走的更快了，須臾一行人撤了個干干淨淨。
慕婉見陶媽媽帶了幾個婆子守在院子里，便擺擺手︰「沒事了，你們都下去吧！」
陶媽媽問︰「那凝暉堂那邊還要不要派人……」
「不用了，都歇著吧！」慕婉料定二嬸不敢再來。
陶媽媽這才帶婆子們退離汀瀾軒。
回到屋子里，若蘭歡喜道︰「看他們還敢不敢賴。」又轉頭跟劉管事說︰「劉管事，您手里捏著這等法寶，怎不早點交出來？」
劉管事苦笑道︰「老奴哪有這東西，不過是看不過眼，胡謅幾句嚇唬人罷了。」
若蘭張口結舌︰「您……您是胡謅的呀！」
慕婉輕嗤道︰「劉管事胡謅的好，二嬸已然是信了，不然能跑的這麼快？劉管事，若是二叔問起，你就說已經把賬本交給我了，其他的不用多說。」
劉管事忙道︰「老奴省得。」
劉管事走後，慕婉悠然地喝著茶，真是難得片刻清閑，整日都繃著根弦，跟打仗似的，不過劉管事急中生智一句話，估計二叔能還回一部分銀子吧！全要回來是不可能的。
果然，第二天，項管事就來了，送上七萬兩銀子，說二爺手頭緊，剩余的銀子以後再還。
能有七萬也是好的，就這七萬，二叔二嬸估模著得好幾萬睡不著覺了。慕婉讓劉管事把銀票收下，寫了張收據讓項管事帶回去，順便提醒二叔，她可是等著用銀子的。
轉眼到了除夕，因是在重孝里，過節的禮數也免了，晚上就做了頓齋飯，祭奠完畢，一家三口圍坐隨便吃點就算過年了。
沈氏的身體也好了些，能下地走走了，許是那些雞湯羊湯的功勞，俞媽事情辦得漂亮，沈氏還蒙在鼓里。
看娘親恢復的挺好，慕婉心寬了一大半，吃過年飯，兄妹在沈氏房里兩陪沈氏說話，沈氏讓俞媽拿來兩個紅包，一人一份。慕婉欣然受了，李慕白卻是有些不好意思︰「母親，兒子就不用了……」
沈氏微笑道︰「怎麼不用？你還未及弱冠，又未定親，母親給你的你就拿著，討個吉利。」
慕婉也道︰「大哥，你就拿著，長者賜不敢辭。」
李慕白這才收起來，不是他矯情，只是有些不習慣，從他十歲開始，爹就沒再這樣正兒八經給他壓歲包，因為周氏不許，爹都是偷偷模模的塞兩個銅子在他枕頭底下，就算壓歲了。
沈氏到底還在病中，體力不支，撐到這會兒已經疲態盡顯，慕婉讓娘早點歇著。
看著兄妹兩聯袂而去，沈氏欣慰地嘆了一息︰「看來，婉兒和慕白相處的很好。」
俞媽道︰「大少爺敦厚善良，小姐是機靈乖巧，有他們在，夫人盡可放寬心了。」
沈氏目色黯然，幽幽道︰「以前你們說起小姐，都是溫順乖巧，如今卻變成機靈，我知道這孩子不容易，這陣子多虧了她。」
俞媽笑道︰「夫人，人總是要長大的，難道夫人還希望看著小姐被人欺負啊？小姐早日學著當家也好，沒點心機手段，將來到了婆家也不會吃虧，這世上有哪家婆媳妯娌是一團和氣的？誰還沒個算計。」
沈氏苦笑道︰「也只能這麼想了，俞媽，我這病也不那麼要緊了，你抽空就去幫襯幫襯小姐，按說她剛主事，最需要人指點。」
俞媽扶夫人躺下，笑說︰「夫人就別操這個心了，安心養好身子才是，老奴心里有數，會看著的，不過，老奴是真服了小姐，那日二夫人氣沖沖找上門，被小姐一通話灰溜溜地打發走了，第二天，二爺就讓項管事送了七萬兩銀子過來，老奴覺著，小姐像老夫人，是個精明厲害的。」
沈氏笑嘆了一聲︰「老夫人太精明能干，所以我這個做女兒的就無用，婉兒沒個有用的娘，所以才不得不多費點心思。」
俞媽嗔笑道︰「夫人倒還能琢磨出這理來。」
從凝暉堂出來，兄妹兩並肩而行，慕婉問︰「大哥，明**要不要去給四堂叔拜個年？」
遠處有炮竹聲聲傳來，過年的氣氛卻傳不進這堵院牆，李慕白抬頭看著清冷如霜的月色，深吸了口氣，說︰「還是不要了，重孝里，不宜去拜年。」
說得也是，慕婉想了想，說︰「我讓劉管事給諸位親戚都備了份禮，明日叫人送去，也是咱們一點心意。」
李慕白低頭看慕婉，知道妹子是為他著想，而且考慮的這般周全，給每家都備了禮，省得他心里不自在。他承認讓他完全拋棄過往他是做不到的，他還是經常會想起爹，想起爹疼愛的眼神、關懷的話語、夜里蹲在石階上抽著旱煙等他回家的身影、還有偷偷藏了好吃的送到他屋里，然後面帶愧疚的看著他吃……爹一直那麼疼他，但為了他的將來，卻義無反顧的答應讓他來做繼子。如今他的身份已是李氏長房長孫，必須時刻以此為念，加上周氏那個人，他若跟父親走的近些，周氏肯定會提出各種非分的要求，所以，還是遠著點好。父親的養育之恩，只能來日再報了。
「也好，人不到，禮數到。」李慕白不想辜負妹子的一片好意。
慕婉莞爾點頭︰「那哥早點休息吧！」
李慕白也溫然而笑︰「妹子也是。」
（兩更完成，謝謝roxchan童鞋的支持！）