似乎就李正道出殯那日下了場鵝毛大雪，之後便都是晴朗天氣，正月初一的太陽升得格外早，紅彤彤的一輪掛在天邊，和煦的暖陽，讓節日的喜氣越發濃厚，隔著幾堵院牆，都能听見外頭孩子們的嬉鬧聲。
院牆這端卻是另一番景象，丫鬟僕役們一律穿著素色的舊衣，個個神情肅穆，默默地做著自己的工作。也有幾個小丫鬟，有些心不在焉，望向院牆外的天空，听著外頭鞭炮聲、歡笑聲，便情不自禁地露出羨慕神色。
「噯……你說，咱們今年還能有開門紅利麼？」
「不清楚，沒听說，可能沒有吧！」
「哎！今年不僅沒有新衣裳，什麼賞賜都沒了……」語氣里掩不住的失望。
「快別說了，夫人可從沒虧待過下人，這也是沒辦法的事。」一個年級稍大的丫鬟出聲阻止她們繼續討論這個令人傷心的話題。
大家這才又低頭干活。
一個婆子走進來，吆喝道︰「大家手里的活先停下，趕緊都去抱廈集合。」
丫鬟們面面相覷，大年初一主子就要訓話啊！
大廳里，慕婉端然而坐，若蘭捧著名冊，先點了府里的管事和管事媽媽。七八個人魚貫而入，給小姐行了禮，就垂首立于堂下。
慕婉目光溫和的在眾人臉上一一掃過，溫婉的語聲中帶了一絲感傷，嘮家常似的說道︰「今兒個是大年初一，原本是個喜慶的日子，可因為老爺的事，每個人都高興不起來，有些人甚至還有些惶惑，也是，老爺不在了，這個家的頂梁柱倒了，以後的長房還能風光下去嗎？我這個從未當過家主過事的小姐能挑起這副擔子嗎？」。
慕婉話到這里，頓了頓，目色一凜，口氣陡然變得堅定起來︰「現在我來回答你們，這不是挑不挑得起的問題，而是必須挑起來，從今以後，這個家就由我來當家主事，為了讓你們能盡快習慣我這個新當家，我先把我的處事風格在這里說一說，第一，令出即行，我不喜歡敷衍了事，互相推諉之人，吩咐你做的事就好好做，該你做的事就你做，有違者罰；第二，潔身自愛，我知道你們當中有些人喜歡偷閑躲懶，沒事好吃個酒，模個牌，一張嘴也沒個把子，東家長西家短的打听說道，若是叫我知道了，也要重罰；第…，也是最要緊的，希望你們認清自己的主子，別身在曹營心在漢，要叫我抓到把柄，對不起，到時候別跟我說看在老奴多年伺候的份上這種話，沒用，該怎麼處置還怎麼處置。以上三條，你們可都听清了？」
底下一干人連忙諾諾，劉管事和陶媽媽是見識過小姐的厲害，神色倒也坦然，別看府里現在平水無波，可其實人心不穩、危機暗藏，小姐這樣嚴厲地敲打一番很有必要，丑話說在前頭，要再犯了事那就是活該了。
但其余幾位管事和管事媽媽神色不免復雜，有敬畏、有惶恐、也有不屑，慕婉一一瞧在眼底。威懾過後，慕婉面色緩和下來，又道︰「我也不是一味嚴厲的主子，有罰必有賞，只要你們認真辦差，好好管事，約束自己約束下人，我也會酌情嘉獎，總之忠心又勤懇之人，我不會虧待，反之，我也不會姑息。好了，今兒個是初一，多余的話我也不說了，希望各位好自為之。」
眾人齊聲道︰「奴才……奴婢……記下了。」
慕婉這才展顏，笑微微地說︰「記得以往這時候，老爺和夫人都會給大家派利是，慰藉大家一年的辛勞，我原是想等老爺七七過後再行獎賞，不過，還是按老規矩辦吧！算是討個彩頭。」慕婉側臉喊雪雁。
雪雁端了個托盤上來，盤子上七個青色荷包，若蘭幫著一一分發給諸位管事。
「從今年開始，大家的利是將不再一樣，做的好的拿的多，做的不好的沒有也是可能的，但我希望明年這個時候，你們每個人都能拿到更多的獎勵。」慕婉莞爾道。
大家惦著手中荷包的分量，有幾位管事眼中就露出了興奮的神色，以往，只要級別相同，不管誰干的多誰干的少都拿一樣的錢，自然要生出怨懟，憑什麼我作死做活，你偷閑躲懶卻是一樣的待遇呢？誰不知道享福？小姐這話說的好，這樣才算公道，她們這些勤懇之人心里也能安慰些。
慕婉坐姿筆直如松，抿嘴含笑看著眾人，這才是她要的效果，其實她也不懂如何當家，一直都是靠著總結娘親的失敗來模索當家之道，當家不外乎兩件事，管好做事的人，理清家中的賬，要管人，首先就得規矩嚴明，獎罰分明，讓能者當起位得其所，讓懶憊心術又不正之人不敢犯錯，要管賬，就得開源節流，精打細算，該花的銀子一分不能省，不該花的就不花，銀子是個好東西，只要用在恰當之處，有時候比什麼嚴苛的規矩都來得有效。
「陶媽媽，你辛苦些，把這些拿去分發給底下的丫鬟僕役，再將我剛才說的話傳達下去。」慕婉指著案幾上幾封銅子。
陶媽媽出列領命。
在外面等候的丫鬟僕役初時听的里頭小姐嚴厲的話語，還道今兒個就是來听訓的，誰知陶媽媽出來發賞錢了，頓時歡喜起來，個個不敢大聲笑，只抿了嘴，眼底眉梢全是笑意。
慕婉遣散了眾人，帶著雪雁回汀瀾軒，走在曲折回廊，但見廊檐下整齊擺放的茶花開得嬌艷，庭院中的西府海棠也在暖陽下舒展著枝葉，充滿了生機和活力，心底有種情緒，像深埋在凍土下的種子驀然蘇醒，努力的想要破土而出，新的一年新的一天，一個嶄新的開始，她要復仇，但復仇不應該是人生的全部，她更要好好的生活，這樣才不枉重活一世，慕婉嘴角揚了揚，腳步輕快往前走。
沒多久，若蘭回來了。
「小姐，不出您所料，那項媽媽一出去就跟管針線的田媽媽嘀嘀咕咕，不知道說些什麼，兩人都很氣憤的樣子。」
慕婉蹙眉道︰「項媽媽管著庫房，田媽媽管著針線，都是要職，若靠不住倒是**煩，你先暗中查查，看能不能拿到什麼證據，沒有最好，有的話，這兩人必須換掉。」
若蘭愣了下，有些吃驚︰「小姐，您讓奴婢去查？」
慕婉恨鐵不成鋼地咬了咬唇，說︰「難不成你想一輩子做丫鬟？」
若蘭嘟了嘟嘴，低低說︰「奴婢本來就是丫鬟啊！」
慕婉又好氣又好笑，鄭重了神情說︰「若蘭，你是我身邊最信得過的丫鬟，就好比夫人和俞媽。」
若蘭似乎有些明白了，可依然不敢相信，不能確定，小姐這是要抬舉她做管事媽媽？
「俞媽年紀大了，陶媽媽又缺乏魄力，其他幾位管事能守好自己的本分就不錯了，我總得培養幾個可靠又能干的，將來也好接她們的班，當然，你若沒這個心思，我就只好另做打算了。」慕婉淡笑著瞅著她，這個沒追求的若蘭啊！
若蘭心跳異常的快，一直以來她只想著盡心盡力伺候小姐，從沒想過小姐會這樣看重與她，將她比做俞媽，也從沒想過自己有朝一日可以做管事媽媽，府里的丫鬟到了歲數，大多都放出去配人，或是配給府里的小廝，一輩子也就這麼過了，現在小姐的話，讓她看到了一個不一樣的未來，一個她喜歡的未來，若蘭嘴唇闔動，眸光漸漸地明亮起來，殷切地說︰「小姐，奴婢一千個願意，一萬個願意，只要能伺候小姐，奴婢願意一輩子不嫁，和俞媽一樣。」
慕婉嗔笑道︰「誰讓你和俞媽什麼都一樣，我只要你和俞媽對夫人一樣盡心就好了。」
若蘭微紅了臉，羞赧道︰「奴婢也不想嫁人。」
慕婉打趣道︰「這話你留到三年後再來說。」
若蘭的臉更紅了，羞的一雙手都不知該放哪，支吾著說︰「奴婢去看看午飯準備好了沒。」說完趕緊溜了。
慕婉一臉黑線，這才吃過早飯她就去催午飯，要遁也找個合理的借口啊！