明子恆見赫雲連城眉峰微聚，知他有所不願，便微笑起身，生拉硬拽地將他拖出閣樓，來到欄桿處俯視廣場。
廣場之中，正婷婷裊裊地候著八名閨秀，有七人在不斷打量周圍的宮殿，唯有一人通身粉耦色的襦裙，如一支含苞待放的蓮，淡然而立，清新靜好。
赫雲連城的目光在她的身上多停留了片刻，旋即又移開，在另外七人的臉上隨意轉了一圈，不冷不熱地道︰「普通。」便旋身進了閣樓。
明子恆指了指那名粉耦色襦裙的少女，身邊的太監立即會意，一溜煙地下了樓，去向皇後娘娘稟報。
「你不願意也沒辦法，你已經二十一歲了，再不娶妻，實為不孝。今日給你機會自己挑選，讓母後替你做主，總好過父皇胡亂牽紅線。」明子恆在好友的對面坐下，見他又將棋局擺上，便伸手一推，「今日不下了，去鳳棲宮吧，總要去的。」
赫雲連城略向兩旁看了看，明子恆會意，遣退侍人。他才說出心里話，「非是我不想成親，而是不願這般隨意。娶妻是一輩子的事，你不說我也明白，京城中的名門貴女是不會讓我挑的。我總不信此生就此沒落，你我二人都在等待時機，只盼有朝一日能為國出力、憑所學之能封侯拜相，到那時，我再娶個名門淑女為妻也不遲。」
明子恆儒雅的眼中涌上一陣激動，是啊，六年前之事，他和連城何其無辜，他們沒有一天不在盼著沉冤得雪重回朝堂……可這跟成親不沖突吧？「子恆，娶妻娶賢，並非名門千金便是好的。只有能陪著你共嘗辛苦的女子，才配與你白頭偕老。等你榮耀之時娶回的妻子，你真的認為她是愛你而不是愛你的權勢嗎？」。
明子恆太了解好友了。赫雲連城根本不是這種重視門第非名門千金不娶的人，只是現在只讓他從門戶低的千金中挑選，他又素來驕傲，自是覺得受到了鄙視。旁人的鄙視和嘲弄他可以不在意，卻不希望原本應由他保護的妻子，看著他時，目光是同情、悲憫或輕蔑的。
只是他年紀的確不算小了，皇後又是個賢良淑德的女子，定不會委屈了他。明子恆心為好友著想，強拉著他下樓。
而此時等候在廣場的少女們，則遠遠迎來了一隊人，為首之人一身杏黃色的長衫，頭戴玉冠，腰束玉帶，完整的皇子裝扮。少女們頓時一個個收回了亂瞄的眼，姿態優雅地立好，務求在皇子面前留下一個好印象。
郁心蘭眼尖地瞧見為首的正是那個長著天使面孔、貌似純真乖巧的十四皇子，這家伙的內心跟外表絕對是反函數，她忙低下頭，心中默默祈禱，不要看到我！不要看到我！
待十四皇子走至近前時，恰巧引路的內侍也辦完了差趕回來，忙領著眾女給十四爺見禮。明子期一臉淡淡的笑容，明亮純淨的眼楮在眾女臉上一飄而過，最後定格在郁心蘭的烏雲髻上。因為她腦袋垂得與地面平行，他只能看見她的烏雲髻，和髻上那枝金瓖白玉的玉蘭花釵。
勾唇無聲地笑了笑，明子期以只有他二人能听見的聲音道，「再不抬頭，我就把釵子取下來……」
這家伙絕對說到做到！郁心蘭只好迅速抬頭，對上他純淨無垢的眼，還沒來得及說話，就听到一個溫厚的男聲道︰「十四弟，你又在欺負人。」
明子期回頭一笑，「從來只有別人欺負我。」猛然發現了赫雲連城，立即興奮地跑過去，也不管人家願意不願意，就搭上人家的肩膀，一迭聲地道︰「怎麼你臉上的疤還這麼明顯？上回我送你的玉肌膏你沒用嗎？」。
「那是女人用的。」赫雲連城對這個打小就崇拜自己，怎麼甩都甩不掉的狗皮膏藥非常無語，真不知道自己一直這麼冷淡，他怎麼還能這麼熱情洋溢。不過，在人人都避開他的時候，他卻一如既往地關心他，還多次入天牢送吃穿用度，這份情義，赫雲連城還是銘記于心了。
明子期不樂意听了，「唉唉，誰說是女人用的？玉肌膏對疤痕最有效了，我好不容易才向父皇求來的。用吧，用吧，用完又是玥國第一美男子了。」說完還怕赫雲連城不肯答應，一把抓來一人，以期同盟，「蘭兒，我說得對吧？他若臉上沒疤，一定是個美男子吧？」
我跟你沒熟到叫乳名吧？再說我能當眾夸一個男人嗎？郁心蘭無法回答，唯有羞澀一笑，低頭不語。
明子期挑眉輕笑，「上回瞧我瞧得眼都不眨，這回怎麼不敢看連城哥？」雖說他極力壓低了音量，可怎麼避得過內功深湛的人？于是引得九皇子和赫雲連城向她行了一番注目禮。
郁心蘭的淑女形象差點破功，真恨不能撲上去一頓拳打腳踢，一張俏臉紅了又白、白了又紅，不知道到底該紅還是該白。
赫雲連城見郁心蘭羞窘難當，忍不住蹙了蹙眉，飽含警告地盯了明子期一眼，「休得胡鬧。」
郁心蘭感激地瞥了他一眼，她還真怕十四皇子越說越離譜。
明子期被瞪得悻悻然，嘀咕道︰「開個玩笑而已。」
赫雲連城冷哼，「女兒家的閨譽也可以玩笑？若是一般人，我少不得要他道歉，你是皇子，自是不同。」
郁心蘭心中驚訝，就是平時關系再好，也沒人敢這麼跟皇子說話的，他的膽子竟如此之大？
「唉，連城哥，我哪是這種權勢壓人的人。」明子期給唬了，忙沖郁心蘭道︰「我說著玩兒的，你別放在心上。」
幾人的聲音本是極小，後面的人應當听不到，郁心蘭本不想將事情鬧大，便點頭承情，又朝赫雲連城微笑頷首，多謝他制住了這個惹禍精。
赫雲連城淡淡地瞟了她一眼，便當先往鳳棲宮而去。明子期幾步追上，嘟囔道︰「連城哥，你重色輕友……」
赫去連城冷冷地瞥他一眼，明子期不敢再說了，明子恆卻「噗嗤」一聲笑了出來。