推門進了屋，項藝靠在一處軟榻上，手里拿著一卷的書，面色祥靜。劉沁走到跟前兒，將那書抽了出來。
「別看了。」
抬眼看了看劉沁，項藝直起來身子，「你回來了，春意那邊兒都好嗎？」。
「都好，酒樓客滿，客棧也盈門。」挽住項藝的手臂，「有我，又青平，哥你都不用擔心那些。」
「嗯。」笑著理了理劉沁的垂發，「有你們真好。」
「是嗎？」。貼近了項藝，道︰「沁兒有你們才是真的好。不然沁兒都不知道要怎麼活著。」
扯著嘴角，拉著劉沁到了桌邊兒上，「又到外頭忙活了半天的，听話吃飯了嗎？」。
扁扁嘴，「還沒有，哥陪我吃飯好嗎？」。
「隻果，」項藝揚聲道，隻果應著進了屋，「去備飯來，小姐還沒有吃飯。」
「是。」隻果開心的看了一眼劉沁，轉身走了下去，就知道小姐能勸的動少爺。
依著桌邊兒坐下，劉沁托著腮，看著項藝。
「怎麼一直看著我？」項藝問。
「今兒有些事沒問過哥，沁兒就自己給決定了。」
「什麼事你都可以自己決定，不必要來問我。」
「好，」笑著應了聲，「是安順堂哥的親事，喜宴的時候，哥也去吧。」
「是什麼時候？」
「不知道呢，那天我會來找你。」
「嗯。」
隻果端上來早備好的飯菜，都是項藝平日里最愛吃的。
項藝看了一眼，「怎麼都是些這個？小姐愛吃的呢？」
「哥，」劉沁拉著項藝，「誰說這些我就不愛吃的。哥可不能慣著我挑嘴。」說著朝隻果擺了擺手。隻果酒緊著走了下去。
劉沁拿著筷子遞到了項藝手里，項藝看著劉沁道︰「我吃過了，看著你吃。」
「可是我一個人吃會吃不下的，哥再陪著沁兒吃一些吧。」祈求的神情看著項藝。
項藝無奈，只好提了筷。
劉沁這才開心，夾著好吃的都放進了項藝面前的碟子里，「哥你幫我嘗嘗這個。哥你再幫我嘗嘗這個呢？」
直到夾到了第四次，項藝放下了筷子。「沁兒都沒有吃，都是我在吃。」
劉沁也放下筷子，「隻果跟我說了，哥你一直都沒有吃飯，沁兒擔心。」
「我吃不下。」
劉沁站起身，到項藝身邊，兩手伸過項藝肩膀，伏在項藝背上，低聲道︰「我沒有見過娘，可是我可以體會哥的心，哥的痛。」
听著耳邊暖暖的聲音，項藝的兩行淚滾落下來。
「娘已經不在了，你還有我，有宛姨，有青平，我們都不舍得哥這樣難過，我想娘也不舍得的。」
拉著劉沁的手，項藝轉過身，頭輕輕靠在劉沁的身上。
劉沁抬手，擦著項藝臉上的淚，順著他絲般的長發，極盡溫柔。
「我六年不與娘住，一個人在涉城里，可我也總記著娘在掛記我。如今，娘沒有了。」幽幽的聲音，透著濃濃的悲傷，清亮的眸里蒙著霧氣，一滴一滴地滑過劉沁的手心。
處了六年的日子，在劉沁心里，項藝一直都是溫潤如玉，性融如水，悲喜都不露于面的。只這一次，讓人感到了他的悲傷，傷到了心底，像是化不開的。
劉沁用雙手輕柔的托著項藝的臉，蹲，面對著項藝，「從今以後，換我時刻地記掛你，所以你要好好地，不要讓沁兒擔心。」
沾著咸澀眼淚的淺吻觸在劉沁的眉間，張開手，擁緊了劉沁，靠在香軟的頸間，呢喃低語︰「沁兒，永遠陪著我，別離開我。」
「嗯。」輕輕拍著項藝的背，連著劉沁，都沉進了那股子悲傷里，不由自主。
宛姨回來時，渾身縞素。劉沁陪著項藝在美湖園外接著，只是一直沒見著夏青平。
項藝屈身施禮，「老宅里都辛苦宛姨了。」
「少爺。」宛姨緊著托起了項藝，自己施禮，「別折煞了宛姨。」
宛姨的鬢角也染上了白霜，早沒了先前的稜角，滄桑的只是個尋常的婦人。
劉沁走上前，低身行禮，「宛姨一路辛苦。」
宛姨抬眼看向劉沁，她還記得呢，路過盛城時踫上的少女乃女乃。前年個少爺回去老宅時候提起了，喜歡這姑娘，老夫人不樂見，倒是也沒阻著。
宛姨頷首，行了個薄禮，「小姐。」
劉沁不在意她的禮節，知道她也不會那麼輕易的接受下她。此刻里，只願一些的小事兒不要惹了項藝才好。
故意沒像平常一樣挽著項藝的胳膊，劉沁道︰「快讓宛姨進園子里歇著吧，有話明兒個說也來得及。」
「青平呢？」項藝問。
「啊，」劉沁扯了個謊，道︰「百客棧里有人鬧事，青平留在那兒處理著呢。」
「什麼事非要他親自？」
「少爺，」宛姨笑道，「進園子吧。」
瞧這樣子，恐怕宛姨與青平是有心結的。常日子里，總是見青平笑嘻嘻的，什麼也不說，心里應也是有不少事兒吧。
宛姨和項藝有話要說，關于老宅子的，劉沁就自個兒回去了瞰湖樓。
依著園子的名兒，美湖園里有個頎長的碧湖，湖波瀲瀲。無垂柳，無睡蓮，干淨的像塊兒珍珠。依著湖，一處雙層的小樓，原只為了看個景兒，自劉沁進來，項藝就將這樓給了劉沁。
每日劉沁靠在二樓窗邊，看著那湖，心都無比平靜。
「沁兒，」碧兒咚咚的跑上了樓，「安小哥讓我將要住百客棧的數兒給你。」
轉過身，坐到桌邊兒，「我說這樓里丫頭怎麼不見了，原是跑著安小哥的事兒呢。」
「你與少爺去接宛姨，也沒有我的事，我就幫著大小姐瞧一眼春意啊。」
劉沁笑笑，「好吧，安順堂哥那頭兒的人定下了？」
「嗯。」碧兒道，「宴席安小哥自己忙。百客棧里需要兩個套閣，一個貴客，兩個二等常客間。」
尋思了片刻，「應是安排的開的。下午你陪著我去趟百客棧，將事兒安排了，就不要去煩少爺了。」
「知道。」
「碧兒你去大酒樓的時候可有看到青平？」
「有啊，」碧兒歪歪頭，道︰「她親娘回來了也不見他來接，像是有什麼不順心的事兒，在紫華閣自己一個人吃酒呢。」
深嘆了口氣，站起身，「不等下去，這就去吧。先去大酒樓。」
劉沁讓碧兒留在了櫃前，自個兒上了紫華閣。
紫華閣里，就夏青平一個人，四碟的小菜，一壺清酒，見著劉沁也沒和往常一樣的親昵招呼。坐到夏青平身邊，側著頭看著。
瞥了一眼劉沁，自顧自的飲下了一杯，才開口道︰「沁兒想我了嗎？看樣子沁兒一定是想我了！」
劉沁撇撇嘴，招人添了一副碗筷，夾了一口菜吃了，皺下眉道︰「有點咸。」
夏青平倒了杯酒遞給劉沁，劉沁接過來仰頭喝了，刺的眼里有蓄滿了淚，「有點辣。」
夏青平終于是笑了，攬住劉沁，把嘴貼到劉沁耳邊，道︰「沁兒，我喜歡你。」
「你不害怕項大哥了嗎？」。
猶豫著坐直了身子，「怕。」
劉沁笑出聲，「那怎麼辦呢？」
「所以，我做沁兒哥哥吧！親哥哥！我不姓夏了，跟著沁兒姓劉。」
用力地敲了一下夏青平的額頭，「說什麼呢？姓哪是可以隨便改的。」
夏青平無所謂地吃著東西，「反正夏也就不是我的姓，哪兒有兒子跟著娘親姓的。」
原來宛姨姓夏，青平是跟娘姓。
「青平不懂得知足呢。項大哥已經都沒了娘親，沁兒連爹娘是誰都不知道的。青平有娘就在身邊，為什麼還不高興呢？」
喝了杯酒，搖了搖頭，「不高興。」
「那就告訴沁兒為什麼不高興呢？」
看著劉沁，夏青平難得一本正經的樣子，低沉著不說話，劉沁也耐心地等著。
片刻，夏青平突然道，「知道安順堂哥娶的是誰嗎？」。
劉沁一愣，「這也與你不高興又關系嗎？」。
「是盛城首富家大小姐。」
「沈微？」