這是一個偏僻的江南小鎮，只有百十戶人家。在河湖密布的江南水鄉，這種小鎮隨處可見，實是再普通不過。唯一不同的，是在她的鎮外有片上百畝的荷塘。每到五六月份，荷花盛開，碧綠的荷葉映著粉紅的荷花，一眼望不到盡頭。小鎮座落其中，直如一幅潑墨的山水畫兒一般，讓這普通的小山村平添了幾分詩意。
另外，還有一點讓她與眾不同，那就是她的名字。
相傳一位前朝的名士曾與他心愛的女子隱居于此，後來那女子不幸辭世，名士傷心不已，待將愛妾入土之後便飄然遠走。那女子小名埋香，入土之處至今仍立著一塊殘碑，雖經風雨剝蝕，「香冢」兩字仍是隱隱可辨，久而久之，「埋香鎮」的名字便不脛而走，她原來的名字反而無人記得。小鎮雖不富庶，但因地處偏僻，地方官府少來搜刮，人們日出而作，日落而息，日子倒也平靜安詳。
如今正值端午，鎮外荷花初綻，家家戶戶都包了粽子準備過節。山里人平日沒什麼娛樂，趁著過節，田中勞作的人們也都早早收工，叫上三五知交，回家喝上兩杯，也算熱鬧一番。
眼見日暮西垂，薄暮漸漸籠罩了小山村，家家戶戶都冒起了炊煙，空氣中到處彌漫著粽子的香氣，混合著鎮外陣陣飄來的荷葉清香，以及小巷中偶爾傳來孩子的嬉鬧和父母呼喚孩子回家的吵嚷聲，給小鎮平添了一份難得的歡樂祥和氣氛……
這時，在小鎮逐漸寂靜的街道上，一個中年文生提著一壇灑，拎著一只白雞一路搖搖走來。這人頭上罩著一方青巾，身穿長衫，一派落魄文人打扮。他走到街道盡頭，推開一扇柴門，身正在院中忙碌的中年婦人笑道︰「大嫂，又要叨擾你們了。」
那婦人听到門響，忙站起身來，口中已笑道︰「你大哥剛剛還在念叨，說先生怎麼還沒過來，怕是忘了。正說曹操，曹操到，這不就來了。」看到他手中的酒菜，又忍不住責怪道︰「先生每次都這麼客氣，你大哥叫你過來不過大家熱鬧些，又叫你破費……」
只听屋內響起笑聲，一個粗豪的聲音道︰「是曾先生來了麼？還不快進來！」隨著聲音，一個莊稼漢子已迎了出來，一把拉住中年文生的手笑道︰「好兄弟，你大哥是個粗人，你不嫌棄叫我一聲大哥，做哥哥的打心眼兒里高興！」回頭對妻子道︰「今兒過節，先生既拿來了，你就趕緊整治了，咱陪先生好好兒喝幾杯。」
原來，這漢子姓莊，叫做莊逵，他和妻子李氏乃是這鎮上一對尋常夫妻。莊姓在這里是大姓，夫妻二人平日種著幾畝薄田，莊稼人不畏辛勞，莊逵年輕時又練過幾手拳腳，除了種田，捕魚打獵樣樣能行，所以生活雖然清苦些倒也不愁糊口，日子倒還安穩。唯一的缺憾就是幼子早年夭折，李氏傷心過度，再沒生育。眼看夫妻二人都已過了不惑之年，仍是膝下空空。
李氏這時听丈夫如此說，忙擦了把手，把酒和雞都接了過來，說道︰「也好。你先陪先生慢慢喝，我這就把雞整治了。」曾先生笑道︰「每次都要麻煩大嫂。」莊逵道︰「不妨事。」說著話，二人已到屋中。
說起這位曾先生，原不是本地人士，祖上也做過幾任小官，雖非名門望族，卻也算得書香門第。他年輕時也曾心懷抱負，然而時世艱難，家道沒落，只在金華謀得一個小小縣丞。他是正直之士，然而自宋氏南渡之後，朝堂混亂，官場腐敗，人人只知眼前享樂，哪有真心為民請命之人？他雖有一腔報國熱忱，然而人微言輕，加上官職卑微，不但志氣難抒，反而常受排擠打壓。他心灰意冷之下辭了官職，帶著家眷來到這偏僻處所，辦了一座小小的私塾，，聊以打發時日。雖然山居清苦，但這里山青水秀，在這紛亂的世道中也無虞一處世外桃源，因此他便也安心在這里住了下來。
曾先生初來乍到，在這里無親無故，莊氏夫婦又是十分好客之人，加之山野之人對讀書人本就敬重，莊逵每次打獵回來，總要分些野味于他，兩家住的又近，一來二去關系便親密起來。自從前年曾夫人去世，每逢年節，莊氏夫婦更是必喊他來家同過。曾先生心中感激，便直接以「大哥、大嫂」呼之，儼然成了一家人。
今日正逢端午節，莊逵早早便讓妻子包了粽子，治好了酒菜，只等曾先生一來便暢飲一番，好好過一個節，也不枉這半年的勞碌。
眼見暮色四合，鎮外荷塘里蛙聲蟲鳴響成一片。李氏早在屋中掌起了燈，肥雞也早炖得爛爛的端上桌來。酒過三巡，莊曾兩人已都有了些酒意。曾先生雖然僻居在此，但他自幼飽讀聖賢之書，想到自己正當盛年，正該有一番作為，然而如今是上不能報效國家，下不能保家人平安，連相濡以沫的妻子也撒手而去，不覺甚是傷感。
莊逵雖對他講的時局官場之事不大明白，但他生性豪爽，見兄弟傷心，便道︰「我是個粗人，大道理我不懂，既蒙先生不棄叫我一聲大哥，那就听大哥一句話－－－－沒有過不去的坎兒。你讀了那麼多書，將來必有大事要做，倒也不必氣餒。」曾先生搖頭苦笑，抬頭見李氏仍在一邊忙碌，便道︰「大嫂，你也累了半天了，也坐下喝一杯罷。」李氏笑道；「不忙。我看你兄弟倆也喝的差不多了，待我去撿幾個熱粽子來，熱呼呼的吃幾個，少喝幾杯吧。」曾先生點頭道︰「正該如此。」
李氏轉身剛要去撿熱粽，忽听院中「咕咚」一響，似乎有什麼東西從牆上掉了下來。莊逵一皺眉︰「什麼東西？難道有小賊不成？」李氏笑道︰「大節下，哪來的小賊？你們別動，我出去瞧瞧。」說著開門出去。
莊曾二人也不在意，繼續喝酒。然而一杯酒尚未下肚，忽听外面李氏「啊喲」一聲，聲音甚是惶恐。莊逵長年打獵，身手甚是迅捷，听妻子聲音不對，跳起同時已把鋼叉抄在手中，沖出門外問道︰「怎麼？」欺近一瞧，只見地下伏臥著一人，忙將鋼叉放在一旁，慢慢將那人翻了過來。只瞧見那人一頭長發，天色昏暗，卻是看不清面孔，看樣子早暈了過去。忙招呼妻子道︰「這人似乎受傷了，快扶到屋里去！」
李氏猶豫道︰「這大節下的，這人又不知為了什麼受傷，咱們……」莊逵道︰「不管是為了什麼受傷，救人要緊，快勿多言。」見曾先生已從屋中趕了出來，便招呼道︰「先生快來搭把手！」
莊逵夫妻先前的對話曾先生已听在耳中，聞言快步趕到門邊，向兩邊瞧了瞧，不見異狀，這才回身將門關上，低聲道︰「大嫂說得沒錯，這人深夜帶傷到此定不尋常，只是人命關天，既到了咱們院里便不能見死不救。」說著，已彎腰同著莊逵將那人抬了起來。
李氏見兩人如此說，忙先一步趕到屋中將炕桌挪開，舉了燈看著兩人將那人安頓在床上。待安頓好，舉燈細往那人臉上照去，只見瓊鼻櫻口，細眉彎彎，雖然滿面風塵，卻是難掩天生麗質－－－－竟是個極美的年輕女子。
曾先生只瞧了一眼便皺起了眉頭，他是見過世面之人，這年輕女子雖然昏迷，但他一眼便瞧出，這女子絕非出于尋常人家，只她頸中那串明珠便夠一個普通人家的半生之用。如此形容狼狽的出現在這個偏僻的小山村，不知其間有何重大隱情？
莊逵道︰「去拿燒酒來，先把人救醒再說。」李氏應了一聲，拉過床上的棉被要先給那女子蓋上，瞥眼間見那女子昏迷著，雙手卻仍緊緊抱著懷中一個包裹，不知是什麼。待要給她拿開，忽從其中傳出幾聲「嚶嚶」的啼哭。李氏嚇了一跳，稟住氣慢慢將那女子的手挪開，將包裹輕輕掀起一角，三人頓時看呆了眼－－－－里面露出來的竟是一張小小的嬰兒的臉！她似乎剛剛醒來，攥著一雙小拳頭，正張嘴要哭。
李氏真是又驚又喜，情不自禁地將嬰兒抱了起來，掀開包袱看了一下，喜滋滋向丈夫道︰「是個女女圭女圭。」莊逵看著嬰兒粉女敕的小臉兒也忍不住「呵呵」傻樂起來︰「噢，好，女娃兒好……」半晌，神色一黯︰「只可惜，是人家的。」
曾先生知他夫妻幼子早喪，見到孩子便喜歡，便提醒道︰「大哥，大嫂，還是救人要緊。」
李氏這才依依不舍地把孩子放下，嘆了口氣道︰「我瞧這孩子生下來不會超過三天，不知哪個天殺的把孩子媽媽傷成這樣，真該天打雷劈。」說話間已拿來燒酒，慢慢給那女子灌了兩口。三人都緊張的看著，只見那女子在枕上輾轉兩下，「嚶」地一聲睜開眼來。她這一睜眼，三人便覺眼前一亮，似乎整個房間也明亮起來。