且說阮煜成人席後，瞧見阮煜景的座位空空如也，一番詢問，竟無人知曉阮煜景的去處。
眾嬪妃身怕皇上生氣，紛紛開口替景王爺開月兌。阮煜成倒不在意，只笑道︰「想來三弟是與佳人團圓去了罷。」眾嬪妃自是一番附和，待開了席，阮煜成又說了些吉祥語，惹得眾嬪妃笑聲連連，好不歡鬧。
眾人正樂著，卻听到一尖細的嗓子喊道︰「景王爺到！」眾人便都停了下來。
只見阮煜景一襲藍色錦繡衣袍，腰間佩了雲龍玉佩，長發束起，愈發顯得英挺俊朗。阮煜景朝皇兄行了禮，卻听阮煜成道︰「三弟今日來遲，可是要罰酒的。」
阮煜景倒也痛快，飲了三大杯方才坐下，卻又听萱妃道︰「王爺好酒量，怕是先前與佳人已飲了不少了罷。」說罷，眾嬪妃也一徑附和。
「萱妃娘娘好辣的眼力，怕是只有皇兄才招架得住。」阮煜景被說破行蹤，也不在意，只笑道。
萱妃羞紅了臉，本與阮坐得就近些，此番又紅了臉，求救似的瞧著阮煜成，阮煜成便出言幫襯了幾句，惹得眾嬪妃更是羨煞。
過了些許時候，舞伶苑與樂工局排演的節目一一上演，雖是精彩，阡若卻生出別樣情緒。彼時在定北城過中秋時，阡若與阮煜成、九覺、林軒等人一起，並無忌憚，過得煞是自在歡樂；如今，卻是如此模樣。阡若談了口氣，不知爹娘在青州可還快活？
待最後一個節目時，樂工局卻賣起了關子，只用紅色輕紗做了帷幕，將舞台四周圍起，內里坐了琴姬撫琴。琴聲雖是卓越動人，可琴姬的影子在燈光的映射下投在帷幕上，身姿曼妙，若隱若現，比起琴音倒更是動人。
一曲奏畢，阮煜成先鼓了掌，眾嬪妃心中不知是何滋味，也跟著鼓了掌。琴姬自是上前謝恩，卻見琴姬步履小巧，步步生蓮，一襲火紅衣裙，非但喜慶，卻更是美艷。
阮煜成但叫琴姬抬頭，待琴姬抬頭，眾人便都是一聲暗嘆，竟生得如此絕色，將在坐的嬪妃都比了下去。
阡若看清琴姬的長相後，心下一驚，原是書琴，心道今日該是不會錯過時機了。果不其然，阮煜成瞧了書琴的美色，雖未驚嘆，卻道︰「賞。」
溫公公忙取了備好的賞賜之物與書琴，書琴謝了恩，雙手接過。只听阮煜成又平靜道︰「溫連嵩，帶她去養心殿。」
眾嬪妃听聞，俱是一驚，嫉妒之心，恨惱之情便也油然勃發，只恨當初在落霞宮前選宮女時，便宜放過了書琴，如今反受其害。
阮煜景听皇兄如此說道，倒也是詫異，只抬頭瞧了瞧眾人的神色，又低了頭喝酒，並不作聲。
「是。」溫公公遵旨道，說罷，便帶了書琴離去。
阮煜成此舉雖不是出乎意料，阡若也著實震了震。萱妃與阮煜成正是恩愛，阮煜成如今瞧著書琴絕色，便要寵幸書琴，絲毫不理會臉色泛白的萱妃，他怎麼忍心？難道這才是帝王之愛？阡若躲在暗處瞧著，只覺得如今的阮煜成叫人怨恨又心疼。
眾嬪妃心中俱是不爽，卻也掛著笑，恭喜皇上覓了佳人。阮煜成不知惦記著什麼，只淡淡回應。
待溫公公回來時，阮煜成才又命溫公公宣讀聖旨。眾嬪妃不知何事，忙跪下接旨。只听溫公公道︰「奉天承運，皇帝詔曰︰朕登基兩載，未有子息，念及先祖教誨，深感慚愧……」阡若听著聖旨，心下愈發覺得怪異，阮煜成究竟意欲何為？
「……即日起，**嬪妃輪流侍寢，雨露均沾，但求龍息。欽此。」溫公公喊完最後一音，合了聖旨。
「臣妾等領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」眾嬪妃除了萱妃，皆是滿臉喜色，好似此刻已懷了龍種一般。
阡若甚是不解，難道這是阮煜成對群臣的回應？抑或是他也甚為急切，想得有子嗣？是了，身為帝王，哪里有不為子息焦慮的。只可憐了萱妃，未能懷有龍種，阮煜成雖是寵她，卻也退居第二位了。
宴會散時，萱妃的一襲淡紫華服，在喜氣盈面的眾嬪妃里，不襯得嫵媚，卻顯得單薄。紫竹阡若等人只靜靜跟在萱妃身後，誰也不敢出聲，單怕做了萱妃的出氣筒。
到了落霞宮，萱妃只叫紫竹跟隨侍候，阡若與秀瑩便回了房間。秀瑩一臉哀怨，為萱妃鳴不平，卻又不敢多說，只言語了幾句作罷。阡若只覺感慨，當初萱妃讓自己不要破壞她與阮煜成，可如今看來，他二人的姻緣卻不知葬送在誰之手？
第二日，萱妃倒很是平靜，用過早膳，便在房中看書習字，儼然成了尚未出閣的小姐。紫竹等人煞是擔憂，只以為昨夜之事對萱妃刺激甚為嚴重，又不好寬慰，便悄聲候著。如此，落霞宮便是如此氣氛︰主子泰然無事，奴才們萬般小心，煞是奇怪。
晌午時分，有消息傳到落霞宮，只道書琴被皇上封了昭儀，賜殿書雁宮。紫竹等人本想瞞著萱妃，免得萱妃難過，不想萱妃卻說︰「可是皇上冊封書琴了？」
紫竹等人忐忑道︰「回娘娘，書琴被封了昭儀，在書雁宮住下了。」
「嗯。」萱妃只平靜道。
紫竹等人覺得萱妃平靜得很不尋常，只愈發小心了。如此過了幾日，紫竹等人儼然成了驚弓之鳥，只要萱妃有大響動，便是一陣驚嚇。萱妃瞧著眾人的神色，只覺好笑，便道︰「怎麼？本宮如此可怕麼？」
紫竹忙說不是。萱妃頓了頓，才又道︰「你們無須為本宮擔心，身在**，恩寵榮辱常有的事，本宮又怎會想不開。」
紫竹等人這才放了心，更覺得萱妃娘娘知書達理，溫柔嫻淑，是個極好的主子。
過了幾日，阮煜成駕臨落霞宮，只因輪到萱妃侍寢。阡若進萱妃房中上茶時，瞧了阮煜成一眼，卻見他眉宇微皺，神色淡漠，不見有任何異樣。阡若未能有所收獲，悄然退下。
阮煜成離去後，萱妃仍舊看書習字，累了便去御花園游玩，有時也去落霞台。上次與萱妃落霞台一敘，阡若對落霞台倒是頗多顧慮，總不大喜歡。如今萱妃往落霞台去，阡若自是躲開，不願再去。
日子便這麼一天天溜走，天氣也這麼天天涼了下來。這日，阡若正在清掃滿地的落葉，卻見李公公進了落霞宮。阡若心里一驚，本想逃回房間，卻听李公公道︰「阡若，咱家尋你有事。」
「不知公公尋奴婢有何要事？」阡若只得問道。
「林大人托咱家告訴姑娘一聲，九月廿三是林大人的良辰吉日，邀姑娘前去觀禮吶。」李公公語氣煞是欣喜。
「當真？」阡若煞是驚喜，睜大了眼楮，有些不敢置信。
「自然當真，咱家總不能尋姑娘樂子罷。」李公公解釋道。
「如此，有勞公公了，多謝公公！」阡若極力壓著情緒，仍是滿臉欣喜，只又道︰「公公請稍後片刻。」丟了掃把往又屋里跑去。阡若進屋將幾個月的份子錢一並取出，塞給李公公。李公公眉開眼笑，接了錢離去。
阡若欣喜異常，草草掃了落葉，便奔太醫院而去。進了太醫院，卻听人說，林軒請了假，正籌辦喜事呢。阡若恍然才知，如今已九月十五了，林軒終是得償所願，自然會有不敬業的時候。
離了太醫院，阡若一路上仍是欣喜萬分，滿臉的笑意，嘴都不曾合攏。樂極便易生悲，阡若不曾仔細留意，待拐彎時，便與一人撞了滿懷。
阡若見是阮煜景，便收斂了笑意，平靜道︰「奴婢見過景王爺。」
「你高興什麼？」阮煜景瞧見阡若興奮的模樣，皺著眉頭道。
「奴婢們高興的事，恐怕王爺並無興致知曉。」阡若並不想將此事告知阮煜景。
「本王誠無興致。」阮煜景見阡若不願相告，哼笑一聲，揮袖離去。
阡若瞧著阮煜景的背影，才恍然發覺自己尚有求于他，便急忙追了上去，道︰「王爺請留步。」
「何事？」阮煜景停了腳步，問道。
「奴婢有一事相求，不知王爺可否允諾？」阡若說的煞是小心。
「嗯？」阮煜景故作一副不解的模樣。
阡若瞧見阮煜景的反應，才知他還惦記方才的事。阡若只得如實相告，並說明所求之事，阮煜景知曉阡若與林軒的交情，答應得倒也痛快，只叫阡若無須勞心，待林軒大婚之時，他自去接應阡若出宮。
阡若自是感激不盡，心下正道，阮煜景還是講義氣的，卻听阮煜景說︰「你若膽敢逃跑，本王可不能保證往後你還能生龍活虎。」
「呵呵，奴婢自然不敢。」阡若覺得這話分量夠重，只笑著保證。
阡若出宮觀禮，之所以不求助萱妃，只因尋常宮女若遇到此事，斷不能離職而去；若阡若同萱妃請假，便是難為萱妃了。若準了這假，豈不開了先例？若不準，萱妃知道阡若的身份，倒似與阡若有些交情，卻是為難。如此，倒不如另尋他人相助。可巧，遇見了阮煜景，阡若自是開口求助。
一徑回了落霞宮，阡若愈發歡喜，既是為了林軒大婚之事，也是為了出宮之事。往後幾日，阡若只掰著手指度日。
待到了九月廿二，阮煜景便來了落霞宮，只說他托人在南方尋了些晚開的荷花，叫阡若去他府上小住幾日，教教膳房的廚子，往後他也不須為了酥荷濃進宮了。萱妃只柔柔道︰「去罷。」
紫竹秀瑩等很是羨慕，卻也囑咐阡若萬事小心。阡若與眾人告辭，便與坐了阮煜景的馬車出了皇宮。
卻說阡若出了皇宮，不知如何，且看下回。
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