這一年清明，如同往年，依舊細雨霏霏。
因清明跟寒食連著，寒食禁火，清明取火，寒食冷餐，清明熟餐，寒食備供，清明祭掃。
遂一大早，趙恆叫了幾個年輕力壯的小太監過來，每人分給他們一根鐵鑽、一根曬得干透了的榆木疙瘩，讓他們同時開工，鑽木取火。誰第一個鑽出火來，誰就能得到豐厚獎賞。
趙恆相信用榆木鑽出來的火才是上仙賜給的「天火」，用這種火做飯特別吉利。
趙恆揚言給第一個鑽出火來的太監的獎賞是三石米、兩瓶酒和一梃黃金，米和酒不稀奇，那梃黃金很值錢，宋朝金銀一般50兩為一梃，在50兩金子的刺激下，每個小太監都拼了命去鑽，不惜把手掌磨出血泡來。
鑽出火來以後，點燃一根蠟燭，趙恆又讓太監們送到光祿寺——這是一個專門為皇家做飯並負責宮廷大型宴席的機關。然後再點燃很多根蠟燭，一一罩上燈籠，讓太監們挑著，分別送到親王、宰相、禁軍統領、樞密使、三司使等近臣家里去。這個過程叫作「賜新火」，無論對趙恆還是對大臣來說，這都是清明節那天第一項隆重儀式，不恰當的比方，就像奧運會火炬傳遞一樣。
也有沒有資格獲賜新火的官員，比如那頂著正一品太傅頭餃的柳美心。
此時站在萱墨殿檐下的柳美心正望著漫天煙雨，亦來了詩興，便隨口吟道︰「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」
「牧童隨處可找，只那杏花村卻無處可尋……」
柳美心回首望去，原是趙祐不知何時立在了她背後。
柳美心福了福，「太子殿下。」
趙祐望著眼前這女子，他竟從來不知這宮中有著如此美貌卻又多才多藝的婢女。
「杏花為哪里人氏？」趙祐卻欲了解她更多。
「奴婢父母早逝，亦不知哪里人氏。」柳美心早已下定決心，對趙祐說的每句話都是隨意瞎編。
趙祐頓生憐憫之意，輕聲道︰「起來吧，下午本太子要和皇上去天慶觀祭祖，你且去尚衣局將本太子的朝服拿到白鷺湯池。」
柳美心眼珠精靈一轉，福了福，道︰「是，太子殿下。那個……」柳美心欲言又止，她故意的，她知道趙祐一定會問她下文的。
「怎麼了？」
他果然問了，柳美心竊喜不已。
「太子殿下，奴婢有個不情之請，不知可求不可求？」
「你且說說。」
「太子殿下下午去天慶觀可否帶上奴婢隨行伺候？」柳美心听他講皇上會去，遂斗膽向他請求帶她一起去。
趙祐心下雖懷疑這杏花意欲為何，卻覺得她既是他親口叫她來他身邊伺候的，只要叫人盯著便可，若是有什麼舉動亦早知道這杏花可否留得在身邊。
「你和柴啟華同為本太子近身奴婢，下午你自然要跟著去的。」趙祐又打量她上下道︰「且去換身樸素干淨的衣服。」
「是，謝太子殿下。那奴婢先去尚衣局了。」柳美心臉上難掩開心的笑意。
每次見到柳美心臉上那干淨的笑容，趙祐亦不覺中被渲染，淺淺一笑道︰「去吧。」
柳美心從來沒想到曾經那個派出十個凶神惡煞的將軍捉拿她問罪的太子殿下竟這般和藹可親的？有時候她甚至懷疑當初派人抓她的人會不會不是趙祐？
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柳美心從尚衣局拿了衣服，便一路走到了鷺湯池殿外。
「公公，我是給太子殿下送新衣服的。」
那人上下打量一圈柳美心後，道︰「請隨我來罷。」
那公公一甩手中拂塵，便引著柳美心往里邊走。
一進殿內迎面便撲來陣陣杏花香，映入眼簾的是一面長30米寬10米的飛仙壁畫，繞過那壁畫又有兩排金漆大柱，柱上皆雕刻著攀龍附鳳圖樣，每相距5米便有一排，柱與柱之間又有從房梁上垂直而下的金色絲布，卻不知風從哪里來，那絲布皆如仙女的挽紗般飄揚不停。
再往里走，便見到一面很長的松鶴延年圖屏風，亦能听見人聲了。
此時那公公和柳美心便站在屏風外，那公公躬著身，道︰「太子殿下，杏花來了。」
「進來吧。」
那公公朝柳美心使使眼色後，就退了出去。
柳美心捧著漆金端盤的手不禁捏成了小錘子，萬一那趙祐沒穿衣服怎麼辦？萬一他對她有非分之想，獸性大發怎麼辦？柳美心心下十分掙扎，站在那里半晌邁不開步子。
「杏花？」里面又傳來他的叫喚聲。
「是……來了……」柳美心深深的低著頭，極慢且極不情願走了進去。
趙祐此時只穿著套金色長內衣褲，端坐在太師椅上，頓時，柳美心臉頰處不禁飄上一朵紅雲，臉亦低得更下。
趙祐看著她那樣，便站了起來欲拿她手上的衣裳，柳美心誤以為他要干什麼，嚇得啊的一聲驚叫，手上的端盤亦直接砸在地面上。
柳美心望著掉在地上的衣物，又諾諾的抬眼望著趙祐，輕咬著下唇。
「你打算讓本太子只穿著現在這身去祭祖嗎？」。趙祐並未生氣，若不是柴啟華去準備祭祖的東西了他亦不會叫她。
柳美心心下亦責怪自己太粗心大意，緩緩跪在地上，道︰「太子殿下恕罪。奴婢該死。」
「還不快收拾好，替本太子更衣。」趙祐轉過身去，伸展開雙手等待更衣。
這是她第一次伺候一個男子更衣，她曾幻想過千百次為皇上月兌衣，穿衣的畫面，卻從未想過，為其他男子更衣。
雖然眼前這人不是皇上她心里卻並不討厭，她喜歡他身上的味道，淡淡的杏花香。每次偶然吸到那香味，她便想起他叫她杏花時的模樣，臉上亦不覺露出微笑。
趙祐見她微微含笑，便問︰「杏花在笑本太子嗎？」。
「奴婢只是在想太子殿下怎麼用杏花花瓣泡澡呢？」
趙祐此時臉上閃過一絲不自然的笑，道︰「本太子臨時起意罷！」
「奴婢還以為太子殿下是因為奴婢的名字叫杏花，所以才想到用杏花泡澡。竟是奴婢誤會罷！」柳美心幫趙祐系好腰帶後，便又轉身去拿玉佩墜子。
趙祐被柳美心猜中原委，卻不願承認，遂上前道，「杏花不知本太子年年清明節亦是用杏花泡澡的嗎？」。趙祐心里依記得很清楚，去年他用的是玫瑰花瓣，前年用的還是玫瑰……
柳美心此時並不知那趙祐就站在身後，她一個大轉身，便直接撞進了趙祐的懷中。趙祐卻擔心她摔在地上，亦伸出雙手將她輕輕環抱住。
柳美心的確受到了一點點驚嚇，若不是他拉著她她可真的要一摔在地上了，非得開花不可！她便十分感激的抬頭望他，卻見他雙眸溫柔的正俯視著她，柳美心第一次看到他如此溫柔的眼神，竟也一時呆住了。
趙祐雙手背在身後，眉頭微微一戚，道︰「還不快替本太子將玉墜掛好在腰間。」
好吧，她剛才看見那如此溫柔的眼神不過是幻覺罷了！說他溫柔簡直還玷污了溫柔二字！柳美心心里想著。
而趙祐不得不承認心里對她的不反感，但他認為他對杏花不過是由憐憫而生情罷。
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天慶觀。
此時已未時三刻，趙恆，趙祐祭祖完畢後便在天慶觀的莫怡閣正品茶吃點心。