十二根朱漆立柱分列兩側，柱上銀鉤垂墜，層層撲花紗幔無風自動。大殿正中的金銀錯九龍朝鳳香爐內燃著自開元年間傳下的百合香，淡淡青煙如水中月，風定還自圓。殿內鋪著厚達數尺的紅絲絨地毯，腳步落上去寂然無聲。李隆基走上前，對著八十一顆明珠穿成的珠簾後那隱約的身影下拜，道︰「孫兒拜見祖母。」
「起來吧。」武則天斜倚在寬闊的龍榻上。方才和來俊臣的談話讓她有些疲憊。透過珠簾，她望著自己的孫兒，說道，「今日叫你來也沒什麼別的事。自從你伯父回來之後，你和你父親都搬到宮外去住了。幾日不見，祖母還真是惦念你們父子。」
李隆基正坐，說道︰「勞祖母掛念，父親和孩兒都好。」
「你的叔伯弟兄們，也好麼？」
這句話如驚雷炸響。李隆基的心猛然一緊。看來神皇陛下已經知道他和李義珣互通書信之事了。可轉念一想，以她的手段，若真的坐實了自己的罪名，何故還有此一問？虛張聲勢，應該還沒有切實的罪證。
李隆基神色不改，說道︰「前些日子孫兒還和堂兄重俊一起打過馬球，其他的兄弟便不清楚了。」
簾後那一雙眼楮，渾濁莫測。
武則天緩緩道︰「你們兄弟多年不見，理當多走動走動。你堂兄初來洛陽，朝中之事也不甚熟悉，你當多幫幫他才是。」
「是，孫兒明白。」李隆基說道。
「宮中新制了玫瑰餅，我記得你愛吃，就給你留了幾塊。」武則天袍袖一揮，「婉兒。」
上官婉兒緩步從珠簾後走出，手中捧著的荷葉蓮花磁盤內盛著四塊精致的餅餌。她在他面前站定了，說道︰「臨淄郡王，請吧。」
李隆基面色慘白。他這位祖母賜食，只有兩次。第一次賜韓國夫人一碗安胎藥，當夜她便慘死宮中；第二次賜太子李弘一杯梨花酒，使其回到宮內吐血身亡。
眼前的餅餌內夾著玫瑰花瓣，暗紅有如血絲。
珠簾後，武則天微微支起身，沉聲問道︰「怎麼不吃啊？」
荷葉蓮花的青瓷托盤被奉到眼前。李隆基抬頭，正對上上官婉兒明若秋水的眼眸。
她看著他，靜默無聲。
李隆基把心一橫，拿起餅餌一口咬下。原本香甜的玫瑰餅在他吃來，味同嚼蠟。
蒼老的唇邊升起一絲渾濁的笑意︰「好吃麼？」
「好吃。」李隆基俯首，「孫兒謝祖母賞賜。」
簾後之人緩緩說道︰「你從小貪嘴。我還記得那年你五歲，為了搶一塊甜瓜和你大哥大打出手。咱們宮里要什麼沒有？你卻偏喜歡從別人手里搶。從小就是這副爭強好勝的性子。」
李隆基低著頭，暗自揣摩著武則天話中的意思。
武則天緩緩靠回榻上，說道︰「你難得進宮。今日既然來了，就多住些日子吧。過幾日就是東宮采選了，你也跟著湊湊熱鬧。」
李隆基垂目，說道︰「祖母，孫兒是外男，伯父選妃……」
「什麼外男不外男的。你才十六歲，還是個孩子。」武則天闔目說道，「含光殿已經給你收拾出來了。去吧。」
珠簾後再無聲響。李隆基只得俯首而拜︰「是，孫兒告退。」
上官婉兒送他到大殿之外。李隆基走下廊道，望著灼灼天光，竟有再世為人的感覺。
大殿內，上官婉兒緩步走回。武則天雙目微闔，看不出沉沉垂墜的眼簾之下是怎樣的心思。
上官婉兒沉默，靜立一旁。
「婉兒。」武則天喚道。
「是，陛下。」
「隆基走了？」
「是，剛走。」上官婉兒說。
武則天幽幽吐了口氣，說道︰「這個孩子是我從小看著長大的。我對這個孫兒，比對任何一個兒子都要關愛。可如今，我竟看不出他在想些什麼。」
上官婉兒低垂眼簾，說道︰「陛下寬心。」
「寬心？」武則天緩緩睜開眼楮，一瞬間精芒乍現，「你們哪一個能讓我寬心？」
上官婉兒垂首靜默。
武則天起身，道︰「罷了。我乏了，回去歇歇。」
「陛下，外面還有兩位官員等待傳召。」上官婉兒說道。
「都有誰啊？」武則天問。
上官婉兒說︰「分別是大學士馬吉甫和中書令武三思。」
「狄相沒來？」武則天問。
「沒有。」上官婉兒答。
「那就改日再說吧。」武則天抬手，上官婉兒近前一步扶她起身。女皇緩緩向後殿走去，說道，「太平也有日子沒來了。你去看看她都忙什麼呢。」
「是。」上官婉兒低頭答。
洛陽城南，一處大宅橫佔數坊。街北四扇對開金鳳餃環朱漆大門，大門由一左一右兩根朱漆大柱支撐，柱腳上墊著兩塊鎮宅大石，石上雕著麒麟獸，英武非常。正門上方有一匾，上書五個大字「太平公主府」。
街道口有金甲衛兵巡防把手，尋常人家的車子到了這兒都要繞行。一架雙轅馬車在侍衛跟前停下，隨車的丫頭一身素錦襦裙，將袖中令牌掏出，說道︰「上官婕妤來訪，煩請通傳。」
立刻有侍衛上前，引著馬車往北角門去。
北角門里已有步輦等在一旁。公主府前院掌事宮人林氏靜候在側，見了上官婉兒低身行禮，道︰「婕妤請。」
上官婉兒登上步輦，垂紗降下，緩緩往公主府內院走去。
太平公主府佔地千畝有余，府內亭台樓閣，花草園囿，更有曲水湖泊，其富麗堂皇不輸太初宮。府內僕從有千人之眾，每年打賞的銀錢費用就佔了國庫十分之一。透過薄薄垂紗，上官婉兒望著這一路雕梁畫棟，曲殿回廊，心想，縱使神皇陛下英明神武，這武周王朝，遲早也會敗在這位奢靡成性的公主手中。
天下母親疼愛女兒，也不過如此了吧。思及此，她心中竟生出些蕭索來。
步輦在一處大殿前停下。上官婉兒剛下了輦，就听一個聲音高聲道︰「可算把你給盼來了！」