白花花的陽光照在路面上。楊辰獨自站在觀風殿的大門前。她不知道自己是怎麼回來的。黎明的一切仿佛是一場夢，終是隨著朝陽升起而愈發模糊起來。
眼前殿門「吱呀」一聲開啟，仿佛大幕掀開。
劉寶兒一身墨綠色圓領宦官服，一眼看見楊辰便急匆匆地迎出來，喚道︰「楊宮人，可算是找著你了」他走到楊辰面前，瞪大了眼楮看著她散亂的發絲和脖頸上觸目驚心的血痕，問道「這……這是怎麼了？」
「沒事。」楊辰生意暗啞，一張口便覺得喉頭火辣辣的疼。一股腥甜味兒直沖而上，她忍不住干嘔起來。劉寶兒急忙攙住她，低聲說道︰「宮人可是從承平院回來？」
楊辰點點頭。眼下這情景，也是瞞不了他的。劉寶兒迅速朝楊辰身後看了一眼，問道︰「合歡呢？」
楊辰大口喘著氣，啞聲說道︰「她不會回來了。」
劉寶兒面色一凜，點了點頭，說道︰「來，我扶你進去。」
這一路並沒有遇到別的人。劉寶兒扶著楊辰回到房間，又出門提了清水進來。楊辰坐在銅鏡前，脖子上血跡淤痕交錯，一片狼藉。她用帕子沾了水輕輕擦拭，踫到傷口止不住「 」的一聲。
劉寶兒就站在矮屏外，說道︰「早上您不在，合歡也不知哪兒去了。婕妤那邊沒有人伺候，後院宮人們全慌了神。」
「現在也沒有人伺候嗎？」。楊辰的聲音隔著矮屏傳來。
劉寶兒說道︰「奴已經安排了人過去。現下婕妤已經用過了朝食，正在偏廳讀書。」
「婕妤可曾問起我？」
劉寶兒低頭道︰「問了一句。奴來您房里尋人，也不見您，這才回去通稟的。」
「可曾問起合歡？」
「這……」劉寶兒道，「倒是沒記得有這回事。」
矮屏後的人影緩緩而出。劉寶兒低著頭，先是看見一雙彩絲繡幫的緞子鞋面，上壓著青色羅裙。再往上看，楊辰頭梳單刀翻髻，臉上額黃，唇上胭脂，再也看不出半分蒼白來。她穿著素色交領上夾襖，足有一指長的領緣貼著脖子立著，恰到好處地遮掩了上面可怖的傷痕。她雙眸冷若寒潭，緩緩說道︰「我這就去見上官婕妤。還有件事，要麻煩公公替我跑一趟。」
劉寶兒低身說道︰「請楊宮人吩咐。」
「你派人盯著承平院，若有任何人靠近院子中的井，不要打草驚蛇，立刻回來稟報。」楊辰道。
劉寶兒低頭應道︰「是。」
楊辰推開門，緩步往偏殿走去。殿前沒有宮人，只有前殿的幾個小太監侍候在廊下，應該是劉寶兒手底下的人。大殿門開著，楊辰緩步走入殿中，繡花絲履踏在厚達數尺的紅絲絨地攤上，沒有一絲聲響。她緩緩走到朱漆花鳥屏風前站定了，說道︰「奴楊辰，拜見婕妤。」
她聲音暗啞，仿佛是一截枯樹枝摩擦在石板上。上官婉兒手中的筆微微一頓，說道︰「進來。」
楊辰緩步走入，羅裙微動，發出窸窸窣窣的聲音。她在上官婉兒案前下拜，道︰「拜見婕妤。」
朱筆放在小山筆架上。上官婉兒看著她，淡淡說道︰「回來了。」
「婕妤希望回來的是我麼？」楊辰抬起頭，第一次直視著她的眼楮，「還是，婕妤也在等合歡。」
上官婉兒神情沉靜，沒有絲毫波瀾。寒潭般的雙眸望著楊辰，沉默。
「是婕妤告訴合歡的吧，不然她怎麼會知道我在跟著她？這一切都是婕妤計劃好的，我們兩個人之中，注定一個人生，一個人死。」楊辰直直地望著上官婉兒，妄圖從她的神情中得出不一樣的答案。知道合歡一事的不僅有上官婉兒，劉寶兒也月兌不了干系。所以楊辰才讓他去守著承平院。只要通信合歡的人不是上官婉兒，那劉寶兒就必定是合歡的同伙無疑。如此，楊辰就可以將殺死合歡的罪名加諸在他身上，直接在承平院將他拿獲。
可是，眼前的上官婉兒神色如此平靜，平靜得仿佛一切都早已在她意料之中。楊辰整個人如同墜入冰窖之中，四面八方都是迫襲而來的寒意。她雙手撐著地向前傾身，蓄著淚水的眼楮直直望著上官婉兒，嘶啞著聲音問道︰「婕妤為什麼要這麼做？奴對婕妤，一片誠心。婕妤為什麼要害我」
上官婉兒眸中閃過一絲暗芒，說道︰「只是給你一個機會，讓你證明你可以留在我身邊。」
這一句話如一盆冷水，澆得她心頭一片冰涼。機會？她差一點就活不了了。只差那麼一點點，躺在井底的人就是她脖子上的勒痕仍在火辣辣地疼著，楊辰望著一派波瀾不驚的上官婉兒，眼底最後的一點光芒幻滅。
原來，根本沒有什麼師生情分。在上官婕妤的眼里，自己不過就是一個幫她除掉隱患的棋子。
「婕妤可曾在意我的死活？」
上官婉兒看著她，眸光微冷，說道︰「我若想你死，你以為你能活著回來麼？」
原來早有人在旁看著。上官婉兒若要殺她，不過是在那井下多加一具尸首而已。
原來從頭到尾，都是她自作聰明。
上官婉兒站起身，緩步走到她面前，說道︰「我是有心要留你的。可是你若已生了怨恨之情，我也決不強求。記得你說過你想要入內文學館做掌書。褚先生那里還位置空缺，你明日就過去吧。」
上官婉兒緩緩走到屏風旁，沉聲說道︰「你幫了我一個忙，我還你一個願。如此，也算是各不想欠了。」
各不相欠？怎麼能各不相欠？楊辰低著頭，十指陷入身下的紅絲毯中，泛出淡淡的青白色。她要上官婉兒欠她的，她要留在觀風殿，她還要為自己的父親洗清冤屈，她還要接弟弟回來……
上官婉兒緩步往外走去，忽然身後一聲聲嘶力竭的呼喊︰「婕妤」
上官婉兒轉過身，楊辰已然跪伏著來到她身前。楊辰抬手扯開自己夾襖的領子，雪白的脖頸上，血痕和淤青交錯，觸目驚心，上官婉兒不禁一驚。
楊辰黑白分明的眸子中透著堅定的光芒，高聲說道︰「奴本無意卷入這些紛雜之中，全是因著對婕妤的一片敬重之心，才會以命相搏。奴待婕妤，不止是奴僕對待主人，更是女兒對待母親，學生對待師長。婕妤要遣奴走，奴無話可說，可婕妤不能懷疑奴的忠誠，您不能踐踏我這一份赤誠之心」
楊辰跪伏于地，額頭抵在手背上，雙肩微微抖動著。上官婉兒只覺得心中一震，一時竟不能言語。她的目光透過楊辰，仿佛看到了很久很久以前，跪伏在武皇後面前的她自己的影子。
許久，上官婉兒的聲音響起︰「你若不想走，就留下吧。今日起，你就是觀風殿的掌宮。」