午食過後，上官婉兒並沒有立刻啟程，而是等到未時三刻才吩咐楊辰準備輦駕離宮，直往神皇陛下燕居所在的三陽殿去。
掛著正紫綾幔的步輦行走在花磚鋪城的小道上。御苑內百草豐茂，花木蔥蘢，石淙河橫穿而過，亭台樓閣次第倒影在水中，仿若瑤池仙境。不遠處湖面上高台廣築，碧瓦金宮凌駕于水面之上，四周飛鳥環繞，美不勝收。待離得近了，隱約可听到裊裊琴聲聲從大殿處傳來。
步輦沿著小路穿過一個彎，眼前豁然開朗，紅磚殿牆隱沒在花木之中，上有燙金牌匾書著「三陽殿」三個大字。上官婉兒的步輦落穩，楊辰上前打簾，跟著上官婉兒跨步往殿內走去。
早有守門的宮人進去通報，神皇陛邊的常侍宦官匆匆迎出，正合上官婉兒在廊子底下打個照面。老太監拂塵搖搖，急急說道︰「婕妤啊，您怎麼這個時候來了？」
上官婉兒說道︰「我有急事要見陛下。」
「午食那會兒陛下還沒事呢，您要是再早來一個時辰就好了，」老宦官臉上的褶子皺成了一團，咂著嘴說道，「控鶴監剛來一會兒，正給陛下彈琴听呢。不然婕妤您先回去，明日早上再來？」
上官婉兒說道︰「我的事急，等不得的。還請公公幫忙通傳。」
「哎呦，婕妤您這是怎麼了？陛下的脾氣那從來都是說一不二。陛下吩咐了，張五郎在的時候誰都不見，您這不是成心跟老奴過不去麼！」老太監急得直嘬牙花子。
上官婉兒不急不緩，淡淡說道︰「如此，公公只幫我帶個話便好。陛下若仍不肯見，我也不會再為難公公。」
老太監想了想，點頭道︰「婕妤隨奴來吧。」
琴音婉轉，似一雙勾魂攝魄的手，引著她們來到大殿門前。鏤花朱漆的木門緊掩，身著茜紗宮裝的宮人在殿門兩側雁翅排開。楊辰跟著上官婉兒在殿門前站定，宦官對著她們低身一禮，將殿門推開一個窄縫，跨步而入。
琴音在殿門開啟的一瞬間大盛，隨即便又暗了下去。上官婉兒羅裙曳地，安靜地站在門前。不一會兒老宦官走出來，沖著上官婉兒微微搖了搖頭，道︰「婕妤請回吧。」
上官婉兒仍舊站在當地，微微揚起頭，沖著殿門高聲道︰「陛下，婉兒求見。」
這一聲高亢洪亮，竟將繞殿的琴音都壓下去三分。等了一會兒，不見有人應答。老宦官剛想上來相勸，上官婉兒再一次揚聲說道︰「陛下，上官婉兒求見。」
外殿眾人屏氣凝神，唯有琴音繞梁回蕩。上官婉兒仰頭，眸光堅定。老宦官嘆了口氣，是連勸的心都沒有了。
「陛下，上官婉兒求見！」她再一次呼道。
琴音戛然而止。大殿的門「吱呀」一聲打開。張易之一襲廣袖白袍立在門前，穿堂而過的風吹得他衣袖飄舉。他的目光飄忽，說道︰「上官婕妤，陛下讓你進來。」
他說完，轉過身消失在深幽的大殿內。上官婉兒整頓衣袍，大步跨入殿中。殿門緩緩關閉，將楊辰和其他人一並隔絕在外。
大殿內焚著西域進貢的伽羅香，甜膩的氣息沖鼻而入，燻得上官婉兒一陣暈眩。四周門窗緊閉，帷幔層層，仿佛綽綽鬼影隱藏其中。撲花紗幔的遮擋下，神皇陛下虛化成一個模糊的影子。上官婉兒上前見禮︰「婉兒拜見陛下。」
張易之坐回席上，單手按弦，一縷琴音悠揚。武則天的聲音從垂紗後傳來︰「你要見朕？」
「是，」上官婉兒低眉說道，「陛下，您已經有半個月未曾去過鸞鳳閣了，呈于龍桌案上的百司奏表也已堆積如山，朝野內已是人心惶惶，風言不斷。長此以往，恐怕會動搖社稷啊。」
「風言？」武則天聲音一沉，「他們都說什麼了？」
上官婉兒低頭道︰「臣工們擔心陛下龍體，恐怕勞累了陛下。听說，已有人私下議論，想請太子臨朝監國。」
上官婉兒心里明白，在沒有制約韋氏的力量出現之前，陛下是絕對不會放權于太子的。所以「太子監國」這四個字足以觸到痛處。
琴聲陡然一沉，繼而幽幽然飄蕩開去。帷幔後的武則天微微支起身，道︰「是何人妖言惑眾？」
「奴已去查過了，並無人刻意散播傳言。只是上奏的疏表多日沒有批復，臣工們有此揣測，也是正常。」上官婉兒說道。
「荒唐！」女皇臥于踏上，說道，「什麼事都要來請朕的示下，要他們三省六部做什麼？天天都是為了些雞毛蒜皮的小事喋喋不休，一群男人，連這點決斷都沒有。」
上官婉兒低頭，靜默不語。
過了一會兒，武則天說道︰「你吩咐下去，從今往後百司行政之事皆由三省平章事參議決斷，自己想辦法去。省得他們只知聒噪，自己不會動一點心思。」
上官婉兒微微頷首，道︰「陛下聖明，如此甚好。只是天下大事，陛下若真的放手不管，恐生禍亂。」
「你替朕去盯著便是。若有大事，再來回朕。」
上官婉兒心里微微一驚，她沒想到這參政之權得來的這麼容易。可就因為太容易了，她心里不禁又起了疑慮︰神皇陛下是真的老糊涂了，對她再沒了防範之心？或者，這又是一次試探？
上官婉兒忍不住抬頭看了一眼。隔著紗簾，女皇的神情難辨。一旁張易之已換了一首《清平調》，拈指泛音叮叮咚咚，跳得人心里發慌。
「怎麼不說話？」武則天問道。
上官婉兒低眉道︰「婉兒身為內朝女官，參議朝政，于理不合。」
紗簾後，女皇輕笑一聲，道︰「朕連皇帝都做得，還有什麼理不理的？朕說的話就是道理。朕讓你做什麼，你就只管去做，沒有人敢說半個不字。」
上官婉兒的心愈發忐忑。她陪在神皇陛邊二十多年，陛下從來沒有真正地信任過她，為什麼這一次態度迥異？她心里雖有疑慮，可話說到這一步，也在容不得她試探什麼。上官婉兒低眉拜道︰「婉兒謝陛下信任。」
「得了，」武則天似是已經不耐煩，抬手一揮，道，「沒別的事你就下去吧。」
「是。」她低身一禮，抬頭時正踫上張易之的目光。他對著她微微一笑，道︰「婕妤走好。」
上官婉兒沒有答話，轉身退出殿外。