一夜北風呼號，天明的時候陰了五天的空中終于飄起了揚揚灑灑的小雪，才一頓飯的功夫，屋頂上就鋪了一層薄薄的白毯。村里的忍冬花三天前剛收完最後一茬，黑色的土地上現在是光禿禿的一片，被調皮的雪花打扮得白一道黑一道，讓常年美麗的霍爾芙里亞難得地難看了一次。
快到新年了，正好趁著這寒冷的天氣在家圍著炭火好好地準備過年的物資，家家戶戶緊閉的門扉里關著千姿百態的生活，連無孔不入的風之神都暫時找不到好辦法去摻合一腳，它無聊地游蕩了一圈又一圈，眼尖地發現不遠處的大鐵門啟開了一條小縫，頓時興奮地狂奔了過去。
「 ！」
「老天！這麼大的風！」艾米莉嚇了一跳，跳出門外很費了點勁才把門重新關好。她使勁跺了兩下腳，將帽子拉到遮住耳朵，朝老術士的院子跑去。
「一，二，哎呀，糟了！哈珠米拉草長到第五片葉子，顏色變成紫黑色才會熟，怎麼會忘了數葉子？太粗心了！」她懊惱地打了下頭，把挖斷的藥草丟到一邊，嘴里念叨著︰「手腦結合！手腦結合！」更加小心地扒開另一株藥草查看起來。
把這小塊藥田檢查完畢，雪下得更大了，白茫茫的到處亂飛。艾米莉憂慮地望了望黑壓壓的天空想到︰看來這雪一時半會兒還下不完，那半個月前撒種的雪粒籽不是要凍壞了？別看這種藥草的種子像雪粒一樣又小又白，其實是最怕冷的。但它只能在秋末下種，深埋于地下一米，通過地熱和秋末死去的米爾茲蟲滋養，使三個月的休眠期能夠安然度過，在來年春天發芽結果。這種草十分嬌貴，一般人工養殖必須要用火系魔法陣保持足夠的溫度。但照這樣下下去，只怕這個簡單的魔法陣起不了什麼作用了。
抖落一身的雪花，艾米莉不用吩咐就自動自覺地拿起抹布把剛才弄髒的地板擦得光潔如新，還不忘把靴子也擦擦干淨。再伸頭一瞧，老術士果然像以前一樣早就在藥材室里忙碌了。她把剛才的問題反映給了自家師父，老術士直接報出一大串數字︰「二樓第三間，第二架第二層，左數第十三本。」
艾米莉早就習慣了他的說話方式，蹬蹬跑上樓梯，把那本名叫《特殊藥材培育和采集》的書拿出來，夾在腋下又跑下了樓。老術士轉身，正好看見艾米莉夾著書的樣子，他皺了皺眉。艾米莉順著他的目光，發現匆忙中把書夾折了一個角，忙拿出來捋平，雙手遞到他面前賠笑道︰「是不是這本？」
「第二十八頁三十四行。」老術士繼續報數。艾米莉見怪不怪地嘩啦翻書，不用試，里面肯定有她找的答案。一目十行地看完，老術士像是背後長了眼楮︰「記牢後照做。」
「是。」艾米莉答應後才想起一件事︰「師父，這幾天天冷了，我再每天出來他們會懷疑的，今天西文老師在背後看了我半天才走，您看我兩天再來怎麼樣？」師徒倆都不想這件事引起侯爵府的特別關注，面對那些僕人的疑問，艾米莉只向他們簡單解釋道老術士為報答艾米莉天天給他吹琴的事，願意教她一些藥理。
老術士想了想說道︰「也好。」艾米莉想抱歉地說兩句話，老術士立馬又砸來一句話︰「你這幾天就把這本書記牢，十天後我來檢查。」艾米莉那句話馬上吞回肚子，真的很想哀嚎︰師父啊，過目不忘的是你不是我啊！上次那本賊厚的《藥材基礎》就記掉了她半條命啦！這本書也不薄多少！
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既然今天來了，也不能說說話就走，艾米莉抓緊時間提出了疑問，老術士只要涉及到醫術方面的問題，話就不那麼少了，而且解答問題很懂得深入淺出，通過解說實例和分析比喻讓艾米莉更能加強記憶。一老一少圍著火爐邊說邊各自干活，很快就到了中午。
艾米莉放下紙筆，到了廚房準備做午飯。自從認了這個師父，只要艾米莉在這兒，屋里的活都是她包圓了。開始一個月，艾米莉因為達不到他的變態清潔要求，做的活還時有返工，現在她覺得自己完全可以勝任任何一家酒店的pa主管了，連開始時認為頗難以忍受師父的衛生要求也能應付自如了。
「火爐滅了，這可怎麼好？」艾米莉有點後悔，自己該在藥田檢查完畢後順便查看一下廚房的，現在面團沒能達到發酵溫度要求，成了一團死面，而且黃油也凍得可以砸死人，做不了面包了。她站著發了會兒愁，決定做做面片兒湯試試。
艾米莉曾經以為中式菜吃遍天下無敵，還發過雄心壯志要開闢異界另類菜譜先河呢。可自從她做的魚香肉絲得到了海格爾的冷待後，這份心就淡了下來，一向好說話的詩人給自己女兒第一次用心做的新菜的評語是︰「不怎麼樣。」盡管她懷疑詩人不愛吃這菜的原因是不好叉不好舀，但是毫無疑問這打擊了艾米莉躍躍欲試的心情，令她自那次後再也沒做過很出格的菜式。因此，今天的面片兒湯她也沒底老術士到底喜不喜歡。
搜刮了下廚房，她找到了兩顆雞蛋，一碗昨晚吃剩的肉湯，還有一把青菜，她管家婆的習性發作了︰沒菜了，得找哪個鄰居換兩把菜呢？艾米莉剛剛揉好面團，就听見有人砸門的聲音︰「藥師大人，在家嗎？」
艾米莉顧不得一手的面粉，連忙把人迎進了院里，是村里的鐵匠魯尼，他顧不上和她說話，急匆匆地朝屋里走去，對著掀開門簾的老術士焦急地說道︰「藥師大人，我們家那小子今天貪玩滑雪，把腿摔了，請您去看看吧。」
術士點點頭，艾米莉草草地在圍裙上擦了擦手，鑽進屋里拿出他的藥箱背上，向兩個急走的身影追去。
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魯尼家住在村頭，和老術士家是一東一西的距離，頂著冷風走了半天，三個人進門後都冷透了。魯尼急著把術士朝門里拉︰「藥師大人，那小子就在屋里躺著。」
老術士眼楮冷冷朝他身上一掃，魯尼一個激伶登時松了手。老術士把手搓了搓，又伸到廳里快熄滅的炭爐上烤了又烤，魯尼早先一步進去看兒子了。術士烤得差不多了，才進了房。
魯尼一家子都聚在小兒子的房里，他的妻子正坐在床邊邊哭邊罵︰「還調不調皮？不讓你出門你偏不听！還有你，弗拉基米爾你也不知道看著弟弟！」一家子亂哄哄的正鬧騰得歡，等老術士一進門，見著他的冷臉，頓時哭不下去了，趕緊起身騰位置。
老術士坐下來把希斯萊的衣服拉高，想要認真檢查一遍，手剛踫到他的尾椎骨，小男孩像被蜇了似的大聲痛叫起來。
「怎麼樣？藥師大人。」魯尼大嬸緊張地問道。
術士看向了艾米莉，她會意地上前，魯尼的大兒子弗拉基米爾忽然驚叫起來︰「藥師爺爺，您不會讓艾米莉看希斯萊的吧？」村里人都知道老術士最近出門愛帶上自己的小徒弟在一邊觀摩，有時還會叫她上手試試。
艾米莉還沒說什麼，趴在床上的希斯萊首先就不干了︰「什麼？我才不要被小丫頭看光呢！」
魯尼大叔一個巴掌打過去︰「別那麼多廢話，再說就不給你治了！」不過看他的表情也並不太樂意，只是看在老術士的份上，也不敢有別的話說。
希斯萊脖子一縮，倒是不敢大聲說話了，嘴里不服地低聲嚷嚷道︰「就是不要！小丫頭會什麼！」
屋里人都當听不到，艾米莉忍著笑，故意在他傷到的地方加了點兒勁按，小男孩立刻又痛得大聲申吟起來。她一本正經地對老術士說道︰「傷到了尾骨，需要臥床一個月。」
老術士點頭，艾米莉想了想，說出自己的想法︰「用山藤脂做的傷藥抹在患處可以加快骨頭的愈合，還要喝岑樹根與水蕪草做的藥湯。」她現在只是讀了藥典，還不會真正治病，也只能說個大概。
老術士點評道︰「山藤脂沒錯，岑樹根鎮靜安神也沒錯，只是水蕪草是水屬植物，不適合在冬天用，否則容易引起胃腸不適，應該換成耳冬芽汁和蒯角才對。」
「是。」艾米莉急忙拿出筆記記下。別說，這種在實踐中學習知識的確十分有助記憶，她才過了三個月就能看些簡單的病了。
給老術士做好了午飯，已經快到下午了，艾米莉急著趕回去，決定下次再來搞搞品嘗調查。她回到別墅先敲了敲門，又推了推，里面也沒個人應一聲。不過這難不倒她，她看看左右沒人，走到牆角處，朝後退了一段距離，猛地發力奔跑，跑到離牆壁只有一臂遠，她蹦了起來，等跳到最高點時及時地用手在牆面上一撐，借著這點微小的反作用力，輕飄飄地翻到了牆壁上。活動了一體，澀滯的感覺仍是存在，艾米莉等著那悶鈍的感覺過去，才跳了下去。
跳下牆壁時，艾米莉特地往門房看了一眼，看門大叔眼楮合著，正打盹打得歡呢。