木屋里溫暖的橘色燈火跳躍，在這深秋的夜晚，艾米莉只感到了透骨的寒意。她听到老術士說，不行！「為什麼？！」她裹緊了外套︰「這明明是死路的！難道，沒有別的法子嗎？」
「或許有。」身為醫生，老術士從來不懂得安撫病人，他直言說道︰「你這樣早就出現癥狀，未必不是件好事。據我所知，一般這種情況直到二十歲左右才會出現，天賦太好，大多數情況都代表著余地很大，年紀小機會更多。」
艾米莉苦笑起來，現在她也鬧不清斗氣練得這麼變態到底是好是壞了。如果資質一般點，至少還可以囂張十幾年才出現副作用，她就壞在資質太好，三年就練到了別人一二十年才能出現問題的程度。年紀太小，有時也代表著身體沒有成年人發育完美，不然怎麼那麼多高危手術非得到十八歲以後才給做呢？一連喝干了三杯水，艾米莉努力平復著心情，她急需要冷靜，這突如其來的打擊讓她心情極亂，老術士坐在黑暗中無聲地等待著她的決定。
「這件事我需要同父親商量。」她在這一點上毫不退步，堅定地說道︰「我才不到九歲，女兒得了絕癥，這麼大的事我不可能瞞著他。假如您實在信不過他，可以同他立下魔法契約，他是個正直的好人，不會做壞事的。」她一點都沒發覺這樣冷靜地談論自己的病情，遠遠不是一般的九歲小女孩可做到的。但是，術士並沒將她當成普通的小女孩對待，反而認真考慮了一下答應了︰「好，這個月末他來接你時你讓他上我這兒一趟。」
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海格爾同老術士交談了很長時間，艾米莉坐在廳堂的小板凳上安靜地看著外頭的太陽緩緩消失在地平線，心情早已不再像初聞此訊時那樣害怕。再听到木樓吱嘎響的聲音時，艾米莉看著這個一直都從容優雅，風度翩翩的詩人父親從樓梯上失魂落魄地走下來，見著漂亮乖巧的小女孩甜甜地向他微笑，他沖過去抱住她，藍色的眼中全是自責和痛苦，他懊悔地在她耳邊不斷喃語︰「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」他緊緊地抱著她，眼中滴下淚來，忽而切齒地嗚咽道︰「我早該想到他不會這樣輕易答應的！怎麼會有這麼容易的事？太狠毒了！艾米莉，都是爸爸害了你！」
有人說，分享幸福會讓快樂加倍，共擔痛苦會使不幸減少。可憐的父親被嚇壞了，可他的表情讓艾米莉覺得幸福極了。父親的優雅矜持讓她一直覺得他們是有距離的，他對艾米莉的照顧只是緣于責任，如果那時她不纏著他，也許他真會將她甩給別人，哪天想起來再去看看。因為他很少抱她，從來不親吻她，連贊揚她的話也是公式化的︰「做得不錯！」「斗氣很有進步啊！」但他的表情總是溫文而恰到好處，貴族的修養讓他不那麼喜歡過于熱情的表達方式，他也不像很多的父母那樣將對子女的愛意宣之于口。她第一次認為，也許生病並不是太壞的事，至少我看見了我的父親很重視我。
艾米莉攬住海格爾的脖子，她用力親吻了父親的臉頰，努力笑得沒有負擔︰「爸爸，你哭什麼，藥師爺爺又沒說我沒救了。」海格爾的眼淚掉得更急，他把頭深深地埋進艾米莉的肩窩，不願被人看到這樣狼狽的樣子，熱熱的眼淚頓時淌進了她的脖子，她的心里酸酸的，卻不願海格爾太過沉溺于自責，只得露出害怕的神情；「難道說我真的沒救了？爸爸，是不是真的？！」她想提醒他，女兒需要他來打氣，現在不能垮掉。
海格爾連忙擦擦眼淚，放開艾米莉望著她，努力想逗她笑︰「怎麼可能？我的女孩是這世上最幸運的小公主，怎麼會救不了。爸爸，爸爸，」他手忙腳亂地找了個蹩腳的理由︰「爸爸這不是喜極而泣嗎？我的小艾米莉找了個最厲害的魔藥師當老師，看，偉大的博爾希多斯，哦，主神原諒我說出這個名字，這是多少人求都求不來的好機會！」
他的臉上淚痕斑斑，嘴唇拉著大大的弧度，顯得十分可笑。而他的這個理由拙劣得連真正的九歲小女孩都不會相信，可艾米莉笑得開心而又得意︰「那當然！我艾米莉是誰啊！爸爸，你看看你，不就是找了個好老師嘛，連風度都快沒了，哭得個什麼勁。」
「是啊，」他掏出絲質白手帕擦干眼淚，替兩人整理好有些揉亂的上衣，站起來拉住艾米莉的手，換上了鄭重的表情，走到無聲地站在樓梯轉角的老術士面前︰「來，艾米莉，見過你的師父，博爾希多斯大師。」
老術士的目光悠遠而蒼茫，顯然已陷入了回憶中，直到父女倆走到他面前好一會兒，他才回過神，慨嘆的擺擺手︰「算啦，這個名字已經是過去了，如果不是要收艾米莉為徒，原本不該從故紙堆里被翻出來的。」他看向海格爾，眼神略帶了分暖意︰「以後你就跟著他們叫我藥師。」
海格爾面色激動，好像想說些什麼，最終還是在術士的堅持中彎下腰恭敬地應了聲︰「是，艾米莉就拜托您了。」他拽了拽艾米莉︰「快，給你師傅磕頭。」
「不用了，形式並不重要，」老術士抬手止住了他們，他囑咐艾米莉道︰「不過，艾米莉的斗氣在沒找到方法前必須練下去，只是不必刻意提高，每天運轉兩圈內氣就好了。另外，你到我這里學習醫術不要刻意張揚。」
「可是，艾米莉就在別墅住著，怎麼可能不被人知道呢？」海格爾仍然擔心。
艾米莉呵呵笑著拍拍胸脯，向他保證道︰「爸爸，這您就不用擔心了，我會沒有辦法甩掉那幾個狗眼看人低的家伙嗎？何況，知道也沒什麼，想學習藥草也是很正當的職業吧。」
「什麼？」海格爾的眼楮里又升騰起了兩團怒火，他陰沉著臉問道︰「那些人欺負了你嗎？居然還敢看輕你！」
「呃，」不留神說漏嘴的艾米莉吐了吐舌頭，她忙打著馬虎眼︰「不是太嚴重啦，只是偶爾忽視一下，每個人都一大堆事的。何況我又不是斯特里普家的什麼人，哎呀，爸爸，這不是很好嗎？對我關注太過我還不太容易行事呢！」
小女孩盡管笑語盈盈，盡量說著輕描淡寫的話，可海格爾哪里不明白這只是她善意的謊言罷了？畢竟，他現在並不能把這群混蛋給怎麼樣！該死！他憤恨地攥緊了拳頭——他一定不會放過那個可惡的謝菲斯！他身為家主肯定清楚這劍法的弊端，卻一個字都不提！
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如果在一天前，有人告訴艾米莉，有一位魔藥方面的宗師級人物將要收她為徒，她一定會以為那人是在嘲笑她貧乏得可以算零的魔法資質，世人都知道，每一位魔藥師都是一位水平尚可的魔法師，以艾米莉的天賦，她再練一百年都未必能成初級魔法師，而魔藥師只要是稍有成就少說也是個中級魔法師，這也造成了魔藥師極為稀缺的事實，藥劑學和魔法原本就是兩門極深的學問，更何況合而為一，這對人的要求只會更高。由于魔藥煉制的復雜性和難易度大部分取決于魔藥師本身的聚魔天賦，因此天賦越高，取得高成就的可能性就越大。沒辦法，這是天賦的局限，沒天賦的人再努力都得不到。
然而，艾米莉現在听到她剛拜的師父親口對她說︰「希望你一年後能進行魔藥的學習，如果一年後達不到我的要求，你也不用再學了。」
「您是說，我能夠做魔藥師？」艾米莉覺得這個師父可真會讓人驚喜，她听到這個消息竟然沒置疑一下就相信了。她心花怒放地問起了最關心的問題，一連提出了幾個猜想︰「難道您有什麼辦法提高我的魔法親和力嗎？還是，您有別的方法解決魔力的問題？」
若是能提高魔法親和力，不是代表著她也能修習魔法？甚至更高明的法術也有可能？她咧著嘴越想越高興，這時倒忘記了那令人擔心的身體問題，沒等老術士回答，兩眼發光地問道︰「那我需要準備什麼嗎？我需要從現在開始冥想嗎？」
老術士冰冷的眼中閃過一絲笑意，卻不願給艾米莉幻想的時間，重重地強調︰「一年後！艾米莉！」他叫著她的名字，提醒她現在該做的事，扔給她一本比字典還厚的書︰「現在，兩周內把這本書里的每個字都記住。」
「啊！是！」艾米莉被那書砸得身子一歪，敏捷地接住，等看到那書的厚度後，更是耷下了肩膀︰這麼厚，她一個月都未必能大概記住！短暫的失落之後，艾米莉捏著拳頭暗暗給自己鼓氣︰我一定行！我必須行！我的老師可是博爾希多斯！
博爾希多斯，艾米莉後來听海格爾說，這是大陸三百年來公認的最為杰出的天才魔藥大師，他主持研發了多種新式藥劑，尤其是他制出的強力恢復劑可以通過口服就能制療外力形成的內髒破損，這在戰斗頻生的大陸來說，此藥的誕生足算是劃時代的意義，當時轟動了整個大陸的魔藥界。然而此人于三十年前失蹤，他失蹤後這種恢復劑就此成為絕響。沒想到他竟隱居在這麼一個小村子里，而且還……艾米莉默默地替他說完沒出口的話︰而且還那麼貧困潦倒，也不知道當年發生了什麼事。