「……先生們女士們，請盡情狂歡吧！」冗長的演講終于以這句眾望所歸的話結束了。大廳里響起稀稀拉拉的掌聲，不少人把臉藏在酒杯後面偷偷地笑︰這位帝國的宰相一天到晚總那麼有活力。
「听說了嗎？今晚原本請了海格爾先生來作晚宴致詞呢。」卡徒索的政界要員們幾乎都集中在了這個晚宴上，有個把小道消息流傳實在太正常了。
「那怎麼又換成了格里貝大人？沒想到會在宴會之前听到動員演講，我可不懂一點兒政治。」兩個閑談的貴婦人聲音並不小，吸引了周圍一圈有心的耳朵。
「據說是有點私事耽擱了。所以才不得不臨時請了咱們的雄獅大人補台。」貴婦人的話里無疑充斥著揶揄。
另一個貴婦人倒是真心擔心︰「天哪，這要是被格里貝大人知道他是補了一個詩人的台會不會大發雷霆？」
「這你就不知道了，」說話人仿佛十分通曉內情︰「格里貝大人的孫女可是卡特家的預定長媳呢，兩家怎麼會為這點小事就鬧翻了？」
兩個人討論八卦說得熱火朝天，都沒注意到身旁長桌上擺著的橘子派少了兩個，也難怪，這麼多人的宴會，這一點兩點的食物誰又會真來數呢？如果此時真有誰到陽台的角落里看一眼，就會發現一個橙黃的橘子派懸在空中一點一點地消失在虛無中，不過，天這麼冷，怎麼會讓愛享受的貴族們願意拋下溫暖的屋子在外吹冷風呢？恐怕到宴會結束，主人也不會發現家里的食物被某個不約而至的小賊給享用了吧。
艾米莉抱著剛從餐廳里順來的美味葡萄酒，手上還端著一盤碼得高高的肉排，一口酒一口肉吃得好不快哉。同時心里回想著剛才那兩名貴婦的話，也是在猜想著老爹去了哪。昨天回家時老爹還說過自己要參加一個高級晚宴，特地讓她今晚在師父那住的。要不是她今天心血來潮想要夜逛倫特市，從而無意中發現這顆怪蛋的隱身功能，想突地出現在老爹面前嚇嚇他，也不會無聊地縮在這個黑漆漆冷颼颼的露台了。她平時在家時，老爹生活可規律了，要約他還得通過桃樂絲安排日程表才是，身為帝都炙手可熱的大詩人，海格爾大師的業余生活可是忙得很呢！
老爹到底是干啥去了呢？艾米莉想著這個問題，覺得嘴里多汁美味的肉排好像都沒那麼有滋味了。
不如，回家去一趟吧，看看發生了什麼事。艾米莉把葡萄酒放在了地上，剛站起身，就听見有人走到這里的聲音，怕自己走動的氣息引來旁人注意，她忙又住了腳。
出來的是一男一女，兩個人貼得極近，男人的手臂攬著女人的腰，像是喝醉了一樣靠在女人肩上，嘴唇幾乎挨上了女人的耳垂，女人的身體微微傾斜，卻仍在勉力支撐男人的身體，左手還端著一只酒杯，腥紅的酒液幾乎要灑到地上。
有人隔著窗戶對那男人喊話︰「嘿，卡拉揚，小心醉死美人膝了呀！」
男人醉醺醺地笑罵︰「你別不是嫉妒了吧？」
里面的人回敬︰「你可仔細點兒，把擦干淨，別又被你那鼻子靈敏的教科書式未婚妻聞出什麼。」屋里頓時哄笑一片，幾人打趣幾句之後，男人歪著身子走進屋里將窗簾一把拉嚴實，出來一把握住女人的胸嘻笑道︰「這下沒人打擾我們了，寶貝兒，你——」
艾米莉此時是深深地後悔沒能早走一步，她曾從拜訪海格爾的友人們嘴里得出只言片語，倫特上層的宴會很多到最後都會演變成偷情婬|亂派對，那些貴族男女們借著聚會的遮羞布放浪形駭簡直成了西大陸眾所周知的傳聞。她見那兩人已投入得很了，下意識地屏住呼吸，躡手躡腳地朝屋里退去。
就在這時，一直被那男人抱著腦袋的女人抬起頭來，艾米莉正好與她視線相對，兩人的距離絕不超過一尺，她甚至可以看見女人的衣帶在撕扯中凌亂散落，露出了里面桃紅色的胸衣，媚人的綠色大眼微微眯著，一副十分享受的模樣。艾米莉正要調開目光，那女人的眼神猛然變得凌厲而狠辣，像是看透了她的藏身位置，利劍一樣地射過來。艾米莉一驚，腦中急速想著對策，卻見那男人慢慢地滑倒在了地上，一柄匕首狠狠地插進了心髒，胸前大片的血跡汩汩涌出，立刻染紅了白襯衣。
事情還沒有結束，那個女人彎腰將匕首抽出，好整以瑕地在男人的身上蹭干淨了血跡，高高地撩起裙子，利落地把匕首插進了大腿內側綁縛的皮質鞘筒內，然後，轉身一步三搖地走回了餐廳……她身上的黑色晚禮服和黑貂皮坎肩一點都看不出濺上鮮血的樣子……
耳邊隱隱听見她的嬌嗔︰「卡拉揚那個混蛋，有我一個不夠，還想把莉絲找來，哼！讓他一個人在冷風里多吹吹吧！」
「哈哈，怪不得那麼冷的天都舍不得進來，那個家伙怕是熱得冒汗了吧！也該降降溫了，誰叫他惹火了咱們的凱茜大美人兒，來，到少爺這兒來，少爺疼疼你。」
「啊呀！沒一個好人，你們！」
……
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帝國三大世家卡特家的大少爺，第一順位繼承人卡拉揚•卡特昨晚遇刺身亡的消息一夜之間以光速傳遍了大街小巷，而那個大膽妄為的行刺者，倫特著名的交際花，高級妓女凱茜•克拉克的名字更是用這種方式揚名于全卡徒索。盡管當事人之一堅持否認謀殺的事實，但憤怒的卡特家族並沒經過審判庭的訣議強行將凱茜帶回了本家，後者一進卡特本家便消失在了公眾的視線中。
又一次目睹近距離殺人事件的艾米莉這次只是一剎那的慌亂後就冷靜起來，她回到術士的木屋後少有地關注了這個近期最火爆的新聞，得知此事的結果後，她有一種感覺——這件事並沒有結束，甚至那位凱茜•克拉克可能只是個倒霉的替死鬼，真正的罪犯還隱藏在黑暗中伺機而動，而與她保持同樣觀點的，並不在少數。
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「那個該死的女人還在哭鬧嗎？」
「是，她不吃不喝，只是一個勁地重復說她不是凶手。」
「事實就是這樣！我的卡拉揚死了，她憑什麼還能好好活著，還能有勁哭鬧！讓她哭，讓她鬧，沒勁了就省事了！」
「是！」
「要不是看在那該死的女人還有點用處的份上……」另一人退下去很久，屋里傳出了「砰」的一聲巨響。
……
「你對這件事怎麼看？」
「這事也許只是有人扮成了凱茜的樣子行刺，誰都知道那個蠢女人沒那個能耐，或許目標只是卡拉揚少爺，尤其是卡拉揚少爺……」
「哈哈，您是想說卡拉揚那個笨蛋也有不少仇家吧？」
「不錯。」
「卡特家的那頭獨狼最護崽子，最近你們做事謹慎點，別不小心引火燒身了。」
「是。」
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有形無質的透明繩索被逗引著，牽系著離開了它的棲息地，向著正中央的那顆鮮紅晶瑩的水滴狀珠子又一次發起了沖擊。那下方的白海像是磁石一樣牢牢地吸附著欲要鎖住那條不听指令的小蛇，小蛇扭動著，堅持著，竭力地一寸寸一分分向著已熟悉的道路終點行去，終于，小蛇的頭部觸到了一抹沁人的涼意。踫到了！艾米莉忍不住欣喜，然而精神力海突然震蕩著馬上將那條小蛇撲回了海里，很快便消失無蹤。
看來情緒的波動也會影響水平發揮。再來！艾米莉總結了失敗的教訓斗志反而高昂起來，她閉上眼楮，又開始失敗了四個月的沖擊。一次，又一次……艾米莉已不想細數這一天又失敗了多少次。她將所有的心思沉入那條滑溜的小蛇上，緩緩地引導，細細地扭轉……那條細小的精神力將紅珠松松地圍了個圈，不夠！艾米莉更加小心地順著之前的脈路將剩下的那縷精神力團成了一個圓球，然後，死死地收緊，卡住，擰死！
下方風平浪靜的海域見證著上面安靜卻竭力的搏斗，紅珠固執地守著它漂亮的水滴狀，然而小蛇不能同意，它利用它柔軟如棉的身體堅定地將之改換成自己喜歡的形狀，它告訴自己，它喜歡菱形，所以，下面的珠子佔地太多了，下方的身軀操控著擰得更緊，強迫著將它多余的部分朝上擠去。成功了！從精神海退出的艾米莉此時頭痛欲裂，臉色慘白，卻大笑著向門外奔去，歡叫道︰「師父！今晚咱們做辣子雞丁！」
老術士推推自己新研究出來的眼鏡，把書翻了一頁，眼里透出淡淡的笑意。
小村里的春日是百花競芳，而帝都之內的春天風雨欲來。一心享受中式大餐的師徒倆想不到就在這個花香足以醉人春天的晚上，另一位重量級人物又一次倒在了暗殺者的屠刀下，為帝都原本就緊張難解的局勢添上了一把更為猛烈的火。一場新的大地震即將開始，而這次的動蕩又將會成全誰，又將會埋葬誰，不知有沒有先知能否預測出來。