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漢密爾頓夫人最近半年過得憂喜參半，喜事太多了，最大的一件喜事自然是自己小姐流落在外多年的骨肉終于回來了，雖然受了不少苦，可還是健健康康漂漂亮亮的。最要緊的是，自家的先生重新有了個伯爵頭餃，是實打實的貴族了，以後艾米莉小姐說親嫁人就不用再像自家小姐那樣，被丈夫家里的人瞧不起，不讓她登門。對了，還有一件事是值得慶賀的——那個賴在家里白吃白喝這麼久的老東西終于被他清理出門了，真是沒見過這麼古怪的老頭！
漢密爾頓夫人想到這里，渾身越加舒爽了，連剛剛有些憂慮起來的心思也重新變得快快活活起來︰那個黛咪肯定不能得逞，不知道誰給她的消息，說先生會讓她進門，天天來家堵人，幸好她籬笆扎得牢，對付這種野狗，掃帚最威武！她還是趕緊回家睡一覺，多做做夢，說不定能在夢里多實現幾回願望。
漢密爾頓夫人邊想邊笑，看得廚房里的桃樂絲一陣納悶︰夫人怎麼高興成這樣？難道她又背著我偷拿了給先生準備的茶點嗎？年紀這麼大了，再吃也不怕牙齒全疼得掉光！不行，我得找個機會去檢查檢查。
老太太躺在躺椅上，趁著午後不太忙的時光曬會兒太陽，吃著偷偷截下來的小點心，好不愜意。剛想打個盹兒，門鈴響了，漢密爾頓夫人忙把小點心揣進兜里，用手止住想出來開門的桃樂絲，揚聲道︰「就來。」心里納悶︰不是節假日。有誰會來拜訪先生？小姐可還沒回來呢。
抽開鐵門上的小窗戶，漢密爾頓夫人湊上有些昏花的眼楮，陽光般的少年雙眼漾開紫羅蘭色的花︰「請問，這是艾米莉小姐的家嗎？」
漢密爾頓夫人疑惑道︰「是啊，可是我家小姐現在不在家啊。您恐怕得等到暑假才找得到她。」
列達茲微笑道︰「老夫人，我不是來找她的，事實上，她就在那輛馬車里。」
話音剛落。就听見艾米莉虛弱的聲音︰「漢密爾頓夫人，我回來啦。」
「啊？」老夫人大吃一驚，她再不懷疑，急忙打開門，朝著那輛普通的馬車跑過去，被列達茲連忙伸出手扶著她，掀開車簾一看。眼圈紅了︰「我的小姐呀，您怎麼又傷成這樣了？」
艾米莉忙吃力地抬起胳膊安慰老太太︰「您別著急，我只是誤服了一點暈眩劑，連藥都不用吃，明天就會好。」她不禁暗暗慶幸︰幸好昨天在洛阿留宿時請旅店的老板娘幫忙換了衣服，不然。看到那一身的血跡，受過良好教育的老太太不得嚇暈過去？
饒是這樣，老太太已經駭得不輕了，她急得沖進院子里大叫︰「桃樂絲，小姐回來了，快出來幫忙！」
乘坐列達茲的煉金飛行器，去時走了三天的路，回時不到一天就到了洛阿鎮。直到從小鎮趕到家，艾米莉的身體還有些笨拙，不過已經好很多了。
她試著扶住桃樂絲的手臂，想自己下車，被心急的桃樂絲一個公主抱抱住就朝屋里小跑︰「小姐別動。我來就行的。」
艾米莉被桃樂絲突如其來的動作鬧了個大紅臉，她下意識地看了一下同樣有點尷尬的列達茲。少年興致盎然地欣賞著她的窘態，紫色的眼眸里滿滿地是調侃。
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艾米莉的身體如她所說的那樣。第二天就好得差不多了。再一次被嚇著的老女僕死活讓她在床上多躺了一個白天。
一絲不苟的桃樂絲忠實地執行著老夫人命令，因此，艾米莉傍晚刑滿釋放時，腿已經軟得像面條了。
還沒走下樓梯就听見漢密爾頓夫人笑得有些夸張的聲音︰「哦活活活活，那可真有意思。對了，您剛剛還沒說您的祖父供職何處呢。」
列達茲被漢密爾頓fbi似的查家底問得滿頭大汗，只覺得寧願再搭著飛行器回魔獸森林也不想跟老太太面對面「談心」，八卦的老女人神馬的最可怕！
見艾米莉站在樓梯間，忙對她使眼色，叫她快來解救她。艾米莉做了個鬼臉︰讓你昨天笑話我？就是不幫你！
列達茲見艾米莉光看熱鬧，只得高聲叫道︰「艾米莉，你醒來了？」
漢密爾頓夫人盤問似的「談心」果然停下了，她驚喜地迎上前，拉著艾米莉看上看下︰「哎呀，小姐，您怎麼剛好就下床胡鬧呢？還是應該多休息，瞧瞧您的胳膊腿兒多沒力氣呀！」
艾米莉瞪了那個禍水東引的家伙，笑眯眯地轉了個圈，還俏皮地做了個小步跳，拉著老太太的手笑道︰「您看，我這不是沒事了嗎？」
漢密爾頓夫人被她的「高難度」動作嚇得連連驚呼︰「好了好了，我相信你，你別跳了，看得我眼都暈了。」
艾米莉便停了下來，正好看見在朝樓上溜的列達茲，忙道︰「我有點餓，去找桃樂絲要點吃的，」她壞心眼地指了指那個快溜到樓梯上的家伙︰「您看，您冷落到咱們的客人了。」
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盡管艾米莉早早地回了家，不過，她不準備馬上趕回米耶斯布。那群跟著她去中部的全是天之驕子，如果她全須全尾地回來了，何以那些人不見蹤影？再過上兩個月，只怕坐不住的人更多，在帝都目前幾乎沒人知道她回來，她正好躲幾個月的清靜，好好練練功夫，只怕，再用到它們的時間馬上又要到了。
那些人里有大魔導的直系親屬，有權臣財閥的家人，還有學校精心培養的各系人才，如果沒估計錯的話，學校方面應該已經收到了黑熊老師的消息。之所以沒來找她，一是瞧不上她的實力，帶她去肯定是除了拖後腿沒別的用；二來，她多少參與了秘密項目的研究，不大不小地算得上個核心人物。
不過，如果幾個月之後，這些人再找不到蹤跡，說不定……雖然列達茲已經趕回學校處理這事，但一想起哈羅德那篤定的笑容，她就覺得自己或許並不能這樣輕松就置身事外。所以，她才一有時間就勤學苦練，務求實力再多一分，再多一分。
「在想什麼？」海格爾一回家就看見艾米莉拿著本書在發呆。
「哦，我在想魔獸森林的那件事。」艾米莉一回來就和海格爾溝通了這件事，海格爾凝重的臉色讓她意識到，自己似乎把事情想得太簡單了。
然而，這些天過去，似乎除了勤學苦練應對將要到來的危局，沒有別的辦法。海格爾的笑容永遠溫柔︰「沒有那麼麻煩，你別太擔心。何況，」他忽然嚴肅下來︰「如果事情真到了那一步，我們要做的，就是邁過去，做好所有的準備，盡可能成功地跨過這道坎，爸爸會盡量給你拖延時間，但不是讓你逃避，而是要你準備完全。你明白嗎？」
艾米莉認真地點頭，看著父親的眼楮︰「嗯。」
海格爾笑著吻吻女兒的額頭︰「那你繼續吧，我不打擾你了。」女兒和他不一樣，不是普通人的體質，不能再像過去一樣，當個普通的貴族小姐培養，強大的武力同樣容易是別人的目標，要想變強，先得從心靈上開始。認識到過去失誤的教育，他決定給女兒增添更多的訓練，應對她只會越來越多的危機。
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七月到了中旬，米耶斯布去魔獸森林的那些人仍然沒傳回消息。艾米莉高溫的練功室揮汗如雨，一劍過去，初級劍師考核時的那種大鐵柱她已經能砍到中心。
以前練習斗氣時，她太過注重技巧，以致于遇到雨劍竹那種和大劍硬度不相上下的植物時，竟然不能硬踫硬，單靠閃躲，時間長了，同樣很容易疲憊。基礎練習不夠，再過花俏的招式都無法彌補，中國古語中的一力降十會不外如此。
听著單調的「篤篤」劈刺聲，艾米莉的心靜如水︰一下，兩下，三下……
「小姐，有人找。」桃樂絲趁著難得的間隙趕緊敲門︰小姐現在又增加了個怪毛病，她練劍時絕不容許人打擾，否則會變得比雙頭魔人還可怕。
簡單沖了個涼，艾米莉換完衣服，看見沙發上的人時，有些意外，又有些理所當然，兩個人算是在蘇蘭薩的第一次正式見面，艾米莉行了個淑女禮︰「德亞公爵，您好。」嗯，莫克帝國的德亞公爵。
格蘭特大熱天里再不像在卡徒索那樣，大敞著衣領招搖過市。他穿著皇宮衛隊紅藍相間的制式外套，扣到最高一顆扣子，衣領處已經結了層白色的鹽霜，他垂下眼皮，微微傾身︰「您好，又見面了，艾米莉小姐。」
是啊，格蘭特和艾米莉都對這個「又」字心照不宣。他站直身體，石板一樣的臉上硬是裂開一條縫︰「您有皇帝陛下的宣召，請您即刻進宮。」
皇帝？艾米莉驚疑不定地看向格蘭特︰她什麼時候招惹了這種生物？她是不是听錯了？
可是，越來越朝老奸巨滑方向前進的公爵大人是不會給她答案的，他笑得很標準︰「那麼，就請您現在跟我走一趟吧。」(未完待續)