「你怎麼在這兒？」列達茲睜開眼楮，卻以為自己在做夢，剛剛褪下的高燒讓頭腦還在暈眩中，眼前的人一時清晰一時模糊。
「這正是我想問你的。」艾米莉問道︰「現在感覺怎樣？你怎麼會中毒的？」
列達茲唇色都是白的，明明手軟腳軟，還想從床上撐坐起來，艾米莉也不去阻止他，看他抖著手撐了半天，還是無力地撲跌在了床上。
列達茲呼呼地喘著氣，好像連話都說不出來了。艾米莉知道他有心避開這個話題，便也識趣地閉上了嘴巴。
她雖然很好奇，身為一名大劍師的徒弟，風光無限的列達茲怎麼會傷得這樣重地流落在這個荒僻的小鎮上，而且他身上的一些傷還殘留著濃厚的魔法元素，顯然這些傷都是人為的。但她也不會在旁人不願意說的情況下究根問底，看他呲著牙喝完一瓶恢復魔藥後，艾米莉說道︰「你的毒已經被我治得差不多了，不過，如果沒有別的事的話，我怕不能等到你痊愈，我明天得盡快趕路。」
列達茲的眼中劃過一絲黯然，但他很快點頭︰「我肯定沒事了，你又不是不知道我的恢復力，放心好了。你有什麼要緊事就趕快去辦吧。」
艾米莉與他相處多時，自然清楚列達茲的復原能力堪稱橡皮泥了，就連有一次在魔獸森林他胸膛處受了傷，正好她手頭上的止血藥用完之際，這家伙竟然能在缺醫少藥的情況下挺了過去，並且在上了傷藥後，只用了三天不到就恢復的七七八八了。這可不是一般的傷，當年他的胸膛可是只差一步就被魔獸掏了心！
「啊，你終于醒了！」那個先前被艾米莉雇佣的向導姑娘端著粥從她身邊插進門。
艾米莉對列達茲點點頭。提醒那姑娘不能忘了與她的約定後，便回到了客棧，準備第二天就走。
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做了一夜的亂夢。醒來時仍有些頭重腳輕。惦記著達達的事情，同向導匯合後，艾米莉一行人就趕往了紅葉森林。
出門的時候天還蒙蒙亮。這個健壯的向導很老練，她胸有成竹地說道︰「只要不在天亮前入林就沒有關系。我一定會盡快把您帶出林子的。」
晨間的薄霧還沒有散去，那紅紅的樹林遠遠地只看得到一點鮮亮的顏色。艾米莉只覺得心口開始撲嗒撲嗒地跳，她曾在這里受到前所未有的視覺沖擊，親眼目睹過有人被吞噬進去，並第一次失去了剛剛才熟悉起來的隊友。這個林子給她帶來的陰影比想象中還要大。
趕到樹林時，她意外地發現林子外已經聚集了二十來個人，正是她遍尋不獲的同伴。她仔細地觀察了一下各人的面色，都很平靜，看來每個人都是穿過林子的老手，也從側面證實了傳聞不虛。
艾米莉望著其中一名老者沉穩的神色，不知不覺跳得過快的心髒慢慢地平靜了下來，同其他人一樣，靜靜地站在原地，只等著朝陽破日的那一刻。
其實按照往常的時間，這時候天色早應該大亮了，但今天仿佛是個陰天。眾人又等了一會兒，那個老者開了口︰「看來今天的天氣不是那麼好，等會兒入了林子，大家要各自小心了。」
向導忙給艾米莉解釋︰「森林里有的樹太大了。天色不好會讓林子看起來暗一些，沒有其他影響的。」
其他人都神色如常地開始向林子里走，有的人還從那些當年在艾米莉看來十分猙獰的劊子手身上折下大小適中的樹枝，試探著撐在地上——這是防止下雨後地太滑而做的臨時路棍。
艾米莉始終對那紅得詭異的樹心底不舒服——這可不是楓樹，只有樹葉是紅的，紅葉森林的樹干樹枝都是那種像凝固了的鮮血一樣，是紫紅色的，活像是喝足了鮮血滋養出來的怪物。
她抽出一根不知何年何月被她丟進菲尼克斯項鏈的魔杖，跟在那些人後面，準備再度走進這個曾讓她數度噩夢的地方。
「等等！」遠遠地好像傳來了模糊的聲音，只是這聲音太遠太小，讓艾米莉有點不太確定。
「你听見什麼了嗎？」艾米莉求證地問向一邊的向導。
這姑娘側耳認真听了一下，眉毛擰了起來︰「好像在有人叫我們停下啊。」她的聲音很大，前面有幾個人都望向了她，她連忙笑著對那些人解釋道︰「不知道是誰的朋友追上來了……」她還沒說完，那聲音更加清晰了一點，這回大部分人都听見了。
因為不確定這個人是找誰的，他這一叫，倒是讓所有人都停了下來，不過幾秒鐘，路的盡頭出現了一個騎著馬狂奔的身影，那人身體都歪了一半，整個人幾乎都要掉下馬背，還在拼命地揮著鞭子大叫︰「別進去！林子——」
艾米莉驚訝地睜大眼楮，向導姑娘已經叫出了聲︰「您怎麼來了？」
列達茲駕馬狂沖到眾人面前，直到從馬上滾下來，才喘著氣說完後半句話︰「林子白天也開始吃人了。」
這話一出，在場的所有人臉色都變了，一個人插到艾米莉面前想去抓列達茲，但列達茲是什麼人？即使現在身體還沒好，也不是一個普通人想抓就能抓到的，他肩膀一歪，躲過了那人的雙手。
那個人急著問他，倒沒有注意︰「小伙子，這種事可不能亂說的！你從哪听到的？」
列達茲只管扔下這個重磅炸彈，等調勻了氣才說道︰「你沒看我都騎掉了半條命？我要亂說的話，也不用演戲演到這個程度啊！大叔，你要不信，現在就可以到城里去問，現在城里已經炸開了鍋，從這里進去以後，連著十天都沒人回來了。不是又開始吃人是什麼？」
這座緊鄰紅葉森林的小鎮里有不少人以給人帶路為生，畢竟當天穿過這座森林可以到達西部大陸一個比較大的碼頭，如果要繞遠路的話，至少還要多走十天。這些短途帶路的人就像艾米莉前世那些跑城際出租的司機一樣，載著客人到了另一個城市後，歇一夜就再在返程時搭上一個回程，即便有事暫時不回家，也不會這麼多人都不回去，這里面肯定是有古怪的！
這些人已經信了列達茲的話，各自圍成了幾團商議起來。還是那個老者最先對他的部下說道︰「先回去看看情況。」
有了第一個走的人後，剩下的人很快就走了個干淨。艾米莉自嘆倒霉的同時，只得另做打算，她嘆了口氣，對望著林子不知道在想什麼的列達茲說道︰「快走吧。」
列達茲卻對這些天一直照顧他的那個姑娘笑了笑︰「你先回去吧，我和她等會兒就跟上。」
那姑娘驚訝地指著他們倆︰「你們——」
艾米莉不知道列達茲又要干嘛，忙對這個恨恨盯著她的姑娘解釋道︰「我們倆以前就認識，好久不見了，可能他要和我聊會兒天，你說是不是啊？」最後一句話她有意加重了語氣，把神游天外的列達茲思緒好歹拉回來了一點。
兩個人支走那姑娘後，列達茲又盯著那座森林發了會兒呆，艾米莉心里忽然掠過陣不詳的預感，還沒等她接著想下去，他回了神︰「你想問我為什麼把你留下來吧？」
艾米莉知道他想講故事了，雖然現在沒什麼心情，但她覺得，如果不听，恐怕以後會後悔。
列達茲看她沒作聲，神態卻松動了一點，隨便指了一處干燥的草地席地而坐，手里順手撈來一截樹枝，在地上畫了兩圓一線，指著這組簡易的圖形說道︰「假如這里是紅葉森林，」他手上的樹枝跨過線條指著另一個圓說道︰「這里就是黑森林，而這條線是渥馬哈江的話，你知道從直線距離上講兩座森林離得有多近嗎？」
艾米莉搖了搖頭，並不打算插嘴。列達茲扔掉樹枝，卻說起了另一個從未在大陸上的傳說︰「傳說遠古的那場神魔大戰中，大地神為了喚醒沉緬于痛苦的主神，曾使用了痛苦的血祭。在主神清醒後，大地神過于高興，把盛裝了他鮮血的酒杯弄歪了一點，讓他的一滴血從高高的神界灑往了人間，就在這片森林中。他的血從而賦予了這片森林滂薄的靈氣，令這里枝繁葉茂，鳥鳴花香。」
「但是，只過了幾千年，與這里相鄰的江對岸就惹來了冥界的鬼氣，在這些陰靈的日夜浸婬下，紅葉森林開始變得噬血邪惡，剛開始只是一些魔獸死于森林，後來就是從森林里過往的行人，最後，只要在黑夜里，冥界陰靈的力量發揮到最大時，紅葉森林就開始瘋狂地吸食人血。到了現在，這森林連白天都開始要變異，不知再過多久，它會瘋狂噬血到把它的樹枝伸到森林之外去。」
「啊？原來這座森林是這樣來的啊？」艾米莉干巴巴地感嘆了一下，她覺得列達茲無緣無故地和她說這個，沒有深意才怪了！
列達茲點點頭︰「那些到現在都活躍在森林里的跳鼠是最好的證明，跳鼠一族是大地神最寵愛的魔獸，它們是他分布在森林里的耳目和朋友。紅葉森林里唯一的動物不就是它們？」
「你……不會告訴我你想進去把這滴血給毀了吧？」艾米莉試探著問道。
列達茲深深地看了她一眼，艾米莉心中一凜。(未完待續)