溫安媛正如往日一般，敦促著傾憫宮下人灑掃，卻見蘇浣翳一身慘白的衣飾進來，除一支白玉簪外，再無釵飾——方進門，卻仿佛倦極一般，軟在椅上。她大驚，忙去攙蘇浣翳，一面幫她勻氣，一面道︰「皇貴妃今兒個是怎麼，大清早的便被一道旨召走了，回來又是這般模樣……婢子扶您出去，到園子里散散心。不是將過年了麼？宮人正清理著呢，主子仔細污了衣料。」
蘇浣翳抬起眼眸上下打量著她。正當溫安媛心下打鼓時，蘇浣翳驀地抓緊她的手臂，微瞟一眼宮中侍女宦人，神色無二︰「也好，陪本宮去走走。」
蘇浣翳的手瘦削白皙，有些病態的骨節分明，雖力氣不大，也捏得溫安媛隱痛。二人行至殿門，蘇浣翳又回眸問一句宮人︰「宸宣呢？」
最近的婢子上前一步，禮兮︰「皇長子殿下今兒個辰時，仍是依著日程，同帝姬們一起去了北邊的寧坤台。帝君前些天給皇嗣請了幾位西洋的先生，教天文，昨日方到昭京，今天便開課了。」
「既是如此，本宮便放心了。」
這日是個陰霾天，灰蒙蒙的天色襯著瘦瘠的樹枝與慘綠的冬青，映得人也蒼白，不知所雲者亦感淒涼。冬意蕭蕭，殘余的敗葉零星在枯椏上掛著，被北風卷動。不知是徽寧九年的年來得早，還是秋日短，天氣早早就涼下來，下了一場一場的小雪。還不到年時，雪竟都不再下，整個大昭宮都是金瓦紅牆，襯著枯黃萎落的一片冬景。
傾憫主宮門外的園子里栽的盡是春花夏草，皆盡凋萎，只有園正中頗高的幾樹紅梅，是蘇浣翳強留下來的，所幸開得還旺。溫安媛攙著她，轉眸見她看那幾株梅的神色，心下有些感傷。蘇浣翳留這梅花，許是怕繁華落盡後太孤苦罷，正是那不曾經受過的人，決不會懂的傷懷。
蘇浣翳行到樹下仰望，最低一支開滿花的樹枝，就掃在她的肩頭。上一場雪距今已有月余，此時殘雪都早釋盡了。沒有白雪陪襯，一片枯黃冷冽下，梅花獨自艷麗，平白有幾分寂寞。
「華妃的安寧帝姬，夭了。」蘇浣翳垂下眼簾，瞧著地上的泥土，「想來吊唁的詔書，還需半日才下。」
溫安媛被這話一驚，睜大了眼，顧不上她直盯著自己，眼神中有著與清冷外表毫不相近的鋒芒︰「安寧帝姬……陛下很是關懷，怎麼就，如何就——」
「她一向體弱，」蘇浣翳淡淡看著遠處的天，天際隱隱泛起一絲蔚藍，「先不說那些老病根，單是那春日風寒，夏天畏熱，所謂‘多事之秋’更百病齊發，歲歲的年都是熬過來的，今年未能咬牙撐過年關，生生去了。」
隨著蘇浣翳的目光，溫安媛看著幾只麻雀撲稜稜劃破天際，直飛向宮外去，也不作聲。昭朝歷代有旨，除了必除的害人東西同鳴蟬，宮中這些鳥雀禽獸，都是只可驅趕，不得傷其性命的。
蘇浣翳收回目光，接著向漢白玉鋪就的小徑踱去，「景玉這孩子，自小被華妃寵溺著，稍大一些，聰慧靈巧，帝君也重視，總說要封監國帝姬。我只記得那一張小嘴兒極甜，真真叫人厭棄不來。如今夭了，不但華妃痛不欲生，臥病在床——她誕景玉時難產，已不能生育了，——帝君一面愛帝姬，一面憐華妃，已下旨一開春就要育新種的白牡丹出來，賜了名就喚景玉，以悼帝姬。」
「覃金顏深信那孩子的富貴顯赫是烙在血脈里的，任誰也奪不走。」蘇浣翳話中帶了莫名的意味，「她總覺得，戚氏于覃氏的骨肉，縱是走到天涯海角，人也需恭恭敬敬稱一聲‘帝姬’，至于再怎麼病弱，大昭宮里有的是天下最好的醫師，天材地寶更不稀奇。——結果，仍不是說夭就夭了？」她唇畔露出一絲笑意，仿佛又有半分悲意，「苦的終是這些孩子，戚氏子嗣不興是一碼，這要人性命不見血的又是另一碼了。」
還不待溫安媛開口，她又接著道，「帝君震怒，這些妃嬪自是要緊著去延福宮討好華妃的。月前方封的宜德妃季軒鸞，在華妃病榻前不仔細說了一句帝姬‘殤’了，華妃就勃然大怒，氣得幾乎咳出血來，季軒鸞還險些被掌了嘴，不過是花言巧語敷衍著錯過話去罷了。雖說她二人同為妃位，如今因了安寧帝姬，覃金顏可是仗了帝君的勢，自是說甚麼就是甚麼的。」蘇浣翳唇畔勾起一抹冰涼，「再巧舌如簧，在華妃面前說的，必能落到帝君耳中。因上次帝姬中毒後就一直虛著，華妃總覺著是季軒鸞害了安寧帝姬，早恨毒了她。自己言行不省，終怨不得旁人。」
蘇浣翳放開手，略麻，溫安媛卻不敢伸手去揉，「雲霨，吾言善矣？」
「您說的，但是對的，婢子都听著。」
蘇浣翳一雙烏沉沉的鳳眸盯著她良久，聞言略愕，旋，「記得我當初要來你，叫你做我傾憫宮的大丫鬟，不必做活兒，又讓你勤練琴棋書畫，究竟何意？」
「時不敢忘。」溫安媛神色染了堅毅，「婢子別無他能，知恩圖報是自小刻在心里的。」
「這些年來，你是什麼樣的人，我看得清楚。」蘇浣翳也不顧落灰，竟坐在了花壇的帖瓷花邊上。
「主子，地上涼，您……」溫安媛話未說完，便被蘇浣翳抬手止住，面容上閃爍著不知從何而來的光，竟有些溫暖而癲狂的意味，「總是一副謙恭柔靜的乖巧模樣，心中那滔天的恨——是我這早已冷了心的人也望而生畏的。最後呢，回來又如何，仍不過是一模一樣的尊榮，是咱們這些人最厭棄的，相比，民間還要清靜些。是何苦？」
溫安媛默默垂著雙手，噙些不自在的笑。「總是……總是不甘心罷。」
「若我說，你也莫恨先帝了，他說來是至高無上，卻亦被左右掣肘。」蘇浣翳笑中含諷，又有些悲涼，「你溫氏功高蓋主，一日無欲，能保萬代清心？且人已去了，恨也無功。本也落不得那樣的地步，溫氏畢竟是無功勞還有苦勞的，是當朝芩禮部的父親，先帝芩宰丞，同那一班官吏大臣一手推就的，歸根結底，也不過如此。」
溫安媛眼神閃爍幾下，深深禮道，「謝主子指點。」
真真假假，明明暗暗，且不說她所言著實有些道理，但只是這一番恩德，便足自己不得不听的。話已至此，縱使再愚鈍，也能得幾分意味。
「婢子這一條命，是自己逃出來的，這一入宮，是自己的決定，能再做一回人，全憑主子。此時是主子，日後無論如何，主子永是主子。不論是否真能成事，」她深深看了一眼蘇浣翳，「俱听憑主子安排。」
蘇浣翳眼底緩緩氤氳開一抹笑意，「帝君近日正傷懷。失了帝姬，必更重皇子。屆時如何打扮舉止，午後你來寢殿尋我便可。」
音落，蘇浣翳怔住片刻，闔眸輕嘆，「他歡喜甚麼樣的女子，我心下是澈如明鏡的，你……也罷，也罷，外面冷，你仍是回宮歇息罷。」
溫安媛謝了恩退下，蘇浣翳驀地仿佛想起甚麼，「你今年有十七了？」
「是，過了年便十八。」
「便是了，彼時你還小。」蘇浣翳的目光，仿佛要在溫安媛身上勾勒出另一人的模樣。
「仍有一事求解，」溫安媛立在她面前，有執拗的意味，「**佳麗三千，主子這般勝券在握，何以知帝君不厭棄婢子？」
那一對冰寒的丹鳳眼中蘊了數個冬天的冷，蘇浣翳驀地起身，徑直向冬樹重重的林中走去，身形湮沒在奇瘠的枯枝亂影中，風間能見一角銀白色暗花棉里綢面的裙角撫在黃褐凍土上。溫安媛只得佇在原地，深恐她怒起來。
寒風驟起，呼嘯而過，吹亂溫氏僅剩血脈鬢側的碎發，萬籟俱寂。
于是那聲音被風煙挾裹著撲入耳中。
「帝君生母姓溫，同被賜死，你與先帝追封的莊慧帝後溫玉若，仿佛一個模子里刻出來一般；她正是你三姑。」
戚元是親眼瞧著先皇帝後，他日後的母後，領旨接過一杯酒，遞與溫氏貴妃，他的生母。那是她正不懂事，奉旨入宮，蘇兵部的嫡女誰人敢擋？橫沖直撞，撞破秘辛。
怨不得他，既天命攸歸都身不由己，自己這些人，除卻搬弄權術，隨波逐流，苦心周旋，是什麼都做不得。這年月久遠的大昭宮中，最多的不過子虛烏有的傳聞軼事，同寂寂終老的芳魂。
隔日，他果真來了。
早在前一天，帝君就吩咐這日早朝下後要來傾憫宮，張全寶自忙不迭喚人準備。蘇浣翳亦囑咐好事宜，一听得人來報，便戴上皇長子戚宸宣迎了出去。
「帝君萬歲長安。」。
冬日天幕高遠，陽光極好卻見不著太陽，因是隆冬，處處仍是冰涼的。一縷縷輕煙般的雲霧斜飄在天際上，琉璃瓦閃著淡淡的光。戚元的臉色雖比之前天好些，在天光下仍稍顯陰沉。他逆著光眯眼看宮門前禮作一片的人，略略擺手。張全寶躬身隨著他進了正殿坐下，便輕手輕腳退了下去。
戚元同戚宸宣說了一會兒話，才想起蘇浣翳來。抬眸一看，她不曾坐，也未退開，只在正殿門口繁華似錦彩頁琉璃的玄關處，俏生生地立著，唇畔含了一抹笑，一身青服錯著銀綢子邊，柔婉一如初見。
戚元被她神態勾起心頭一絲柔意，「昭南。」
他是難得的真心摯意，蘇浣翳驀地覺得微暖，又收斂神色，強捺傷情，緩步坐于他對面。
午膳用罷，戚元靜靜抿著她煎的茶。冬天當飲紅茶，她卻取了半盞香片，室內銀炭在爐中靜靜燃著，茶香隨著暖波襲入鼻端，有別處難得的雅趣。殿中靜謐，香爐涼著，幾支梅花就讓滿室幽香，籠罩一室堆漆妝花，輕紗珠簾，使人看不分明。
巳時一刻，是戚宸宣平日習字的時候，戚元也不再多言，戚宸宣便于三四頁彩繡羅絹屏風後描紅紙。蘇浣翳憂心他觸踫燭焰，便行去陪他，正殿一眼望去只能見戚元一人，仿佛是久違的悠閑隨意。
偏殿有嘈雜聲，青瓷急匆匆地進來，但見戚元，只得先作一禮。
「青瓷，起來。偏殿如何那般喧鬧？」蘇浣翳聞聲來問。
「回主子娘娘，雲霨姑娘手下人清掃時，打碎了……」青瓷垂著眼簾，掠一眼戚元雲錦瓖面的金綢鞋，「那只紫紅金邊的窯變觀音瓶，雲霨姑娘去看時正氣著，難免說那孩子幾句，抹著淚兒，大家都勸，小姑娘賭氣，便跑出去了。」
戚元轉著指上的翡翠描金扳指兒，望著屋角的一盆金桔，像是出神，「听來想我從前給你的那件點金的瓶子了，卻也好看。碎了，可惜。」
蘇浣翳眼眸一轉，「跑出去的丫頭，是月前新進宮的？那也不怨她，小孩子總是難免。把雲霨喚來。」
青瓷稱了一聲是，便跑出去，片刻，有細微緞子與地毯摩挲之聲傳來，蘇浣翳也不看來人，只盯著戚元的神色。
溫安媛的發松松綰起來，成垂雲髻，別了三兩點彩琉璃瓖蜜蠟的草蟲頭，一對簇琥珀珠明鐺，下綴了兩束流蘇，在臉畔簌簌顫動，襯得明如月輪。玉一般的頸子上細銀鏈掛著一黃玉貔貅，壓著綢子里衣的衣領。身上著緗色象眼紋的宮綢大袖衫與腰裙，因室內溫暖就未穿斗篷，跪在他面前，微垂著首。
戚元目光隨著她，徹骨寒意從四肢百骸侵浸心神。他下意識地回眸去看蘇浣翳，卻見她笑吟吟地，眸光在自己面上掃來掃去。
「竟是連個新來的婢子也訓不得了……罷，帝君這茶涼了，奉茶。」
溫安媛接過婢子捧來的花梨茶盤，穩穩送上，「帝君請。」
她跪下來，茶盤高舉過眉，聲音無一絲波瀾，安靜溫婉。
蘇浣翳斂了神情，戚元也不動聲色，捧杯道，「你叫做雲霨？」
「是，」有小宮婢接過空茶盤，溫安媛仍跪著，「雲蒸霞蔚。」
「抬起頭來。」
溫安媛跪坐在地，緩抬臻首。那杏眼清波流盼，迎著光看去，是如稚鹿眼瞳般的淺琉璃色，半分陰翳也無。一雙黛眉娟秀，唇不點而朱，全未施粉黛，但見白里透紅，吹彈可破。頰上仍殘著晶瑩剔透的淚珠兒。她面上有賭氣般的委屈，同歡喜，同訝異，身後長長紅底金繡地毯，花好月圓繡幅，一片迤邐，但見眉目如畫。十七歲韶華正盛，綻放于寂寂深宮中，明媚地欲晃花了人眼。
這張臉同記憶中的那張緩緩重合，無非少了些歲月的痕跡。他幾乎要倒吸一口涼氣。再過些日子，穿上盛裝的這女子，必會同她一樣的，戚元想。
「雲蒸霞蔚，宜笑遺光。」戚元靠在椅背柔軟的綢墊上，只覺濃重的哀戚漫上來，半分溫暖也無，「賜了紅霞帔罷，昭南，你可安排。」
蘇浣翳看了一眼她，收回目光笑道，「恭喜帝君又得佳人，過些日子便有吉日，即加封了，來一回喜事才好。卻不知與不與封號？是帝君欽賜？」
「交予禮部罷。」戚元捏了捏眉心，復笑道，「昭南，金屋藏嬌了，當不當罰？」
蘇浣翳輕笑曰，「自是當的，听憑帝君處置。」
「罰你國庫中的珍品香一斤罷，再想要什麼，可用朕口諭。」
「帝君聖明。」
「朕也倦了，將到年時，宮中事務也多，你多操勞些，也仔細身子。」
蘇浣翳目光隨著龍輦的遠去一份份渙散，她慘然垂眸看著方受賞回來的溫安媛，委頓在椅上。
「姐姐辛苦了。」溫安媛的臉藏在陰影中，卻見鮮明的悲意，與欣慰。
「你等這一天，等了多久，……安媛？」
狂風呼嘯，不過酉時，天便黑了。
一路上，直至回到上陽宮，張全寶都是欲言又止的。
晚膳後，戚元在養心殿燭火下看書，張全寶一直侍立在側，燈光黯了，他方要上前換，戚元卻掩卷，直盯著他。
快燃盡的燈火一跳一跳地，他臉色也明暗不定。
「你是想說，那雲霨必有蹊蹺罷。」
張全寶垂眸稱是。
「她是哪里的溫氏？」
「是……長安溫氏。」他略有支吾。
戚元冷笑，「你隨朕多少年了？」
「回陛下，……已十年有余了。」
「十二年……是了，你在她面前卑躬屈膝，都已有八年。難怪你幫她說話。」
「奴才不敢，」張全寶弓著腰，身形有些顫抖，「只願陛下听奴才斗膽一句︰皇貴妃、華妃，畢竟是多少年地伴在陛邊了……絕情人終是辛苦。」
「你是極忠心的，朕一直知曉，不過是想帝妃和睦罷。」戚元抬頭望著繪龍的屋頂，「你一向清楚，她三人也算計了朕多少年。」
「奴才不過是奴才，斷不敢妄測聖意。」
「朕雖不曾見過……豈猜不出那是朕母妃的佷女兒。」戚元聲音有些發緊，「由她一回。蘇浣翳，到底是蘇浣翳。」
張全寶不敢答話。
「張全寶，」他閉了眼，「你可知朕有多想原來的她。」
「斯人已去，陛下節哀。」張全寶雖不知他說的是先年的蘇浣翳，或是先年的溫貴妃，只得道。
「你說的是，斯人已逝，」戚元起身，獨自走向通往金龍殿的曲廊，身影于深重的夜色下，染了深深淺淺的黯色，「天色已晚，去喚人侍候我歇息。」
張全寶暗暗嘆息，躬身退下。