如月離開蘭若寺獨自游蕩江湖已經一年有余，在此期間她去了許多地方，把以前說過的想做徐霞客的話實現了一半，就連距離江寧很遠的西安府也去了一趟。如月作為一個普通人游歷了三百多年前中國的的大好河山，終于讓她體會到交通不便利帶來的各種麻煩，不過快樂更多，正因為慢和險阻才有了悠閑賞玩的情致和期待。若不是幾個月得回去一趟，她可真想去更遠的地方，比如期望已久的開放城市廣州，或者北上去關外看看雪吃吃鰉魚。
如月不斷的行走，因此結識了許多人，三教九流各色人等，領教了南北各省不同的人文，因此她不但提高自保能力又更加懂得如何跟人相處。如月覺得一直過這樣的日子也是很好的，很合自己的性子，難解月兌的只有對親人的思念。一個月前如月去了天津，當時她非常沖動的想進京看望甄氏和濟蘭，好在理智說服了感性。
如月在寂寞中漫游到安徽時，遇到了正和地痞周旋的商人王柏，出手相助後這人也很客氣的請自己吃了頓飯，言談間听說他想出海做紫檀生意，就給他說了海上的風險又給了建議。王柏對她小小年紀竟有這番見地很是吃驚，如月胡謅了理由就說自己認識這樣的朋友所以知道，沒想到王柏還邀請她一起去海外，並很得意的透露了抱負以及暗示了有海圖。如月對萍水相逢的人怎會輕易相信，隨意找了個借口就拒絕了。分手後她很快就把這件事忘了，沒想到在揚州城外的這間道觀里居然又和王柏相遇了！
「林笑，林月如。」王柏重復著這個名字，「若林賢弟不介意。我就稱你月如吧。」如月听他態度親昵，語言討好便知這人一定又會邀請自己出海。想到海外風光和這些日子的寂寞，她有些動心了，于是就听他怎麼說。王柏顯然怕被別人听到說話，又怕離開了太招人注意，于是就湊近如月耳語道︰「真沒想到月如不僅對海上之事熟稔，還會說西洋話，這太令人敬佩了。上次愚兄給你提到的那件事。月如可改了想法？我真是急需像月如這樣的人才呢！」
「說實話我可從沒想過去那麼遠的地方，畢竟我也只是听人說的，真的去了未必能幫上王兄的忙啊。」
「哎，只就你會洋話熟知西洋各國情況這一點就已經很有用了。月如是擔心所得吧？」
「嘿嘿。」如月笑了，「我雖不看重錢財，不過也是需要的。」
「那是自然的，錢這東西越多越好。想做什麼都行呢，哦，方才听你說話，好像在家里過的並不如意？」
如月繼續憨笑道︰「是不如意，想見的人見不到，想要的身份也沒有。錢呢。更是不夠花。」
「所以嘛，要出去闖蕩才能有錢，男人沒有錢怎麼能成人上人？你放心，若是跟了我，我王柏覺不會虧待與你，月如行走江湖也定是聰明人，所以咱們要是定下了，你我之間定是會有文書契約的。」
「這個是大事。我得好好想想。哦。王兄下來是什麼行程？」
「明日進蘇州城，用兩日整頓一下再南下去廣州交貨。要不月如就跟我同行，這段日子你呢也可以好好看看我王柏的為人！」
「這個嘛，你不是要在蘇州待兩日嗎，這兩日就讓我想想可好？」
「好！若是不嫌棄。明日我做東咱們在蘇州最好的酒樓吃上一頓，再教些妓女小官兒來陪。可賞臉？」
如月哈哈笑道︰「那敢情好。不過呢，小弟只對飯菜有興趣。女人嘛還是留給王兄的好。」
「莫不是月如有了心上人，哦，就是那個想見想不到的人？明白明白。忠叔，你熟悉這里明日就去辦這些事。」
忠叔猶豫點頭，又猜疑的看了眼如月，如月哪里不明白這位老僕怕自己不靠譜想給主子提醒呢，她並不介意這態度，就對王柏道︰「啊，王兄我去看看畫，你先自便。」說完如月就重新來到畫前看有沒有干，那邊忠叔果然拉著王柏到一旁小聲嘀咕起來。
「小兄弟，你小小年紀本事不小啊。不過真的跟那人走嗎？」
問話的是那個鏢師頭領，如月笑道︰「不是我跟他走，是看看要不要跟他合作。還沒定，過兩日再說。大叔，你們也進蘇州城嗎？要不一起？」
鏢師愣了愣又低聲道︰「你還真是自來熟，不怕被人騙？小兄弟，這世上別有居心的很多呢，別被人賣了還替人數錢。」
「多謝你。我曉得的，」如月看了王柏一眼，對鏢師頭領笑道︰「這天真陰冷，我有好酒要不要來點？」說著她從游山具里又掏出兩壺酒，就手扔了過去，「十年的茅台。」
鏢師頭領單手抄住酒壺，他心中暗思這酒價值不菲，居然隨手送人，賣畫為生，嘿，這少年顯然也是個深藏不露的，既然如此好像方才的提醒有些多余呢。若不是看他年紀跟自己小兒子差不多大卻孤身游蕩于江湖，存了憐憫之心也不會這樣多事。他想到此處反手將酒扔了回去道︰「也多謝你，不過正在押鏢，吃酒怕誤事。」
如月不以為意，接過酒又看了眼一直眼巴巴盯著自己的那個洋人，他此時已經讓同伴吃了藥睡下了，這會兒非常的想和唯一能跟自己交流的人說話，如月揚了揚手道︰「你也來呀。吃酒驅寒。」
那洋人馬上就過來，但看到其他人鄙夷的眼光又想起前幾日受到的毒打，這心里就打了鼓，畏畏縮縮的過來挨著如月坐下了。
「哼，我們走！」那老年書生突然起身，瞪著如月道︰「我們是讀聖人書的，絕不和夷人同坐。」另兩個書生听了這話猶豫了一下卻沒站起來，離開了火堆真的會很冷的！
如月意外瞥過去一眼，這人還真是夠酸的，她無意起事端便不再理他，只跟那洋人說了起來。未料這書生見讀聖人書的同類居然沒動彈就動起了火，指著罵他們枉自讀了那麼多年書，難道不知道聖人說過智者不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食？兩個年輕書生被說的甚為困窘，不曉得是該離開還是該繼續坐著，洋人則一臉茫然看著他們，如月見這場面覺得好笑，微微笑了只當沒听到。
那年老書生一轉頭正好看到如月在笑，他的火立刻轉移了發作對象，嘲弄道︰「你們就跟某些人不讀書只通外族奇巧婬技的無知之人一般，看看，弄得什麼不倫不類的畫，都是什麼東西，一點意境全無！這能被稱為畫？實在好笑！你們兩個還讀什麼書，看那一臉向往的樣子，不若去做下九流的商人不是更好，阿才，我們走，不要再跟這些人坐在一起了！」
和忠叔說完話的王柏听到那人說什麼下九流的商人，一時沒忍住開口道︰「你說什麼呢？」
那書生不屑的盯了他一眼，「堂堂大清朝子民居然要去番邦，真是丟人！」
王柏最恨人家看不起自己，他發怒道︰「商人怎麼了，你穿的衣服用的東西難道不是從我們商人手里買的？一個窮書生說什麼清高話，不過就是個秀才，有什麼好得意的，有本事去考個狀元回來，那時你再說這樣的話才夠分量！」
那書生頓時眼一瞪︰「商人和賤民沒什麼不同，沒听過萬般皆下品惟有讀書高嗎？我只是秀才不假，但就是比你高一等！」
王柏還待說什麼，卻听一旁少年大笑，貌似他跟那洋人談到什麼好笑處才大笑的，可這笑接的真是時候，反倒像是嘲笑書生的話一般。
「你笑什麼！！」書生被激怒了，他不顧書童的阻擋上前瞪著如月。如月似是才發現到他過來，很訝異的抬頭看著怒氣沖沖的人，「大爺。你在跟我說話嗎？」一個年輕書生忍不住撲哧笑了，如月還是帶著笑意對被稱呼為大爺的氣白了臉的年老書生道︰
「啊，我在笑這個洋人居然沒听過夜郎自大的典故，因為他們國家沒有成語，所以我就解釋了一番。他方才一直在說自己的國家如何先進，說我國雖然富饒鼎盛可在機械測量地理水利航海上沒有什麼大建樹。我自然就說他夜郎自大了，正準備告訴他我們千年前就有都江堰，運河綿延千里，鄭和早就下過西洋。而我們大清朝才是真正泱泱大國，海納百川，兼容並蓄。不像他們那樣的彈丸小國，連家族的首領都能當成一介領主，還那麼排外征戰不休，我們這里可是連洋人都能做官的呢！更難得的是我們當今聖上英明神武，不僅精通科考的種種，也懂西洋的科技，還讓傳教士做皇子皇孫們的老師。孔聖人說過三人行必有我師，這些西洋來的人可得好好學著點呢！哦，對了，我是一介白衣，不曉得這麼給他們說行不行呢？您老是讀書人，給點建議吧。」
道觀里一片安靜，只听到年老書生喘粗氣的聲音，王柏點頭道︰「月如果然是真正讀過書的，說的好！」
如月笑道︰「我可真的沒讀過幾天書，我也是出身商家呢。說起來近些年好的多了，朝廷對商人的限制放寬了許多。」
「可是海禁卻在反復！」王柏嘆了口氣，「要是能多開通口岸就好了。」
年輕書生道︰「開通的多難道不怕有危險，听說福建那里還是屢有倭人和海寇騷擾呢。」
另一個書生附和道︰「我看這事兒還是謹慎點好，雖然通商是方便了，可還是弊大于利。」
「難道有了長城就能擋住入侵？因噎廢食乃下策！」如月就嘴反問了一句，她一說完就知說錯話了。(未完待續)