「好！」葉子賢合扇在掌心一敲，陸淺立即就有一種被算計的感覺。葉子賢繼續奸笑︰「二哥我最近遇上了一樁愁事兒，你幫二哥解決了，二哥就同你換！」
「……說來听听。」陸淺嘴上這麼說著，心里卻道︰真真是無商不奸，無奸不商。江南第一大奸商！
葉子賢笑得春花燦爛，扇尖輕點，慢慢道來——
叨叨了半天，陸淺算是听明白了。話說這杏花酒肆分東間西間，這東間是葉大老板自己的，西間是一個名叫劉方的人的。葉大老板財大氣粗，想將西間一並買下可劉方不肯，無奈只得租上兩年，想著以後再續約便是。
于是東間西間一堵牆，被葉大老板鐵扇一揮，給聯通了，生意規模也擴大了。誰成想這劉方見葉大老板生意做大，兩年之期又到，便要求漲價。
「漲就漲唄，放眼這條街，誰家的鋪子不漲？可是就沒見過這麼獅子大開口，租金打著滾漲的！」
「我要是租了，這條街上的商人能用唾沫星子把我淹死，哦，就你家生意做的好啊；我要是不租，這屋子里的裝潢便又得重新收拾，麻煩！」
「我告訴你陸小淺，那人就是個瘋子！什麼‘流芳’，我看他應該叫‘遺臭’！」
「……」
一個時辰啊，葉大老板葉子賢捶胸頓足，跳腳大罵，義憤填膺了整整一個時辰啊！
听得陸淺一個勁兒的在桌子上「磕頭」，困死了……困死了……
「漲價的理由也說的可笑！什麼皇上出巡要建行宮，什麼龍氣，什麼寶地……干我屁事！」
陸淺一個激靈清醒過來，揉揉眼楮問︰「二哥剛才說，皇上出巡要來金陵？」
「是啊……沒瞅著那邊正建行宮呢嗎？！哎，我跟你說話你听哪兒去了，怎麼想的都是——」
「停——」陸淺打斷他，忙拍著他的肩膀安撫他︰「這個劉方實在是太氣人了，二哥你放心，不用你出面我一定幫你擺平這件事不就是一間商鋪嗎，我讓他哭著喊著求你買了！」
要想打斷這個話嘮，就只有順著他的話說，順著他得意做。而且，方肅陽不多時便也要來了，她得早早離開這兒才是。
「陸小淺……我就知道你有辦法，但是切記，不管你用什麼手段，一定不能把我扯進去。」葉子賢扇子一橫，叮嚀囑咐。
虛偽的奸商……
「放心放心。」
虛偽的陸淺……
此後一連兩天，杏花酒肆的西間每到夜間便有一個白衣的女鬼在樓里飄蕩……嚇得前來看店鋪的商人屁滾尿流。
沒有什麼比謠言傳得更快。
大家都說西間煞氣太重，只有葉大老板葉子賢的陽氣才能鎮得住，其余的凡夫俗子啊，輕者丟魂，重者喪命。
鋪子一時無人問津，葉大老板理所當然的低價盤下。
「陸小淺，你的輕功真是一流！」鐵家小公子的滿月酒席上，葉子賢伸出大拇指，夸贊她。
陸淺擺擺手︰「小城兒的滿月酒，不提這個，晦氣！」
「對對對，不提不提，那個，你送了什麼禮物啊？」
陸淺苦笑︰「放心，蓋不了你的風頭。」
葉子賢有些不好意思，剛想展開扇面風流倜儻一會兒，手中的扇子就被人劈手奪了去，隨後他和陸淺的頭上就各挨了一記。
連他二人都躲不過，這身手啊，也就只有鐵盟主鐵溟了。
「鐵大哥——」兩個人這個時候倒是很合的來，異口同聲委屈道。
「你們兩個，也就只有在整人的時候能走到一塊兒去！」
兩人一對眼，吐了吐舌，呵，到底是瞞不過鐵溟。
錦妃執意跟著方肅陽出巡，可萬萬沒想到的是這正中了方肅陽的下懷，利用她，擋住了其他女子的**。
這兩天陰雨連綿，下的她心煩。
一場雨啊，牽動了三個人的心思。
已經三個晚上了，皇上借口和宋瞻議事，已經三個晚上沒有到她房里了，有一種不安在滋生。
夜闌人靜，細雨敲窗。
燭影猛地一晃，將熄未熄。
來人一襲黑衣，藏在夜色里不易被察覺，以至于冷冰冰的啟唇說話，倒嚇了錦妃一跳。
「錦妃娘娘不必特意為我留窗，我也一樣能進得來。」
錦妃定了定神，眸子里射出冷光，卻是如寒星般閃爍微茫︰「你就是蕭桐？」
「正是。」蕭桐答得不卑不亢。
「囑咐你的事就做得出色一點，也不枉這千兩黃金的佣金。」窗外雷聲悶悶，雨勢漸大。
赤血殺手蕭桐，千兩黃金一條命。
「錦妃娘娘放心，蕭桐一定不辱使命。」
「幾天能辦好？」她不放心，一定要個確切的日期。
「五天。」
「好！就五天！」
蕭桐身影一晃，便重新消失在了茫茫夜色，瀟瀟細雨之中了。
五天，這五天，她要想法設法，拖住方肅陽的行程。
龍涎香的香味在香爐里慢慢彌散，方肅陽筆走龍蛇，批閱公文。
段雲推門而入，單膝跪地回稟︰「啟奏皇上，方才錦妃娘娘身邊的宮女小璐來稟，錦妃娘娘月復痛難忍恐有小產之象，皇上您是不是去看一下。」
方肅陽的筆尖一頓，嘆了一口氣，整袍起身，快步走出了書房。
「張太醫，如何？」方肅陽于錦榻前負手而立，輕聲詢問。
張太醫起身回禮，恭聲道︰「回稟皇上，孩子無恙，只是娘娘舟車勞頓這幾日，還是得好好休息，切勿妄動，臣會開些安胎的方子，服下便好。」
「知道了，你去吧。」
「皇上，臣妾耽誤行程了——」
「你好好養胎，多余的不要想。」方肅陽輕嘆一口氣，又道︰「想吃什麼就吩咐廚房做，別委屈了自個兒。」
錦妃的雙眸瞬時間蒙上了一層水霧，卻依舊笑著點點頭。
這一刻，她覺得他的關心真真切切的是為了自己，為了肚子里這個和他二人骨血相連的孩子。
眼下這便夠了，這便夠了……
未來的日子，還很長。
彼時的桃源谷，酆遲駕著馬車路遇蹊徑，無法，只得棄車沿徑而上。
依照陸淺交代的進谷之法，倒也順利。
「哎哎哎——應該往這邊走。」酆遲一眨眼的功夫，柳妃往另一邊走去。酆遲嘆一聲麻煩，只得跟去。
那是……蓮池。
只是這未及夏日，荷花未綻，滿目望去盡是蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。空氣里夾雜著淡淡的荷葉清香，令人心曠神愉。
柳妃駐足，再不肯去往他處。
「雲舟，他可在這兒？」柳妃神采奕奕，望著酆遲，展顏一笑。
酆遲不由得痴了。半晌，才支支吾吾的答道︰「這、這……雲舟是誰啊？我只知道這兒有蘇虞……糟了，陸淺說要知會一聲的……那、那，我先去了啊，你在這兒別亂走，千萬別亂走！」
她怎麼會亂走……仿佛一直以來，都在尋這一片蓮池，流離了百世，迷途了千年，只為等到這一刻……她怎麼會離開。
從此，便又是河邊的一只翩翩蝴蝶，自在安閑。
等到蘇虞來此處時，見到的，便是蝴蝶旋舞之景，一如二十多年前那頻頻裊裊的芳華之際。
水光粼粼，涼風徐徐，荷香幽幽。
那曼妙的身姿，居然離他這麼近……
「盈兒……」他上前，顫聲輕喚，仿佛生怕驚了她，再如多少個夢中那樣，幻化成一縷青煙，再也捕捉不到。
再見她回眸，盈盈一笑，黯淡了周遭萬物，只語︰「雲舟，到底你還是來接我看蓮池的花了……只是，你瞧，還沒開呢。」
淚水盈睫，這次第，有感激，更有感傷。
上前擁住她，這般溫軟的身子，到底是真實的。啟唇，依然抑制不住流淌的顫動，哽咽︰「我、我陪你等到花開……」
從初放的芬芳，到殘敗的凋零，我都陪你，一直陪你……
小城兒的滿月酒過後，陸淺暫時離開了金陵，到了鎮江。尋了半日，終于找到了寶來商號。
「姑娘您需要點什麼？」一進門，就有年輕的小伙計上前來詢問。
陸淺打量了他一眼，道︰「我找掌櫃的。」
那人笑了，道︰「我就是。」
陸淺吃驚地看了他一眼，暗自嘆了一口氣。隱隱的感覺，自己這一趟白跑了，這線索，斷了。
不過話雖這麼說，問還是得問的。「這個東西你可有印象？」她拿出那枚金瓖紫玉的長命鎖，問。
「寶來商號的老掌櫃年前過世了，我剛接手這間鋪子不久，這個……不清楚。」
「有人說這是從你們商號出去的，存根總有吧。」
「這個……不巧，前幾日下雨，庫房漏水一些陳年的貨物存根都毀了——」
「……我知道了。」同她預料的一樣，但還是不免失望。
陸淺低頭看著手心里靜靜臥著的金瓖紫玉鎖，真想問它︰你從哪兒來的呀？你的主人是誰啊？他可……還在人世？
陸淺掏出三年前肅寧給她的紫玉令牌，和那金瓖紫玉鎖放在一處，玉質紋理相同，定是一塊玉上雕琢而成的。她原以為循著這線索的源頭，說不定就能找到失蹤多年的皇長子——方肅欽，可是，畢竟時隔多年，尋不到了。
陸淺仰頭望天，天空澄澈明朗，不見一絲浮雲。
她在執念于什麼？
罷了，一切隨緣吧，說不定，冥冥之中自有天定呢？
陸淺翻身上馬絕塵而去。想了想，還是決定先回金陵，不管怎樣也得先跟鐵大哥葉子賢告個別吧。