因著連日暴雨，加上我和奕奉都有傷在身，便偎在鐘衡閣內權當靜養。熬到第三日雨停初曉趕緊開了房門。我著急道︰「真的不去見恭親王了嗎？」。沒听見奕奉的回答，只是見到他推開門的雙手愣在空中，我疑惑道︰「怎麼了？」
他讓過身子，我才看到原來暮涵跪在地上。我不知道她跪了有多久，只見得她渾身的衣服都黏在身上的，旗頭已經松垮，發梢靜靜地滴下一兩滴水珠，臉色蒼白。
「你去扶她進來吧。」我開口道
「那你進來吧。」奕奉只吐出這樣一句話，便轉身回了房，幫我梳起頭發。我瞪了他一眼，他道「我伺候你一個。」遂而又自顧自地梳了起來。
我看著那在雨中站了良久的女子，起身時晃了晃身形，終于咬牙掙扎著到了房內。我疑惑道︰「暮涵，你這是什麼意思？」
「姐姐。」她帶著哭聲，撲通一聲跪在我腳邊。
我和奕奉都有愣了愣，我嘆口氣︰「看來在外面還沒跪夠，那便跪著吧，有什麼趕緊說，我沒有太多時間。」
她抿著嘴半天，終于鼓起了勇氣到︰「我要奕奉留我嫡福晉的位置，一身享此榮光。」
奕奉替我梳頭的手頓時停了下來，我揮手制止了他，只是對暮涵笑道︰「你繼續說下去。」
「我沒有什麼要說的了。」她笑得淒然，「只是姐姐，那**說你知道我並非天性歹毒的人，那你定然也是可以明白此刻涵兒的心意的。如果可以選擇，我寧願余生漫長的人生都可以呆在嘉興。江南好，風景舊曾諳，能不憶江南？」
我抬頭對奕奉笑道︰「我和貝勒爺自當成全。」
奕奉輕闔雙眼，點頭同意。
那是我最後一次見到暮涵，那個曾今傾城嬌憨、桀驁高貴的江南千金，如今蒼白孤獨、一身失意的年輕婦人。
到底是誰毀了她的一生？
父母之命，媒妁之言？家族利益，生身使命？亦或者是浩蕩皇恩，錯雜人心？
作為保全暮涵終身地位的條件，她將慈禧賜她的令牌給了我。我終于知道，為何奕奉說不必去找恭親王。原來早有旨意，任何人除非有慈禧允許，皆不得看望阿遙。暮涵給我的令牌原是慈禧給她拿來方便羞辱二姐之用的，卻不知有一天竟也會到我手里。
宗人府中見到了二姐，永遠垂腰的如瀑青絲，眉目不改的淡然神情，只是多了一份看透生死的坦然。
我亦告知了這四年的去往，二姐笑道︰「當年因為與歐美各國條約已屆「修約」之期，為防止再起沖突，恭親王就預先調北洋洋務人員到總理衙門以備咨詢，後來廷寄各省督撫，示意不應寄希望于通過「修約」。但是列強勢大，自給自足的小農經濟是不足以和新興的資本主義所對抗的，所以學習學習列強的科技工業成了重中之重。于是恭親王連日派人到美國使館與當時的美國公使蒲安臣晤談組建巡回使團諸細節問題。這是中國政府第一次派遣使團訪問歐美各國。那使團的副使就是滿人志剛與漢人孫家谷。沒想到他們陰差陽錯救了你，讓你將歐洲游了個遍。只是，西方先進科技，也沒能治得你的腿，那你站起來。」
二姐有些惋惜的嘆道。
「二姐，我的腿，好不好都沒關系，可是你現在這個樣子，該怎麼辦？」
「生死有命。」
「二姐……你不想回去了嗎？我們的命，哪由得了他們做主。」
「可是，在這里，也有了我在乎的東西。」二姐沖我輕輕地笑道。
「你……終于還是愛上了他？」我有些不敢相信。
「難道不應該嗎？一晃眼，算算和他做了十年夫妻了，終究是有感情的。記得那日我才落到這主的身體里，正遇瓜爾佳氏難產在即，命如游絲。然而恭親王卻因應了慈禧之約，發動政變，廢了八大輔臣，朝夕之間清王朝的權利中樞便易了主。自然也就未能照顧的這瓜爾佳氏，後來瓜爾佳氏勉勵誕下子嗣，身體卻是大不如前，更應我入了她身體，便更是顯得有些失了記憶。恭親王心存歉疚，斷了和那慈禧的少年情分，多年來守在我身邊，悉心照顧，倒也真是一心一意。只是沒想到那慈禧也是痴念至此，想是背地里定時妒恨了我。也難怪，攜手和心愛的男人奪了天下，到最後卻落了一個寂寞深宮的下場，白白便宜了別的女人，執子之手，坐擁風光。如今得了個機會，又怎能放過，不置我于死地呢？」
「可是，難道恭親王就不管了嗎，任她將你宰割。何況，你怎麼可能和什麼教會扯上關系呢？」
「薔薔，如果你太在乎一些東西，這些東西就會成為你的軟肋，甚至是致命的弱點。這些年慈禧三番兩次的對奕?革職復制，削權還權，他根本做不了幾件事。他雖然不說，但我知道，終是苦悶的。雖然做個閑散王爺，玩石把玉，調琴弄瑟，也不是風流雅興。可是既有當日奪權變政的心機膽識，又豈會甘心于平凡庸碌。」
「慈禧。」我吐出兩個字，「果然是個厲害女子，她知你在乎王爺，不願他壯志難酬，便故意讓他不斷受挫失意，存心讓你心中不安……」話至此，我突然想到……「二姐，難道你和慈禧……根本不關天津教案的事，你和她，做了個約定？」
二姐走近我，還向從前一樣，輕輕地幫我隴好發絲，「薔薔，換了你，為了奕奉，你也會這樣做，是不是？」
「可是，奕奉不會同意，恭親王肯定也是不同意的。」我的淚開始落下。
「薔薔，我說了，太在乎一些東西，便回成為你的軟肋。」
「可是……可是，她要你的命有很多種方式，為什麼要用這麼狠的？讓你身敗名裂，遭天下人唾罵。」
「她這般恨我，說明奕?這些年對她是真斷了情。我這樣死去，別說是斷情，奕?也看都不會再看她一眼。」二姐轉而又笑了起來︰「薔薔，我這樣轟動天下的死法，還賺了一個，就是把你喚了回來。」
「二姐。」我撲進阿遙懷里，眼淚簌簌而下。
「當日沒有找到你的尸體，我便不相信你真的死去。我想你一定躲在世界的那個角落里，後來我查出真相，亦知道了奕奉待你之心，便確定他是你可托付之人。我到真想過弄個我假死的消息把你引出來，如今看來，我想的真不錯。只是以後二姐再不能陪你了。」
阿遙摟著我，我撲在他懷里一個勁的哭，。
她輕輕推開我，問道︰「奕奉來了嗎？」。
我點點頭︰「在外面呢？」
「讓他進來吧，我有話對他說。」
我喚了奕奉進來，二姐將我和奕奉的手握在一起，道︰「奕奉，薔薔的性子不適合宮廷官場，長袖善舞的人際交往，她應付不來，眼下時局動亂，天津教案只是一個開始，帶她去過一些簡單的生活吧，不要再步我和王爺的後塵。」話畢，阿遙便轉過身去，在不理我們。
「二姐——」我撲上去。
「你若還想再為我做些什麼，我問斬那日，幫我將我常彈的琴送來吧。」
「二姐——
阿遙背對著我，抬手輕揮，沒了言語。
１８７０年九月，是二姐刑行的日子。她最後的要求，我沒有做到。給她送琴的是因患痧癥已閑賦在家半年有余的恭親王。然而，我在城門口，隔著人海听到的卻是那首我們的寢室歌。只是調子卻是極為悲傷的杜鵑調。
杜鵑啼血，不如歸去。
「奕奉，你說那日恭親王在琴上刻得會是什麼字啊？」
「卿之所望，必不相負。此生摯愛，唯卿而已。」
「你怎麼知道？」
「那日我們去後，六哥留我喝酒，醉了便一直喃喃的念著這兩句話。
「但願他能做到。」
北京城外的天空格外高遠，我和奕奉並肩坐在馬車內，撩開簾子，貪婪地呼吸著這一方空氣。
「奕奉，我們不回京城了好不好？」
「好。」
「那我們去哪？」
「去哪都好，天涯海角，有你的地方就是家。」
于是，我們將海角天涯定在了陝西的某個鄉野中，臨河搭了兩間茅屋，這里的薔薇是多年前奕奉剿念成功離去時，托這邊的村民種下的，如今已是第三個年頭，我們來時，花開正艷。
同治九年秋，瓜爾佳氏明正典刑，天津教案告一段落。恭親王病愈回朝，重掌軍機處，食雙俸，賜黃馬褂，一時風光無限。同年貝勒奕奉暴病于府中，念其往昔功績，追封為端郡王，其嫡福晉佟佳氏為一品誥命。
三個月後的一天，雲錦從京城帶來消息。此時，我正拿著一個水壺搖著輪椅給門前的一田薔薇澆水，奕奉坐在塘邊垂釣。
「有時候，活著比死去痛苦。困在那琉璃瓦黃金牆里面的人們，多少是生不由己的，暮涵便是；多少事一將功成萬骨枯的，恭親王亦是。」我嘆息道。
「所以離開後的我們，更要好好地活。」奕奉握緊了我雙手，「讓我們去實現他們海闊天空的夢想。」