清晨。
雪庭正在家吃早餐，門鈴響起，幫佣抱進來一盆蝴蝶蘭說︰
「小姐，這是送給你的。」
雪庭一看就知道是誰送的，拿出卡片打開。孟轍在卡片上邀請她今晚與他一起共進晚餐，她會心一笑，拿起手機打電話給他。剛響幾聲他就接了，她柔聲道︰
「是我，雪庭。」
「花收到了嗎？」。他笑問。
「嗯，很漂亮，謝謝。」
「那麼晚上可以請你與我共進晚餐嗎？」。
「好啊。」
「晚上八點，在上次吃飯的地方，我等你。工作不要太辛苦，中午記得吃飯，別太拼命了。」
「好，我知道啦。」
「那我們晚上見了。」他的聲音極悅耳。
「好。」雪庭答應，放下電話，不覺笑起來。
她覺得自己的心里暖洋洋的，有一縷陽光正在驅走周圍的黑暗。
周日陽光充足，藍天上白雲朵朵。
檳榔躺在露台的躺椅上，愜意地曬太陽。路虎和漢堡也跟著趴在光影里，閉著眼楮享受著盛夏的午後。門被拉開，她睜開眼回過頭，康進從外面走進來，坐到躺椅的邊沿。她笑笑，他的胳膊伸向她，她順勢與他抱了抱。
「什麼時候回來的？」她問，路虎和漢堡湊近來搖尾巴。
「剛剛。」
「怎麼回來了？會都結束了？」
「嗯，回來陪你。」他親吻她的額頭。
「不再出去了？」
「嗯。讓我看看頭好了嗎？」。他查看她的額頭，「終于好了。」
「我還擔心會破相，那可就糟了，我可是靠臉吃飯的！」
「你靠臉吃飯？」他忍俊不禁。
「是啊，如果我破相，你就會不要我了。如果你不要我，那就沒人養我了。」她模模額頭說。
「你不是能自己養自己嗎？」。他笑道。
「這倒是，所以我明天要去上班了。」
「再休息兩天。」
「再休息餐廳就倒了。再說你也很忙，我自己在家又沒意思。」
「可我想每天回來都能看到你。」
「你看不到我，才會天天想看到我。如果你總能看到我，你就不會想看我了。」檳榔靠在他身上說，「況且你最近每天回來是因為我受傷了，如果是平時，你才不會準時回家。」
「那我答應你，以後我會盡量準時回來，好不好？」
「你也要能做到才行。」
「可你也要保證不要總在餐廳打烊時才回來。你現在是公司的經理，不是餐廳經理，你要管理的是整個企業，而不是餐廳從開業到打烊你都去全程管理。」
「是是是，我當然知道我的職責，我現在已經學會遲到早退，像孟轍一樣沒有時間觀念了。」她躺在他身上笑道，「不過我們餐廳的營業利潤越來越高，這些餐廳最短也開了三四年，已經基本穩定了。所以我想，往外地發展的時候快到了。」
「本錢收回來了嗎？」。
「當然收回來了，不然我也不會想這些。」
「你的野心太大，你現在已經有四家餐廳了，還想發展！我覺得你還是安安分分地守著這幾家先開著，你已經很厲害了。」
「什麼東西都一樣，有一個好的品牌度總是倒閉得不會太快。況且也不是現在，我只是想想，也許要等到明年。我本來就想把餐廳開成全國連鎖，這你知道。總有一天，我會在這里開家會所，把你們這些有錢人全騙進去敲詐。」
「到那時候你也是有錢人了。」
「對啊，也許。」檳榔想了想，說，「不過你放心，到時候我會送你張會員卡，給你打八折。」
「太過分了，如果你真能做到那種程度，功勞有我一半，你怎麼也該給我免單。」
「我已經給你免一次了。再說你那麼有錢還計較這些？你在我的餐廳花錢，和你把錢從左口袋放進右口袋有什麼區別？反正都是你的！」她笑說。
「你還真會算！」康進「哧」地笑了。
「那當然了，我是天才！」檳榔昂著頭，高傲地說，「好啦，不說這麼嚴肅的話題了。」她一骨碌爬起來坐在躺椅上，「想想看怎麼消磨浪漫的午後時光吧。」
康進思忖了片刻，笑道︰「不如泡杯茶吧？」
「好，那我給你泡茶。」她穿上拖鞋去拿茶具。
她已經從康進那里學會了所有的泡茶方法，且一次比一次嫻熟。他坐在椅子上，靜靜地望著她泡茶的姿態，那綠茶香醇甘美。而後他接過來聞了聞，品一口，微笑︰
「你好像把我一生所知道的全學會了。」
「你確定你把你一生所知道的都教給我了嗎？」。她笑問。
「你很聰明，適應力強。」康進放下杯子，「你有男人的堅強、執著和很強的事業心或者說是野心。你也有女人的見風使舵、狡猾和善變，你很會利用你的性別優勢。你又有很強的自控力。你的虛榮心不比任何愛慕虛榮的女人小，但你知道怎麼控制，在那時虛榮心就不會成為你的絆腳石。你也很善于去思考，尤其是喜歡去思考和你接觸的人。我想哪一天如果我不再攔著你而讓你為所欲為，也許有一天你真的會成為一個不知道該怎麼被形容的女人。」
「什麼叫‘不知道該怎麼被形容’？」
「男人其實欣賞能力出眾的女人，但因為自身的男權地位會遭到威脅，所以也會拼命貶低這種女人，以確保自己的自尊不受侵害。」
「我才不管那種男人怎麼想，我覺得那種男人特虛偽。」
「可我也不希望你太優秀。」康進啜口茶，說。
「如果我能威脅到你的男權地位，至少還需要三四十年，你不用現在就開始擔心。」檳榔撲哧一笑。
「不是地位受威脅的問題。我剛剛說的那只是男人對還不是自己的女人的態度。當自己的女人太優秀時又是另外一回事，尤其是在自己身邊逐漸成長起來的女人。當有一天這個女人不再需要任何關照的時候，他們就會越來越疏遠。所以潛意識里，男人都不會希望和自己在一起的女人太優秀，因為優秀就意味著獨立，那樣會讓男人感到備受冷落和忽視。」
檳榔看著他，不明白他到底想說什麼。康進喝口茶，接著說︰
「你那麼喜歡心理學，那你听說過一種說法嗎，男人會愛上被自己塑造過的女人。」
「听過。因為在一個人塑造另一個人的時候，潛意識里他會按照自己心目中喜歡的那個形象去塑造那個人，到頭來，塑造出的成品就會是他喜歡的那種類型。」檳榔說著，心里開始亂跳。她覺得他想說明什麼，但他沒說出來。她覺得自己似乎從中听出些什麼，但又好像沒有。她端起杯喝茶。康進望著她，她看他一眼，問，「你干嗎這麼看著我？」
「咽下去了嗎？」。他問。
「啊？」她莫名其妙。
康進突然抓住她的手，很認真地說︰
「檳榔，給我生個孩子吧！」
檳榔這才明白他的問話，這次她嘴里沒茶可以噴到他臉上，讓她一時不知該說什麼好。康進依舊抓著她的手說︰
「我想一直照顧你、陪著你、和你在一起。我想給你的孩子做父親，我想和你一直這樣生活下去，過正常的生活，三個人。有一個孩子我會很珍惜，我一定會給你和孩子最好的生活，我會保障你們的一生都是優渥的，我會對你們負責任的。相信我，我們生個孩子吧？」
檳榔還在看著他，她看著他抓緊她的手，她虔誠地希望這時有什麼東西可以拯救她。她不想一遍又一遍地拒絕這條荒唐的提議，她什麼也不想說，也不知該說什麼。
就在這時，康進的手機響了。
兩人都一怔，檳榔舒了口氣，變得很高興。
「手機響了。」她說，見他還在盯著她，就又提醒一遍，「手機響了，也許是重要的事。」
康進心里嘆口氣，慢吞吞地接電話。檳榔別開頭，心里祈禱這個電話能把他帶走，那樣她就不用費心于想回答了。
康進終于打完電話，但並沒有要走的意思。
「有什麼重要的事嗎？」。她的意思是，有的話你就可以走了。
「沒有。」他這樣回答，喝口茶，說，「檳榔，我剛剛的建議，你已經考慮得很久了。」
「再過兩年再說吧，等我三十歲以後。」
「我說過，只要你生下孩子，無論男女都是我的繼承人。你只要把孩子生下來，你不帶都可以。我還可以答應你，在孩子大學畢業之前的這段時間，我會漸漸把決策權一點點地讓給你。也就是說我讓你先接手我的位子，然後你的孩子來接你，這個條件會滿足所有你想要的。我可以讓你得到你想要的一切，這個我從前說過。」
「等你什麼時候學會不用金錢、地位作為條件和我談交易，我們再說這件事。」
「如果我不和你做交易，你更加不會同意。我了解你，我知道我很難強迫你去妥協，所以我只好用條件來誘惑你。因為對你來說，你對我的感情基礎薄弱到一推就倒的程度。」
「那也許你該做的事其實是加強我對你的感情基礎。」
康進望著她，問︰「那你告訴我，你愛我嗎？」。
檳榔手持茶杯注視著他，接著放下茶杯，笑了︰
「和我下盤棋吧，如果你贏了我，我就愛上你。」
于是棋盤就擺在起居室的窗下，水晶做成的棋子，玲瓏剔透很漂亮。一場酣戰，激烈異常之後——
「將軍！」康進的棋子粉碎了檳榔的滿盤設防，「你輸了！」
檳榔只是笑了笑，抬頭對他說︰「那麼我愛上你了。」
康進望著她，然後垂下眼簾，笑道︰
「我剛剛還漏說了一樣，你還很會轉移話題。」
「如果你總這麼夸獎我，我會變驕傲的。」檳榔笑說，看看外面的天空，「不早了，你也在家，晚飯我們自己做。」她站起來，拉住他，「走吧，我做紅燜羊肉給你吃。」
康進被她拉走，兩人去廚房。
她還是沒回答他……