斜陽漸暮，一串串懸垂著的紫藤花映著夕陽而泛起金色的光。紫藤架下謝留崖的肚子餓來咕咕作響，他本打算守著梁柔兒醒來，然後把托慕凡調制的丸藥交給她，可卻同她一起睡著了，醒來時已然日暮，而梁柔兒卻不見蹤影。
夜幕已至，整個李府張燈結彩，一如白晝。燈籠搖曳的長廊下，謝留崖匆匆往前院趕去，一路上偶有奴婢向他行禮，他也未有搭理，只因這個時辰晚宴已然開始。
李府前院一派熱鬧喜慶，壽星李老夫人坐于上首，兩旁桌案依次排開，上置各味佳肴。梁柔兒跪坐在李老夫人左手方侍奉，眼楮卻盯著左上首那個一身暖白華服的生人，往年這個位子是城主謝錦廷的，而今年卻換了個人。右上首的謝錦廷與華服公子相對而坐，此時謝錦廷正雙手舉杯向其敬酒，禮數很是周全。那華服公子單從樣貌上看未及弱冠，但卻是一副深諳世事的模樣，身上散發出的氣息也不止是貴氣而已。
「陵少爺。」一白面黑衣的男子在華服公子身後叫了聲，華服公子頷首示意其上前，白面男子遂上前，在華服公子耳邊輕言低語一番後便退了去。
雖然已猜到華服公子來頭定不小，可梁柔兒終是不知道他的身份，才敢這般肆無忌憚地盯著他。也或許就算她知道，她也敢這般，只因她覺著，這著一身暖白的公子溫潤來有讓人放下所有戒備的氣質。
華服公子感覺到梁柔兒的目光，遂朝她看來，略帶蒼白的俊顏淡然一笑，梁柔兒瞪大了眼忙垂下頭。
李老夫人見華服公子朝她的方向看來，忙喚了聲︰「小陵啊！姑母已有十載未有見你了，如今都長這般大了。」看著華服公子與其父相似的眉宇，李老夫人不由想起往事故人，「也只有今天這樣的日子你才能來看望一下我這個老太婆，卻不知我這把老骨頭能不能再撐個十年。」李老夫人有些惆悵。
「今天是姑母八十大壽，等姑母九十大壽的時候，陵兒也定然不會缺席的。」
「但願能借您吉言。」拋開腦中不快的成年舊事，李老夫人一臉慈笑，兩個孫子都在身邊，連陵兒也抽空來為她祝壽，若壬甫也能趕回來，那便圓滿了。可世上哪有那麼多圓滿的事呢，李壬甫從長安趕回時路上受阻，前日來信，說怕是來不及趕上老夫人的壽辰了。難得一家人能夠團聚，李老夫人仍盼著兒子能夠及時趕回來，卻終是沒盼到。想到這里，李老夫人的眸光微微暗了下來。
待謝留崖趕到前院時，晚宴已然開始，觥籌交錯中，眾人的目光都被晚宴中的雜技表演所吸引了。一個身形微駝而瘦小的老人家掌中托著一條魚兒，那魚兒無水自游，並且變換著不同的色彩。
梁柔兒兩個眼楮瞪得大大的，這魚兒沒水也能活著，還在空氣中游的這麼自在？而且還一會兒紅一會兒黃的變著色。
就在梁柔兒還在自顧疑問間，那老人家掌中的魚突然就不見，一條足有一丈長的青龍不知從何騰出，被老人家虛托于手掌之上，然後又化為虛無。眾人被眼前的一幕驚呆了，已然忘記鼓掌。那老人家躬身向華服公子行了個禮，又朝李老夫人拜了拜，便退了下去，此時眾人的掌聲才響起。
謝留崖在嘈雜的掌聲中落座，上手是謝留岩，再上是其父謝錦廷。謝留崖剛坐下，兄長與父親的目光便向他投來，兄長的眼中是詢問，而父親的眼中除了詢問還有責備。
謝錦廷苛責的聲音在謝留崖耳邊低低響起︰「整日都尋不著你人，現在又這麼遲才來，到底干什麼去了！」
因為今日是李老夫人八十壽辰，在這樣重要的日子中，江城會迎來一個很重要的人。所以謝錦廷一早就帶著謝留崖兩兄弟到李府拜壽，卻不想，到李府後謝留崖便失蹤了，晚宴近半時才出現，謝錦廷難免會責怪。
「對不起。」謝留崖垂首認錯，謝錦廷礙于如此場合也未有再繼續責怪于他。
晚宴雖是熱鬧，可謝留崖剛坐下沒多久，對面李慕凡與李紹梵的目光便向他投來。李慕凡舉杯遙遙向他敬酒，戲謔的目光在他與梁柔兒身上流轉。李慕凡一開始只是疑惑謝留崖怎會遲到，但在看到紹梵流轉著的戲謔目光後，他不由得細看了下祖母身旁的那個叫梁柔兒的青衣小婢。一身一般婢女的豆青衣衫，斜劃的劉海快要掩住她的左眼，一張臉蛋兒雖算不上是有多美，可也是清秀可人，一雙墨漆的眼也很有靈氣。這丫頭也是在晚宴剛開始時才匆忙趕到的，難道留崖是因為她而晚到，留崖與她又是什麼關系呢？李慕凡在心中猜測著。
覺著又有人在看自己，梁柔兒抬起頭，朝左下側看去，華服公子眼中無物把杯淺酌。再往下，她對上了李紹梵那雙妖孽的丹鳳眼和大少爺李慕凡的淺然一笑。梁柔兒狠狠地瞪了一眼李紹梵，收回目光的瞬間正好對上向她看來的謝留崖，臉頰立時熱得發紅。一個時辰之前，她在紫藤架下酣睡了一天後醒來，卻發現自己竟依偎在熟睡的謝留崖懷中，就和夢里小時候她偎在阿諾懷中一樣。梁柔兒小心翼翼起身，生怕吵醒謝留崖，躡手躡腳走了一段距離，覺著不會驚醒謝留崖後就朝前院飛奔而去，腦袋里滿是尷尬與羞愧。還好謝留崖沒醒，要是被他見著自己抱著他，那自己真沒臉活了！
此時對上謝留崖的目光，梁柔兒整張臉都紅透了，謝留崖卻以為她是在為沒叫醒他而不好意思。于是，素來在人前都是不喜嬉笑的謝留崖對梁柔兒咧開了個大大的微笑，將他對面的李慕凡和李紹梵愣是驚住，看來留崖不是一般地喜歡梁柔兒這丫頭啊！
梁柔兒頭垂得低低的，一張臉紅紅的，李老夫人見此以為這丫頭生病了，忙讓她去歇著，讓別的奴婢替她。梁柔兒低垂著頭說自己沒事，馬上就要到細舞姐姐獻舞了，她還等著看呢。
這時幾個奴才捧上七個鼓聲扁圓、鼓面一尺的鼓，按要求擺放在中間的地面上，然後一襲水袖白衣的女子出現在眾人眼前。孟細舞款款而至，傾身向李老夫人行了個大禮，說了些祝壽的話，又朝眾人行禮後，水袖往地上一甩，擊鼓而響，一旁的琴師撫弦音起。
琴聲一起，孟細舞眸光如水，輕靈白衣翩躚，長袖蔓舞而柔。待琴音漸快，孟細舞于鼓上騰躍，合著琴聲，縴足點鼓而響，時而甩袖擊鼓，舞姿曼妙，音律靈動中猶若飛仙。
眾賓客皆被孟細舞的舞姿所吸引，全然不知某種危險正在接近。
白衣勝雪中的嫣然一笑于李老夫人眼前綻放，長袖一甩，于左右飛出向兩邊的鼓擊去。然袖至鼓前三寸，便被孟細舞猛的收回並急急向後甩去，裹上一柄泛著寒芒的長劍，此間動作一氣呵成。孟細舞轉身面向來人，繃緊如弦的長袖似想奪過來人手中的泛著危險氣息的長劍。來人提劍的右手微動劍柄，布帛應聲而裂，孟細舞急退幾步後才穩住身形。
見宴會上多出來的黑衣人，一副來者不善的模樣，眾賓客立即騷動起來。黑衣人見那些富人們貪生怕死的驚恐樣，很是厭惡，不由揮劍砍向離他最近的桌案。冷冷的劍氣襲來，桌案後那個瑟瑟發抖的腆著大肚子的富態老爺頓時血溢滿面，栽倒案上。眾賓客立時驚叫著東躲西竄，場面相當混亂。
一批于暗處護衛的高手緊緊的將華服公子護住，李紹梵亦從案後躍出，護在華服公子與李老夫人身前，神情戒備，平日里的玩世不恭毫無蹤影。謝留崖本護于父兄身前，卻因父親一個眼色，而與李紹梵並肩持劍。梁柔兒見這陣仗，忙把孟細舞拉到身邊，只因她覺著自己所處的地理位置很是優越。沾老夫人和華服公子的光，她也被護得嚴嚴實實，卻不知謝留崖是真有護她之意。如果梁柔兒知道那黑衣人是沖著華服公子而來，她還會不會覺得自己佔了地理優勢呢！
梁柔兒朝周遭望了望，那些賓客早已逃來不見蹤影，一大批不知何時涌出來的護衛已將四周團團圍住，一副要讓黑衣人插翅也難飛的架勢。
黑衣人亮如貓眼的眸子在剩下的人身上一晃而過，發出桀桀怪笑，留下的都是主角呢！提劍而起，泛著寒芒的劍尖直指華服公子，滲人的聲音響起︰「小皇帝，今晚你是我的獵物。」
華服公子面色不改地看著黑衣人，不驚不懼，處之泰然。他在血雨腥風長大，刺客于他猶如家常，不過如此不受阻攔、絲毫未有掛彩就能出現在他面前的刺客，他還是第一次見到。
「放肆！」一直躬身侍奉在華服公子旁的白面男子對黑衣人厲聲呵斥。
黑衣人斜眼蔑視︰「可真是條忠心的閹狗。」說著便揮劍而來，白面男子雖惱怒不已，很想拔劍好好會會這個大言不慚的家伙，卻仍是克己值守于華服公子身旁。
黑衣人劍招簡而快，一丈之遙，劍尖瞬息便至，一副要把面前攔路的兩個小子三兩招內就解決掉的樣子。劍直面門，謝留崖快速格劍而擋，李紹梵挑劍而去，兩人反應迅速，配合甚好。黑衣人絲毫沒將他們放在眼里，長劍在腕上一轉，橫削謝留崖左腰，旋腿踢向李紹梵少月復關元穴。謝留崖旋身欲避，奈何黑衣人劍氣速至，黛青衣袍劃破，皮膚冰涼，鮮血泛溢。李紹梵亦是沒有躲過黑衣人那一踢，蜷身捂月復，痛苦不已。不怪謝李二人武藝不精，只因黑衣人武技已臻入化，兩少年又豈是習武數十載的黑衣人的對手？
黑衣人發出桀桀怪笑時，梁柔兒的心便如杵所撞——她第一次听到這個聲音是在六年前，自此猶如夢魘，再也忘不掉。爺爺女乃女乃死于那個夢魘中，她因這個夢魘成為孤兒，于市井乞討食不果月復、衣難蔽體，直到遇到老夫人和細舞姐姐。
梁柔兒回過神，死死的盯著黑衣人，眼中有恨有痛。
此時，場中形式已變，華服公子見謝留崖與李紹梵遠非黑衣人的對手，便讓白面男子上前助陣。白面男子因是閹人，頜下無須、面白膚淨，乍看不過而立，細瞧不難發現其行事作風全然一副老者姿態。
白面男子領命躍出拔劍，沒有招呼，劍身直欺黑衣人。黑衣人從謝留崖處收劍一擋，竟被生生逼退，看來這閹人本事不小。
黑衣人與白面男子幾回合相斗下來，竟是不相上下，再加上謝留崖和李紹梵對其左右夾擊，使黑衣人佔了下風。其間雖有轉勢之機，但皆被那兩個小子給破壞掉，黑衣人有些氣急，因此而稍現破綻。白面男子瞅準時機，一劍削其右肩之上，黑衣人躲避不及，血肉翻開，深可見骨。
除了那白面閹人，小皇帝周圍的那些護衛都是不容小覷，自知今日難去小皇帝的性命，黑衣人捂肩點穴往後飄退，如風般越過哪些護衛的頭頂。白面男子快速退侍于華服公子旁，周圍的護衛迅速追出。「柔兒！」在謝留崖與孟細舞的驚呼中，梁柔兒竟一躍而出，輕身踏足于眾護衛之前追那黑衣人而去。