常笑往里擠了擠，發現人流太大，根本擠不進去，不過，從方才擠出的一點縫隙中，恰巧看到了霍長青的身影。舒殢獍雖然只是一個背影，還是讓常笑認出來了，他捧著靈柩，鎧甲外套著孝服，頭上也系著象征喪葬的白布。
從周圍的議論聲中，常笑也不難猜出，死的人是霍遠，想到年初自己還在他家吃飯，還和她談笑風生的霍老將軍，如今已經變成了尸體，躺在了漆黑冰冷的棺木之總，常笑心里有些難受。視線轉向霍長青，看著曾經神采飛揚的少年，此刻連背影都變得滄桑，常笑越發不是滋味，禁不住喊了一聲，「長青！」
也許是霍長青走的遠了，周圍起伏不斷地哭聲更是淹沒了她的聲音，霍長青根本沒听見她的聲音，只是堅定不移地往前走著。
常笑嘆了口氣，本想去霍府看看，想到霍長青才帶著霍遠的遺體回家，霍府上下顯然十分難過，更有一大堆事要處理，眼下哪有空閑招待外客，她上門去，不是給對方添麻煩麼，還是等一等。
霍長青才十九歲，放在前世，也就是個大孩子，陡然喪父，父親還是跟他再同一戰場上犧牲的，常笑怕他想不開，又憋在心里。作為朋友，她想去看看他，勸導他。
回到醫館，才發現李大夫和阿保都站在門邊往外看，阿保眼楮通紅，李大夫也滿臉惋惜，想必也從周圍人口中知道了霍遠的死訊。
常笑便站在門口，和李大夫一起，目送隊伍遠去，直到再也看不到了，街上的人，也陸續散了，幾人也開始回歸崗位。
李大夫一邊給病人開放，嘴里還嘆著，「可惜了！」
阿保更是面色悲嗆，帶著一種憂慮和惶恐，「那些倭賊真可惡，不過，最能打仗的霍將軍都死了，這仗還能打贏麼！」
聞言，在醫館里病人也憂慮起來，想來，前段日子倭寇騷擾邊境百姓的消息已經在坊間傳開了，只是，當時霍家軍沒吃大虧，算是平手，大家都沒怎麼放在心上。就算想，也是覺得有霍將軍出馬，一定能將倭賊趕出西秦的疆土。誰想，是這個結果。百姓們開始擔憂了，因為，西秦的大戰的脊梁骨倒下了，誰還能打退這些可惡的賊子們。
常笑眉頭一凝，語氣卻很堅定，「能贏，這場戰，我們一定能贏。」
常笑這個人，對于外人很冷漠，對于朋友，卻很仗義，乃至于關心。當初叫霍遠一聲伯父，也不是白叫的，常笑對此事也上了份心。霍遠雖然是為國捐軀，到底吃了敗仗，這件事，絕不可能就這麼完了。常笑想知道朝廷怎麼處理，這一天便早早地回了家。
往常，這個時辰，李熙早就回來了，今天，卻足足遲了兩個時辰。
李熙一回來，常笑便迎了上去，見他風塵僕僕，也有些心疼，忙泡了杯茶遞給他，一邊問道︰「今天怎麼回的這麼晚，朝廷里出事兒了？」
李熙喝了兩口茶，便把杯子放下了，「動靜這麼大，相信你也知道了，霍遠死了！」
早知道結果的常笑，听到李熙這麼說，心里也是一沉，「那朝廷怎麼說？」
「霍遠雖然為國捐軀，到底吃了敗仗，朝廷不能記得他功，若有人落井下石，只怕還會被記過。不過，那種情況，換作其他人，早就全軍覆沒了。他算個人物，居然保下了一半兵馬，自己卻死了。但是，據霍長青奏折所言，霍遠是被人暗算，中毒而死的，真可惜了！」李熙還算冷靜，眼里倒是真可惜。
聞言，常笑也變了臉色，眼里憤憤不平，「勝敗乃兵家常事，霍遠怎麼都是為國捐軀，雖敗猶榮，而且，他確實盡了最大的努力，怎麼能記過？」如此一來，霍長青和霍夫人怎麼受得了。
李熙卻搖了搖頭，「笑笑，你不用太擔心，有人打壓霍家，勢必有人給霍家出頭，霍遠雖然死了，畢竟，他還有個兒子霍長青。若霍長青一起死了，霍家就真完了，但他沒死，反倒是霍遠之死給他無限復仇的動力。這一年來，霍長青在軍隊屢立戰功，假以時日，絕對是一名驍將。霍家世代忠良，這次又是戰死，小有挫折，也不會徹底倒台。反倒在這時候有人拉上霍長青一把，目光放遠點，日後，可就拉攏了一個大勢力。」
聞言，常笑望著李熙，目光有些復雜，到底是玩政治的，一件事，能拐好幾個彎，論起他人生死，談的不是人情，而是政治得失，這便是政治家的嗎？
李熙，也許天生便是為政治而生的，短短一年，他的成長，簡直可以用可怕來形容，如今的他，無論從心機，還是實力，與李錚，都差不了多少了！第四百零九回
常笑對此，半喜半憂，喜的是，他強大了，才能與太子抗衡，才能保住身價。憂的是，他真的在像那條鐵血無情地帝王格靠攏。這樣的他，是否會讓她越來越陌生。
轉而想到如今朝廷的局勢，原本不滿太子的人，在見證了他的實力之後，都紛紛倒向了他。朝中，開始出現了三足鼎立之勢，一是太子黨，二是昭王黨，還有一部分官員，則是中立黨。因為看不透適時，暫時無法做出選擇，故而保持中立。不過，這部分人在一開始猶豫，固然能保住身家，卻失去了先機，即使支撐的主人登基了，來日，也沒有太大的好處。
人嘛，總是最容易記住在困難時給予自己最多幫助的人，那些舉棋不定的人，也不過是牆頭草一般的存在，也保持原位就不錯了。當然，這些中立者，也不乏老臣，比如譚正，他很少買太子的賬，眼下，卻也沒有明確地站在昭王這一邊。
這些事，想想都頭疼，就算常笑有那個頭腦，也不像費那神，真的太累了！算來算去，只會越來越心灰意冷，因為，你會覺得，周圍的人，都是以利益為前提的。爾虞我詐，遠離人情，心也越發堅硬，乃至于無情。
阿熙，你真的那麼想要那個位子嗎？
「阿熙，那麼，你會幫助霍長青嗎？」這話常笑說出來，心里很復雜，心里卻有了答案。
果然，李熙點了頭，「會！」
常笑卻沒有多高興，只是淡淡道︰「是因為，以後會成為你的一大助力嗎？」
李熙這才將目光看向常笑，深沉的眼眸有種潛在的哀傷，為她的不信任，終究，垂目掩去這種情緒，語氣卻很堅定，「不，因為他是你的朋友！」
笑笑，天子腳下，只有權力才能鑄就絕對的安全，宦海沉浮，不過是為了給你一個安定的生活！我要讓所有人都知道，你是我的女人，只能屬于我，誰搶，我殺誰！同樣，只要是你愛護的人，乃至于幫過你的人，我亦不會虧待。
但是，這些話，他卻沒有說出來，說的再多，都不如付諸實踐，他要用行動證明，他的真心實意。
聞言，常笑抬頭，眼里有種深深地動容，唇瓣卻微微揚起，一縷溫暖的，安心的微笑……
常笑本想獨自霍府吊喪，但是，李熙想和她一起去。她如今住在昭王府，又是他內定的妻子，兩人自當一起去吊喪，兩人一起，不分你我，也算是對外的一種表態。李熙還有另一種考量，霍遠的事情，已經牽扯到朝廷，他不想讓她一個人去踏這趟渾水。有他出面就不一樣了，就算有矛頭，別人也只會對著昭王，而不會對著他帶去的一個小女子了。可以說，李熙要和常笑一起去，完全是為了保護她，為她遮風擋雨。
常笑原本只是想以私人的身份去吊唁朋友的父親，不過，李熙要一起去，她也不反對。畢竟，如果有自己搭線，霍長青或許會對李熙另眼相看。雖說霍家現在處于不利地位，想拉攏霍家的人也不少，所以，對于接下誰的橄欖枝，霍長青還是很有選擇權的。若是太子在這時候想拉攏霍長青，霍長青為了給父親正名，也難保不受太子蠱惑。所以李熙先下手為強，倒也免了諸多麻煩。常笑以前是不想將這些主意打到朋友身上的，但是，為了李熙，她卻不得不這麼做。
常笑本想第二日再去，但是，這天晚上，李熙便拿來了兩套麻服，讓她穿上，示意她一起去霍府。
常笑看著天色，都已經暗了，心里很疑惑，「這麼晚了，還去嗎？今日恐怕就回不來了！」
李熙很淡定，「那就不回來了，堂堂大將軍，多年來為我西秦拋頭顱灑熱血，此次，更是為我西秦壯烈犧牲，英雄，當如是！我這個王爺給他吊唁一晚，也不辱沒！」
聞言，常笑很快想明白了其中的緣由，先下手為強？
常笑拔下了本就不多的首飾，頭上只別了一只白花，一身縞素，清雅中，透著幾分哀傷。
兩人收拾妥當，便坐馬車趕往霍府，兩家本就離得不是太遠，加上行人稀少，一路上倒也暢通，很快便到了霍府。
霍府大門緊閉，檐下兩個白燈籠高高掛起，夜風一吹，燈籠晃動，燭火明滅，那兩個黑色的「奠」字也模糊起來，形如鬼魅，無端淒哀。
李熙先下了馬車，伸手將常笑接了下來，遂一起走向霍府的大門。
隨行的車夫叫阿忠，是在柳府時便跟著的老奴才了，此刻，見主子要進府，就走快兩步，想趕在主子跟前叩門。孰料，還沒拉上門環，便被李熙制止了，「阿忠，這里沒你的事兒了，你趕著車回去吧！」
「回去？」阿忠顯得很驚異，「那王爺要是出來了，怎麼辦？還是奴才在外頭候著吧！」
李熙搖頭，話語不算凌厲，卻不容置疑，「本王要在霍府過夜，你先回去，天亮了再來吧！」
阿忠也是機靈的，听李熙說天亮後來，而不是天亮前接他上早朝，心下便有些犯嘀咕，難道主子明個兒不上朝了？這話卻沒敢問出來，而是恭敬地應了，轉而走回去趕馬車。
李熙看了常笑一眼，對後者微微一笑，這才走向霍府的大門，站在門口，就能听到里邊兒傳來的隱隱哭聲。別看霍遠只有一房夫人，只生了一個兒子，霍府上下，加上僕人親戚，也有幾十口人。家主死了，今日的霍府，注定是個不眠之夜。
常笑听著里面的動靜，微微嘆了口氣，柳玉熙拉起粗大的銅環，不輕不重地扣了幾下。