「四爺，您可回來了，喻妃娘娘差人來說有要緊事商議。」
「劉裕，備馬，隨我進宮。」
承仙殿內。
「額娘，恕兒臣晚來，讓您久等了。」
「你們退下吧。」一位身著紫金榴花拖地長裙的女子輕揮右手︰「然兒，過來讓娘瞧瞧，幾日不見，怪想念的。」
「額娘，父皇近日對你如何？」段蕭然听話的坐在喻妃身邊，一臉關切。
「倒是隔三差五的來瞧瞧我，只是我依舊不能改變你父皇的想法。」喻妃嘆氣道。
「如若父皇堅持讓太子繼位，我是絕不會善罷甘休的。天下誰人不知，當今太子荒婬無度，蠢鈍如豬，試問太子繼位如何使我們玉龍王朝得以安寧，百姓又豈能安居樂業。」
「然兒，額娘也在盡力，只是薛皇後是太子的生母，哪位做母親的不想自己的兒子日後能夠成為一國之君？再加上那個趨炎附勢的蘇丞相，料準太子繼位將成定局，正籌劃著要把自己的長女蘇珍兒嫁與太子。蘇家二兒子蘇啟勝掌管西路和北路大軍，一旦太子娶了蘇珍兒，兵權相權皆握在手，形勢對我們極其不利。」
「東路與南路的軍權不是在趙將軍手中嗎，我們先下手為強，把趙將軍變成自己人。只是，額娘，趙將軍這個人一向耿直忠厚，不容易啊。」段蕭然一臉愁容。
「趙將軍有一個女兒叫趙飛燕，此女從小心智過人，又是趙將軍的軟肋。既然太子要迎娶蘇家女兒，我們又何嘗不能迎娶趙家女兒呢？」喻妃拉過兒子的手︰「娘是為你好。」
段蕭然想起剛才一身輕紗如仙的蘇牧之，眉頭皺的更緊了，將自己的手從母親手中抽回。
「怎麼了，然兒。」喻妃淡淡開口。
「額娘，兒臣心里已有心儀女子。再迎娶趙飛燕，恐怕兒臣難以誠心相對。」
「哦？是哪家的天仙把我們然兒的心給偷走了？」喻妃心里暗自不快，但表面依舊帶著盈盈笑意。
「恕兒臣不便相告。但倘若日後兒臣做了皇上，定要立她為後。額娘不必擔憂，兒臣做事自有分寸，過些日子便親自去趙府提親，明媒正娶趙飛燕。」段蕭然字字力度適中但不失堅定︰「額娘一夜未眠，早些休息，兒臣過幾日再來看娘。」
段蕭然走後，喻妃心中像是堵了一口氣，她的乖兒子向來是听自己話的，今天竟為了個女人與自己鬧得不歡而散。
「零露，我讓你派人一直跟著四爺，可知四爺近日有心儀女子？」喻妃雖然是段蕭然的生母，但生怕段蕭然在外惹出事端，倘若日後與太子爭奪皇位，定會對段蕭然不利，所以時刻派人暗中盯著他。
「回娘娘，四爺昨日花五十萬兩銀子在萬香樓買走了一位叫小桃紅的姑娘。奴婢斗膽猜測，四爺所指的心儀女子應該是這位桃紅姑娘。」零露一身青色紗衣，恭恭敬敬。
「混賬，玉龍王朝四皇子心儀一個下賤的青樓之女，傳出去豈不丟了玉龍王朝的臉。這個小桃紅現在在哪？」喻妃怒容滿面，暗下殺心。
「請娘娘降罪，昨日四爺施展輕功，奴婢派的人實在沒能追上。」零露慌張磕頭，她在喻妃身邊服侍多年，深知喻妃的心機不亞于薛皇後，而且做事心狠手辣。
「我要這個小桃紅從此消失。」喻妃眼楮眯著，射出凌烈寒光。
玉水山莊的蘇牧之依舊安然自得的翹著二郎腿躺在竹床上，這一覺她睡得特別香。不知是竹子的清香使人放松，還是前兩天在萬香樓確實累壞了身子，總之她已經對這個翠煙閣有了些好感。子衿敲門進來，看到床上絲毫沒有女子模樣的蘇牧之低頭輕笑道︰「小姐，昨夜睡得可好？」
「好，好，太好了。」蘇牧之連連點頭。
「這是陸公子一早差人送來的幾套衣裳和首飾，說不喜歡還可以另換。」子衿看著那些衣服，覺得甚是稀奇。按理說蘇姑娘是貴客，怎麼送來的竟是些素雅至極的輕紗衣裳。
「陸公子真是有心，連我喜歡的衣服都猜得出。對了子衿，這個陸公子在你們山莊是個什麼樣的人？」蘇牧之起身翻著衣服隨口問道。
「陸公子和小姐您一樣，都是我們山莊的貴客。」子衿月兌口而出。
蘇牧之依舊翻看著衣服，用余光掃了眼一旁的子衿，她的臉上有一絲不自然的感覺，心想︰「這貴客的權利未免也太大了吧。真當我是十五歲的黃毛丫頭呢，看來這子衿也是個不可信賴的人，萬一哪天給我下了毒，我死都不知道是怎麼回事。」
「子衿，昨夜我差你繪制的玉水山莊地形圖呢？」蘇牧之突然厲聲責問。
「小姐，奴婢還正在繪制當中，請小姐莫要著急。」
子衿的不卑不亢都被蘇牧之看在眼里，蘇牧之心想︰「好你個子衿，一定是背後有大靠山，否則玉水山莊區區一個奴婢也敢對主子這樣的態度，看來我今天非得好好收拾你，讓你的靠山明白我蘇牧之也不是好惹的。」
「我昨晚怎麼說的，我讓你盡快繪制，你磨磨蹭蹭的是想干嘛，是不把我這個主子放在眼里嗎？」。蘇牧之怒斥子衿道。
「奴婢不敢，只是繪制地形圖需要很長的時間，奴婢一人無法在一天內完成。」子衿跪在地上，語氣依舊不慌不亂。
「別給我找借口，說到底你就是看不起我，我雖然出身青樓，但現在是你的主子。你區區一個賤婢也敢和我叫囂，我不活了，什麼玉水山莊，我死在這兒算了。哎呀，我不活了。」蘇牧之說著順手拿起桌上的茶杯用力一砸，撿起地上的碎片就要割腕。
子衿見狀，嚇得手忙腳亂，陸夫人之前交代過這個蘇牧之是本次計劃中最重要的一枚棋子，如果蘇牧之死了，後果不堪設想。慌亂中，子衿不斷朝翠煙閣門外看去。然而這些細節都逃不過蘇牧之的眼楮，蘇牧之一邊帶著哭腔嚷嚷一邊琢磨︰「昨夜與子衿回翠煙閣時就感覺兩旁好似有人，這麼看來還真的有人在盯著我的一舉一動。我就說這個玉水山莊怎麼可能讓我在這里白吃白住，果不其然，雖然不知道在打什麼主意，但還是要做好一切準備，給自己尋一條逃生之路。」
「我不活了，我活不下去了，你們都欺負我。爹啊，娘哎，我不活了」