雖然已經天晚了,可是大家都沒心情吃東西。回到軍營住地,梁鐵匠、梁氏和水仙都不知道做什麼,就在那兒呆呆地坐著。草棚不過一丈,一家人最多只能有一間,還有的幾家人合擠的,有的是幾家人合擠兩間,男人一間,女人一間。逃難嘛,只要能遮風擋雨就不錯了,也不會嫌七嫌八的。由于梁鐵匠他們特殊,身上還帶著孝,才沒有人同他們擠。何大柱雖說現在變成了何惜生,但畢竟對這個環境了解不多,天也晚了自己的頭還有點痛,坐在牆角就睡著了。
第二天一大早,何惜生按照搬家時梁鐵匠說的,去找這城里的鐵匠鋪,看是不是能搭伙做營生。何惜生找到一家「丁記」鐵匠鋪,說明了來意。「丁記」鐵匠鋪的人也是听說過梁鐵匠的,再叫何惜生亮了幾下架子,問了幾個問題,就答應了。鐵匠鋪的人還說可以就在那里擠一擠,總比在軍營強,可以馬上搬過去,不過鐵匠鋪還要收拾一下,才能騰出一間屋來給女客住,可以過來幫著收拾。梁鐵匠和何惜生晚上就暫時蜷在打鐵房里,還暖和。
何惜生剛回到軍營,還沒走進草棚,就听見了梁氏和水仙在嚎啕大哭,心下有點奇怪,忙走過去。
水仙抱著兒子放聲大哭,何惜生看不見小孩的臉,不知道怎樣了。梁氏抱著水仙的頭,同樣放聲大哭。梁鐵匠看見何大柱,眼淚也跟著流出來了。梁鐵匠不是那種兒女情長的人啊!何惜生覺得很奇怪,還是趕忙安慰。梁鐵匠囁嚅著不知是對何大柱說,還是對自己說︰「可惜了,太遲了!可惜了,太遲了!」好久何惜生才明白過來,小孩餓得太厲害太久,病得也太厲害太久,找大夫又耽誤了時間,找人煎藥又耽誤了時間,已經沒命了。梁鐵匠本人無後,以前哥哥有後,心里還稍微看得開點,沒想到現在哥哥的血脈也要斷,心里難受極了!何惜生以前所處的現代社會,都還有很多對血脈傳承看得很緊的人,你看那些超生游擊隊,不就是為了那點香火嗎?何惜生自然理解在這封建時代的梁鐵匠的心情,雖然自己對姓什麼沒什麼感觸。
何惜生看到這個場面,鼻子一酸,眼淚也滾了出來。我也是父母所生,我的靈魂來到這里,那兒就不存在了,我的父母也會是這麼傷心的。既然我來到了這里,佔據了何大柱的身體,就應該承接何大柱留下的一切。何大柱是孤兒,如果沒有梁鐵匠,早就不知餓死在哪兒了。以前還有人提,叫何大柱改姓梁,算是正式給梁鐵匠當兒子。梁鐵匠拒絕了,說,何大柱的父母雖然不在了,只要何大柱還姓何,何家就還有人,何家就沒有絕種!他自己雖然沒有兒女,年歲大了也不想再找——當然也不好再找,但是大哥有梁虎,今後梁虎多生幾個,不管過不過繼到他名下,都是梁家的種!都姓梁!對梁鐵匠,我應該有深深的感激之情。水仙的丈夫梁虎生前對自己也很好,雖說一半是看在梁鐵匠份上,隔三岔五地提點野味來,送給梁鐵匠和何大柱吃;有時還打了酒,叫上這兩師徒一起喝,因為這兩個大男人做的菜實在比起水仙和梁氏差得太遠。老獵人雖說話不多,沒同何大柱說過幾句話,卻從來沒有表現出討厭的意思。梁虎的做法,起初一定是老獵人同意了的。梁氏對自己也不錯,幾年來有空就幫著做家務,漿洗縫補更是沒落下,只是水仙過門後讓水仙幫著做了些。至于水仙,就更不用說了。雖然出生于書香家庭,從小處于農村,家庭條件也是一般,不是養在深閨人未識的嬌小姐。過門後幫著做這做那,沒說過半句閑話。這次在摔下懸崖,要是水仙不給他月兌下濕褲子,不給他烤火,何惜生這個靈魂恐怕還是活不過來。更何況,水仙還放下了所有的羞澀,那樣給自己喝那種液體!還不是為了救我!這個好女人,我一定要讓她幸福!梁鐵匠和梁氏都是好人,我一定要幫助他們!梁虎和老獵人,你們去了,我也只能在這三人身上報答!你們安息吧!
想到這里,何惜生撲通一聲跪下了,跪在了梁鐵匠的面前︰「師父,是你把我養大,沒有你,我早就餓死了!你就是我的爹!你以後歲數大了,我養你!你說過,我不能改姓梁,我就不改吧!我以後多生幾個兒子,第一個就讓他姓梁!只要有多的兒子,就一半姓梁!沒有多的兒子,就是女兒,也讓她姓梁,等她長大以後招贅吧!」磕了三個響頭後,又跪著走了幾步,跪在梁氏面前,磕下頭︰「大娘,這幾年你們是怎麼照顧我的,我都清楚,我這一輩子都不會忘記!大爺和虎子去了,還有我!從此以後,我就是你們的親人!」
梁鐵匠、梁氏、水仙都驚呆了!哭聲頓時消失了!他們被何大柱的話震驚了,完全沒有覺察這個何大柱有什麼不對!幾個人都成了木雕!
頓了好一會兒,何惜生剛想抬起頭來,就被梁鐵匠跳過來一把抱住了。「柱子,你太好了!」梁鐵匠感概萬分,抬起頭,「蒼天啦!你還是有眼楮的!」淚水又一次奪眶而出。梁氏也是淚流滿面︰「好孩子!好孩子!」
何惜生抬起頭來,鄭重地說︰「師父、大娘,你們不要哭了!我想,老天爺總要給人一條活路的!去了的就去了,我們活著的人要好好活著!我想,我不改姓,我改個名字,我以後就叫何惜生,我們大家一起好好珍惜我們的生命,好好愛惜我們的生活!」心里說︰「爸,媽,兒子不在你們身邊了,你們看開點,不要難過!我還活著,我何惜生還活著!我一定按照你們的意願,好好地活下去!」
「好!好!好!你就叫何惜生!我們大家一起好好珍惜我們的生命,好好愛惜我們的生活!」
何惜生現在終于可以放心地叫何惜生了,他對能解決這個問題有點小小的得意。何惜生站起來,把去鐵匠鋪的情況說了,大家都有點欣慰。何惜生又對水仙說︰「水仙,小牛兒已走了,還是我送出去埋了吧!我們還得活下去!」話都說到這樣了,梁鐵匠和梁氏也很支持,幫著勸慰水仙。水仙看到兒子的尸體,心里難受,仿佛沒听見。梁氏從水仙手里把小孩的尸體抱過來交給了何惜生。何惜生接過,就出去了。
梁氏看到水仙還在發呆,就對梁鐵匠遞了個眼色,兩人就到外面來說話。
「兄弟,現在連孩子也沒了,我想叫水仙回娘家。雖然暫時不知道親家在哪兒,想來是早就搬過來了,應該找得到。你看咋樣?」提起孩子,梁氏的眼淚又來了,說話的聲音都在顫抖,還有點沙啞。
梁鐵匠想了一下,說︰「行。我看你還是先給她說說。這孩子,我們虧了她了!」
梁氏轉身進了草棚,坐在水仙身邊,模著水仙的頭,輕聲說︰「水仙啊,虎子走了,小牛兒也走了。你看,你到我們家,受苦了!」擦了擦眼楮,繼續說,「我想,要是你願意,你就回娘家吧!你爹他們先過來,應該是能找到他們的。啊?」
水仙抬起頭,望著梁氏︰「媽,您要趕我走嗎?」
梁氏低聲說︰「孩子,我怎麼會趕你走呢?我是不想讓你跟著我過苦日子。你也別傷心了!哪天找到你爹你就回去吧!」
「不,我不走!媽,只要你不趕我走,我就一直不走!」水仙堅定地說,「爹要我嫁到梁家,不是來享福的!我嫁到梁家,梁家也沒有虧欠過我!我不能無情無義!虎子走了,以後我給您養老!媽,你不要趕我走!你一定要趕我走的話,我——我就不活了!」說完伏在梁氏懷里失聲痛哭。
梁氏抱住水仙的頭,淚眼汪汪︰「水仙啊,我苦命的孩子!好,不走!媽不趕你走!」梁鐵匠在外面听得清楚,長嘆了一口氣,也不好說什麼,就往軍營外走了。
梁鐵匠剛走到軍營門外,就踫到了何惜生。何惜生叫了聲「師父」,兩人就坐在軍營門邊的石頭上。梁鐵匠看著何惜生,把剛才的情況說了,然後說︰「柱子——哦,惜生啊,水仙夠苦的,你以後要善待她!」何惜生心里早就下了決定,要讓水仙幸福,當然不會有不滿,回答說︰「師父,我們走到這一步,我們就是一家人,有什麼吃的,大家一起吃!有什麼用的,大家一起用!男人受點苦,沒啥,我會的!」
呆了一會兒,何惜生說︰「師父,馬上就到鋪子里去了。虎子今天也滿五七了,在別人家,戴孝不太好,你看?」梁鐵匠答應了︰「也對!回去我就叫大嫂她們換了。」
何惜生買回點粥,勸著大家喝了。大家換了衣服,給管事的打了招呼,何惜生和梁鐵匠拿行李,梁氏扶著水仙,就往「丁記」鐵匠鋪去了。
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