劉智升又提出，何惜生的軍營雪地教頭也留著，現在還有雪啊！教頭本來人數就不定，有他不多，無他不少。，，用手機也能看。教頭相當于校尉級別，校尉可以有十個侍衛，何惜生也可以有。現在何惜生又是特員，安全問題等應該考慮，就更應該配侍衛了。前幾天劉智升派了十個侍衛保護，現在就該收回，何惜生自己找十人就行了，可以自己在軍營里選。
會議結束，時間也晚了，大家也就都回家了。
王府的告示再一次轟動了太平關。訓練滑雪，租用雪橇，買背包，有錢的早就想體會了，高興得眉飛色舞，報名出錢是爽快得很；錢少對能夠派上用途，錢也不多，出得是心甘情願。政王爺對百姓怎樣，大家有目共睹；現在北疆困難，提高以錢代役標準也沒有幾個人想不開。雖說提高了，有錢的不在乎那幾個錢。真正的窮人也樂得參加徭役。本來自己的活不多，現在又是冬天，閑得發慌。去參加徭役，修建堤壩，還能給家里省點糧食。虎跳峽以外的難民更是高興，有活做，有飯吃，再也不用擔心餓死了。有的人還在住處給政王爺立了長生牌位，感謝政王爺給了他們活路。後來听說征召徭役是那個鐵匠出生的何惜生提出的，也偷偷給何惜生立了長生牌位！
報名參加徭役從十一月二十二官府張貼告示後就開始。報名的目的是統計人數分出哪些只能做苦力，哪些有修建工程的技術，既要準備開工，又要計劃伙食。工具倒不需準備，干活的人自帶。
何惜生認識的士兵不多，有交情的劉智升和王勇的侍衛不是他能隨便要的，其余有些交情的就是他訓練過的滑雪兵和雪橇兵。[]他只能招十個做侍衛，首先考慮的當然是黃鐵牛他們。這天一大早，何惜生就出門了，按照黃鐵牛說的位置，去找黃鐵牛。
黃鐵牛一家擠在東門軍營。黃鐵牛一家八口人︰祖父母、父母、一個殘疾的叔叔、一個弟弟一個妹妹，擠在一間草棚里。征兵時他的父親和他一起被征，但是訓練雪橇兵時只選了黃鐵牛，他的父親留在太平關西門軍營訓練，沒有放假。何惜生找到黃鐵牛時，黃鐵牛正給弟弟妹妹說軍營的事。見到何惜生，黃鐵牛趕緊叫了一聲「何教頭」。何惜生看草棚里太擠，就把黃鐵牛叫出來。
何惜生對黃鐵牛說要找他們幾個一起報名了點火的雪橇兵，問黃鐵牛知不知道那五個人在哪里。黃鐵牛說知道，都在這軍營里。何惜生就叫黃鐵牛把他們叫來，他就在這兒等。黃鐵牛出去了。何惜生走進草棚，看這家人確實太困難了，就拿出一兩銀子，給了黃鐵牛的母親。一家人感動得連忙下跪，何惜生看黃鐵牛的祖父母差不多七十歲了，還給他下跪，趕忙跑了出來。
不大一會兒，另五個雪橇兵也來了。听說雪地教頭親自來找，他們的家人也來了不少。何惜生看人都到了，就對他們說，他們的雙餉三天內就能拿到，他現在可以配幾個侍衛，問他們願不願意。听到雙餉真的很快就能拿到，這些人高興極了。再听說當侍衛，當然願意。當侍衛，待遇比普通兵高，上戰場的可能性更少，這可是天大的好事。何惜生見他們都願意，就說︰「你們的家人都在這里，你們也就不用給他們說了。我還有事，你們願意馬上就跟我走吧！」一大群人又要下跪，正好有士兵敲著鑼叫人去看告示，大家分了心。何惜生就趕忙帶著六個人走了。
何惜生確實很忙。現在只有六個侍衛，還差四個，不過他現在沒時間考慮了。他帶了侍衛，回西門軍營領了雪橇和滑雪板，還拿了干糧，就往大連山方向出發了。這六個侍衛什麼也不問，只管按要求做。
出了太平關，大家坐在雪橇上。何惜生問侍衛會不會識字、計算。可惜這些都是獵人，打獵有一套，識字、計算就是一竅不通。何惜生看他們垂頭喪氣的樣子，就說不要緊，侍衛主要是保護他的安全，不識字也沒什麼，當然以後有空了，能夠學會更好。侍衛們先還怕不會識字就不能做侍衛了，這下放了心，不過都暗下決心，以後努力學識字。
每到一個峽谷，何惜生都停下來看看，然後又走。吃東西都在雪橇上。午時末，來到一個比較大的峽谷。峽谷坐落在神劈大峽谷的一側，呈葫蘆形，因此叫葫蘆峽，距關外府軍營不到二十里。葫蘆峽分成兩部分，每部分都是中間大，兩頭小。上面部分長一百多丈，最寬處有七八十丈；下面部分長近三百丈，中間最寬處有一百五十丈。兩部分中間，兩邊的岩石向里靠攏，只有五十丈。最外面的出口有有一百丈左右。兩邊的山嶺較陡，高達二三十丈。而登上山嶺，又是兩塊寬闊的平地。峽谷外，也是一塊寬闊的平地，很明顯是常年沖積形成的。
何惜生看了一會兒，拿定了主意，就叫侍衛一起回城了。
回城時路上不再停留，也就快得多了，剛到酉時，就進了太平關。何惜生叫侍衛各自回家，明天來找他。侍衛都不同意，說晚上再回家。何惜生也就不說什麼，帶著侍衛到了巡撫衙門。
何惜生見到張志祥時，張志祥說也正要找他。原來，經過統計，這一天報名參加徭役的人將近六千人，估計明天還會有。其中虎跳峽以外的就有五百多人，光婦孺就接近四百人。按規定，婦女不服徭役，可以代家人服徭役。虎跳峽的婦孺無家可歸，一再請求。其他地方還好，全都是男子。張志祥最初估計，最多不過三千人，畢竟冰天雪地，做什麼都不方便。現在多了一倍，張志祥也不知道怎樣安排，因為說了具體事務何惜生負責。何惜生一個人當然不能把事情做完，至少要拿出章程，張志祥才能派人協助。派人找何惜生，誰都不知道哪兒去了。
何惜生告了罪，說自己去看地形去了，忘了打聲招呼。听說這麼多人，何惜生也吃了一驚。本來以為前段時間大量征召，應該不多人了。他可是听說征召了大概六萬人，連訓練場地都沒有，都是輪流訓練。張志祥解釋說征召六萬人，有兩萬是關內府的，不在太平關；還有部分征召兵也報了名，說是既然訓練不成，先服徭役；如果征召兵服徭役傳出去，還會增加許多。何惜生想了一下，就做了安排。葫蘆峽安排三千人，其中一千人挖壩基，兩千人開山取石；壩基挖好後，砌堤壩，運輸石料，開山取石看情況調度。打听了煤礦所在地，派一千人挖煤運煤。再問了燒石灰的地方，派兩千人開山取石燒石灰。由于放炮會引起雪崩，所以不能放炮，只能多派人手取石。其實何惜生想過燒制水泥的，他在水泥廠去修過機器，就問過水泥燒制過程，不過現在時間上來不及，水泥要求的溫度、密封、壓強都比較高，一時半會做不到，他也怕別人問起不好解釋。婦孺分處安排做飯，注意盡量同其家人在一處。暫時就不再接受報名，有報名的留在明年再說。葫蘆峽比較遠，必須設營地，這就找劉智升幫忙，軍隊設營地是有經驗的。去葫蘆峽做飯的婦孺，同運糧的人馬，明天乘坐雪橇，先頭趕到，做好飯差不多就中午了，其他人也就差不多到了，吃了飯下午就可以開工。
張志祥本來頭痛，听他這麼一安排，就基本上清清楚楚了，不由得暗暗嘀咕，自己真是枉讀聖賢書，連一個鐵匠都不及。為了明早就出發，今天必須布置下去。不過有了何惜生的大綱，張志祥及其屬下就不難了。
何惜生告辭了張志祥，轉身就找到了劉智升。何惜生先說了營地的事，劉智升很支持，不光派人搭建營地，還說新兵訓練打到的獵物也給三個徭役點送些過去，一方面給百姓提高生活水平，還能減少糧食消耗。劉智升又問何惜生侍衛的事。何惜生回答了。事情辦完，就等明天出發，現在沒事，劉智升就叫何惜生喝酒。何惜生也不推辭，打發幾個侍衛回家，就同劉智升喝酒了。
一邊喝酒，一邊聊天。聊著聊著，就說到了何惜生的婚事。時間就要到了，今天二十二，還有六天。可是何惜生的事太多，上次出征，很快就回來了，回來還沒休息好，又要修水庫。也不知楊建池把新房布置好沒有。提到新房，何惜生有想法了。現在何惜生立了大功，封了貴族，又成了特員，有了侍衛，再住那兒就不太合適了。但何惜生沒時間，就拜托劉智升或轉請楊建池找房子。劉智升不知什麼原因，就說如果不合適干脆暫時不成親，以後再說。何惜生搖頭，不管找不找得到，婚期不變。何惜生是個想到了就干的人，馬上叫吳強去請梁鐵匠過來。
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