何伯爵停止了試驗，回到躺椅上坐下，微笑著看著這些石化的侍衛。
侍衛們終于回過神來，擠到何伯爵面前。何伯爵笑著說︰「想問什麼就說，一個一個地來，每個人只能問一個問題。」
在解釋中，何伯爵告訴侍衛們，這叫火銃。這種短的，現在看起來在四十步內有較大的殺傷力；如果是長的，殺傷力可能達到一百步。如果做成大的，就叫火炮；如果管徑一尺，就可以轟殺兩里的目標。優點是遠程打擊又不像弓箭那樣費力費手，訓練用不了多久，就可以達到一定範圍內準確射殺。缺點是裝填彈藥太慢，如果彈藥回潮或下雨，就無法使用。現在一是火藥太少，二是暫時不會有戰爭，因此不會大量制造，裝備軍隊。今後可以每人做一支短的，學會使用，預防萬一。這種武器必須嚴格保密，不能告訴任何人。他今天讓大家看，就是讓大家明白，他也有一定的自保能力，白天以後只需要兩個人跟著他，預防萬一，其他的都可以放心做別的事。就是晚上，有刺客大家也不要驚慌。他的身體已經痊愈，裝著沒好是為了麻痹敵人。
隨後的幾天里，何伯爵確實又做了一些，每個侍衛都有一把，何伯爵本人還多準備了一把。何伯爵教會他們怎麼使用，要求他們練習時必須避開人，離人遠遠地，就連聲音也不能讓外人听見。
謝康很沮喪，幾天功夫，何伯爵及其他士兵就掌握了所有的生產工藝，而且造出的火藥比他的還好。雖然何伯爵說過不會趕走他，這一輩子他都不愁生活。何伯爵的人品是信得過的，說出的話不會放空。可是自己就好像是多余的人，只能吃閑飯一樣。他也不能說要離開的話。何伯爵大量制作火藥，這個消息是不能隨便傳出去的。離開說不定惹火了何伯爵。何伯爵的手下人有些是江湖人，殺人不眨眼，為了保守秘密，滅口的事是做得出來的。大連山這麼寬，隨便往哪里一埋，保證沒有人能查出來。
何伯爵知道了，又和他進行了一次深談。
「謝大叔，听說這幾天你的心情不好，是嗎？」
謝康不好說，在何伯爵的引導下，最後還是說了出來。吃閑飯不好意思啊！
何伯爵告訴他，人都不能停留在原地，時代在進步，很多東西都要發展。他何惜生就是不停研究，不停思考，才會有那麼多發明。一是還要大量制作，他的技術還是很高超的，在原料的收集、煉制上都有很多經驗，而經驗是不能很快獲得的。二是要大力開發新的火藥品種，可以試驗不同的材料，不同的配置比例。不過試驗的時候一定要小心，盡量在空曠的地方試驗。
姚順德負責的「尋夢」客棧、酒樓、茶樓也已裝修完畢，還正想通知太平關的那些人員怎麼找借口離開，就听說太平關天外天吃官司了。原來每月二十五，是天外天的結算日。周蘭山接手之後，一是說時間沒到一個月，二是說店員的薪水太高，要降到一般水平。店員當然不滿，與周蘭山派來的掌櫃理論。掌櫃一向高高在上，把店員看著下人，怎麼容得下人講理，就把鬧得最凶的店員打了一頓，還宣布所有人的薪水減半。店員們當然不依，就到太平府告了。一時間，所有的天外天店員全體罷工，齊聚太平府府台衙門，請于大人做主。
店員告掌櫃，是太平關有史以來的第一次。一時間全城轟動，只要沒事做的都來了，要看于大人如何處理，擠得府台衙門人山人海。
掌櫃被叫到了太平府府台衙門。周蘭山也被請到了。周蘭山與太平關所有官員都有往來，有點交情，不過政王爺坐鎮太平關，也沒有人敢明目張膽踐踏法律。周蘭山認為，店員都是他店里的人，店東有權處置。如若不然，店員想做什麼就做什麼，哪里還有什麼規矩？
店員反駁說，他們是以前東家招聘的人員。以前東家與他們都有合約，規定了雙方的權利和義務。新東家沒有直接與他們重新簽約，當遵照以前合約執行。而且，有店員作為新老東家交易的證人，知道當初交易條款中有這麼一條︰新東家如果不遣散店員，繼續使用，店員的權利和義務按以前的規矩執行。
當時在買下天外天的時候，周蘭山怎麼也不會想到有這些事。天外天的興盛，與店員的與眾不同的服務分不開。周蘭山在哪里去找新的店員，怎麼培訓，都是麻煩事。如果不是看著那些店員，沒有人會出那麼高的價錢。心里想以前的規矩應該和一般店都差不多，都是東家說了算。當然當時就要留下所有店員，只是換了掌櫃。
證據很快就拿出來了。當初交易就經過府台衙門作保，府台就存有合約副本，拿出來一看，確是如此。店員以前簽的合約也拿來了，上面明明白白寫著每月發薪水的數量和時間。薪水比普通同類店員高了一成。如果店員違背了店里的規定，且證據確鑿的，給予開除、罰款、扣薪等處罰，甚至可以報官處罰。如果店員沒有過失，店里就必須到時發放足夠的薪水，即使解聘也得多發十天的薪水，否則報官。現在時間到了，掌櫃不但不給錢，還打了人，要把薪水減半。店員一致要求，東家按約付錢，另外挨打的店員還要求賠償醫療費、營養費、誤工費、護理費。還有，東家不仁，店員集體要求辭職，反正要想聘請他們的東家多得很。
在證據面前，于鵬當然不會為了平時那點交情胡亂判案，北疆是有前車之鑒的，政王爺就在太平關。周蘭山啞巴吃黃連——有苦說不出，只好老老實實出錢，並請求大家原諒，繼續留在店里。
可是店員們是吃了秤砣——鐵了心，堅決不再留下。店員們有些是伯爵府的人，早就想離開太平關到關外府去了。關外府有親人，還有不會讓他們吃閑飯的何伯爵。即使以前不是伯爵府里的，想來也閑不了多久。雖說關外府的店不知道辦起來了沒有，就是隨便做什麼也不會餓肚子。只要關外府的店子一旦辦成，他們作為老雇員，一定沒有問題。
周蘭山沒有辦法，一方面痛罵姚順德太狡猾，另一方面責怪自己和經手人都不小心，進了姚順德的圈套，只好回家拿打人的掌櫃出氣，狠狠地收拾了一頓，把他趕出了周府。
時間已晚，今天走是來不及了。店員們回家收拾了東西，就接到第二天有馬車來接他們的消息。隨著店員的離開，伯爵府就成了一座空宅。
何惜生在關外府的所作所為，政王爺只是不清楚細節，大體情況是知道的。可是沒有辦法。何伯爵的所作所為又沒有違反大華律法。京都方面也一直沒有消息傳來，想來不會出什麼事了。文大元帥是知道細節的，責任主要是在皇子那里。
太平關移民，張志祥是向他請示過的。他們都認為有好處，當然就同意了。他們最初估計只有幾千人會離開，沒想到一下子就走了兩萬。從來沒有官府組織移民，還提供生活條件的。如果不是關外府方面說糧食無法滿足，還有繼續申請移民的。移民兩萬，佔了太平府的一成，對太平府的賦稅沒有什麼影響。畢竟現在標準都提高了，更重要的是，全國各地來購買戰馬、牛羊以及其他的物資，所得已經超過了以往十年的收入。不過這是一錘子買賣，以後不會有多久了。移民的直接影響在于徭役。兩萬人的徭役可不是小數目。按照律法，只要有土地耕種就負擔徭役，不在乎地多少。這兩萬人中大部分都是有土地的，只是不多，現在轉讓給親人耕種，徭役的數量銳減，以錢代役的數量自然也會減少。這將一直持續下去。于鵬是最先反應過來的，匯報上來，政王爺和張志祥才明白，不過沒辦法後悔，反正歷年也沒靠這個。
何伯爵使用關外府的士兵，也牽掛著他們的心。士兵參與了開發、打獵資助、護送商隊。劉智升請示該不該管。大家討論後認為︰這不是違規。首先，何伯爵的特員身份一直沒有宣布撤銷，調用軍隊是可以的，又沒有謀反。其次，士兵打獵作為軍事訓練是有先例的，完全合理的。至于打獲的獵物，士兵怎麼處理上面是不好管的。再次，參與開發、護送商隊的士兵，何伯爵都負責了生活，給軍營省下了糧食。最後，時間還都不長，據說何伯爵曾經表示過要出一部分錢補貼士兵。至于以後拿不拿，拿多少，只要官兵們沒有意見，外人能說什麼？
求金牌、求收藏、求推薦、求點擊、求評論、求紅包、求禮物，各種求，有什麼要什麼，都砸過來吧！
我是初次寫作，期待著你們的支持！
(