八月十一，封桂德終于趕在中秋團圓前回來了。他這次本來應該早就回來的，畢竟只帶了價值八千多兩白銀的貨物。可是他發現，何伯爵的鐵器很受歡迎，就提高了價格，高到了難以想象的地步，以致于拖延了時間。皮毛也賣了一個滿意的價格。他帶的水泥、精米、細面都是非賣品，每到一個大城，都拜見當地大商人，展示給他們看。水泥自然是要拿來用的，每次用的都不多，調和後抹在石頭上。眾人都可以看到比石灰快得多的凝固速度，以及實驗對比的堅硬。精米和細面是先看，再做成熟食大家品嘗。大家都是天天吃糧食的，自然能吃出與眾不同的口感來。當然為了節約時間，都是同時進行。結果當然是顯而易見的，各大商人都對這些東西產生了濃厚的興趣。不過，水泥的影響並不大，因為沒有必要去改用相對昂貴的水泥。精米和細面，商人已經出價到了普通糙米、粗面價格的十倍。對于有錢人來說，一旦吃到了精米，就再也不想吃糙米了。但是封桂德還是不賣，因為他只有那麼百十斤，即使百倍千倍也賺不到多少錢。他需要了解價格，然後決定以後怎麼做。
封桂德回來時，收購糧價已經上漲，因為旱情，以及各地到北疆換馬運走了大量糧食。而百勝省的糧價由于運來太多已經下跌，差價僅夠運費。總比空手回來強。即使如此，封桂德仍然取得了巨大的成功，兩個月的時間，八千余兩本金的貨物，加上沿途的用度消耗，回來後還有純利三千多兩。而其中大部分利潤都是來源于何伯爵的鐵器加工廠的產品。一般來說，生意除去所有開支，年收益一成就是不錯，兩成就是很好，三成是以往從來都沒有過的。封桂德只用了兩個月，就獲利超過三成。照此計算，一年利潤可以翻番。消息傳出後，許多商人都嫉妒不已，紛紛要求到落馬坑何伯爵鐵器加工廠進貨。然而加工廠是實行的是彈性加工，每一樣產品的存貨控制在一定的範圍內，超過範圍即改變加工對象。听說許多人都要求進貨，為了公平起見，實行了拍賣。不光是拍賣現有物品，還拍賣以後近期的產品。
封桂德回來後，听說歐陽天元與何伯爵合作，也取得了巨大的收益。想想自己，以前總是積累土地，要知道，土地出租的獲利，需要幾十年才能湊足土地的價格。而且現在的土地價格下降，租子也下降。他深深感到自己以前錯了，還是資本運作的收益才大。他甚至想不還銀行的錢，任隨銀行收走他的土地。不過那只能是想想罷了。只要他那麼做，他就會失去跟何伯爵合作的任何可能，再也無法從何伯爵的加工廠進貨。他想跟何伯爵合作，可是沒有合作的條件。因為何伯爵是以技術取勝，自己沒有任何加工的產業。他目前最想做的是取得何伯爵的糧食加工技術，到各地去開辦糧食加工作坊，既省去了長途販運，又能獲得巨大的收益。
封桂德想了好久，決定親自拜訪何伯爵。成了，當然是大好事；不成，自己總算是努力了。八月十三，他打听到何伯爵經常都在新學校的工地，就備了重禮，帶了長子封明仁，來拜見何伯爵。
新學校的修建，前幾層的施工工匠們已經很熟悉了，而且有盧海川這樣的人才，何伯爵就沒必要天天看著。他只需要建頂樓的時候再來。他現在又去了鄭寶奇那里，讓封桂德撲了個空。不過封桂德很有點鍥而不舍的精神，打听清楚後繼續追蹤。
鄭寶奇回來後，接受了何伯爵傳授的各種技術，進行實驗，完全證實了何伯爵所說的理論的真實性。他實在想不通，為什麼何伯爵會知道那麼多。何伯爵是孤兒出身，做過鐵匠，短時間就在文采，制作，軍事，經商等方面展露出驚人的才華，而且居然還在草木方面有廣泛而深入地認識。自己鑽研草木，進行了大量的試驗，周圍人都說自己頭腦有問題，才了解了一些。何伯爵不知道是怎麼知道這些的，或許也只能用天才才能解釋。不過，鄭寶奇沒有過多地去想這些問題。對于他來說，只要弟妹無憂，一家人生活無憂，就沒什麼可以比自己研究草木更感興趣的了。他帶回來的種子都完全進行了試種，很多都發芽了，還長大了不少。不過很多他也弄不清是什麼。
鄭寶奇已經成親。周圍人都知道他賣首烏掙了錢，雖然不知道多少，但看他每天還是研究那些，一點不愁生計看得出來應該不少。鄭寶奇也從來不說賣了多少。別人問他，他就說有一點點。何伯爵把他的弟妹都送到學校，那可是了不得。只有幫何伯爵做事的人的年幼親人才能進入何伯爵的學校，那他一定是給何伯爵做事了。特別是幾次何伯爵親自來看他，跟他交談，引起了極大的轟動。既然何伯爵這樣的天才都看重他，我們這些老百姓搞不懂也不能再小看他。能跟何伯爵搭上關系，那就是不得了。周圍好多家有適齡的女子的都來提親，還都不提彩禮的事。他選擇了一個身體健壯，性格老實，能夠下地干活的女孩成了親。他的妻子也經常給他打下手，幫著他研究。
何惜生來的時候，鄭寶奇正在地里觀察。何惜生看過了，認出了水稻，小麥，還有一些蔬菜，其中最讓他驚喜的是辣椒。何惜生自從來到這個時空，還沒有吃到過辣椒。
在何惜生的印象中，水稻、小麥、辣椒在北方都是能夠生長收獲的，不過產量遠低于東土和南嶺。具體的種植技術他也不懂，只是知道大概季節，還有是生長在水中還是在岸上。他知道，鄭寶奇試種的許多都不能收獲，這跟季節、氣候有關。他也不打擊鄭寶奇的積極性，耐心地把他知道的都說出來，供鄭寶奇參考。他希望有人能夠模索，走出一條路來。不過鄭寶奇的試驗田太少了，人手也不夠，要想很快研究出種植技術來，很難。
正談得差不多的時候，封桂德帶著兒子打听著找來了。封桂德父子都不認識何伯爵，看到幾個人在田邊聊天，還有兩個半大的孩子，就過去打听。
李志毅早就發現了封桂德兩人，不過一看就知道沒有武功，也就放低了戒心。他站在何伯爵的身邊，隨時可以出手。另一個侍衛也做好了防備。
封桂德問︰「請問，你們知道何伯爵在哪兒嗎？」
何惜生站起來問︰「我就是何惜生。請問你是誰？找我有什麼事？」
封桂德听到眼前蹲在地邊跟貧農聊天的就是大名鼎鼎的何伯爵時，而且他們談笑風生，感到非常驚訝。不過他是走南闖北見多了，很快鎮定下來︰「何伯爵，我叫封桂德，就是這關外府的人，這位是犬子明仁。我們希望能跟何伯爵談點生意。」
「哦，原來是封老板。听說你賺了一大筆啊！你也該知道，我的生意都有人負責。我一般是不過問的。」何惜生示意侍衛放心，又蹲下了。
封桂德也蹲下來︰「何伯爵，我想，我要談的他們都做不了主。」封明仁提著東西，站也不是，坐也不是。
「喲，還有他們做不了主的。既然你找上了，我們也就談談。至于成不成，我可不打包票。寶奇，客人來了，回家了。你有空再研究。」何伯爵起身。大家也起身。
進了鄭寶奇的院子，鄭寶奇的妻子連忙端出凳子。沒有茶，就用碗倒了水。何伯爵是來過幾次的，不會講究什麼。這個封大老板，封大地主，你是來找何伯爵的，看在何伯爵的面子上，給你一碗水喝就行，反正有何伯爵照看，我們也不會求你。
封桂德從封明仁手里拿過禮物，說︰「何伯爵，專程拜望，些許小禮，還請笑納！」
「呵呵，要是我收了禮，事情辦不成怎麼辦？」
「些許小禮，事情成不成也沒什麼，何伯爵不用放在心上！這次出門，收獲頗豐，還是托何伯爵您的福啊！」
「那好，李志毅收下吧！人家出了心，不收還不大對。」
李志毅接過，正想收起來，就听何伯爵說︰「給寶奇吧！我們來了幾次，也沒拿過什麼禮物！特別是小勇和小武，今天是第一次來，更應該表示一下。出門的時候沒想起，我們就借花獻佛吧！」
李志毅要給鄭寶奇。鄭寶奇不願接。這時大家就听到封明仁「啊」了一聲。
何惜生說︰「怎麼回事？」
封桂德搓搓手，不好意思地說︰「恐怕鄭先生用不上吧？」
何惜生說︰「哦，是些什麼東西？打開看看。」
封桂德父子不好說。李志毅拆開包裝，打開匣子，里面有一對明珠，一對玉手鐲，一方硯台，一支墨條。封桂德出手，必定不是便宜貨，少說也值百十兩。
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