與此同時，禮王也在和幕僚等人討論。陳相貴看到林鐵軍買馬，林鐵軍自然也看到了陳相貴的鐵礦再次運到。東土的馬都換成了蒙匈馬，而且是南嶺的三倍。東土的盔甲也會比他們多。在軍事上，東土比南嶺的情況好得多。東土的百姓識字也走在前面，民心基礎也更好。何伯爵要跟他做生意，他是瞞不了多久的。數量多少上可以有遮掩，事實本質是無法掩蓋的。因此，他傳書回去，先報備，免得以後露餡了不好交代。
禮王是早上接到林鐵軍的傳書的。他立刻召集幕僚討論。
禮王讓人將林鐵軍的傳書內容告知眾人後，說︰「本王一直認為，我大哥優柔寡斷，不堪為人君，可是先皇執意立他為太子，其後也終于將皇位傳給了他。存孝我佷，本應是太子，早日培養，然而卻被置之不理。後兩個皇子更是紈褲，遲早會惹下大禍。我才暗做準備，以防我大華將來破敗，皇室滅絕，百姓陷入水深火熱之中。我二哥陰鷙狠戾，也非人君之德。二哥的野心我早有覺察，苦于一直束手無策。現在東土發展勢猛，不知諸君可有良策？」
一個幕僚說︰「王爺仁心，日月可鑒。在下以為，仍是當發展生產，努力掙錢。他日若要整肅大華朝政，錢不可少。林將軍說何伯爵要與他做生意，在下認為應當大力支持。此次買馬我們已經耗費甚多，若能做生意回補一些，當然甚好。」
一個幕僚說︰「當務之急，當是加緊練兵，加強軍備。林將軍說這次只買到五千余匹馬，盔甲也落後于人。我看必須還要大量買馬。林將軍不長于經營，我看請羅成金掌櫃出面，一定比林將軍要好一些。」
「不行，羅掌櫃乃是王爺最大的暗棋，絕對不能輕易暴露。」一個幕僚說，「何伯爵此人，做事往往留有余地，也甚念舊情。如果輕易換人，反而會招致他的不滿。以何伯爵的聰明，不可能這麼久看不出我們和東土的打算。他仍然各方放人情，說明他對當今聖上已有不滿。何伯爵讓林將軍做生意已經在有意交好于我們。上次買馬的價錢是三十兩，現在是二十五兩，說明他已經暗中傾向我們。」
「那他和他的人上次怎麼會勒索林將軍？」
「我想，當時他還在試探林將軍是否值得深交。太平關的人說，此人善于謀定而後動，在不清楚對方底細之前不會輕易作出決定。一般來說，貪財不可分。金珠的美貌，林將軍已經做了證實。何伯爵卻硬是不收。沽名釣譽，幾個月的時間早就夠了。他真的貪財也不會投入大量資金到百姓識字上，能夠隨便拿出一些就夠收買民心了。」
禮王看首席幕僚宋明理不作聲，就問他在想什麼。
「我在想，何伯爵到底是個什麼樣的人？他的智慧、才華姑且不談，單說他的性格與人品。有人說他一心為民，淡泊名利；有人說他恃才傲物，沽名釣譽；甚至有人說他陰險狡詐，所謀甚遠。名利地位，數千年沒有人能逃出這個圈子，他到底喜歡什麼？其人的言行，時有驚人之舉，顛覆數千年歷史，很難說不為名。然而棄高絕才華而不用，視詩詞為小道，可以看出他愛的不是文壇名望。他拒絕錢大人的舉薦，受辱遇刺後回到關外府，不再全心輔佐政王，可以看出他愛的不是官場名聲。他發明東西，開辦產業，經營生意，大發其財，應該說他是逐利。同時他又大把大把無償資助百姓識字。他說忠于大義，我想他不會為難我們。」
然後大家進一步討論，掙錢，軍事，民心一樣都不能落下。何伯爵那兒，他要做生意就做。做生意對大家都是有好處的。金錢不是萬能的，沒有錢是萬萬不能的。未來起事，必須要大量的錢做後盾。特別是那些盔甲，那可是保命的法寶。有此盔甲，將士用命是肯定的。
九月初一，第三批回鄉探親的蒙匈俘虜啟程。何伯爵希望他們回家一定要冷靜，團結起來，盡量把命留著回來。如果有什麼仇恨解決不了，回來報告何伯爵，何伯爵會為他們出頭。何伯爵交給他們一些馬車。馬車上有一些大鐵桶。桶上有蓋，蓋上後非常嚴實。何伯爵讓他們回來時到魔鬼塘帶些魔油回來。另外，他修書一封給迪拜克，把斯比德一家的情況說了，希望迪拜克能派人把那個小貴族的頭送到大華來。如果迪拜克的妻子還活著，也一並送來。
這一天，從落馬坑到關外府的水泥路全面動工。以前基本把靠山的堡坎修好了，各處的排水溝修好了，高低不平的地方弄平了，有些寬敞的地方還已經鋪好了水泥，已經可以通車了，也就是說完成了半多。現在全面開工，暫時就不能再過馬車，水仙已經停課，金珠也不能每天回落馬坑。學校的建設也在緊要關頭，開始修頂層了。何伯爵需要隨時看著。何伯爵就決定再在關外府府衙住一段時間。好在早就有計劃，新學校需要的彩鋼瓦、木料、水泥、鋼筋等建築材料也提前運到工地。
水泥路要平整好路面，安好兩邊的路沿石後，安片石，再在上面鋪一層爐渣，加鋼筋，鋪混凝土。何伯爵要求，盡量把落馬坑的爐渣用光，不然以後越積越多還是麻煩事。現在沒有壓路機，沒有震動器，為了保證質量，何伯爵要求混凝土的厚度達到一尺。道路的養護，何伯爵也考慮到了。關外府沒有稻草，現在高粱的秸稈多的是。何伯爵需要，還有什麼不行的嗎？再說，用過之後還是可以燒火，或積肥，不會浪費的。
這次參加修路的人超過五萬，絕大多數是關外府的百姓。何伯爵在抗旱和高粱月兌粒上幫助了他們，現在是他們應約出工的時候了。他們不需要負擔生活，甚至還做了大餅，挑了開水，帶到路邊，中午也不回家，堅持修路。何伯爵要求十天內完工，當然是越早越好。
何伯爵安排好之後，就到了學校的工地。原以為學校要九月底才能完工的，可是後來逐漸增加人手。落馬坑的府邸建設也已經順利完成，工匠都到關內府來了。太平關的莊稼收割之後，又有上萬人到關外府討生活。他們希望將抗旱欠下的人工還清，另外適當掙點錢。要冬天了，下了大雪很多建築就只能停工。他們沒有技術，或者技術比較差，賣體力總可以吧。關外府完全收下了。當然學校工地容不下那麼多人，就分出部分工匠帶到何伯爵指定的土地去修房子。這是為了將來遷來的人修的，何伯爵定名為迎賓樓。以後有了石油，動力就不成問題，上水也可以解決了。當然就不能再是以前的計劃，地面四層，地下室不變。房間結構也發生了變化。何伯爵參照了以前時空的樓房建築，畫了圖紙。何伯爵會往來于學校和迎賓樓之間。盧海川對傳統建築沒有問題，對何伯爵的新式建築還是不太了解，需要何伯爵提點。
何伯爵在工地呆了一天，劉智升和楊建池就來找他了。政王爺的兩個得力大員親自來找他，實在是面子十足。這兩個人是政王爺的左膀右臂，不應該同時離開太平關啊！何伯爵以為出了好大的事。當然工地不是談話的地方。何伯爵只好和他們一起到尋夢酒樓。
進了酒樓，楊建池要了兩間房，要侍衛在另一間。何伯爵想︰「喲，還要保密呀！」不過沒有讓李志毅他們離開。楊建池和劉智升知道李志毅是何伯爵的隨身保鏢，不好趕他走，劉智升就朝小勇和小武使個眼色，示意他們不要參加。兩兄弟知道他們不適宜听，就告辭離開了。
坐定後，何伯爵問︰「兩位專程到此，有何貴干？」
奇怪的是兩個人你推我，我推你，都不想說。何伯爵就納悶了，應該不是急事，甚至可能跟軍政無關，不然兩人不會像女人一樣不好意思開口。何伯爵就說話了︰「兩位，你們不是來消遣我吧？你們看到了，工地正在緊要關頭，這是一種全新的建築，工匠們不會，我需要隨時看著，提醒他們，指點他們。要是你們不開口，我可上工地去了。你們想回去就回去，想玩就玩。看在你們都曾經幫過我的份上，今天的生活我付了。」說完就站起來。
劉智升馬上伸手去拉，還剛挨著衣服，手就被打了一下撥開。劉智升知道是李志毅出的手，要是自己再拉的話，說不定李志毅就會下死手了。李志毅的眼中只有何伯爵。劉智升可是听說，當初何伯爵受辱的時候，李志毅連殺政王爺的話都敢說。劉智升當即收回手，說︰「何伯爵，請等等，確實有點事要麻煩你。」
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