「唉，林將軍，這件事我知道。本來何伯爵就忙，一般不見人，就連我們，沒事也不能隨便打擾他。上個月，有人到伯爵府行刺。何伯爵的侍衛追出來，那些人完全跑進樹林了，一個也沒有抓住。由于沒有造成後果，大家都沒有聲張。何伯爵就更小心了。」
「竟有這等事？什麼人會對何伯爵下手？」
「這誰知道？或許也不一定是行刺，是來偷何伯爵發明的資料。你有什麼事請說，我實在不能做主的，我會稟告何伯爵。」
「去年，何伯爵跟我做了很多生意，我也發了一筆財，我是很感激何伯爵的。可是今年情況有變。何伯爵去年要的紫膠，我們搜空了南嶺所有的庫存，只有五百斤，都送來了。今年做紫膠的不知道怎麼知道了是何伯爵要紫膠，就說要漲價，而且要漲到去年的五倍。不然就讓何伯爵賣一台挖掘機給他。他要在南嶺修路，開挖水渠，開山種植大量紫膠樹。我很為難，只好來告訴何伯爵一聲，看何伯爵怎麼辦？」
馬超為難了，紫膠的事情他是知道的，何伯爵已經把那五百斤用得差不多了。何伯爵雖然說過，要是有人要打他的注意，就要付出代價。可是何伯爵還要不要紫膠，自己並不清楚。何伯爵怎樣讓對方付出代價，自己也不清楚。看樣子，只能讓何伯爵拿主意了。
「林將軍，這事我會馬上稟告何伯爵。這樣吧！麻煩你跟我再去一趟伯爵府。」
「沒關系。我反正也沒什麼事。我是很不想同何伯爵交惡的。其他生意我保證不會漲價！一切按去年的計算。」
由于有馬超在一起，值門的直接就把大門打開了，不過說要先在會客廳等候，不知道何伯爵什麼時候有空。
兩人在會客廳等了不久，何伯爵就出現了。「林將軍，好久不見，幸會！去年我們的生意你掙了不少吧？其實我也想過一段時間來找你，沒想到你就來找我了。說吧，有什麼事？」
林鐵軍把紫膠的事情再說了一遍，反復強調，這不是自己的意思，是那個專做紫膠的人的意思，他本人還是想踏踏實實跟何伯爵做生意的。
「林將軍，你說實話，你跟做紫膠的人有利益沖突嗎？」
「沒有！」林鐵軍說得很死。真實的情況是，他家確實沒有做這方面的生意，以前也沒有人壟斷這一行，禮王今年有意壟斷了這一行，目的就是要挖掘機。這可是攻城拔寨的利器！要相關的技術是不可能的，獅子大張口就必然引起何伯爵的警覺。
禮王萬萬想不到，只要是何伯爵沒有對外宣傳出售的所有東西，都會引起何伯爵的警覺，何況何伯爵對任何外人都抱有戒心。落馬坑的工廠也改用汽油機或柴油機了，對封桂德的糧食加工一直不提升級的事情，就是不想讓人發現他的秘密。
何伯爵現在還需要紫膠，即使不需要了也要給人需要的假象。要想打他的主意，就要隨時接受他的報復。「那好！我也不為難你。不過我的挖掘機價格很高，不知道他是否買得起。」
「何伯爵，我只是一個中人。你可以說說，他最後怎麼決定是他的事情。」
「好吧！挖掘機的價格是二十萬兩。我最近也不會再制造了，工地上的他看上哪一台就是哪一台。」
「二十萬兩？這也太貴了吧？」林鐵軍跳起來，「何伯爵，你有挖掘機、推土機等十幾台，這不是就幾百萬兩？」禮王等人認為，最多不過幾萬兩。
「不貴不貴。挖掘機是鋼鐵做成的，不容易壞。挖掘機的工作效率，你就是用三十萬兩請人也達不到。而且，我現在還不賣。我不知道以後他拿到挖掘機後紫膠會不會再漲價。我希望他把紫膠送到這里後，補上差價，就可以把挖掘機開走了。」
「何伯爵，我說了，我只是一個中人，無法做主。剛才你說你打算找我，有什麼事？」
何伯爵沒有回答，反倒對小勇兩兄弟說︰「小勇小武，你們去看書。」小勇兩兄弟明白，有些話他們在場不方便，答應一聲就出去了。何伯爵看他們走遠了，才說︰「林將軍，你以前說過要蒙匈馬的事，我一直放在心上。最近我想到了一點辦法。」
「什麼辦法？」
「蒙匈馬現在不好搞哇！而且搞到了你也不一定能帶回去。我們是朋友，當然就要想辦法給你送出太平關。具體辦法我還想得不夠完美，所以也沒提。這樣吧！過一段時間，最多一個月，你下次來的時候我再告訴你。」
林鐵軍急了︰「何伯爵，你也就先給我說個大概，我回去也好準備呀！」
「也是。如果只是蒙匈馬，你是不容易帶回去的。你們可以多買一些本地馬，中間夾幾匹蒙匈馬，就能帶回去了。」
「可是我們的本地馬已經很多了，買回去也沒有用啊！」
「這就是我沒想好的地方。對了，我想到了。去年，你們不是沒有買到多少抽水機嗎？那是因為沒有足夠的馬皮做水管。今年我們又弄回一些馬皮。你們就可以買一些抽水機回去。這抽水機就要靠畜力才能帶動。平時這些馬還可以耕地、拉車、運貨。」
「即使這樣，我們也買不了多少啊！」
「還有一個辦法。你們每次運貨物和礦石來的時候，就多帶一些馬來，拉車也輕松一些。回去的時候就把馬放開一些，和買的馬一起。這樣，看起來買了很多馬，實際上沒有那麼多。我們算一筆賬。一次你們來一百輛馬車，都是三駕車，回去的時候改成兩駕車，就可以勻出一百匹馬。你們再買一百匹，中間夾二三十匹蒙匈馬，就不會顯眼了。當然你們一次多買一些大華馬，就可以多夾一些蒙匈馬。幾次下來，你們就可以得到幾百匹蒙匈馬。」
這個辦法到是可以的，蒙匈馬買不到多少，總比沒有好。
「價錢呢？還有一共能搞到多少蒙匈馬？」
「大華馬按以前的價錢算，蒙匈馬一匹五十兩。兩三百匹是沒有問題的，就是五百匹也可能的，再多就很困難了！」當然了太多就要搭上更多的大華馬，何伯爵沒有那麼多來賣。
「何伯爵，這件事我回去問問再說。」
「嗯。早點回話，我好安排人去蒙匈。」
林鐵軍走了，小勇和小武想問，何伯爵卻阻止了他們︰「這件事以後再給你們解釋。」說完也不進書房，倒哼著小曲逗小何薇去了。大家哭笑不得。
林鐵軍將消息以最快的速度傳回南嶺。禮王召集眾人討論。首先，何伯爵肯定是需要大量紫膠的，不然無論如何也不會答應挖掘機的事情。然後是蒙匈馬的事情，大家都喜出望外。這麼久了，大家都以為沒有希望了，沒想到何伯爵還居然記著，還真能幫忙。最後是挖掘機的價格問題，確實有點貴。不過跟能夠達到的效果比，還是合算的。用來攻城，一座城可以減少多少將士的死亡？將士的召集、訓練都要錢，還要大量的時間。算來這一切都是值得的。只要以後能完成大事，還在乎這區區二十萬兩嗎？只要完成大業，還可以回頭對付何伯爵。讓何伯爵把錢吐出來，把一切都交出來。到時候，如果高興，就留下何伯爵的性命，讓他老老實實地為朝廷做事。如果不高興，或者何伯爵不合作，就取了他的小命。何伯爵不就是會發明嗎？大業完成之後，完全不需要發明那麼多東西。幾千年來，沒有多少發明，大家也一樣過了。這些幕僚心中的想法是，何伯爵太能干了，以後歸順了禮王，還有他們的戲唱嗎？說不定都只能回家務農了。所以一改拉攏何伯爵的提議。
紫膠的收割還有一段時間，當然暫時就不能去弄挖掘機。挖掘機的事情也進行了多次討論。最先是想讓羅成金去買的。可是必須要有何伯爵的下屬無法決定的事情，才能見到何伯爵。羅成金的生意馬超都可以做主。羅成金直接去提買挖掘機，對方馬上就會拒絕，還會問，你買來做什麼？羅成金只是做生意，又不搞建設。再次就是買到了放在哪里。送回南嶺，有那個必要嗎？以後使用至少從鎮山省開始。最後決定，先用紫膠的事情試探一下何伯爵。只要他答應賣，就好說。明年還可以利用紫膠威脅，多買幾台，包括推土機。那個壓路機沒有用，就不買了。
真不知清松那個二愣子是不是有狗屎運，出發僅十天，四月十一就回來了。需要的礦石找到了。尋礦隊沿著往鷹嘴岩的方向進發，沿途幾種礦石都發現有出產。清松只需要帶一些回來，以後只要大家認識了就好辦，需要大量開采何伯爵會另外安排。
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