華北平原的西面聳立著一塊山脈環繞的高地——山西，它東以太行山毗連華北平原，南以中條山及黃河鄰接河南省，北依外長城及陰山支系接壤察綏兩省，西臨呂梁山及黃河接境陝西省。山岳圍繞，懸崖峭壁，宛如一大天然城郭。自古以來，被譽為「表里山河」的三晉一直是兵家必爭的戰略要地，無論哪一個朝代哪一個政權，如果得不到山西，在華北就很難站穩腳跟。
1911年，在辛亥革命的隆隆槍炮聲中，一個來自五台山腳下的27歲的年輕人乘機發跡並掌握了山西的政權，從此開始了他對山西長達38年之久的統治。[]他就是閻錫山。
那是一個不安分的年代，群雄並起，主義泛濫，災禍不斷，戰爭的輪子一遍又一遍地碾過古老中華的土地。1917年，當俄國十月革命成功的消息傳來時，閻錫山驚恐地說︰「看吧，赤化全世界的大禍，快要來到中國了。」1925年大革命以後，他又說︰「國民黨終究打不過**。」在山西，他寫了《防共應先知共》的小冊子，發至學校和機關，並親編《防共歌》，讓在民間流傳；又編了一本《**的錯誤》，批評馬克思「把失業恐慌、經濟侵略戰爭的交易病誤認為分配病」。
1930年，羽翼漸豐的閻錫山聯合另一軍閥馮玉祥，同如日中天的國民黨領袖蔣介石進行了一場大戰，史稱「中原大戰」。此戰以馮、閻的失敗而告終。馮玉祥從此一蹶不振。而一年多之後，閻錫山卻起死回生，重回山西當上了土皇帝。為了加強統治，1935年，他領導成立了「自強救國同志會」，提出了人人必須遵守的信約︰「我們的使命是主張公道」、「我們的任務是民族革命與社會革命」、「我們的途徑是︰民族革命的途徑是挽救危亡，復興民族；社會革命的途徑是實現物產證券與按勞分配。」、「我們的目的是造成公道森嚴富強文明的社會」——這不過是籠絡人心的空話。他的日趨腐朽的統治只能使一切走向反面。他早已接受了日本的武士道精神、德國與日本的軍事化國民教育，認為明治維新是中國政治進步的好榜樣。他常贊不絕口地稱道希特勒、墨索里尼和日本軍閥的法西斯強盜政治為「飛機式的進步」。
而此時，一支衣衫襤褸的隊伍經過二萬五千里的長途跋涉，到達了同山西一河之隔的陝北。這支代表中國最先進思想的隊伍迎來了她改天換地的新曙光。
在歐洲，已顯露出大戰的跡象；在亞洲，太平洋上的島國日本正加緊備戰，其侵略魔爪已由中國東北伸向華北。《塘沽協定》的簽訂和「冀東防共自治政府」偽組織出現之後，國民黨政府實際上已承認了日本佔有中國東北三省和熱河省，並劃綏東、察北、冀東為日軍自由出入的地區。華北五省，實際上已名存實亡，整個華北已置于日軍監視之下，為日本進一步控制華北，全面發動侵華戰爭準備了條件。此時此刻，絕大多數中國人都感受到了來自日本的巨大威脅。
自18世紀中葉以來，整整100年間，中國，這個世界上最為古老的國度，不停地在血與火的**中浮沉。而抗日戰爭，卻激起了中國人民前所未有的民族自豪感。因此，20世紀30年代中後期，當日本人的鐵騎席卷而來時，在山西這塊土地上，注定有一場規模不小的戰役，這便是抗戰初期有名的太原會戰……
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