十四
九月十二日那天，是李明揚的生日。李明揚下班回到家，看到餐桌上擺著插滿蠟燭的蛋糕，才想起今天是自己的生日。
趙梅下午提前回到家，做了好多菜。也真難為她了。他們冷戰都快有半年了吧？一直是分房而居，倒也相安無事。盡管李明揚極力避免讓單位里的人知道他和趙梅的事情，但還是被人模了個大概。如今的人們，嗅覺出奇地好，眼楮出奇地亮，耳朵出奇地靈，嘴巴出奇地長。很多事情當事人尚不知曉時，你周圍的人搞不好已經知曉了。趙梅和宋道剛的那檔子事情，其實別人早就有所懷疑了。能不懷疑嗎？一個年輕漂亮的女人，跟一個有錢有勢的大老板，整天抬頭不見低頭見的，混跡于烏煙瘴氣的交際場上，出點事是很正常的。太正常了。不出事反而不正常了。這種事現在太多了，遍地都是。就看你怎麼認識它，怎麼對待它了。但人家不會當你的面說這些。人們最愛懷疑的事情不外有這幾種︰懷疑某人有經濟問題，懷疑某人說自己的壞話了，懷疑某人和某某人好上了。最後這一種最有趣，最好玩。
不管怎麼說，李明揚感覺到了，趙梅還是愛他的。而且不是一般的愛。這半年來，趙梅明顯地憔悴了，眼角竟然出現了細細的皺紋，目光也顯得比過去黯淡了。趙梅以前的目光是多麼純淨啊，李明揚經常從她的瞳孔里看到自己的影子。
這天晚上，因為李明揚生日的緣故，家里出現了難得一見的歡欣和溫馨。李明揚和趙梅都喝了不少酒。開始喝干紅，覺得不過癮，又換啤酒。喝了好幾瓶啤酒，仍是感覺不過癮，干脆換成了白酒。二人你一杯我一杯，不用勸，搶著喝，一瓶白酒就這麼下去了。趙梅喝著喝著哭起來，眼淚嘩嘩地流。她是喝多了。李明揚也喝得差不離了。喝多了酒的趙梅話格外地多，一邊抹淚一邊訴說。趙梅說，她都三十歲了，她想做媽媽了。如果李明揚打算和她分手，最好是等她做了媽媽再分手。讓孩子成為他們六七年夫妻生活的一個紀念吧。趙梅說，她會永遠愛著李明揚。她這輩子只愛李明揚一個人。她愛他，但不佩服他。她覺得他變得平庸了，好像他都不是李明揚了。或許是職業的原因吧。還有那個宋道剛。她不愛宋道剛，但她佩服宋道剛。當今時代屬于宋道剛這樣的男人。趙梅還說，她已經決定了，盡快離開宋道剛的公司，自己辦一個公司。她有信心，有能力把新公司辦好……
趙梅說著說著，頭一歪，倒在沙發上睡著了。李明揚把桌上剩余的酒喝光，站起來，搖搖晃晃出了門。出門之前，李明揚回頭打量了一眼昏睡過去的趙梅。李明揚迷迷糊糊問自己，你還愛她嗎？他回答不上來。他只能暫時回避這個棘手的問題了。
出了四季花園的大門，李明揚順著大馬路漫無目的地走。他搖搖晃晃的，過路人都遠遠地躲著他。可他的腦子是清醒的。他想他應該認真考慮一下自己的事情了。就在上個禮拜，老同學周文廷曾經又規勸過他一次。周文廷推心置月復地說︰「我的戰友呀，趁我們幾個同學的生意正紅火著，你趕快加入到我們的行列里來，干點實事吧。跟我們一塊干，我們絕對歡迎；你自己單獨練，也成。你自己定。不管怎麼著，我們都會幫你一把。憑你的智商，到了生意場上，絕無問題。」李明揚搖搖頭，說︰「老同學，你說的這些，我不是沒考慮過。可是你別忘了，我已經在軍營呆了十年了。我的腦袋已經不是過去的腦袋了，更不是你們的腦袋。它很難適應你們的游戲規則。換句話說，我不是干你們這行的料。不行了。或許早幾年還行，現在肯定不行了。我有數。太有數了。我這輩子呀，只能當個職業軍人了。能當好，就算不錯了。」
最讓李明揚焦心的是，他最近拿出的文字材料越來越糟，簡直都有點慘不忍睹了。有一個原本很簡單的總結材料，他改了三遍都沒過關。處長看他時的目光都已經明顯不對味了。恐怕再這樣下去，用不了多久，他幾年來拼了性命攢下的名聲會毀于一旦。這太可怕了。這可是他在機關賴以立身的根本啊！不是他不認真。事實上他比以往任何時候都認真。可就是越寫越差，越寫越差。真是怪了。李明揚不由想起多年前坐在他這個座位上的「材料王」許干事。他雖然沒像許干事那樣見了材料就昏厥，然而，仿佛在一夜之間，他的所謂靈感全失掉了，他一點靈氣都沒有了。和機關里的很多「萬金油」似的干部差不多了。可人家能說會道，腿腳勤快，豬往前拱，雞往後刨，各有高招。他除了會寫材料，他沒有別的招數了。如果他再寫不好材料，那就是真正的平庸了。
冷風一吹，李明揚走路的姿勢好看多了。他再一次想到下基層的問題。他曾經向他的處長談過這事。他覺得有必要再認真考慮一下。回b城老單位不妥當，到遠處去也多有不便，那麼，在這個城市的郊區找個單位，如何？他想，他肯定喜歡和士兵們在一起。都是年輕人，十七八歲，二十出頭，看著舒坦，不愁不來靈感……鄰街店鋪里的電視機正在播放美國遭恐怖襲擊的消息，就在昨天。太出人意料了，真是驚心動魄。今天白天大伙光議論這件事了。
李明揚攜筆從戎之際，正趕上海灣戰爭打響，我們的軍營也跟著熱鬧了一陣。但很快就復歸平靜。後來中**人的血性，又鼓漲過幾回，契機分別是九八年抗洪，九九年美國轟炸南聯盟，稍帶著炸了中國駐南大使館。這一次美國挨了幾棍子，夠慘的，布什總統揚言報復，打仗是不可避免了。李明揚想，不知我們的軍營，會跟著弄出什麼動靜來……
時候不早了，李明揚仍然沒有往回走的意思。路過一家夜總會門口時，他看到有個漂漂亮亮的小姑娘在那兒賣花。小姑娘迎著李明揚，用稚女敕的嗓音說︰「叔叔，買枝玫瑰花吧，剛摘下的。五元一枝。」李明揚想都沒想，就走了過去。他把所有的玫瑰花都買了下來。他抱著一捆玫瑰花，邁開大步往前走。玫瑰花兒獻給誰？他不知道。他真的不知道。他甩開大步向前走。花瓣上的水珠在霓虹燈下閃閃爍爍，晃人的眼楮。水珠紛紛滾落。水珠好像是從天上滾落下來的。李明揚揚起臉。原來是下雨了。雨越下越急。雨水涂滿了他的臉。好像不光是雨水，還摻雜著淚到這時他才感覺到，自己是落淚了。他把臉整個地埋進玫瑰花叢，索性哭個痛快。
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