一
初夏的一個傍晚，突然刮起了大風，大風攜帶著垃圾和塵土往李秋水身上撲打，肆虐地掀起她的短衫，瘋狂地撕扯她的頭發，轉瞬之間，她面前的地攤上就落滿了厚厚的灰塵。街上的行人像遇到打劫的強盜那樣，驚慌失措地往家跑，他們以為一場大雨會不期而至。
李秋水默默整理著地攤上的那點家當－－香煙、小孩玩具、小食品之類，把它們分門別類裝進若干個紙箱里。她看到幾片青葉在眼前飛舞，這才意識到風的確有些涼了，涼風將燥熱的空氣一掃而光。對于即將來臨的這場大雨，李秋水並不感到唐突，反而有一種期盼的心理。與她的攤子相隔不遠的老康吸著煙，望著她蹶起忙碌。老康的攤子大，貨物也全，用一間屋子大小的帆布篷子罩著，因此老康不擔心刮風下雨，他一年四季就住在篷子里。此刻老康一定非常想過來幫她的忙，但她不叫他，他又不好意思過來。見她收拾妥當後，老康沖她咧嘴笑笑，沒話找話說︰「我剛進了一車西瓜，這一下雨，就不好賣了。」
李秋水努力不去接老康的話茬，她推起三輪車，只是說︰「要下雨了，我得走了。明兒見。」
她住的房子是她原先的丈夫趙天呈單位的，灰色的四層樓，已經很破舊了。在樓門口前，李秋水看到一個男人東張張西望望，像是在找人。李秋水不由警覺地打量了那人幾眼。這一陣子，總有些不三不四的男人同女兒趙冬來往，很讓她心里不踏實。幸好，那人沒有久留，而是踱到別處去了。
這場期盼中的大雨卻沒能降下來，僅僅是落了幾個銅錢大的雨點。天黑之後，風也小了，雲也淡了，空氣重又變得干燥了。李秋水一身疲憊地回到家里，見客廳里的窗戶沒關嚴，一塊玻璃在剛才的大風中震碎了。而女兒趙冬卻躺在她的小房間里睡大覺，她戴著網狀的，穿著幾乎透明的短褲，她蜷縮在床上的樣子像一只正在冬眠的大蛇。那台老式的綠漆斑駁的台扇蹲在桌子上，開足了馬力旋轉，發出的嘈音像個小型拖拉機那樣刺耳。李秋水的火氣立馬就竄了上來，她踢了踢門，猛地抬手拽下電扇的插頭，大聲喝斥道︰「趙冬，你死了嗎！刮大風了，你連窗戶都不知道關！」
趙冬翻了個身，很不高興地說︰「我死了倒好，免得你天天看我不順眼。」說罷，趙冬像什麼事都沒發生那樣接著睡，把個圓圓的對著她。女兒房間的牆壁上、窗子上貼滿了中外電影明星的大照片，桌上的玻璃板下也是，各種姿式各種神態的都有，乍一看這里像個電影展覽館。讓那些享盡了人間榮華富貴的明星們呆在這個寒酸的家里，真是委屈他們了。李秋水不由長嘆一聲，返身到廁所里尿了一泡長長的黃尿，然後用涼水一遍一遍地洗臉。每次生氣都是這樣，洗過幾遍臉，她的火氣就消了。李秋水原先的脾氣是很火爆的，有點寧折不彎的勁頭，但隨著年齡的增長，尤其是女兒趙冬長大成人後，她的脾氣變得比以前好多了。而女兒的脾氣卻變得令她越來越不能接受，母女二人發生沖突就成了家常便飯。她想人可能都是這樣的，到什麼年紀說什麼話。
李秋水站在客廳里發了一會呆，就去廚房忙飯。她將晚飯擺上餐桌時，趙冬仍不想起床，她就進去好說歹說把她拽起來，拉到餐桌前。趙冬撇撇嘴說︰「天天就吃這樣的爛飯，沒勁！」趙冬扒拉了幾口飯菜，就把筷子放下了。
李秋水強壓著火氣，說︰「你還想吃什麼樣的飯？山珍海味咱吃不起呀。」李秋水其實想說你***一分錢掙不來，都是老娘風里來雨里去，靠擺個小攤掙點小錢養活你，容易嗎，可你還挑三撿四的，還想不想讓老娘活命？……李秋水想到這里，眼楮不由罩了層霧氣。她停止嘴嚼，放下筷子，低下頭去，抹了把臉。趙冬自知理虧，又把筷子拿起來，塞進母親手里，自己也拿起筷子，象征性地吃了幾口。
李秋水再明白不過了，女兒這一陣子老是和她過不去，原因就是她想自費上藝術學院，但學費需要一萬元！讓她上哪兒弄這麼多的錢？她當然沒有答應她，娘兩個就為這事鬧上了別扭，雙方都暗暗叫勁。見母親氣色平緩下來後，趙冬說︰「媽，你要想開點，攢錢有什麼用？不如痛痛快快拿出一萬讓我上學，說不定我將來就成了大明星，到那時候，你就過神仙日子吧！」
「命里八尺，難求一丈呀……」李秋水敷衍道。
可能趙冬覺得還有說服母親的希望，不想搞僵，就沒有發作，咬牙忍住了。吃完後，還幫助李秋水收拾了一下碗筷，這在以前是很少見到的。
晚上看電視時，趙冬對那些又臭又長的電視劇恨得咬牙切齒，不停地換台，說要是讓她出演某個角色，肯定比誰誰強得多。電視是十年前買的，十四英寸，圖像模糊，聲音也不好，按趙冬的話說，該送博物館了。但李秋水現在沒有能力換新的。李秋水因受女兒的燻陶，也不喜歡看那些粗制濫造的電視劇，當她看到某個台正在演歌劇時，示意趙冬就看這個得了。雖然看了不知多少遍了，連某些唱段都能背下來，但現在仍然感到親切。趙冬耐著性子陪母親看了一會，打著哈欠說︰「這個劇思想太陳舊，已經過時了。你看喜兒，傻不傻呀，放著黃世仁這樣的大款不去傍，非要嫁給窮光蛋大春，這不是自找倒霉嗎？你瞧她還哭，哭啥呀……」末了，又補一句︰「**！真是個傻x！」
李秋水愕然地看著趙冬進了她的小房間。女兒的這種觀點她實在無法接受，但只要女兒晚上不出去瘋，她就是放火燒房，李秋水也不想阻止她了。過了一會，趙冬又探出頭來說︰「我再給你幾天時間想想，你要還是不想掏，我就自己去想辦法。不就一萬塊錢嗎，嘁！」
听趙冬的口氣，像在對她的母親下通牒。李秋水愣在那里，半天沒動。
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