烈日炎炎，太陽似要釋放全部毒辣，烤炙大地，清光鋪灑，冒著陣陣煙塵與白氣，街上行人稀少，如此大熱天，誰也不願在外多停留半刻。一十七八歲白衣勁裝少年，焦急之色溢于言表，左右張望欲尋找一棲身之所。
六月徂暑，熱煞人矣，一絲涼風也是一份奢侈，少年不時用衣袖拭去額前汗水，發絲有些凌亂，但仍掩不住那俊絕人世的容顏，身材嬌小，朱唇皓齒，由于熱氣逼人，臉頰通紅，吹彈可破，雙目晶碧有神，旁人皆不禁駐足觀看這美少年。
少年俊冠絕倫，原來是當年的小恆子，小恆子吐了口氣︰「天哪，怎麼這麼熱，再走下去非中暑不可，得找個地方休息一下。」腳不停止，疾往前行。
「大爺，求求您，可憐可憐我吧，我已經幾天沒吃飯了。」一十一二歲小乞丐在正前方拉住一錦衣人討錢，小乞丐渾身粗布衣服，布滿補丁，又髒又破，只能勉強避體，一臉泥濘。「滾開，臭乞丐！」錦衣人一腳踹開他，揚長而去。
「咳咳……」小乞丐被踹得四腳朝天，本瘦削不堪，捂住胸口不住咳嗽站不起身，行人從他身邊匆匆而過，皆無人理睬。
正巧小恆子從後方走來，見小乞丐躺在地上咳嗽不已，忙上前扶住他，道︰「小弟弟，你沒事吧。」小乞丐吃力地止住咳，脹得滿臉通紅，搖搖頭，但那雙眼卻熠熠發光，小恆子扶著他站起身，小乞丐忙鞠躬道︰「謝謝哥哥，謝謝哥哥。」
小恆子止住他︰「你怎麼會躺在地上咳嗽，來我給你看看。」邊說邊替小乞丐把脈。
「哦，沒事。」小乞丐忙抽回手，「只是被人踢了一腳。大哥哥，謝謝你，我有急事先走了。」說完一溜煙從小恆子身側跑掉。「哎，小弟弟……。」小恆子本想叫住他，卻跑得沒影兒了，當下並未多想，繼續趕路。
再往前走極為熱鬧，原來是一酒樓，人進人出皆是富商賈客，小恆子在門前駐足觀望，只見題匾「賦新樓」，模模肚子咬咬唇，又看看那豪華酒樓，忘樓興嘆︰「算了，這種地方吃不起。」搖搖頭正欲離去，忽聞樓中傳來哀叫聲︰「小姐，求你饒了我吧，奴婢再也不敢了。」
又听一女子道︰「你不敢，你可知我家小姐是誰，竟敢弄髒小姐衣裙，沒要你的命就算好的了，斬斷你的雙手還哭哭啼啼。」
「小姐，奴婢知錯了。奴婢家中還有年老母親，這沒了手，怎麼養活一家人啊。」二樓一雅致處，一十七八歲女子跪在一群人面前，淚流滿面，不住抽泣，有兩個大漢夾住她手臂按在地上，欲要砍其雙手。正前方有一白紗女子，紗巾蒙面，但雙目大而透亮，所露肌膚白皙充盈，烏黑秀發披泄在後，身旁還站著四名女子，皆盛氣凌人，鄙視著那女子。
坐著的那名女子便是小姐，蒙著面紗看不清全容，但所露之處也可知此女乃一絕色嬌娃，她將臉偏向一旁，嬌氣十足，完全不理會眼前之人。
她身邊一婢女道︰「討可憐是吧，你這雙笨手，遲早還會再讓你出差錯，現在砍了免得以後受累，還愣著做什麼，砍啊。」鳳眼瞧向那兩名大漢，兩名大漢握住女子的手舉刀就砍。
「不要啊！」女子聲嘶力竭，然如何能反抗兩雙強有力的大手，緊閉雙眼。
見刀要砍下，只听一人喝道︰「刀下留手。」隨即白影一閃，彈開兩名大漢，將女子扶起，只听「啊，啊。」兩聲慘叫，兩大漢被重重地摔在一旁。
眾女見了小恆子，不由一驚，沒見過如此美男子，蒙面女子道︰「你是何方小子，敢來多管閑事。」小恆子道︰「姑娘，這位姑娘只是弄髒了你的衣裙，你卻要砍其雙手，這未免太過狠毒了吧。」
蒙面女子不動聲色︰「哼，這是本姑娘的事，別說要砍她雙手，就是要她的命也是她的造化。只是本姑娘對命不感興趣，只要手，若你要救她，用你的手也行。」
聲音嬌軟如鶯啼，悅耳動听，卻讓小恆子直冒冷汗，張大眼望著蒙面女︰「你……」
「你不是要充好人嗎，來人，把的手給我剁了。」一聲嬌喝，兩名大漢站起身便朝小恆子撲去，小恆子雖未閱世，但畢竟內力高強，腳下錯步，摟著女子躲了開去，到了樓梯口，小恆子道︰「姑娘，你快走吧，這里交給我了。」「公子，你……」女子想說什麼。
兩名大漢已沖過來，小恆子抓住女子衣領，將她拋出酒樓外，隨即雙腳連環躍起，將兩名大漢踢下樓，慘叫聲不絕于耳，酒樓的顧客也被嚇得四處逃竄。
蒙面女見狀，叫道︰「把他抓起來。」身旁的四女一起出動，小恆子使出輕功，只敢躲閃，不能迎戰，四女長劍如織，讓小恆子有些許慌亂，斗了幾回合卻無法沖出重圍，他是內力高強，招式卻極爛，身上也不時被劍光劃破，加上他並不願與四女痴斗，只得大吼一聲，雙手上舉，如蓮拱日，內力迸發，石破天驚。
只听四女大叫，長劍月兌手而出，小恆子也乘機飛出窗外。「還敢跑！」蒙面女子見狀，白影一閃，追了出去，「小姐。」四女站起身，趕忙跟上去。
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小恆子輕功極高，豈是蒙面女子所能及，不一會兒功夫，身後人便被甩得不見蹤影，小恆子停下腳步，長長松了口氣︰「哇，這些姑娘怎麼這麼凶。」看看自己破爛衣衫，以及被劃破的幾道血痕，無奈搖頭。
一路狂奔已出了集市，到一密林之中，驚魂甫定，林中稀疏透過幾絲光線，幽深靜謐，小恆子坐，擦拭額頭細汗︰「這林中倒還涼快些，先歇會兒。」
盤膝而坐，閉目養神，面容祥和，更襯林中寧謐。突地，狂風大起，枝葉落絮狂飛，小恆子驚醒，趕緊躲在樹後以手掩面，風還未止，只覺整個林子似黑了一般，林中本就光線暗淡，此時更似黑夜。小恆子試著將手拿開，「啊——」大吼一聲，驚立當場，只見一不明黑物朝自己飛來，「砰——」又是一聲巨響，小恆子被撞飛從樹上彈下來，黑影前進的速度雖被小恆子阻住了些，但仍強大，也撞在一棵樹上，碗口般大的樹砰然折倒，小恆子方才被重擊一下，受了內傷，口角流血，抬起頭，撫住胸口看著那不明黑物。
小恆子站起身，緩慢朝黑物走去，黑物蠕動幾下似不能動彈，但小恆子卻覺陣陣壓力沖襲而來，那黑物似有一股爆發的力量。果然，小恆子在離地一尺遠時，「啊——」黑物大吼一聲，飛躍起身，朝小恆子襲來，小恆子身受內傷，哪能遭此一擊，但也不能坐以待斃，身子往後仰倒，黑影滑面而過，小恆子覺得整個身體已被塵土覆蓋，站起身拍拍身上塵灰，看清黑影，原來是一著黑衣的鐵面人。
林中吼聲不斷，鐵面人似發瘋般，弄得樹木斷裂一片狼藉；小恆子東躲西藏，好幾次差點被震落的樹枝砸到︰「天哪，我今天怎麼這麼倒霉，差點被砍手不說，還遇到一個瘋子。」累得癱坐在地，看著鐵面人仍活蹦亂跳，到處破壞，無奈道︰「老兄，你歇會兒吧，難道你真是鐵打的。」鐵面人上躥下跳一番後，居然停了下來，背對著小恆子傲然挺立，小恆子看著他，雙眉緊攢。
突地，鐵面人轉過身，雙眼泛著濃烈紅光，直瞪著小恆子，小恆子張大著嘴半天合不攏，身子不由自主地往後退，「呀——」鐵面人如箭弦般向小恆子直沖過來，小恆子被嚇傻了，目瞪口呆。然小恆子仍應激而起，敏捷手快，反身一把抱住鐵面人，一手正好抵住他百會穴，又是「砰——」地一聲巨響，鐵面人頭撞在一棵樹上，樹斷，鐵頭面具也裂開，兩人都暈了過去，小恆子趴在鐵面人後背上。
落葉翻飛，將二人覆蓋，良久，小恆子睜開雙眼，支撐著坐起身，踫了踫鐵面人，毫無反應，好奇心驅使著將他翻轉過來，「啊——」小恆子張大嘴又趕緊用手捂住，那是一張怎樣的臉，鼻梁以上密密麻麻一片漆黑，全是小膿毒瘡。小恆子趕緊轉過身去，差點吐了，道︰「怪不得他要用鐵面具遮臉，他的臉怎麼會成這個樣子，簡直生不如死啊。」
盤膝而坐，趕緊運功療傷，慢慢進入忘我境地，鐵面人也醒轉過來，見裂開的鐵面具，不由一驚，雙眉緊皺，兩手無助地抱住自己的頭，忽又抬頭看見了小恆子，緩慢站起身，舉手欲朝小恆子腦門打去。
「不要啊。」從林中沖出一布衣女子，驚慌失措，淚如泉涌，在離鐵面人兩米的地方跪下，哭道︰「這位大俠，我求求你不要殺他。」
鐵面人手未放下，注視著來人，原來此女正是小恆子就下的那姑娘，又看了看小恆子，冷冷道︰「他是你丈夫？」
女子搖搖頭︰「不是，小女子並不認識他，他是個好人，之前救了小女子性命，希望大俠能放過他，小女子即使做牛做馬也會報答您的恩情。」邊說邊磕頭。
小恆子仍未醒來滿面塵灰，待女子再次抬起頭，鐵面人已經不見蹤影，女子四下張望，驚恐不已，忙跑到小恆子身前︰「公子，公子，您快醒醒。」
小恆子睜開雙目，趕忙收功，內力總算平順很多，見了女子不由一驚，道︰「哎，姑娘，我……你……那鐵面人……」一連串疑問。女子將他扶起︰「他已經走了，公子，他剛才要殺你，真嚇死我了。」「什麼。」小恆子雙眉一擰，「這麼說是你救了我，真是多謝你了。」
「公子剛才的救手之恩小女子還未來得及報答呢，現幸好能遇公子真是小女子之福，敢問公子高姓大名，小女子來去匆匆，還未來得及……」不由低下頭。
「哦，在下方憶恆，那姑娘你呢？」原來他已經更名為方憶恆。
「我叫秦幽蘭。」女子輕聲答道。
方憶恆點點頭，突又想起什麼︰「哦，那你怎麼在此，趕緊回家吧，要是再被他們抓住可就慘了。」「小女子正是要回家，只是踫巧路過此地，有幸遇到公子，若公子不嫌棄，就到小女子家中歇息一下如何。」
「這……」方憶恆想到暫時也無安身之所，「好吧，那太感謝你了。」
「公子說這話可就太折殺小女子了，還好公子不嫌棄寒宅，快過晌午了，我們走吧。」
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集市依然行人稀少，方憶恆與秦幽蘭在街上行走，「包子，賣包子了，最後一籠。」一小販吆喝著，方憶恆一听包子不由駐足觀望，憶起五年前一幕，會心一笑，朝包子攤走去，秦幽蘭好奇地看著他。
方憶恆走到包子鋪前，只是攤主是小販而不是胖老板了，小販見方憶恆道︰「哎，公子，來買包子，一籠五個，一文錢一個，熱乎著呢，又大又好吃。」
「好，那我要了。」方憶恆笑道。秦幽蘭道︰「公子，馬上便要到我家了，何必要在此買包子呢。」「這個說來話長了。」笑著一模兜，臉色一沉，「糟了，我的銀子呢。」上下找遍皆沒有。秦幽蘭也一驚︰「公子，莫非是剛才打斗中失掉了。」
「哎呀，我怎麼這麼不小心，要是丟了銀子可是寸步難行。」
「你們到底要不要啊。」小販提著裝好的包子，顯得不耐煩。
「誰說我們不要了，一听說錢丟了就變臉比翻書還快。」秦幽蘭有些怒意，從懷中模出五文錢，扔給小販，提了包子拉了方憶恆就走。
方憶恆一路總想著丟銀子的事，秦幽蘭道︰「方公子，您就別想了，這出門在外，遇到這種事也是常見，只要下次小心些就行，前面不遠就到我家了。」
前方有一矮小茅草屋，與這街上的高樓格格不入，秦幽蘭笑道︰「公子，那小茅屋就是了。」突然看到幾人，笑容立刻僵住，方憶恆也看到了，正是賦新樓中那四名女子。
一女子道︰「跑得了和尚跑不了廟，看來這話一點也沒錯。」
秦幽蘭驚恐不已，躲在方憶恆身後，方憶恆道︰「你說你們為何就這樣窮追不舍呢，秦姑娘這麼可憐，你們還要砍其雙手，來家中尋釁，太不仁道了。」
「仁道？小子，這次是來找你的，你得罪了我們家小姐，就是天涯海角也得把你揪出來。」