煙花沖天，燦爛滿空。中秋月夜，瑰月如盤，襯上漫天煙火，異常喜慶。揚州城街繁人盛，人們夜飯過後還要出來游玩一番，感受熱鬧歡慶氣氛。
雜耍花燈，猜謎競題，左右小商小販，吃喝玩樂供應俱全，尤其月餅盛行，花紋各樣，雕飾精美，口味多多。行人絡繹不絕，滿面溢笑。
既是團圓之夜，游玩也是一家子，歐陽一劍將三位夫人及兒女帶出來，沈紅顏與水芙蓉極少出玉石門，見到此種繁鬧景象，左顧右盼，好奇心喜，岳承天卻一臉秋霜，笑容不展。
歐陽一劍看出︰「不是一直吵嚷著要出來看熱鬧嗎，怎麼現在像霜打的茄子。」
岳承天白了他一眼，不理他，瞥見一對夫婦，牽著他們七八歲的女兒，笑容流溢，其樂融融，不由觸及自己，心中落寞，前方是觀花燈猜謎處，若猜中該燈所附謎語，便可免費拿彩燈，小女孩兒看中了一盞七彩琉璃燈，七個燈面畫著七個不同姿態顏色的嫦娥，栩栩如生，映襯燈流光溢彩，極為漂亮。
孩子想要，父親便見七彩燈所附謎語︰「九十九，打一字。」父親是書生，此時卻難住他了，搔首踟躕，未得結果，尷尬道︰「梅兒，我們還是要別的吧。」
「不要嘛，爹，我就要這盞……」女兒嬌嚷著，不依不饒，岳承天微微一笑，上前一看謎面，蹲向小女孩兒道︰「小姑娘，燈可不能白拿，得要猜中謎底才行，你想想九十九是個什麼字？」
小女孩兒惑住了，小臉泛紅，大眼濕潤，更惹人憐愛，岳承天笑道︰「你想想，九十九加一是多少？」
「一百。」小女孩兒聲音嬌脆，很快答道。
岳承天點點頭︰「聰明，如果那個百字它少了個一又是什麼？」
小姑娘先是一愣，隨即水靈大眼一轉，笑道︰「白！」「哎呀！」父親一拍腦門，「我怎麼沒想到呢？」
岳承天笑笑，拿起旁邊筆紙寫上「白」字，將燈上謎面扯下，一起交給看燈人，取下燈遞給小女孩兒︰「你猜中了謎語，這個燈就歸你了。」
「喔。」小女孩兒歡呼雀躍，接過燈，「謝謝姐姐。」父母忙道謝︰「謝謝姑娘。」
岳承天見一家人淹沒在人群中，淺淺一笑。
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沈紅顏心中不悅，撇撇嘴︰「三妹可真會做好人。」
岳承天看著琳瑯滿目的花燈，並未回頭，嘲諷道︰「沒辦法，學不來某些人做壞人，便只能做好人了。」
「你——」沈紅顏恨得直咬牙，水芙蓉抱著小毅蓮，上前道︰「承天，你好聰明啊，一下便能猜到。」隨手翻看燈上謎語。
岳承天回頭，見小毅蓮好奇大眼不停張望，煞是可愛︰「我得送干女兒一盞漂亮的燈。」雙眼在燈叢中搜索，五顏繽紛，光焰四射，讓人眼花繚亂，目光定格在一盞荷花燈上，粉紅燈罩，荷尖白染，底托翠綠葉子為燈座。
岳承天取過謎面一看︰「蜜餞黃蓮，打一成語。」岳承天默念著，略一思索，提筆寫道︰「同甘共苦。」遞給看燈人，看燈人為一中年儒生，含笑點頭︰「姑娘真謂賦性聰穎，連猜兩謎。今年花燈別具一格，各式各樣，比往年都要美，但謎語也比往年都要難，所以今日之花燈能被拿走的極少。」
岳承天笑道︰「過獎了，小女子只是運氣好，踫巧撞上。」拿過荷花燈交給水芙蓉︰「來，這是我送給干女兒的中秋禮物。」又輕捏小毅蓮粉嘟嘟的小臉，逗得她咯咯直笑。
沈紅顏又嫉又恨，道︰「這算什麼，花燈只是玩物，再配上些附庸風雅之人，就自以為了不得。」抱緊懷中的歐陽齊天︰「兒子，娘給你買金銀玩器，不看這些破紙堆。」徑直往前走。「等等。」至岳承天身邊時被叫住，「大夫人說這是附庸風雅的破紙堆，那大夫人應該極為風雅不必附庸，不妨您將這些爛謎語全給猜過，讓我們見識見識大夫人的文采英風。」
「你——」沈紅顏瞪著她，「本夫人不屑。」
岳承天淡笑道︰「對越不敢做之事，嘴上越說不屑。」沈紅顏懷中的小齊天手伸向花燈，口中「呀呀——」叫著，岳承天道︰「看到了嗎，小少爺也想要啊，大夫人您就委屈一下，勉為其難吧。」
沈紅顏極為氣憤，打回兒子的手。看燈人也道︰「這位夫人不妨看看猜猜。」對剛才她的話也覺不快。
沈紅顏被激得無奈，硬著頭皮，隨意看一個燈謎︰「雙手贊成，打一成語。」她雖識字，卻無多少墨水，不由臉部微紅，又看另一盞︰「石榴成熟，打一成語。」仍是不會，心下焦急，見眾人都看著她，一咬牙又轉到下一盞︰「小人禁用，打一草藥。」此時沈紅顏滿頭大汗，氣焰盡失，又連看幾個，竟是一個都答不上。
岳承天暗笑不語，水芙蓉不想弄得太僵，一拉岳承天衣襟，輕聲道︰「承天，你幫幫大姐吧，別讓她太難堪。」岳承天回頭一看歐陽一劍，見他若無其事在別攤上看刀劍利器，對此事毫不掛心。
岳承天搖頭淺笑︰「芙蓉，但願她能記得你這情。」朝沈紅顏走去，道︰「我們大夫人看了這麼多已是成竹在胸，只是覺得太簡單不願當眾道出，那便由我來替她陳述。」這話是說給大眾听的，又靠近沈紅顏，低聲道︰「怎麼樣，還是讓我來幫忙吧。」將耳朵湊上去。
沈紅顏見她幸災樂禍的表情，氣憤難當，然見周圍之人鄙夷或期盼的神情，只得將怒氣吞下，裝作與岳承天耳語。
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半晌，岳承天抬頭一笑︰「大夫人果然聰明。」向看燈人道︰「這位大叔，您听一下是否正確。」從沈紅顏走的第一花燈開始。「雙手贊成，所打成語為多此一舉。」眾人面面相覷，看燈人笑點頭。
水芙蓉奇道︰「為何是多此一舉？」
「若是贊成一只手便足矣，雙手舉起豈非多此一舉。」岳承天談吐明了清晰，眾人恍然大悟，稱贊不迭。「高明！」「有道理！」沈紅顏也有幾分佩服，然怒氣難消，斂眉不語。
又看第二個︰「石榴成熟，嗯，成語嘛乃皮開肉綻也。」眾人又是唏噓，看燈人仍是點頭微笑，歐陽一劍聞言轉過身看著她。岳承天瀟灑自若︰「我們大夫人怎麼總挑不吉利的看啊。」瞥了沈紅顏一眼，沈紅顏瞪著她。
岳承天翻開下一個︰「小人禁用，打藥名。」抬頭看向沈紅顏︰「大夫人可謂樣樣精通，文理藝術皆知曉，也知道小人是禁用某些東西的，否則出丑遭貶便是自取其辱，那使君子草可堪君子能用。」又將沈紅顏貶了一番，看燈人笑道︰「姑娘才思敏捷，令人嘆佩。」
「豈敢，這是我們大夫人對出來的，我只是代為說出而已。」看向沈紅顏，「是吧，大夫人。」沈紅顏不好發作，勉強一笑，神色怨毒，水芙蓉會心一笑，嘆服岳承天的才智。
接下幾個都應對自如，眾人無不拊掌贊嘆。走至沈紅顏身邊，已是最後一個，拿起一看︰「爺爺當先鋒，打一南北朝人名。」岳承天笑容不改，「這爺爺定為祖，先鋒為首當其沖，豈不是祖沖之。」
話音剛落，眾人一片喝彩，岳承天斜眼一望沈紅顏，見她杏眼圓睜，寒光隱現，卻不便發，看燈人道︰「兩位一連猜出十個燈謎，那這十盞燈便是兩位的。」給沈紅顏留點顏面，未當眾點破。
岳承天擺手笑道︰「我們大夫人說，中秋佳節，猜謎賞燈實為歡慶之娛，不求物報，再說十盞燈我們也拿不了，我們只取一盞給小少爺玩，其余便送給眾位有緣人吧。」
「好！」眾人又是拊掌歡呼，此話一出，沈紅顏豈敢再言，便露一大家鳳儀之笑，隨意挑一盞紗燈。四人繼續前行，眾人在後觀望，看燈人暗嘆一聲︰「真乃一奇女子。」
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岳承天心情愉悅暢快許多，沈紅顏還在生悶氣︰「三妹今日可是露足了臉。」冷嘲熱諷。
岳承天笑道︰「大夫人豈非折殺我也，那破紙堆可是靠您的聰明才智給贏過來得，佩服啊。」「岳承天！」沈紅顏怒道「你別太狂妄了。」
「我有嗎？」。岳承天輕松一笑，湊近沈紅顏耳邊，「今日給你留足了情面，若以後再亂嚼舌根子，下次我可沒那麼好心。」抬頭轉身前去，沈紅顏目眥盡裂，怒氣沖天，指著岳承天，正待大罵，歐陽一劍道︰「中秋過節，好心情一家人游玩，若誰不願呆便回去。」
沈紅顏只能把話吞回去，強笑道︰「哪有，相公，我和三妹鬧著玩呢。」心中恨意又增。
水芙蓉與岳承天並肩走，水芙蓉滿臉欽佩︰「承天，你好厲害，感覺世間什麼事都難不倒你。」
「哪有你想的那麼厲害，只是踫巧都會，若沒在百草軒學醫搗藥，使君子是什麼我怎麼知道。」岳承天笑道，「多學點東西終歸有好處，你抱孩子累了吧，我來抱會兒。」從水芙蓉手中接過孩子，愛憐地撫模一下小毅蓮粉女敕小臉，哼著小曲兒，大步流星。
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天上星月交輝，人間煙火燦爛，映照揚州城繁華鬧景，滿天光電，皆碎落蕩漾在湖中，湖上舟船相接，歌喧曲旋，舞影回風，行人往來如織，在碼頭船上穿梭賓客商賈，官員百姓，同樂融融。
湖中一桃木紅幔船緩緩駛近，船上紅紗輕飄，芬香四溢，珠翠耀目，花枝輕顫，只听岸邊一人呼道︰「靈慧姑娘到了。」
眾人駐足觀望，待船慢慢靠近。其他船上的人也紛紛跑出來，望著精致小船，滿含期盼。船靠岸，年輕公子中年商客皆欲上船，只見一紅衣小婢出艙，溫婉優雅一笑，道︰「各位請稍安勿躁，今日中秋，我家姑娘定會為大家作曲獻詞。」
一青衣公子道︰「至少靈慧姑娘得出來見大家一面，難不成只在畫舫中彈唱。」
小婢道︰「當然不是，還請各位讓開一條道，我家姑娘要在檀落台獻歌。」眾人一听，歡喜之氣如炸開鍋般蔓延，迅速讓開一條道。稍時，見畫舫內伸出一精巧繡花鞋，紅紗裹曼足，隨即一輕盈人影出現在船頭，一襲紅紗外衫，內襯淺白素衣，手抱琵琶，臉蒙紅紗，雙目晶碧，唇臉隱現，十指如玉，輕放于裊娜腰肢間。
紅衣女蓮足輕移，香風飄渺，清雅素潔，緩步上岸，在人群注視下夾道前行，男子傾慕，女子嫉妒。岳承天在人群中，不明所以，向身旁一人道︰「這姑娘是誰啊，引起這麼大轟動。」
那人道︰「你是初來揚州吧，這是揚州第一名歌姬，碧霞閣的靈慧姑娘，相貌出眾，能歌善舞，才高八斗，作詞工曲無一不通，城中老少文儒皆不及她。」踮起腳看，滿言敬仰。
岳承天道︰「想不到一位青樓女子竟這般瀟灑出塵與眾不同，今日定要見識一番。」愛才之心，惺惜之情又起。
人頭攢動，叫聲不絕，歐陽一劍扯住岳承天胳膊︰「此是非之地魚龍混雜，走，別摻和。」
岳承天掙開他︰「不，我就要看，你要是怕危險就自個兒走吧。」
歐陽一劍道︰「若你不听話以後便不帶你出來。」
「今天中秋佳節，游心為大。」岳承天道，「別總掃人幸好不好。」
「你這沉不住氣的脾性，到哪兒都會出頭惹事。」歐陽一劍道，「今日靈慧以文會友，有擇夫之意，若你在此出盡風頭，誰還能成為她的良夫佳婿。」
「啊。」岳承天一愣，「那……那我堅決克制好吧，我真想看看。」
歐陽一劍拉住她︰「去子衿樓，位置正好，夠你看了。」拉著她出了人群。
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子衿樓後院二樓寬敞突出，正與檀落台比鄰，站在樓上可將檀落台一覽無遺，沈紅顏與水芙蓉早已在此坐好，岳承天笑道︰「這個角度看檀落台太好了，莫非檀落台經常舉行節目，而這樓台就為專看節目所修築。」「確實。」甄青翎端上瓜果點心茶水，「三位夫人請用小點。」
岳承天回身一笑︰「多謝甄樓主。」
甄青翎一怔︰「三夫人怎會認得屬下。」上下打量岳承天，當日岳承天臉上抹了黑泥，且聲音壓低，他當然未認出。岳承天一驚，忙道︰「哦，常听少門主提起嘛，說甄樓主認真負責，乃中干之才。」說話間瞥了歐陽一劍一眼，歐陽一劍眼觀檀落台，似若未聞。
甄青翎聞贊揚之詞，心中甚美︰「少門主謬贊了，老朽愧不敢當，幾位慢慢觀賞，老朽告退。」說完退了出去。岳承天松了口氣，抓起一把葵瓜子，看著檀落台，慢悠磕著。