「斬魔士？」池棠奇道，他是第一次听到這個稱謂。
「池兄不是伏魔道上的，自然不知道。」看著池棠詢問的眼神，薛漾又道︰「物生有靈是為，而得道是為妖；魂魄不滅是為鬼，鬼得修為是為魔。不過，但凡傷人害民者，我們亦是稱其為魔，倒不光只是稱呼有修為的鬼了。世間妖魔鬼怪，便是由此而來。這些妖魔鬼怪若是為害人間，自有世人中有修為者將其鏟除誅滅，人妖鬼，各安其道而生，天理相循，不可混一。那些鏟除妖魔的有修為者便是世間伏魔道中人，我們乾家是其中之一，其他像什麼天師教、五老觀、鶴羽門、紫菡院等等，都有降妖伏魔的能為。哦，自漢以來，佛家興盛，不少僧人極有法力，也是剪除妖魔的好手，只是分散在各個廟宇中，未成一派。」
池棠愣了半晌才道︰「天下竟有這許多降妖伏魔的人物？那得有多少妖魔？」
薛漾輕笑道︰「上古洪荒之時，妖要佔人界，人要拓疆土，兩者常有相爭，三千年前便是一次大戰。那時是軒轅黃帝大破妖軍，妖族兵敗，隱忍至今，可那次縱是戰勝，人間諸國猶被妖族覆滅了好幾個。」
池棠詫異道︰「這些事情倒不曾見史書有載。」
「秦始皇峻法焚書，漢武帝又罷黜百家，這些典故被斥為異端邪說，早已湮沒無聞，若非我乾家家尊流傳下的本門秘傳，哪能知道這些曲折？」薛漾又道，「只是現在情勢卻更為險惡。」
池棠看向薛漾，意示詢問。
薛漾續道︰「現在又多出一個鬼族來，yu與妖族聯手，共奪人界。」
「這又如何說？」池棠只見過妖，倒不曾見過鬼。
薛漾嘆了口氣︰「若是太平時節，人多得善終，魂靈平和，這倒還好。偏偏這三千年來，人與人相爭愈烈，不知添了多少枉死橫死的冤魂，其中戾氣不散的再得了道行，厲鬼惡魔越來越多，自成了一族，他們怨恨人世，自然要奪取了才肯干休。一個妖族之力，我等已是難以抵敵，若是給鬼族和妖族再聯手奪了人間天下，我等只怕就盡成了他們的口中之食了。」
池棠想到自秋以來，人間經歷了戰國紛亂，秦漢更替，還有三分天下的殺伐之史，更毋論胡人干戈，大殺中原，至今仍是白骨盈于野，千里無雞鳴的慘景，不知多了多少含憤冤死的孤魂野鬼，不由心下暗驚，又問︰「你所說妖鬼共謀天下，當在何時？」
薛漾也嘆了口氣︰「只在這十年之內。」
池棠大驚，兩人默然良久。
「但盡人事，各安天命罷。」一直陷入沉思的嵇蕤忽然抬起頭，先是寬慰了一句，然後對著池棠道︰「池兄，我听了你前番之事，有幾件事還有些疑問之處，還請池兄賜告。」
池棠平復了下心情︰「嵇兄請講。」
「池兄這次入長安而刺暴君，未曾見主事之人？」
池棠搖搖頭︰「一直未見，我們一行五十余人皆在長安城外一處宅院安歇，那是處空宅，這是召集眾人時的調令上寫明的駐足之地。」
「調令可在？」嵇蕤追問。
「那是瓖金的一塊牌子，就是武林中端木世家的金龍令符。」見嵇蕤和薛漾兩人面有詢問之意，不禁詫異道︰「你們不知端木世家的金龍令符？」
嵇蕤和薛漾對視了一眼，答道︰「听說過，但一直不知道是什麼物事。」
池棠解釋道︰「昆侖山絕雲堡端木堡主曾領中原豪杰之士大敗胡人進犯，不僅得我朝天子重賞，一眾武林俠士也甘願奉其為尊，絕雲堡特鑄金龍令符，但有金龍令符一出，武林中人無不凜遵。」
「哦，原來如此，這端木堡主就是雙絕之中的端木凌宏吧？」不等池棠回答，嵇蕤又接著道︰「池兄繼續說。」
池棠續道︰「那金龍令符只寫明了落腳點，我看了後也沒帶在身上，讓喊我的那個好友一並拿了。」池棠想起好友李渡也在那一夜罹難，尸骨無存，不禁心下黯然。
「未見主事之人，焉知此令真假？」
「這次聚集眾人皆為天下第一流的高手，且那雙絕中的另一人蓬關陳嵩為我等首領之人，由他和那主事之人聯絡，他不說，我們也不好問。就我觀察，主事之人必是那國中的王爺，陳嵩也曾帶來五萬金至我們落腳之處，若非是王室貴冑，也不可能出手這麼闊綽。而且每次帶回來的眇賊情報都極為準，尤其是皇宮中的道路備細，更是絕無差錯，若非王室中人，又怎能這麼清楚？大伙兒一開始還有些疑惑，但看到這些情況，也就都信了。」池棠回憶道。
「你說行刺計劃中，以山石檑木堵塞兩側谷口，這是如何運作的？」
「我們之中有一位夏侯通，此人是墨家弟子，極善機關之術，山石檑木由他安排，我也看他施展過，確實神乎其技。」
「這計劃也是這夏侯通安排的？」
「夏侯通不僅善于機關之術，而且足智多謀，輕功高明，他也是我們這次行動的軍師，每次去宮中刺探都是由他前去，從無差錯，行刺計劃也是由他安排。」
「行刺之前，可有何異狀？」
池棠仔細回想了一下，募地想起，在暴君車駕入谷之時，在耳邊響起的那茹丹夫人的輕笑︰「那個茹丹夫人，笑聲就在耳邊，好生奇怪。」
嵇蕤點點頭︰「這是虻山茹丹夫人的攝魂魔音，她早就知道你們在那里埋伏。」
池棠一怔︰「早就知道？莫非這次行刺就是個陷阱？故意引我們前去的？」
嵇蕤看向池棠，輕嘆了聲︰「不錯，你們的這次行刺疑點極多，按說你們這些老江湖本不該看不出道來，縱然不存疑心，也不可能一下子這麼多人都沒有異議，那塊召集你們的金龍令符上必有古怪，依我之見，恐怕金龍令符上已附了虻山的攝魂之術，令你們一見之下，便相從而去。」
池棠回想了半天，依稀記得那ri李渡說了要中興家族的話來後，好像是拿了那符令給自己看了一看，然後自己就稀里糊涂的答應了。現在想來，確實是有些古怪。
「若這般說，莫非那端木凌宏與這些妖魔有勾結？不然怎麼令符上會有妖魔的攝魂之術？不可能啊，端木堡主一向為人正直，何至于與妖魔為伍？」池棠遲疑道。
「未必是端木堡主那里的問題，你們行刺眾人中，必有一人是那些妖邪的內應。」嵇蕤又道。
池棠這一下更是心亂如麻，按照嵇蕤所說，確實大有道理，除了端木凌宏，原本陳嵩是最有嫌疑的，但他奮勇力戰妖魔，最終不敵被擒，池棠是親眼所見，而且妖魔對陳嵩的雲龍破御之體還甚是驚異，當不是他，還有那墨家夏侯通，從頭到尾行刺安排皆是他的主張，回想那ri事起後，就沒看到夏侯通的蹤影，當時以為夏侯通已命喪妖魔之口，現在看來，只怕真有蹊蹺處。
嵇蕤繼續道︰「听池兄所說時ri，當是七月半之時，那時正是氣大盛，以虻山妖族的習俗，正是月中大饗之ri。妖魔中修習血靈道的都認為人乃萬物之靈，食人血肉正可裨益修行，而在七月半之時進食，更是功效加倍。那茹丹夫人早有準備，這次是尋你們這些武藝高強的人來，吃了你們，他們血靈道認為可以從你們身上獲得更多神力。」
池棠腦中大亂，又問︰「什麼血靈道？」
薛漾在一邊解釋︰「妖修行，分為三道可煉化橫骨，修 n形，具**力。一是慕楓道、二是血靈道、三是冥思道。慕楓道是吸天地山川之靈氣，自我提煉而成，修成此道的雖不茹素，但卻並不嗜殺。血靈道是食人血肉，能很快修煉成，修成此道者大多殘暴好殺，最為殘害人間，而冥思道則是踞而入定，參悟天地玄機，終至大成的修行之法，以此法修成道者也不可稱之為妖，已幾達仙體之數。三者之中，冥思道最為難練，慕楓道次之，修習這兩法的妖極為稀少，大多數的妖魔都是修煉血靈道，因此為害也就最為巨大。」
池棠連吸了幾口粗氣，沒有想到這其間竟有這許多門徑。
嵇蕤又問道︰「那ri你們出手行刺，除了車駕左近的十數名護衛，還有旁人麼？」
池棠想了半晌︰「只有那眇賊身邊幾個艷女，還有那幾個妖魔，嗯，最後又出現一個，不知是人是妖，也是自風中而現，倒不曾食人，我好像听那茹丹夫人稱呼他作什麼……哦，千里先生。」池棠對當時那新現的長發人印象已頗為模糊。
「千里先生？」嵇蕤略一沉思，緩緩道︰「你們出手時，有沒有注意到駕車御者何在？」
池棠猛省，那ri眾人飛身躍下山谷，眼中只見上前格殺的護駕鐵騎軍士，好像並不曾見車駕上有人駕馭車馬。
嵇蕤點點頭︰「這就是了，那茹丹夫人只跟你說了虻山四靈的名號，卻不曾講虻山四靈之上，還有三俊之說。」
池棠愕然道︰「何為三俊？」
「靈犀闢塵，猛虎鎮山，蒼狼嗷月，厲蚺卷松。虻山多英杰，最良稱四靈。熊羆大力將，騏驥千里生，鯤鵬翼橫衛，三俊更揚名。這三俊是虻山王駕前最為得力之士，神通無比，你後來見到的，多半便是這三俊之一的千里生了，他是駑馬成，可御天下群馬，你們不曾見駕車御者，依我所想，多半便是他手下的馬怪化身為車夫，你們出現時便自隱身匿形，留待那四靈取你們命，也是你們運氣，三俊法力早已超月兌，不必再參與月中饗食之會，那ri若是三俊出手，你便有雲龍破御之體也遠非他們敵手。」
池棠已經听說了好幾次雲龍破御之體，心中一直疑惑，當下顧不得問虻山王的詳細，先問道︰「什麼叫雲龍破御之體？什麼叫五聖之力？還有，前番那段覆拒翼，那個什麼……化魔之身，又是什麼意思？」
嵇蕤目視池棠，打量良久，方才說道︰「妖多為走獸鱗羽之輩，說白了，都是有生命者。當然，也有些死物成成妖，可那是極少數，且也是機緣巧合，不屬所述之列。上古之時，走獸由麒麟所轄，飛禽從鳳凰所管，水族歸蛟龍統領，介蟲屬彌蛛掌令，而這四物又都臣服于雲中之龍，雲龍之力可破萬物之御。人有天賦異稟者，身具此神力，可傷神鬼，戰妖邪，故名為雲龍破御之體。」
池棠想到那五十余位高手中，只有自己和陳嵩似乎有這般之力，可惜仍舊不是妖魔的敵手。
「至于五聖之力，也正是我還費思量的地方。」嵇蕤道，「上古洪荒，妖人大戰，軒轅黃帝得五神獸相助，大敗妖族，乃令五神獸各鎮一方，壓制散落各地的妖邪。妖族懾于五神獸之威，乃尊五神獸為五聖，千年下來，五神獸壽數雖盡，但仍擔憂妖魔作祟，因此自身元神不散，投于人身，生生世世相繼，不曾間斷。五神獸按方位所定，是為東方號風怒獅、西方司雷疾鷹、南方掌火神鴉、北方決冰寒狼、鎮中御水玄龜。這是妖魔口中的五聖，按我乾家密傳所記，這五聖的元神所投之人，便是五方乾君。ri後妖人大戰，我們必要尋到五方乾君，方有勝機。」
說到最後，嵇蕤緊盯著池棠︰「按照池兄所說，身上突然出現火焰，這正是南方火鴉乾君的神力。」
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