飛絮漫天的四月,趙檀帶著蘇融蘇凝和水芷離開了金京；布谷聲聲的五月，趙檀一行人終于到達了東疆的首府稻陽。
在稻陽稍事休息整頓之後，這一主三僕又出發了。
離開稻陽城之後，四人直奔東邊而去。
騎著馬行在白楊夾道的官道上，蘇融他們以為明珠郡主要按照原計劃去視察稻陽府東二十里的草場,趙檀卻提出要一直往東,進入東樞境內,然後直入東樞京都。
蘇融剛剛提出抗議︰「陛下交代的是到稻陽……」
趙檀笑眯眯拿出了一塊天昊帝「如朕親臨」的金牌,在蘇融蘇凝水芷眼前晃了一圈之後,鄭重地收了起來,然後看著水芷，道︰「水芷，陛下臨行前交代了什麼呢？」
水芷吸了一口氣,朗聲道︰「臨行前，陛下交代奴婢，‘凡事以明珠郡主為主！’」
趙檀得意地看著蘇融蘇凝。
蘇凝蘇融只好在馬上躬身行禮︰「是！」
隨著他們逐漸東行，走著走著，樹木越來越少，大片大片的草原出現在眼前。
就像柳蓮舅舅和柳狸講述的那樣，東疆草原的天比別處的更藍，一片連綿不斷的草原，在天空下無限地伸展，偶有起伏，對于大得無邊無際的草原來說，就像綠色大海里的小波浪一般，很快便消失得無影無蹤。
趙檀非常喜歡這一碧千里的大草原，只覺得到處翠□流，輕輕流入雲際，她向著東方天地相接的地方，催馬疾奔起來。
蘇融、蘇凝和水芷忙跟了上去。
草原太大了，半個月後，趙檀一行才到達了東樞和大金交界的呼倫湖。
夜晚，他們就宿在了呼倫湖邊，準備明日沿著呼倫湖岸邊進入東樞境內。[]
月光籠罩著無邊的草原，在呼倫湖邊，散落著好幾個帳篷，有人燃起了篝火，人們都圍了過去。
一位草原老人，拉起了馬頭琴。
悠揚的馬頭琴是在月光下回蕩著，琴聲流散在清冷的空氣之中。靜靜的馬群中，偶爾傳出幾聲嘶鳴，回蕩在這寂靜的草原，憑空添了幾分悲壯之意。
趙檀從來沒見過這樣的景色，這月光下的草原，清冷的長調，令她仿佛進入了一種迷幻的境地。在這個清冷的草原之夜，趙檀第一次接近了柳狸的內心——那種沒有伴侶獨自一人的孤獨。
趙檀發現身著東樞華麗風格的旅人中，夾雜著一個白衣姑娘。
白衣姑娘看著很是冷清，有一種遺世**的感覺，趙檀即使覺得她也是大金人，卻也不敢輕易和她搭訕。
第二日一大早出發的時候，這位姑娘看到了趙檀四人，直直地走了過來，說著一口生硬的漢語︰「你們是……從……東樞……過來的？」
趙檀點了點頭。她這才看清楚這姑娘雖然穿著大金款式的白色衣裙，但是五官立體肌膚白皙，眼楮也是淺褐色的，分明不是漢人！
這位姑娘漢語實在不怎麼樣，她看著趙檀，又問道︰「那你們……听……听說……過……趙楊……這個人……沒有？」
她別的詞都說的磕磕巴巴的，只有「趙楊」兩個字說得很清楚。
趙檀听她提到三哥趙楊的名字，心里警惕起來，面上卻不動聲色道︰「趙楊？從來沒有听說過！」
這時候，蘇凝已經把她的馬牽了過來。
趙檀認鐙上馬，和那個姑娘並轡而行。
她一邊走，一邊和那個姑娘費力地交流著。
覺得差不多了，趙檀狀似無意地問道︰「你找那個什麼趙楊做什麼？」
這個姑娘臉上一片清冷迷茫︰「我想問一下，他為什麼要離開昆侖山。」
進入東樞之後沒多久，待滿目草原變成一馬平川，趙檀就同這位叫蘭雅的詭異姑娘分開了。
五月底，趙檀四人終于到達了京都。
趙檀先打听了尉王府的位置，然後在尉王府附近找了家名叫青山客棧的大客棧住了下來，然後就開始想辦法打听尉王竹笙的行蹤——趙檀不願意直接上門，她想制造一個浪漫的相遇。
六月初一這日，趙檀終于打听到尉王竹笙去了京都西門外的細柳湖游湖，忙帶著蘇凝蘇融和水芷趕了過去。
臨出發去細柳湖，趙檀恢復了女裝，讓水芷幫忙，打扮得漂漂亮亮去見狐狸哥哥了。
初夏的細柳湖，綠樹環繞青山隱隱，碧綠清澈的湖面上遠遠近近浮著幾只畫船，歌吹聲嬉笑聲遠遠傳來。
趙檀興沖沖來到了細柳湖畔，站在湖邊看了又看，圍著湖轉了一大圈之後，終于看到了那只漆著尉王府徽號的畫船。
這只畫船此時距離趙檀所在的岸邊有點遠，遠遠地趙檀看見敞窗里幾個人正在談笑，其中一人身穿白衣，很像是狐狸哥哥的形容。
她的心開始「怦怦」跳動，臉蛋也有些**辣的，眼楮盯著那個畫船。
畫船正好是往這邊行駛的，距離趙檀越來越近，她終于看清楚了，坐在窗邊的那人烏發如雲白衣如雪，真的是狐狸哥哥！
趙檀看到坐在柳狸對面的是一個雙十年華的美貌女子，正巧笑嫣然面對著柳狸，細女敕的手指還拈起了一個青瓷杯子，向柳狸說了句什麼。
狐狸也笑了笑，接過杯子一飲而盡。
看到這一幕，趙檀的心好像一下子被什麼東西堵住了一下，憋得難受。她愣愣地看著前方畫船里看上去郎才女貌天作之合的兩個人，鼻子酸酸的，眼楮澀澀的。
站在她身後的蘇凝蘇融也都認出了柳狸。
蘇凝小聲對蘇融說道︰「那個人好像是柳侍衛？」
蘇融︰「不是好像，那就是柳侍衛！」
蘇凝︰「那麼柳侍衛對面那個美貌女子是什麼人呢？」
蘇融︰「看樣子脈脈相望郎情妾意的，怕是他的心上人吧！」
他倆雖然做出交頭接耳的樣子來，可那聲音大得趙檀都听得清清楚楚了。
趙檀本來心里正難過著，听了這倆活寶的對話，反倒清醒了一些，她想︰不管是真是假，總得問了狐狸哥哥再說！
趙檀兩手攏起，看著越駛越近的畫船，大聲喊了出來︰「狐狸哥哥——」
四月底，趙梓布置好西北防務，做好各項應急措施，這才準備離開墨城的事宜。
臨行前，西北總督玉清前來送行，趙梓和他私下交談了幾句，才得知玉清已經同嫡母和嫡兄分家另過了。
玉清的氣色比上次見面好了很多，態度上也很輕松，他含笑道︰「‘好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣’，臣醒悟得有點晚了，希望還能挽回！」
趙梓咀嚼著玉清那句「臣醒悟得有點晚了，希望還能挽回」，率領大隊人馬出發離開了墨城。
南安王一行人到達金京的時候，已經是五月底了。
巍峨的金京城遙遙在望了。
這次趙梓到西北視察，原是和天昊帝在湯山行宮接到急報後的一次秘密行動，沒想到會持續了好幾個月的時間。
趙梓騎在馬上，心里有些酸澀，頗有一種短短幾個月，卻物是人非之感。
回宮繳旨之後，趙梓回到王府向祖母請了安，然後陪著祖母用了晚膳。候著祖母睡下，趙梓才離開了王府。
他沒有去野雞塔巷子，而是在王府暗衛孫三和許二的引領下，來到了京兆府衙門後街。
這是一個沒有月亮的晚上，周圍一片漆黑。
趙梓騎在馬上，立在芝娘新居的牆外。
一明兩暗三間正房里，中間的堂屋和東邊的臥室都有光亮透出，看來都亮著燈。
因是夏季，堂屋門大開著，趙梓看到芝娘在堂屋里面靠門的地方坐著。
她的腳泡在面前的木盆里，似乎正在洗著腳。
趙梓靜靜地看著。
到了這種時候，他腦海里偏偏想起以前芝娘洗腳的情景。
趙梓記得芝娘腳小巧圓潤，肉乎乎的。
一個中等身材的青年男子從里屋走了出來，拿了一大塊布包住了芝娘的腳，放在了旁邊的小凳子上，然後端起木盆出了院子。
他把洗腳水倒在了院子里，拎著木盆回去了。
芝娘靠在椅背上，很放松的模樣。
那個男子蹲在前方，幫芝娘擦起腳來。
他不知道說了句什麼，逗得芝娘咯咯直笑，穿上鞋子就往屋外走。
那男子也跟了出來。
趙梓的心酸酸的，心髒一抽一抽的，他正打算離開，卻發現芝娘的月復部不對勁兒。趙梓盯著芝娘已經隆起的月復部，雙拳攥了起來。
作者有話要說︰第二更~
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