蕙娘人還在馬上,已覺出不對——要知道中人宦官，雖然可以做日常打扮，但始終還有些特征是遮掩不去的，譬如那一把鴨公嗓子,雖然嘶啞難听，但始終還有一點童聲特有的高亢，這就是從小淨身的中人藏不去的痕跡……雖說這起當紅的太監老公，下了值也時常呼朋喚友地在各酒肆作樂，但因為第二天要入宮當值，眼下天色快黑城門都要關了，他們是不會往城外來的。除非——
「啊,李太監，」權仲白已是端出了他那親切而疏離的風度,笑著一拱手，「連公公沒來？」
「干爹在里頭伺候二爺呢。」李太監擠眉弄眼、親親熱熱地說。「今兒二爺有興致，出城來走，還愁著沒什麼伴當相陪，這不是鄭大爺有事，其余幾位爺又不在京里，少人說話嗎——正好，您快進去吧，這才剛坐下，還沒上菜呢！」
「這就不必了吧，」權仲白笑了，「月白風清，如此良夜。有子繡在，又還有美酒佳肴，我就不進去煞風景了，再說，這里還有生客，貿然引見給二公子也不好，撂下他就更不好了。這兒讓給二爺，我們再去別地好了。」
「您這話說得！」李太監不樂意了。「別人帶著的生客，是不大好見主子，可您就不一樣了。奴婢剛才同主子開口，仿佛是見到您身邊小廝，主子當時還說呢，一定要請您進去喝兩盅。再說，又不是沒有別人在，楊大人就在跟前呢！」
一邊說，一邊來招呼蕙娘，竟是熱情地要扶她下馬，「來來來別客氣，也不要拘謹——得了主子的賞識，您的好處可多了去了！」
蕙娘雖然不是一般姑娘，可也不願被外人沾身，只得自己先跳下馬來，微笑道，「李公公客氣了。」
這種情況，要堅持辭去，別的不說，先就要死死得罪拍皇上馬屁不成的李公公。太監這種人，沒了□，最看重的就是臉面，你下了他的臉面，他對景兒就和你為難。能不得罪，還是別得罪的好，蕙娘同權仲白對視一眼，便主動道，「要不然，我自己騎馬回去吧。」
權仲白才要說話，院門吱呀一響，又有一人走出來笑道，「子殷兄，難道李公公還請不動你？今兒皇——二爺、子繡兄都在，我們剛還談起你和那車東西呢，正好你就來了，快進去吃酒細說！」
他一邊說，一邊無意打量了蕙娘一眼，登時面露駭然之色，結結巴巴地，說不上話來。蕙娘一陣無奈，只好沖他微微一笑，權仲白也吐了一口氣，笑道，「來，子梁，見過這位……」
「小姓齊，齊佩蘭。」蕙娘接了話口，同楊善榆微微一揖。楊善榆猛地跳起來，慌慌張張長揖到地，「齊兄好！」
听見齊佩蘭三字，權仲白眉頭微微一皺，卻並不多說什麼，只和楊善榆說，「還請子梁打聲招呼，今日實在是不方便，就不進去了。」
楊善榆一疊聲道，「是是，自然。」見李公公要說什麼，便扯了他一把，一邊附耳低語，一邊拉著他進院子了。蕙娘和權仲白重又翻身上馬，帶著桂皮才走出不多遠，身後又亮起燈籠來，還有人呼喚道，「子殷兄，請留步吧。」
其人聲線清朗、隱含笑意，未見其人，只聲入耳中，便已使人忘俗，蕙娘自也有幾分好奇，權仲白卻無奈地吐了一口氣，低聲道，「是封子繡……看來今天是走不月兌了。」
蕙娘便隨他一道撥馬回轉，徐徐行回牆邊燈下，得馬高之便，她也能居高臨下，偷得一眼，賞鑒這位名震天下、毀譽參半，未至而立之年，便已經執掌情報大權，力能通天的燕雲衛統領。——卻正巧封子繡也正有些好奇地仰首望她，兩人目光相觸，都是微微一震、微微一怔，彼此都有些驚艷流露，卻也只是片刻，便各自轉過了眼去。
「二爺讓我帶話，」封錦便含笑對權仲白道，「他好久沒和你把酒言歡了，今天這一頓，逃不掉的。就連這位齊公子，也是久聞大名，知其身世特出，不同一般，盼能一晤。子殷兄都把他帶出來了，可見世俗規矩已不在眼中——二爺說，只是見一面而已，護花之心，不必過分熾熱了吧。」
末尾這句話，已是帶了很濃重的調侃了……
頭回這麼溜出門來，就撞了大彩，蕙娘還能說什麼好？她亦不是一般女子，把心一橫，沖權仲白微微點頭，權仲白也就灑然笑道，「見就見了，誰怕誰啊，二爺這話說得，是欺我膽小？」
他一抬手，「子繡，請！」
一行三人，便從院門魚貫而入，進了恩承居。
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恩承居雖然被皇上包了下來，但並不只接待他們一桌客人，大堂中坐了一半，有些看著是外頭進來吃飯的散客，有些則一望便知是燕雲衛中人，甚至還有幾個小中人，也縮著脖子在角落里喝酒。皇上只在後頭一座小院子里吃酒——竟然毫無架子，也和一般客人一樣，在天棚底下，當院的石板地里擺了一桌，取的就是院中的涼意。
天棚底下高掛了幾盞羊角宮燈，借著星光熠熠，把小院映照得白晝一般，闊闊綽綽的八仙桌上，北面放了兩把椅子，一把空著，看來是封錦的座位，還有一把上坐了個鳳眼青年，他隨意穿了一襲淡紅色圓領胡炮，更顯得膚色白皙、身材勁瘦——雖然相貌不過中上，但當封錦在他身邊落座時，他從容自在的氣魄，卻自然而然，壓了封子繡一頭。
八仙桌西面已坐了一個中年太監，此時正沖清蕙頷首微笑，這就是皇上身邊最當紅的連太監了，蕙娘和他也有數面之緣，並非頭回相見。楊善榆自然而然，在連太監身邊落座，蕙娘眼前一花，他已經拿了一個小饅首咬起來，絲毫不顧皇上就在上首，蕙娘兩口子還沒有入座呢。
這也好——隨著皇上忍俊不禁，院內那淡淡的尷尬，登時消弭于無形——這個年少時便運籌帷幄，將魯王一手逼反，迫得皇上不能廢立的九五之尊，在楊善榆跟前，就像個和善的兄長，半點都沒有架子。「子梁，你怎麼回事？當著齊小兄還這麼沒出息，你讓他怎麼放心子殷和你廝混？」
「中飯就沒吃，才要吃晚飯呢，你說出城來吃！」楊善榆大大咧咧的，「我餓得胃疼！子殷兄說了，我最不能餓的，醫者父母心嘛，能體諒，能體諒。」
他雖然生得清秀，但憨頭憨腦、稚氣未月兌，這麼明目張膽地耍起無賴，也別有一番可愛。眾人都被逗得樂了，皇上以掌心撫弄他的後腦，雖然按說和他年紀相近，但口氣卻如同長輩一般，多少帶了些自豪地對蕙娘道，「這個子梁啊，本事太大，在我跟前橫行霸道久了，是被我慣出了一身的脾氣！齊小兄可別和他一般見識。」
居然是親切熙和，略無一絲為人君的傲氣……
他越是這樣，蕙娘對他的評價也就越高，她微微一笑，客氣地道，「二爺太多禮了，楊兄至情至性，大才蓋世，實是不可多得的棟梁之材。我巴不得子殷多和他親近呢，又哪會不讓他同善榆往來呢。」
她這麼一夸，楊善榆臉色頓時變作火紅，饅首都嗆在嗓子眼了。封子繡和連太監都皆莞爾，皇上也是拊掌大笑，又指權仲白，「子殷，河東獅吼、拄杖茫然喲。听齊小兄口氣，在後院當家做主的人，怕不是你吧。」
權仲白敲了敲桌子，神色自若，「注意口吻啊，別人家後院的事，你也要來管。真是管家婆當上癮了你。」
「哎，話不能這麼說，我後院的事，你可也沒少管，怎麼就許你管，不許我管？」皇上還和他抬起杠來了……從眾人的反應來看，這樣的對話，並不出奇，看來，在這些親近臣子跟前，皇上也是不擺什麼架子的。「再說，懼內有什麼丟人的？我手下兩個將星，升鸞是怕老婆少元帥，明潤是怕老婆大將軍，那都是天下知名，你再做個怕老婆神醫，湊做‘懼內三杰’名揚宇內，我看就很好麼！」
「瞎說，你後院的事，當我情願管？我倒懶得管呢，你答應不答應？」權仲白也是放得開，見桌上菜齊，便給蕙娘搛菜，又偏首問她，「喝不喝酒？來，你路上惦記了半日，這里的叉燒肉也做得好——」
蕙娘只覺得滿桌人的眼神都匯聚過來，目光灼灼中，飽含了興味和調侃，她有點受不住了，索性也豁出去，自己拿起筷子笑道，「你不必照顧我，想吃什麼，我自己搛。」
連太監一直未曾開口，此時方贊道，「真不愧家學淵源，做派爽利，好，來，我敬小兄弟一杯。」
「世伯太客氣了，您和我父親平輩論教，這一聲小兄弟如何當得起。」蕙娘也就依足男客禮數，和連太監踫了一杯，——有連太監這個中人身份開頭，桌上氣氛也就更放松了些。皇上也動筷子吃菜，又笑向權仲白道，「也真是天作之合，非得你這樣蔑視禮教的人，才配得上齊兄弟不可，來，喝酒喝酒，為此痛快奇事，浮一大白！」
眾人于是都放開胸懷，夾菜吃酒，毫無顧忌。楊善榆一直大談特談自己這幾天試炮的事，又說起好些新近造出來的奇物，「倒不是我夸自家族妹，可真不知許家那位少夫人哪來的眼光，我自己妹妹也往回送書，卻不如許少夫人送得好，一本是一本，每一本都有新知識。昨兒剛收到的拿什麼，達——達、達芬奇筆記！真是包羅萬象，應有盡有，可惜只才在廣州譯了半本，可我看到那圖里有畫得極細致的人體，非常逼真，連一條條肉絲都給畫出來！」
權仲白頓時就听得很入神了，連皇上和封子繡都听住了，等楊善榆說完了，皇上方才嘆息道，「都說泰西是窮山惡水之地，其人都是茹毛飲血的蠻夷。其實哪里是真呢？先不說別的，自從廣州開埠以來，多少外國商船雲集過來，據說從泰西打個來回，最長也就是兩年時間。動作快消息靈的，都走幾趟了。我們孫侯呢？幾年了，都沒有一點音信……」
蕙娘心中一凜，面上卻若無其事，她比較擔心的是權仲白——見權仲白也是神色如常，未露一點端倪，這才放下心來。
封子繡給皇上倒了一杯酒，和聲道，「也不必過于擔心了，這種時候，沒消息也好，這麼大的船隊，就是沉沒了，也一定會有消息傳回來的。」
盡管他和孫家已經結了仇，可說起孫侯，封子繡的關懷之色還真不似作偽。皇上似乎懵然不知其中恩怨，他拍了拍封子繡的手背，嘆息著喝了半杯酒，才續道，「是啊，沒消息也好，沒消息，就還能和閨怨詩里寫的一樣，深閨夢里人一般地等。唉，只盼孫侯別做無定河邊骨就好了！」
他說話詼諧風趣，此時語調故意拿捏得有幾分幽怨，真是滑稽至極，蕙娘險險沒忍住笑意，權仲白倒是哈地一聲，「喝酒喝酒！」
皇上始終還是對泰西念念不忘，喝了一杯酒，又道，「還是他們的火器造得好！更新換代得很快，十幾年來，起碼已經是換了一代了。子梁這里研制出了新式火藥，新火銃還在做……從做得到全軍換代，起碼還要十年，這麼算，我們是五十年才換一代……慢，慢啊。」
他這麼感慨，似乎和權仲白全無關系，可蕙娘卻听得脊背發麻，心知他絕對是有備而來。果然，皇上話鋒一轉，又問楊善榆，「密雲那邊繳獲的火器，送到你那里了沒有？」
「送到了，是前一代神威銃，改良過了，軍中沒有用這種火銃的。從走線來看，都是有模子的，也不是自己小作坊打出來的私槍。」楊善榆說起這種事，立刻頭頭是道、條理分明，憨氣不翼而飛。「而且，模子刻得很細，鐵水非常細膩……應該是不止做這一批。」
鐵礦是國家管制之物，大量開采，那是要砍頭的……這一批火器驚動天听，引起皇上的注意，也不是什麼稀奇事。封子繡輕輕地咳嗽了一聲，正面向權仲白發問道，「當時亂得很，子殷兄又受了傷，嗣後我們忙著查案，也是疏忽了這麼一問。子殷兄當日問我借人伏擊，可見是早有準備……預料到了個中危險，敢問這消息，是從哪里來的呢？」
隨著這一句問，滿桌人的眼神，頓時又齊刷刷地匯聚到了權仲白身上，卻是人人神色各異，各有心思。
作者有話要說︰這一頓酒不好喝啊
難怪皇上要死活拉進來喝哈哈哈哈
明天也有雙更！
明晚雙更後我的債是不是就還完啦！
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