只是這連日來，朱大炳的病反復無常，不見起色。藍若廷幾乎每天都上山去探望他。而朱大炳是時而清醒時而混沌，天宇翔也是無計可施。
這些天，藍若廷在府中待的時間都不長，惹得龍曄抗議連連。
「大哥，這些日子都不常見你在府中……」龍曄一臉責備地瞧著藍若廷。藍若廷也不知道從何說起，而她更不願意將這個純淨的少年牽扯進這個旋渦里。他到底還是不適合在這樣復雜的環境的生活。
藍若廷心生愧疚，自己從那般遙遠的山上帶著他回府，然而自己卻是這般忙碌著竟是把他拋之腦後。
她抱著眼前已高出自己些許的少年，語氣里透著淡淡的歉意，「對不住……曄兒，我最近手頭上都是些煩心事兒，竟是無暇顧著你了。」
龍曄回報著藍若廷，不由笑道︰「曄兒不是向大哥抱怨，只是這些日子見著大哥四處奔波，心下憂心著大哥的身子。只怕大哥忙著事兒，倒是顧不上自己的身子了。」
藍若廷輕輕放開了龍曄，心下淌過一陣暖流，「曄兒，瞧著你這般孤單，我正想著要不要替你尋著你的家人。你這般呆在我的府中，只怕是耽誤了你。」
龍曄一听，臉色頓時蒼白，雙目瞪圓，那淚珠大有奪眶而出之勢。
「大哥莫要擔心。曄兒在府中可不孤單。大哥書房中的書曄兒都讀了大半了，曄兒可是努力用功學習，希望能趕上大哥分毫，望能為大哥擔待些。大哥前些日子閑暇時間教曄兒的功夫，曄兒也習得差不多了。」龍曄，忙著解釋「所以，大哥就讓曄兒呆在大哥的身邊吧。別讓曄兒離開大哥，好嗎？」。
藍若廷瞧著龍曄那副擔驚受怕的模樣，心下不忍，不由道︰「好……大哥答應你。」
龍曄瞧著藍若廷一副信誓旦旦的模樣，方破涕為笑。
她瞧著龍曄笑得一臉天真的模樣，心下暗暗嘆了口氣，如此毫無心防的人，究竟是好是壞？
藍若廷正欲動身離府之際，卻不料被太後宣入宮中。
太後早已在殿內等著藍若廷入宮。
藍若廷方一入殿，便見天宇澤坐于王燕芸身側，似笑非笑地瞧剛步入殿內的藍若廷。藍若廷依照宮中的禮儀，行著跪拜之禮。
王燕芸笑著喚「平身。」藍若廷方徐徐站起。
天宇澤在一旁伺候著王燕芸，好一幅母慈子孝的場景。藍若廷緘默不語，只待王燕芸說話。
王燕芸喝了口茶，方悠悠道︰「這饕餮族，想必藍大帥是略有所聞的。」
藍若廷這般一听，心中微詫，然而臉面上卻依舊是不動聲色。
「這饕餮族，對于天宇王朝而言，依舊是個外患。其族雖小，但用毒奇精，自成一國，當下諸國都奈何不了它。如若這饕餮族能歸順天宇王朝，那天宇王朝便是如虎添翼。看怕，這出使饕餮的說客還是要藍大帥來擔當。」王燕芸神色莫名地笑了笑「再者，這饕餮族看怕是在尋著其已故族長的子嗣，這天宇王朝若能幫上一二，這歸順之事更能事半功倍。哀家听聞藍大帥的弟弟不是親生弟弟。藍大帥欲要為其尋親。如若這兩件事兒能一並進行，如此甚好。」
藍若廷一下子便料想到了王燕芸打的如意算盤。如若她沒會錯意的話，王燕芸是希望龍曄能充當這饕餮族已故族長失散多年的子嗣。只是這不論王燕芸是否事先調查過龍曄的身份，抑或是，埋伏在府中的眼線發現了蛛絲馬跡而告知，王燕芸都是不容易對付的主兒。
這番猜測，或者是這番打算，不知王燕芸是預先得知龍曄的事兒，抑或只是無意踫巧這般想著。畢竟，這龍曄無親無故，又長期在藍若廷身邊，這才德都已習得一二，其沾染的也有幾分貴族的氣息。再者，他是藍若廷的弟弟，也算是半個宮中人，鉗制起來也是稍稍容易些。所以這般算計起來，假冒饕餮族族長子嗣的重任便是非他莫屬。
不過，想來龍曄的那塊牌子，她從未在人前露出來，料想王燕芸也不知道其真實身份。想必她也不過是想著罷了。
思念及此，她方松了口氣。不然，若是被王燕芸知道龍曄是真的與這饕餮族有著密不可分的關系時，龍曄的性命可就難保了。
「微臣，領旨。」藍若廷躬身行禮，抱拳。
王燕芸听著藍若廷應允了這事兒方愜意一笑，「不過這事兒也不是件急事兒。你大可回府跟弟弟商量看看，再做打算。」
她頓了頓，模著掛在頸脖之間的珍珠長鏈，眸中帶著一種不可名狀的笑意，瞧著藍若廷，「在藍大帥啟程之時，哀家便會將哀家從不離身的令牌交給你，讓你在饕餮族中自保。見令牌如見哀家。哀家的暗衛，你能隨意使喚。只是記得，回京後記得交回給哀家便可。」
皇太後的暗衛，難道是那些躲于黑暗之中，不留絲毫痕跡的蝶影？
王燕芸這般下來，想必是孤注一擲了。一來，這蝶影令牌一交出，蝶影便可光明正大地監視著藍若廷，且自身尚帶著天宇王朝出使的官員，性命可保無虞。二來，如若不成，這蝶影想必會殺害這談判的阻礙之人。再者，她若是在從中作梗，蝶影便可將她光明正大地殺了。
這眼中釘肉中刺，大可處置而後快。比起與皇太後的貌合神離，想必以皇太後的性子她不相信的人，籠絡也是無法子，那麼最好的方法便是他死了，才可大大放下心來。
「是。」藍若廷的回答擲地有聲。
王燕芸微微頷首，眸中閃過一抹算計的光芒。
「若太後與皇上無要緊事，臣便先行告退了。」藍若廷微微垂首，淡淡道。
王燕芸揮了揮手，道︰「下去吧。」
藍若廷面朝聖上，一步一退，徐徐退了出去。
待到踏出殿外，沿著那回角長廊，視線越過那飛檐，便是海闊天空，只是她已有些疲憊了，這勾心斗角的生活，她已是有些厭倦了。只是她終究不知道自己到底何時方能月兌離這般困獸的日子。她本不是這個朝代的人，她大可作為一個旁觀者的身份，靜靜地凝視著這一切的潮起潮落，人來人往，繁榮衰敗。但是從她爹娘死去的那一剎那，那樣夢想的生活已是一去不回了。
她已是局中人，一個徹徹底底的局中人。
忽而想起那方孤寂淒清的院落，自從那人離去之後，那方院落想必早已是荒草叢生，無人打理了吧？一個不受寵的先帝妃子呆過的地方，一個無勢的妃子死去的地方，想必也是無人問津的。那里最是寧靜。想及此處，她的腳步早已朝著那個熟悉的方向走去。
重新踏進那方院落，卻出乎她的意料。這方院落的一切都修剪有度，想來是天宇凡遣人過來定是修剪打掃。他終究是個有心人，賢王賢王，賢德之王，他總算對得住他的美名。
想呼吸到新鮮的空氣，她轉念一想，便縱身，掠到了琉璃屋頂之上，坐于屋脊之上，只想放空腦子，尋得片刻的安寧。
片刻便好，片刻便好。片刻過後，她便又是那一個堅強得無堅不摧的藍若廷了。
突然，一陣細碎的腳步聲掠過耳邊。
藍若廷定神一看，便見那抹熟悉的倩影徐徐走到院落之中。藍若廷微詫，眼前之人竟是水月。
只是她不懂，這偏僻荒無人煙的院落，她卻為何而來？難道，她是迷了路，誤打誤撞方來到這個地方嗎？
她正欲飛身躍下，與水月打招呼。
卻在此刻，眼簾之中掠入一抹玄色的高大身影。不出所料，來者便是天宇凡。
藍若廷呼吸一窒，本知道偷听是不道德之事，可是如今看著，身形卻是一滯，竟是無法抬步離開。
水月盈盈朝著天宇凡行禮，「參見賢王。」
天宇凡微微頷首，「免禮。」
水月方站直身子。
「這皇上最近有無異動？」天宇凡負手而立，雙目掃過屋頂。還好藍若廷身手敏捷，微微伏下了身子，才躲過了天宇凡的視線。
水月溫聲細語，竟是回到了當初玉瓊樓那般驕傲自潔，「最近听聞皇太後有意讓饕餮族歸順我朝。」
天宇凡微微頷首，「這本王也略有所聞。這饕餮族繼已故族長後，尚未有繼承人出現。其子嗣也是流落民間，如今身在何方都不知。」
水月瞧著天宇凡微微蹙眉的神情，美目中流過關切的神色。然而最終她還是淡淡道︰「這出使的工作，由藍若廷來擔任。」
天宇凡眸色一頓。他眸中的擔憂自是逃不過水月的神色。
「此番出使，太後將手中暗衛都交予藍大帥的手中。而宿于她府中的弟弟，太後有意將其裝為饕餮失散多年的子嗣。」水月道「看來皇太後甚為重用藍若廷。」
天宇凡听著水月的話，神情愈加凝重，「皇太後這只老狐狸，看怕是想借刀殺人。她的暗衛光明正大地跟隨藍若廷，只怕到時有所閃失，這藍若廷是性命不保了。再者，這番出使，如若談妥那便是好的，如若談判破裂，只怕這些暗衛大可處置了藍若廷，借故將罪推月兌在饕餮族上。那麼饕餮盡管用毒奇精，也奈何不了如此堂而皇之的罪名。殺害來使，滅族之罪，只怕是天下間再無人會說三道四。她的弟弟，如若當上了饕餮的族長，那麼太後便可肆意操控饕餮。這如意算盤她打得可真響啊。」
藍若廷听著天宇凡這般分析，才覺得這皇太後果真是深藏不露，就是一只老狐狸。如此听來，此番饕餮族之行甚是風險。
水月忽而道︰「賢王，你在擔心她嗎？」。
天宇凡身子一震，回首，忽而淡然一笑，「是啊，我是在擔心她。」
如此毫不修飾地說擔心，如此毫不修飾地表達自己內心的想法，藍若廷只覺心中百味陳雜。
「你喜歡她？」
一語中的。水月的語氣是溫柔，卻也是銳利的。
「不是。是我愛她。」
天宇凡依舊淡然笑道，然而那眸中卻閃過一絲毋庸置疑的光芒。
水月露出一副了然于心的笑容，然而笑容中的苦澀卻是如此顯而易見。天宇凡瞧見，卻最終只能嘆了口氣，「水月，對不起。」
水月淒惶一笑，「水月本就不期盼能在賢王心中佔一席之地。想當初，也是賢王救水月于水深火熱之中，才讓水月沒有受到那些人的糟蹋，至少能讓水月可以選擇跟隨自己所愛之人。水月已是滿足的了。如今只盼能幫上賢王一些忙，能靜靜在你的身邊，那樣就足夠了。」
藍若廷這才猛地醒悟過來，原來，水月喜歡的一直是天宇凡。從玉瓊樓開始，在她的心中，一直都是天宇凡。那麼那些時日里，為其笑若桃花的人，也就是天宇凡。
「水月，本王不值得你如此相待。本王自私地將你送到這虎狼為伍的穴中，犧牲了你……」天宇凡神色帶著一絲愧疚，「對不起……」
水月那縴細的柔荑徐徐伸向天宇凡，卻在離他臉龐的幾分處停下了。她重新收回手來，笑容里帶著幾分決絕的淒美與苦澀，「你知道嗎？‘對不起’對于一個女人那無怨無悔付出的愛情是一種侮辱。賢王您就是太過于溫柔了，才會讓女子如此輕易深陷于你不經意的溫柔里。如果您是認為對不住了，那麼，除了對你心目之中的那一位，請你收起那些溫柔。」
「水月……」天宇凡听著水月那些動情至深話語，最終卻說不出一句回應的話。如若從前尚未遇到藍若廷的時候，他也許，能說出愛她的話，至少是說出能讓她感到高興的話。而如今，在他的心中滿滿的都是那個剛強卻偶有露出小女兒情態的女子，明明很脆弱卻要故作堅強的女子，從此再也容不下他人了。
水月露齒一笑，「水月如此待賢王，是水月心甘情願的，請賢王莫要自責了。水月願成為賢王最鋒利的匕刃與最結實的盾牌。只是，水月知道，藍姑娘是一位極好的女子，還望賢王殿下能好好待她。」
「謝謝你。」除卻這句無力的話，天宇凡已不知該怎麼感謝眼前這個一往情深的痴情女子。
水月微微頷首，行了禮，復而轉身離開。
看著那飄逸的長紗消失在那扇朱漆剝落的木門後，藍若廷只覺心中的某一個角落在抽疼，恍若被人用一把鈍刃一刀一刀徐徐地刮著，不啻那種瞬間而至的疼痛，那是一種緩慢而且深刻的疼痛，正吞噬著整個心房。
她一個人自以為是的小小的幸福，卻是犧牲了另一個人的幸福。
這樣渺小單薄的愛情，這樣踐踏著別人心意而獲得的愛情，真的是她想要的嗎？
放置于眼前這份唾手可得的愛情，她卻是遲疑了。
她還有資格去擁有嗎？