碩貞回到舅父家，家中的每個人都很高興，大家和和樂樂地吃了一頓團圓飯驚世紅顏之新安亂。席間，碩貞見到了舅父往日常提的未來妹夫︰章叔胤。
章叔胤身高七尺，樣子很壯實，脾氣也挺好，比一般的莊稼人要斯文得多。碩貞一問才知道，原來他也讀過些書，不是目不識丁之人。他與妹妹玉貞已經定下日子了，碩貞此次回來，也是為了這件事情驚世紅顏之新安亂。
舅父家也不富裕，而且他們已經代替父母照顧了兩姐妹這麼多年，哪還能讓他們再為玉貞的婚事傷神呢？嫁妝什麼的，本該是由碩貞這個做姐姐的來承擔的。碩貞如是說。她將自己這幾年所攢下來的銀錢全部掏了出來為玉貞置辦嫁妝，加上舅父舅母早些日子替她置辦的，雖然不多，但也不會有失體面。
「姐，你把錢都花費了，將來你自己怎麼辦啊？」玉貞感到很不安。
碩貞笑了笑，「你就不要想這麼多了，還是安安心心的當你的新嫁娘吧。」她將玉貞推出房間，自己關上門，清點起嫁妝來。
清點完嫁妝後，她開始裁布給玉貞做嫁衣，舅母和玉貞要來幫忙，都被她一一回絕了。
「玉貞，自從爹娘走後，姐姐沒為你做過任何事，這些事情，就當是姐姐對你的補償吧。」碩貞說著，眼淚不覺落了下來。
「姐，你別這麼說，要不是你，我哪能這麼安穩地待在舅舅家啊？……姐，這麼多年，委屈你了……」玉貞也流著眼淚。
碩貞抱著妹妹，撫著她的頭，「傻妹子，別哭了，姐姐看到你現在幸福的樣子，已經很滿足了。」她幫玉貞拭去眼淚，「好啦好啦，時間不早了，快去睡吧。」
「姐，你呢？」
「我？我干完這些就去睡，你先睡吧。」
玉貞經不住碩貞的勸說，還是先回房睡了。碩貞深深地打了個哈欠，揉了揉眼楮，接著縫制嫁衣。挽過最後一針，她終于松了口氣，經過五六天的趕工，嫁衣算是做好了。她想，好在還是為妹妹做了些事情，自己今後不會有所悔恨。這件嫁衣雖然比不上文靜的，卻也大方得體。她輕輕撫著這件嫁衣，心想著要是自己也能穿上這件衣服，那該有多好，但是又有誰為她披上這件嫁衣呢？她不覺想起了文淵，雖有他的箴箴誓言在耳，但她終有自知之明，為自己披上嫁衣的，一定不會是他。
碩貞還是忍不住了，她向屋里望了望，所有人都已經進入夢鄉，只有窗外不休的月兒陪伴著她。她穿上嫁衣，自己在堂屋里走了一圈，腳步輕輕的，生怕驚到他人。她走到銅鏡前，望著鏡中的自己，她覺得自己在這一刻變得好美，美得連自己都有些不認識自己了。
又過了幾日，玉貞出嫁了。玉貞離開前，她在碩貞的安排下，向舅父舅母磕頭告別，以謝他們這麼多年的養育之恩。玉貞不舍得碩貞，她牽著碩貞的手，只流著眼淚，不曉得要說些什麼。
「好了好了，別哭了，你今天要漂漂亮亮的才對。」碩貞安慰玉貞。外面鑼鼓喧天，章叔胤站在院門口向里面張望。碩貞笑了，「你看，新郎官都等急了。」玉貞擦干眼淚，碩貞為她蓋上了紅蓋頭。
送走玉貞，碩貞在人群里看到了文淵的身影，他正望著自己微笑。她也回以微笑。
文淵走到她身邊，「怎麼？舍不得了？」他問。
碩貞搖搖頭。
「還是，想嫁了？」文淵的小小玩笑讓碩貞變了個臉色，她望了他好久，還是沒說一句話便走開了，這讓文淵意識到自己說錯話了。
兩人走在河邊。
「你怎麼會來？」碩貞問。
「我想你了。」一句話，簡單明了。碩貞笑了。
「碩貞，我們成親吧。」文淵的話讓碩貞驚住了，她所憂心的是終于來了。
「不……」碩貞後退，「不可以，不可以……」
「為什麼不可以？」文淵上前一步。
「不可以，總之不可以！」碩貞的眼楮一下子濕潤了。文淵還在追問著原因，這將碩貞逼急了。「文淵，你要明白，我們之間不會有結果的。」碩貞說完便跑了，留下文淵還呆在原地，不知所以。
文淵獨自在春怡園買醉。此時的春怡園早已變了樣，昔日的頭牌玉茗盤下了這座樓，硬將它改成了酒樓，雖不如當年艷名遠揚，但上門之客仍舊絡繹不絕。
玉茗在他身邊坐下，她的風韻不減當年。「你說說，我有什麼錯？她為什麼就不答應呢？」
「莫少爺，你並沒有錯，錯的人是碩貞，她愛上了一個她不該愛的人。」听見玉茗的話，文淵慢慢地抬起了頭，醉眼惺忪地看著玉茗，等待著她的解釋。
「明明知道沒結果卻還要去愛，她可真傻。」玉茗將酒一飲而盡。
「你這話是什麼意思？什麼叫沒結果？」文淵听了玉茗這話，很是生氣。
「請問莫少爺？你是否會將碩貞娶進門？」
「當然！」
「那麼，是以什麼名份呢？妻？還是妾？」玉茗此話一出，便叫文淵呆住了。是啊，他怎麼沒有考慮過這個問題，而碩貞卻是早就看到了。
「莫少爺，你不知道名分對于一個女人來說有多重要，即使你承諾這一輩子這有碩貞這一個女人，但妾就是妾，永遠無法抬起頭做人。」玉茗說到這兒黯然神傷，她明白碩貞的想法，她又何嘗不是呢？若不是為此，她又何必在這泥淖之地中苦苦掙扎呢？想娶她的人太多了，但是沒有人願意給她一個妻的身份，她何必要委屈自己呢？
文淵此時已然明白，他站起來，對玉茗道了聲「多謝」，便跑出了春怡園。