甄肥肥回到家後，將十幾輛車的棉被棉衣暫行堆在繭庫。
馬回村的路不好，是典型的羊腸小道，九曲回腸。這些棉被是拉貨車行員工花了大半天的工夫才慢慢扛回來的。甄肥肥來來回回地幫上下貨物，等到忙完的時候天已經徹底黑了。
老婦人煮了一大鍋飯，又叫鄰居過來幫忙一起炒菜，才緊打緊地讓工人們搶著吃了碗飯，登上了一早候在碼頭的船只。
工人們走後，甄肥肥累得都「不省人事」了，顧不上吃飯，也懶得洗腳。一頭栽在床上，睡去了。半夜的時候，迷迷糊糊睜開眼楮，入眼皆是黑暗，又慢慢閉上眼——
馬家屋外，阿旺站在黑漆漆的天井里，望著深沉的夜色，許久許久地沉默——
…………
豇豆爹，豇豆娘剛到家的時候，就听說馬家丫頭來了。甄肥肥怕豇豆爹、豇豆娘白天忙，就不到人，特意挑了晚上的時間來。
「財丫頭啊，樹的事叔听老三說了，其他的話叔就不在這說了。總之，這事叔多謝你了。」豇豆爹是個勤懇的莊稼漢子，雖然只有四十多年的年紀，頭發卻已經宛如深秋早晨地上的霜，灰白了。
「叔這是說哪里話，我還得感謝你把那麼好的木材賣給學堂呢。」
「丫頭，听說那個啥子學堂是你要花錢蓋的？」
甄肥肥點點頭。
「我怎麼听老七講，你為蓋那屋子購了他下三拐兩大塊地。就幾個娃念書，要蓋那麼大的屋？」
豇豆不知道什麼時候從廚房模了出來，靜靜站在角落。踮著腳豎著耳朵，听著這邊的動靜。
甄肥肥轉過身，面對著豇豆爹，正了正神色道︰「叔，這次我來是跟你商量讓豇豆上學的事的。」
豇豆爹的臉色騰地變了。
「讓豇豆上學？」豇豆爹嘴里叼著煙斗含糊不清地問。
「是啊。我建新學堂就是為了能讓更多的孩子去上學。老實說，叔，你要不是家里實在沒辦法。也不會讓豇豆每天都呆在家里喂豬放牛吧？這麼小的閨女，就干這麼多的活，你心里肯定也很舍不得的是不？每當你做工回來。看到別的娃背著包從學校回來。你就沒有過一點讓豇豆去學堂的念頭？」
豇豆爹沒有吱聲，嘴里的煙鍋子抽得更猛了，吧吧地響。
「是！豇豆這會兒在家的確能夠幫你燒鍋喂豬，干很多活，可你想她永遠這個樣子嗎？以後把了婆家，日子還要這樣過！村里人常講︰一輩子窩在村子里，就像是井底下的青蛙，見不到世面。豇豆小腦子聰明。手腳又麻利，只要好好栽培她，讓她好好學習知識和技能。將來一定能有大出息的！」
「這丫頭遲早是人家的人，到人家也是燒鍋喂豬。還要有什麼出息！」
「……」甄肥肥無語，強行按下由心底升起的一股怒氣。
「叔，話不能這麼說。就是燒鍋喂豬也有個不同燒法喂法。丫頭也是人，也是可以撐起一片天，支起一個家的。不是非要看娘家的臉色，也不是一輩子都只能幫人看家生小孩——」
「別人家的娃我管不著，我家的娃我這個當爹的就做得了主。她要是去了，草誰割，家里的豬誰喂，老人家哪個照顧？念書念書！我幾個人大字不認得半個，不照樣活到了這把年紀？」
豇豆爹是個牛脾氣，平時跟人一句話合不來，就爭得臉紅脖子粗的。甄肥肥雖然听老人說過，但親自經歷還是另外一回事。
「娃她爹，娃她爹，你這是干啥子？財丫頭是客人，好不容易到咱家來一回，有麼話不能好好說，非要擰得這麼僵，讓丫頭下次還怎麼敢上咱家這兒來？」
豇豆爹興許也發現是自己的話說重了，悶在一邊不吭聲。人家財丫頭是好心，他還拿冷貼著人家熱乎乎的臉，確實說不過去。
「財丫頭，不是你叔跟你嬸狠心，也不是我們舍不得那點錢，不讓娃去上學。純是家里真沒有，難哪！娃他爹一年三百五十六個日頭，恨不得就要忙上了三百五六天。只有臘月往的能歇上個天把，大正月頭上就要上工。你嬸我是個沒路的人，不僅掙不到兩個錢，每天還要花一大筆砍肉。雖然講也是一天到晚在外面做，就掙那倆錢，連肉錢都不夠。你叔跟嬸不在家，家里就剩豇豆和一個老，這要是豇豆再去念書，家里可怎麼辦？」
豇豆嬸招招手，把角落里的豇豆喚了過來，珍愛地摟在懷里。
「我家乖豇豆是個讓我跟她爹都省心的好娃兒，別看她小，她會做好多事兒呢！每天早上我跟她爹起來，她也就跟著爬起來，不用我們叫，她就到牛欄里牽著牛、捏著刀出去了……這娃做事實在，草把子扎得比誰都緊。鍋碗瓢盆，不用我看著，就洗得干干淨淨、鍋台擦得亮亮堂堂……家里照應得比我在家時還好，老人家平時不注意，大小便弄到身上。這娃也不嫌棄，二話不說就拿著髒衣服到河溝子里洗去了——」
甄肥肥看著豇豆，邊听邊點頭。等豇豆娘把話說完，才想了想接著道︰「嬸，我曉得你們的難處，但我想要是能夠想到個一石二鳥的好法子，你是願意讓豇豆去上學的吧？」
「法子？啥法子？」豇豆嬸一下听懵了。
豇豆叔也昂起了腦袋。
「我前些時候進了趟城，除了辦自個兒的事，還帶回來十幾輛棉衣棉被。這些棉衣棉被是我跟宏興廠商談下來的，想帶回村里請人完成它。有了這些棉被，誰想做只需要上我家去提貨。每訂一床棉被能得三十五文，縫一件棉衣也有十五文，還有些小香包小錢袋子，縫一個也有相應的錢……」
豇豆嬸愕然地張大著嘴，放下懷里的豇豆，怔怔來到甄肥肥面前。
「丫……丫頭啊，你說的那個棉被訂一床要花多少……工夫……」
「呵呵呵！我來之前，就想著嬸們要問這個問題，所以我上午特意試了一下。說出來很不好意思，我針線活不好，訂半邊……額，這個棉被不只要把它訂起來，該縫的地方要縫，有些地方需要絞的也要絞。」
甄肥肥覺得，該說明的還是要講清楚的。
「那丫頭你訂半個用了……」
「大半個鐘頭吧！」本來還想著把另外一邊也訂起來的，實在沒那個心，手指頭捏針都打滑了。
「大半個鐘頭！」嬸提高音量大聲問。
「我是不照啦！可嬸你不一樣啊，針線活做得那麼巧，豇豆腳上的鞋底針腳又密又麻，打得好極了！」豇豆嬸被她夸得臉上笑開了花，眼楮也眯得只剩一條縫。
「嬸你要是有興趣的話，一會兒可以上我家去看看，去試試看好不好做。要是好做就拿點回來，做著試試看……過兩天我要在家開個會，請方圓幾十里有空、或是有心做這項活的都上我家坐坐，把那些棉衣棉被發下去——」
「好好好，丫頭，你等會兒，我這……這……」豇豆嬸拎著圍兜，想趕回房換件衣服，馬上就跟甄肥肥回去看看那些棉衣棉被。
「娃她娘，你急啥？財丫頭不是剛講過兩天要請人專門上她家去看嗎？到時你跟二妹、五妹一起去瞧瞧，要是照你們就讓財丫頭給你們多發一點帶回來。以後你也不用去上小工，一門心思在家整那被子衣服，每天就是多整一套也把你兩天的工錢掙回來了！」
「噯噯！」豇豆嬸高興得連連點頭。
「那叔、嬸，要是這樣的話，豇豆是不是能夠讓她上學呢？」甄肥肥小心翼翼地看著兩位的眼色，見他們沒有表態，立即補充道︰「當然，你們不用擔心豇豆的學費。我跟夫子說一聲，讓他把豇豆的學費先欠著……」
「財丫頭——」
「要是你們不介意，我也可以幫豇豆先墊著……」
「那哪行！財丫頭，麻煩你的地方夠多了，哪還能讓你花這種冤枉錢？娃的事，我們倆口子會看著辦。要是娃她娘真接下你剛講的活兒，家里也就有個人了，也不非得讓豇豆看家。」
豇豆心中一樂，昂起小腦袋，期盼地看著豇豆爹。
甄肥肥也在等著豇豆爹松口。
「家里要是真照，老人家也答應的話，就讓豇豆去吧——」
甄肥肥高興得差點跳起來。
豇豆卻安靜了。
「女乃女乃——」
「咳咳咳——咳咳咳——」老人家顫顫巍巍地撐著拐杖從後面房里出來。
豇豆立馬迎了上去。
「女乃女乃，你不能貪涼，怎麼跑出來了？豇豆扶你進去——」
「乖孫女，你去吧！去上學，女乃女乃在家照，不用人照看——」老人幽深如溝壑般蒼老的眼凝聚著淚光，宛如松樹皮般的手慈愛地拍著孫女兒粗糙小巧的手，嘴里吐出堅定地話語。
「去！去吧——」
豇豆轉過頭，豇豆爹、豇豆娘也對她點點頭。
「財財姐——」豇豆又看向甄肥肥。
甄肥肥沒有說話，對著豇豆做了個加油的手勢——
「加油！豇豆！」(未完待續)