「可憐吉子都被她追得口吐白沫了，身體掛在田埂上揮著手跟她求饒——」
甄肥肥心下一喜，替菜花叫好時，阿叮接下來的一句話卻讓她剛升起的笑容一僵。
「哪曉得菜花快追上吉子的時候，被這邊田坎子一拌，摔到了田里，手里的刀也扔了出去……」甄肥肥愕然張大嘴，心里一抽，這下菜花完了！
接下來的事無需阿叮說了，吉子見菜花摔倒了，手里也沒了刀，一肚子的氣頓時有了可發泄的地兒。不管剛才跑得有多累，咆哮著跑到菜花身邊，死命地踹著地上像死了一樣的菜花。
…………
甄肥肥悶坐在房里已經大半天了，這段時間里，無論誰進去叫她出來她都不出來。
星星和毛毛在房里鬧騰了半天，又是吵又是撒嬌的，也不見這個平日里特寶貝他倆的老娘對他們展開熟悉而燦爛的笑容。鬧了一會兒，毛毛識趣地將弟弟帶出房，讓娘自個兒想事情。
阿旺站在自己房門口，望著甄肥肥難得安靜的房門失神。
她竟然沒有一氣之下沖過去為菜花討回公道？！
他以為在她听到阿叮那番話後，會氣得失去理智。沒想到……
果然，她是聰明的！知道那樣幫不了菜花，反而還會引來吉子更多的欺凌與毒打。所以盡管她此時很生氣，但是她還是忍住了！
難得，這麼短短的時間，就能看明白這些事。並且控制住了自己的脾氣。他知道，這些對于一個局中人來說並不容易，尤其還是那麼重情意的她！
甄肥肥靜靜地坐在房中，努力讓自己冷靜下來。站在這個時代女子的立場上把所有該考慮的問題都在腦子里列了出來，把能想的法子想到了個遍。可是很遺憾。她實在沒有辦法讓菜花既不受欺負，又不用跟吉子解除婚姻關系。
且不說，吉子願不願意休菜花。縱使是菜花。離不離開吉子獨自過日子還是問題。畢竟你不能要求一個古代視丈夫為天的女人會有那個心、會有那個膽跟自己的丈夫提離婚。
唯一的辦法就是讓吉子痛改前非，重新跟菜花好好的過日子。可是這又談何容易，照著別人的話講。吉子是個畜生不如的東西。要想讓一個畜生擁有人性，難哪！
而且，菜花之前受過那麼的苦，也不能輕易地便宜了去……
也不能輕易便宜了他？甄肥肥靈光一閃。
有了！
甄肥肥出來了，手中拿著封信，讓阿旺趁著天沒黑送到上家唐碼頭然後托人帶到蘇京去。
信是給誰的？甄肥肥沒有說，阿旺也沒有問。只是直覺的，菜花應該有救了！
阿旺去上家唐後。甄肥肥也麻利地換了身衣服，打開小櫃子拿了張五十兩的銀票，小心地揣進兜里。
滿足地拍了拍胸前的銀票。甄肥肥壞壞地扯起了個笑——還別說，這些錢還真有大用！吉子是人是畜生。就看它了。
甄肥肥趕到菜花家的時候，菜花正在鍋門口燒鍋。听到甄肥肥在外面喊她的聲音，心中一喜，但很快就被惶恐代替。撫模著裂開的嘴角，菜花收緊雙腿，蜷著身子坐在小凳上，如冬日的落湯雞一般在鍋門口瑟瑟發抖……
察覺甄肥肥越走越近，菜花強打起精神出門來迎接，三個孩子早一步從房里沖出來，財姨財姨叫得歡。
甄肥肥撫著幾個小女圭女圭，牽著他們進了屋。菜花站在門口靦腆的對甄肥肥微笑，她恬靜的面容就像是馬回村前的那一彎清澈幽靜的小溪，汩汩流水蜿蜒著向東逝去，波瀾不興、平平靜靜……
甄肥肥站定，第一眼便看到了她臉上破裂的傷痕，怔怔地走進。菜花下意識的想要後退，甄肥肥拉住她的胳膊，讓她不要動。早就從阿叮嘴里听到菜花被打的消息，所以從家出來就帶了些傷藥，此刻正好用上。
輕輕給菜花涂上藥，甄肥肥也不多問，站起身來到她家的鍋台。
「燒晚飯鍋了？」
「噯。」菜花見她沒追問臉上的傷心下稍定，走過去自然而然的問。「財姐兒吃了不，要不在這兒苦弄一餐？」
問完這句話後，菜花又有點情怯。心想財姐兒家條件那麼好，哪吃得慣這些歹東西？
其實，菜花大可不必這麼想。老馬家這會兒條件的確是好了點，手頭上也過得。可在不久前，他們也都是吃慣了綠蔥根和松花蕊的。更何況甄肥肥從不是個對吃講究的人，她雖然喜歡吃，吃得也比較多。但是當環境受限制時，她也是能吃得了苦的！
「好！」甄肥肥定定瞅了瞅她，少頃，才鄭重地道了個好字。
「那趕情好，財姐兒你先跟娃到里面坐會兒，飯馬上就好——」菜花似是很高興，雙手攥著圍兜忙拿著盆要去加米。
甄肥肥笑笑，沒有攔她，跟著三個孩子去了房里。
菜花家還是幾十年前上一輩做的老屋，三兩間屋很是簡陋。家里人又多，所以幾個孩子至今都還擠在一個房間里頭。
在屋的一角，有著幾塊磚和頭一排木板砌成的簡易床鋪，一床滿是補丁的墊單蓋住木板上厚厚的稻草，整齊地壓在一床灰黃的棉被上。
看得出來，房間的條件雖然簡陋，但他們的娘親很愛他們。從那些杏黃的稻草來看，這是今年的新草。再看那床破舊的被子，大塊大塊的補丁幾乎佔據了一整塊床面，但無論多破，也找不出一個稍稍大些的洞來。
在這一頭，放了幾張小竹凳，看樣子，應該也是有些歷史的了。甄肥肥找了張低些的凳子坐下，讓幾個娃圍坐在她周旁，陪著幾個孩子說會兒話。
「阿弟今年有七歲了？」阿弟是個斯文的孩子，甄肥肥在這里也來過兩回，每次都見他默默照顧著妹妹，從來也不跟他們的娘提任何要求。縱使妹妹們吵得心煩，也沒表現出任何的不耐。
听阿叮說菜花家的老大年紀雖小，卻很懂事。菜花在外忙的時候，全靠阿弟照顧兩個妹妹，甚至一家人的飯都是他做的。可憐菜花被吉子打的時候，阿弟張著瘦弱的胳膊護著他娘，常常被吉子一耳巴就給掀倒了。但每回被打倒，過一會兒又見他爬起來，小小的眼楮里有不屬于他這個年紀的勇敢和執拗。
「是的，財姨，翻過年來我就滿七歲了。」阿弟看著甄肥肥的眼里亮晶晶的。令人感到詫異的是，在他的眼底除了感激還有一絲隱隱的尊敬。
這個財阿姨，他早就見過了。上次新學堂開學的時候，她在台上演講，說得好極了。听其他的嬸嬸們說，新學堂是財姨一人出錢建成的，而且她還通過種種法子讓沒錢人家的孩子也去上了學。在馬回村孩子們眼里，財姨無疑是個最大的大好人！
那時候，他與其他的小伙伴站一塊，她說一句，他們就拼著命的鼓掌，舉著的小手掌差點沒鼓斷。看到所有的人心思受她牽引，或起或落，或喜或有所感觸，心里油然而生起一股力量！當時他就在想，要是他有一日能像財姨一樣那麼能干，一樣能為別人做些事，該有多好啊！
「七歲了？」甄肥肥回想起陳瀟跟她提過的，說村子里的孩子到了六歲就應該上學堂了。上次建新學堂，不少適齡孩子都在家人的陪伴下上了學。可听阿叮話里的意思，阿弟似乎天天呆在家里啊——
「阿弟上學了嗎？」。甄肥肥帶著幾分小心的問。
阿弟有一瞬間的恍然，卻馬上恢復了神色，輕輕搖了搖頭。
「阿弟還小，過年把再上也一樣……」
甄肥肥心下了然，知道定是吉子不允。這個懂事的孩子，如此小的年紀，就有這樣一副安然聰靈的心思，倒是難得。
「阿弟要是想的話，就算是明兒去也不無可能哦！」甄肥肥莫測高深地來了這麼一句，讓阿弟忽的抬起了頭。
「……對了阿妹，你也有六歲了吧？我听你娘說，我們的阿妹好像是臘月生的，生日可過了不啊？」
「財姨，你怎麼曉得的？阿妹是臘月生的，娘說大後天就是阿妹六歲的生日羅……」
「大後天？呵呵，快了呢……阿妹今年想怎麼過啊，財姨過來和你爹爹娘親、哥哥妹妹一起幫你過生日好不好？」
「好啊！好啊財姨——」阿妹高興地蹦起來。可蹦著蹦著，小臉耷拉了下來。
其他倆孩子也不吱聲了，甄肥肥知道他們是想到了自己的父親。
心里不由升起一股悲哀。孩子和父親，丈夫和妻子，弄成今日這樣一副局面，真讓人覺得哀傷和心酸。
可這一切，都是誰的錯？
「哎呀！這不是丫頭嘛，來，過來姨抱抱，燒都退了不啊？」甄肥肥一把抱起正向她這邊晃的丫頭，在腿上放平，不時咯吱咯吱她的脖子和小肚臍，引得丫頭一陣陣發笑。
在廚房忙著炒菜的菜花，听到房里的笑聲，也偷偷咧了咧嘴角。(未完待續)