前些天，當我得知宮中正在民間征選侍女時，我便告訴了父母親我的想法。他們起初堅決地不同意。娘說，奐兒，你還小不懂得，那些宮女，雖是在宮中富貴榮華不愁吃穿，但卻是永遠不得再踏出宮門半步……如花般的好年華，白白在宮中消磨掉……爹說，奐兒，哪怕爹如何苦也絕不教我的女兒到那樣的金絲籠里去……
我的父親果真是文弱的商賈，他有著儒的那一套思想，母親的娘家算個小小的富戶，出嫁前也曾經學過些詩書。見解確實不同于別家。
不像歟茜的爹娘——同樣是破落商家，他們急急忙忙將歟茜送去應征，還說歟茜這麼漂亮的丫頭就該送進宮里去享福，若能得到天子垂青便是富貴不愁，家門大幸……我嗯嗯啊啊的答應著，身旁的弟弟卻在一旁不屑的嗤了一聲。
望著歟茜的背影，我看著這個最好的伙伴遠遠走去，竟有些出神。
弟弟輕輕推推我的胳膊，姐，他們知道什麼……你沒听見剛才那個內侍說只是征侍女，去做奴婢侍候那些嬪嬙的……姐，你可別去。
我的眼光收回來，看著身旁比我高出半頭的弟弟，依舊稚氣的孩子臉龐卻板出一副嚴肅的樣子，我對他笑了笑，說，咱回家吧。
我表面上還和他有說有笑，心里卻十分酸楚。這孩子從小跟著父親，將字一個個認起來。他愛讀書，可家里實在請不起老師，爹曾說，央兒是塊好料子，學書一定成。但爹也說過，現在多的是讀書絕好的奇才，屈賈誼于長沙，不一定能安安穩穩走仕途。
但他只要愛讀書，我想，不一定要為了那小小一章綬帶，讀書重明理。我便盤算著，得錢夠不夠給弟弟請個老師。
這次只是征宮中侍女，而不是那些宮女，我對父母說，雖然只準一年回近郊探一次親，但每月俸薪還是很優厚的。我看到他們有些猶豫，便說，爹的農務能輕些，還能給央兒請個老師，不能白白埋沒一個人才，況且他那麼愛讀書……娘的淚出來了，她和爹勉勉強強答應了我，卻對我囑咐了一夜的話。
第二天我趁天還沒亮便辭別父母，看了一眼我熟睡中的弟弟——我不敢告訴他，他若知道一定不讓我走——便匆匆離開了家門。
歟茜見到我自然覺得驚奇，卻也很高興，她說，我們又能在一起了。
白天，有幾個宮中的女官教予我們宮中種種煩擾瑣碎的禮節，再就是各種姿態，如何坐，如何站，如何走路，如何奉茶。
訓練的第一天真是熱鬧。我們這些民間女子往日的習慣確實令那幾個女官頭痛不已。這一個低著頭奉茶，按女官教導高舉過頭，卻只見雲盤連著茶杯顫顫巍巍毫無穩態；那一個頭頂陶碗，立在曬人的日頭下，也頭頂打顫，陶碗摔碎了好幾個。我和歟茜也好不到哪里去。女官讓歟茜不要用手撐地那樣站起來，歟茜倒是勉強站了起來，只是那姿勢實在不好看。而我覺得，邁著細而碎的步子走路，還要走得快，走得上身端直正，真是太難了。