當我們終于將最後一批官員們引至未央宮之後，便被安排在前殿兩側長而寬的甬道上，為年節的夜晚增添一抹絳紅的風景。
我抬起頭，看見對面五十步之外的一排長長的，與我們相對稱而列的宮女們——她們都半低著頭，露出細長的眉，溫順的眼，和有著漂亮弧度的鼻梁。雙手握著竹棍，竹棍末端挑起的絳紅宮燈統一垂在右手側，在北風中悠悠地飄蕩，蕩出朦朧的紅光。那隊列從未央宮前殿一直延伸到正殿門外。我向左邊扭頭看去，長而幽亮的紅光一直延伸到呈一條線。我向右邊再看去，剛好能大略看清正殿里的情形——因為我正手提宮燈站在正門之外幾步之遙，這里算是個好位置吧。
正殿之內鋪著紅色軟毯的主道兩側，擺放著享食祿最高的官吏的食案。金銀托盤上呈放著各色食物，豐盛有余，只是我無法仔細去看。正殿的側門門戶大開，分別正對向各個凌空而起如虹的復道，復道之後便是余下的官吏。遠遠听上去，談笑聲嚶嚶，也很熱鬧。
畢竟是年節，新的一年將開始的時節——最盛大的節日，也是最快樂，最放松的假日。
可是，那少年天子似乎顯得不是那麼快樂，那麼輕松。
在雅樂奏響之後，人群的嘈雜聲迅速消失了。有奉常莊嚴地用緩而沉穩的聲音高頌辭舊迎新的賦文。皇帝接下來即用簡練的語言告慰百官，正式宣布盛宴開始。
排簫之音頃刻間響徹，直沖天宇。
樂工們的伴奏聲逐次加入——琵琶，五弦，豎箜篌，腰鼓，鼙鼓，雞婁鼓……種種音色不同的樂器各顯其特點，這些原本雜亂的音質卻完美而和樂地營造出歡悅的氣氛——宮廷的樂隊，當真是雅而不俗。
長袖舞姬們的開宴之舞就在這音樂聲中，融融淒淒地交揉起來了。
我抬起眼角，想看看那少年天子的反應，想看看他是不是被美女吸引地目不轉楮……然而，沒有。
他的確是端直地坐于主座，也的確是抬起了頭來。可是，他的眼楮並沒有觀看表演——他的眼光很明顯地落在表演台之前，很明顯地有些過度地心不在焉。眉頭微鎖，仍舊是我今日初次見他時的神色——好像是有一些難解的問題在困擾著他。
我也不敢一直望向上殿——要是讓任何人發現都很危險，因為那畢竟是一種大膽放肆的行為。我只能間歇性的偶爾抬起眼角瞥一眼。就在這長袖舞的過程中，我抬眼的時候，皇帝始終都是視線旁落，絲毫沒有留意到舞姬們曼妙的身姿和樂工們和諧的伴奏。
整個宴會看上去熱鬧非常。談笑聲盈耳，酒香環繞，果香彌漫，又兼有精彩紛呈的節目——歌樂，舞蹈，百戲……教人如何不被吸引。連我這樣在永巷溺于沉悶的人，都為這年節盛會的熱鬧而心潮澎湃——尤其是在看秦瑯她們高難度的走索舞蹈之技時，更是想和百官們一起拍手喝彩——為她們輕盈的舞姿和高超的技藝，也為那飛揚起來的紅紗翩然和節奏歡快的金鈴脆響。
可是當我看向皇帝時，心里卻著實撼動。
在百戲滑稽奇異的歌樂聲中，在百官叫好鼓掌的喝彩聲中，那年輕的皇帝——那大漢朝年輕的君王，竟然在聒噪的環境當中，雙臂伏案，低著頭，閱讀著案幾上擺著的長長的竹簡。
那樣專注，那樣投入，那樣巋然不動。似乎整個沸騰的未央宮都與他無關。
在那些光鮮的樂伎舞女的笑臉之外，在那些輕松的官員卿吏的笑聲之外，我看到了一個人心無旁騖的付出。
這讓我對那個地位尊崇，身著紅黑禮服的俊朗少年，頃刻間肅然起敬。