日影西斜，已是黃昏。陽光柔柔的打上繁茂的芭蕉樹，左廂房淺紅色的茜紗窗上便落了斑斑駁駁的光影。
正是盛夏，窗外蟬鳴嘶嘶。錢府舞姨娘坐在臨窗的榻上，手持著尚未繡好花樣的一方素羅，眼楮卻盯著窗紗上搖曳的芭蕉樹影。
說來好笑，這錢府的主子錢酬答錢老爺本是大字不識幾個的莽漢子，卻喜好詩書，風雅的很。
府中共有五個姨娘，分別叫做「琴、棋、書、畫、舞」，各有所長。像是這舞姨娘，人如其名，據說頗善舞技。便賜名為「輕舞」，封為「舞姨娘」了。
輕舞盯著淺紅色的窗紗許久，看著窗欞上綠影輕晃。腦子里突然出現兩句詩來，好像是楊萬里的，叫做「梅子流酸濺齒牙，芭蕉分綠上窗紗」。
楊萬里麼？好久沒有想起過詩詞這種東西來了。今天偶然念一句，趁著這光影斑駁，竟生出些恍如隔世的感覺。
「舞姨娘，老爺說了，今晚來你房里歇息，早作準備吧」這是錢老爺身邊的小廝洗硯。
錢老爺特許，小廝洗硯進姨娘房里傳寢之時，不必通報，可以直接進入房內。一方面顯示趙老爺的絕對權威，一方面也可查看姨娘們私下在做些什麼事，是否有礙府中安寧。
「醒得了，勞您走一趟，這些留著喝茶吧」輕舞擱了手中待繡的羅帕下了塌，從房內拿起一串錢塞在洗硯手里。
洗硯輕掂了一掂，就咧著嘴笑開來︰「喲，姨娘客氣。姨娘放心，今兒個老爺新升了正六品京縣知縣，心情可好得很吶。」
這錢酬答錢大人原名錢聚財，本是個邊境小城雲城里販馬的富商，前些年捐銀子捐來個正九品土知事。錢酬答奸商出身，銀子富足，這溜須拍馬的本事也不可小覷。不知怎麼的居然巴上了順天府丞，于是一路高升至今日，做了個正六品的京郊大興縣知縣。
晚膳剛過，錢老爺就帶著小廝洗硯來到了輕舞這兒。
輕舞一身粉色輕紗水裙，頭上用碧玉荷花釵挽著雙垂鬟。見趙酬答進了門，便俯身盈盈一拜︰「老爺萬安。」聲如碎玉，人如春柳。拜罷，婷婷站在門邊，好一個風流裊娜。
錢酬答飽暖思**，尤其今日官場順遂，滿肚子志得意滿，又見了輕舞這般楚楚動人的樣子，更是無法自持。
他一邊朝後揮揮手示意洗硯，一邊攬了輕舞就朝里屋走去了••••••今晚的錢酬答特別急切，不等床帳放下就扯了腰帶，一雙粗手按捏得輕舞疼痛不已，卻不敢阻止，只能吸著氣輕呼著迎合••••••
雲散雨收，輕舞撐著黏膩酸痛的身子下床。門邊早準備好了溫熱的水和巾帕。她絞了絞巾帕，拿著進里屋，輕輕掀了被子給錢酬答—她的主子擦干淨身上的污濁。
美人服侍，饜足的錢酬答很是享受。他看輕舞收了巾帕就要出門，想著今日高興，便給她個恩典吧，于是閉上眼說︰「舞兒，今日服侍得好，老爺我很高興，今晚留下，不必去東廂了。」
輕舞一頓，眉頭輕皺，旋即又換上笑容，帶著滿滿的欣喜矮身一福︰「謝老爺垂憐。服侍老爺原是賤妾分內之事，怎麼能因為這個就忘了規矩呢？老爺心疼妾身，妾身更該不負老爺厚愛才是。」
「嗯？」錢酬答睜開眼掃了輕舞一眼︰「什麼規矩不規矩的？老爺我說什麼是規矩什麼就是規矩。趕緊收拾好了爬上來陪老爺歇著，別掃了爺的興致。」
見話已說道這份上，輕舞不再推拒，趕緊又福了福︰「是，老爺。老爺心疼舞兒，舞兒感激不盡。是舞兒不懂事了，老爺勿怪。」
說罷，匆匆拿了換洗過的巾帕擦了擦身子，從老爺腳邊挪到了床里側，掀起錦被鑽了進去。被褥底下，輕舞雙臂輕輕環住趙酬答微微發福的腰，小臉埋在他胸前，一臉的心滿意足和感激不盡。
許久，听到頭頂響起來輕輕的打呼聲，輕舞才小心的往床里挪挪，深深吐了一口氣。
他終于睡著了。輕舞盯著錢酬答安睡的臉，心里說不出是什麼滋味。
按說，罪臣之後，青樓楚女，有了今天的身份早該叩謝上天了。可是，為什麼心里還是苦苦澀澀的，如飲黃連一般？果真，不知足麼？
她想起幼時初學舞，娘說︰「清兒，等你再長大些，就要編一支屬于自己的舞，雲城宋氏的女兒，都要有一支屬于自己的舞，這一生，只在新婚之夜跳給夫君看。」
後來，舞還沒編成，爹爹就被人牽連獲罪，待爹爹娘親上了刑台，她就被人送進了明月樓。
娘說︰「清兒，你記著，你活著，就是全家人都活著，就是雲城宋氏未絕。一定好好活下去，娘會在天上看著你呢。」
頂替自己赴刑場的小舞說︰「小姐，我替你死了，那你可得替我好好活下去，看看我沒看過的地方，過過我沒試過的好日子。」
護著自己出了宋府，又因怕官兵通過他追查到自己身上，而自裁死去的老先生說︰「小姐，老爺夫人的大恩大德我算是報了，自此，雲城宋氏只剩小姐你一個人了，小姐，千萬保重。」
他們，她們，全都死了。只剩下9歲的自己，成了明月樓中的小丫鬟小舞。
後來的後來，她編成了舞，這舞卻不屬于她一個人，更不屬于未來的夫君，不屬于新婚之夜。那舞，名叫「傾城」，屬于明月樓，更屬于接踵而來的嫖客。
從那時起，她再不是雲城宋氏的千金小姐，所有的事情都不在掌握之中了。就像現在，哪怕她對躺在身邊的這個人再厭惡，她也只能帶著笑，滿眼感激涕零。
一夜輾轉。
「咚•••咚、咚、咚、咚」一慢四快，更響五聲。
輕舞睜著眼楮望了帳頂好久，才慢慢從過去的回憶里清醒過來。她揉了揉僵硬的臉頰，硬擠出一抹笑來。抬起身子輕輕拽下一截錦被，緩緩叫道︰「老爺，五更天了，該起了。」
錢酬答側過身，拿眼楮覷了一眼輕舞︰「怎麼？立規矩的時辰到了？爺今兒高興，許了你不去，就在這兒伺候爺吧。」說罷右手一攬，輕舞就又跌到了錦被里。
她忙抬手支起半個身子，似嗔似怨地撇了錢酬答一眼︰「才不是，是妾昨日听洗硯說爺新升了知縣老爺。今兒新官上任，是要早去開衙門的。老爺您知道這正事兒，還故意拿妾身說笑。」
錢酬答這才想到今兒早上是新官上任，這開衙門的事兒可是耽誤不得。于是笑了兩聲︰「這大事兒老爺我當然是記得的。倒是難為你記得清楚。起來服侍老爺起身吧。」
輕舞跪在床邊，伸手將月影紗的帳子向兩邊挽起。錢酬答看著她妖嬈的側面跪姿，心想到底是舞姬出身，這身段這姿容，醉人的很吶。不由又想起昨晚的旖旎風光，舒著眉眯著眼笑起來。
等回過神來的時候，輕舞已經從衣架上拿了暗青色的內袍和外褲，又仔細地捧過洗硯放在床前桌上的知縣官服，小心地服侍錢酬答穿好，彎身為他扎好腰帶，方才取過水盆漱杯服侍他洗漱。事畢，她鄭重下跪叩拜，口中道︰「恭賀老爺升官大喜。跪送縣令大人前往開衙。」
錢酬答大樂︰「舞兒賢良淑德，甚得爺心，洗硯，把前兒得的和田玉的蟬紗絹扇賞了舞姨娘。」
「是，老爺」門外洗硯大聲答道。
錢大老爺施施然上前廳用早膳去了。這邊輕舞急急起身梳洗罷，喚了丫鬟寶舞往正院去了。
錢府坐北朝南，分前院和後院，前院有書房，客房，和會客的正房。後院正中是夫人的主院，主院西邊，是琴姨娘和畫姨娘的琴芳園和畫意園，東邊是書姨娘和棋姨娘的詩萃園和棋語園。至于輕舞，則被安置在稍近前院的碧榆園里，碧榆園原是留女客的客園，後來錢酬答另外在主院後面加闢了一塊地另建了客園，碧榆園就給了輕舞住，更名為「千舞園」。
天尚未大亮，鵝卵石鋪就的小路兩邊，綠影婆娑晨霧彌漫，好一派盛夏清晨的好風光。
可是輕舞卻沒心思看此等的好景色，她正匆匆的扶著寶舞往前趕。一邊走，一邊思考待會兒的應對之詞。昨晚自己留下在千舞園的正廂房睡下了，卻沒按規矩在伺候之後到側廂房去。雖說是老爺的令，但夫人到底心里不會痛快，夫人心里不痛快，必會發作在輕舞身上。
剛順著鵝卵石子路轉上了青石板的路，又轉個彎兒過了正院前的白玉石拱門，就有大丫鬟珍珠過來見禮︰「姨娘稍等，夫人尚未起身。」
輕舞忙扶起她︰「珍珠姐姐安好。是妾來早了。」
這珍珠是金氏身邊的四個大丫鬟之首。金氏房里共有四個大丫鬟︰珍珠、貴珠、碧珠、紅珠。珍珠和貴珠是金氏從娘家帶過來的，而碧珠和紅珠則是後來錢府從人伢子手里采買來的。