待小廝點頭哈腰離開後，連景和出聲問道︰「映眉，你要去哪里？」
還未等莊映眉出聲，鄰座嘰嘰喳喳小聲討論的人突然提高了嗓門︰「嘿，真不是我瞎吹，你們曉得嗎？那渝中城城主府的莊小姐，可是咱們大雍王朝排得上號的美女，據說她膚若冰雪，貌美如花」
「你就吹吧，難不成你還見過？莊小姐金貴，豈是你我這些粗鄙之人能見的！」另外一瘦小之人打斷道，滿臉不屑。
「啪」的一聲，先前那大嗓門男子拍了下桌子，黝黑臉上赤紅一片，閃過一絲尷尬，卻又瞪圓了雙眼，梗著粗脖子嚷嚷叫道︰「我是沒見過，可是你到渝中城隨處問問，看看是不是都這麼說的！」
「那你倒說說看，渝中城是怎麼說的？」同坐的光膀子的漢子接口問道。
「哼！這你就問對人了，老子別的記不清，倒是記清了渝中城雲公子的評語，想那雲公子是什麼人，家里有權有勢不說，還長得一表人才，什麼樣的美人沒見過，連他都說莊小姐是個美人，那定然不會差的。」提到這，大嗓門男子頓時底氣充足。
「就你那大字不識一個的，人家雲公子可是個秀才，出口成章，你倒是說說看，讓我們評評看，到底是不是雲公子的話。」瘦小男子不以為然。
見瘦小男子撇著嘴，滿臉鄙夷，大嗓門男子氣憤憤地道︰「我那天挑了擔柴，進了城門，往西街走去，那天，不知怎地，經過紅雀樓時，樓門外一位丫頭叫住了我，要買我的柴，我頓時高興得不得了，跟著她進了門，繞過一個漂亮的園子時，大白天的竟然就見那雲公子攙著一位漂亮的娘子，旁邊還站了一位公子，我一時好奇，就磨蹭著，竟親耳听見雲公子對著那陌生公子說，莊小姐膚若冰雪，貌美如花，天姿靈秀，氣質高雅，六朝金粉皆不能比後來走遠了，听不到別的，只是在拐出園子時，我偷偷回過頭，那漂亮娘子竟然一甩袖子轉頭就走了嘿嘿」
「想你也說不出這些話，不過如今我卻知道一件大事，也是關于這位美貌小姐的。」瘦小男子洋洋自得。
「哦，那你說說看呀，老子這幾天都沒有擔柴進城，不知道這位莊小姐又出了什麼情況，要是老子進了城，隨意走動，就能知道，還用得著你來說，都怪老子那婆娘」大嗓門男子滿臉不甘，嘮嘮叨叨個不停。
旁邊的光膀子漢子卻等不及，轉向一旁的瘦小男子急急問道︰「嘿，伙計，你倒是快說呀，那莊小姐出了什麼事？」
大嗓門終于閉住嘴，專心致志地望著瘦小男子。
那瘦小男子卻慢悠悠地咽下一口茶，故弄玄虛了半晌，在大家忍不住之際，才咳了聲，道︰「听說，渝中城城主府在城內搭了個擂台，要為莊小姐比試招親呢。」話剛落下，就滿意的看見一眾人吸了口氣，滿臉震驚。
在大家還未反應過來，又丟下一個重磅︰「據說，莊城主承諾，贏了的人，不僅能夠娶到莊小姐，在城主百年之後，還能承襲城主之位。」
「轟」的，這下眾人不僅僅是震驚了，還滿臉躍躍欲試，無限向往。
莊城主膝下無子，只有這麼一個女兒，據說莊城主寵女無度，若有幸成為乘龍快婿，那承襲城主之位不在話下。
「只是，比試定會很難吧？」大嗓子男子突然低了聲，巴巴地望著瘦小男子。
「那當然，莊城主的乘龍快婿哪有那麼容易就當上的！」瘦小男子一臉鄙視，似乎在鄙視大嗓門男子的孤陋寡聞。
這時另外一座的高瘦男子圍上前，問道︰「那比試有什麼規矩條件？」
瘦小男子聞言，轉頭上下打量了他一眼，拍了拍他的肩膀，口中毫不客氣︰「你這樣的，肯定不行，身子板這麼瘦弱，怎能保護莊小姐？」
眾人听他這麼一說，頓時轟然大笑。
高瘦男子臉上一陣紅一陣白，想要拂袖而去，卻又舍不得就此離開，只得暗中忍下怒氣，候在一旁。
所幸身旁那光膀子的漢子替他再問出聲︰「你快說呀。」
瘦小男子一口喝光碗中茶水，抹了一把嘴，一口氣說道︰「那城主府可是立下了規矩，凡是參加比試的必為十六至三十尚未娶親的男子，此外還要品貌端正，家世清白。比試分為兩場，文試和武試，文武兩試也不必都拿第一，只要在比試中表現讓莊城主覺得可以，獲得城主的首肯，就能當選，當然，如果在比試中，莊小姐看上了哪位，城主也答應了，那就不必再比了，直接辦婚禮就行了。」
此時，一位身量適中的男子端起茶壺往瘦小男子的碗里倒著，一邊問道︰「那你看我可行？」
瘦小男子端起茶碗，瞟了他一眼︰「先把你這滿臉的麻子去了也說不定！」
另一名男子推開麻子，湊到跟前︰「那我呢？」
眾人一時圍上，紛紛攘攘，爭吵不停。
連景和收回探听的心神，有意無意地瞥了一眼莊映眉，自方才那一伙人高聲談論渝中城城主府種種事起，莊映眉就一臉不自在，其中必有關系，但她並非多事之人，既然莊映眉有意掩飾，自己也不好提及，只當做路上的一段听聞。
她放下茶碗，向莊映眉提議該上路了，卻不想連叫兩聲，卻見無動于衷呆呆地坐著，一副魂飛天外的樣子，不由伸手踫觸她手臂，提高聲音喚道︰「映眉，映眉」
「呃，」莊映眉一個機靈，魂歸本體，見連景和擔憂的眼神，斂下心緒問道︰「相思，你方才說什麼，我沒听清，你再說一遍？」
「我說，我們該上路了。」連景和十分無奈，白眼望天。
「好。」莊映眉臉上泛起紅暈，簡單答了一個字，不再多言，連景和也不管，起身當先離去。
已經離開茶棚約有片刻時辰，莊映眉仍然眉頭輕蹙，一副心事沉沉的樣子。連景和無趣地將被風吹散的亂發別至而後，雙眼微微打量四周。
此時離渝中城已不遠，官道兩旁樹木稀疏，視野開闊，農田整齊，不時還有挑著擔的農人趕超上來，偶爾還有打馬而過的行人。
不多時，已遠遠可見巍峨的青灰城牆，行人漸多，城門擁擠，似乎還有官兵在盤查。
連景和心下納悶，扯住一個行人問道︰「大娘，城中可是出了什麼事，那麼多官兵在盤查？」
大娘將她上下打量一番，似確定了什麼，方才回道︰「姑娘是外地人吧，前天夜里城中城主府招了賊，被盜去一件貴重的寶貝，這會兒正是在盤查確認賊人呢，據說還是城主府府中一丫鬟偷了的。」
連景和不由自主朝一旁別過臉的莊映眉看去，見她微不可察地驚顫抖索了一下，後又強自鎮定，一副若無其事的樣子。
正待連景和開口，莊映眉仿佛下定決心般，拉著她拐入右手邊的小道，隱入大樹背後。
連景和心中詫異，卻並不多言，她心中早已料到莊映眉身份不低，加上這兩日的所見所聞，已然確定她就是渝中城城主府小姐，看她的樣子，正是她昨日所說的逃婚。
眼下，比試之日在即，小姐卻離家出走，城主于是想了個招數，明里抓賊，暗則尋人，不過是避人耳目，糊弄一番罷了。
渝中城，大雍王朝五大城之一，坐落中部，連通著其他四大城，向北可達皇城景陵，向東是薊城，向南為灃岩城，西南則是衡蕪城，是大雍王朝的重要交通樞紐城市。而西面是危山險嶺，座座高峰，直插雲霄，千山鳥飛絕，既是天塹，又是一處得天獨厚的天然屏障，易守難攻的地勢讓渝中城固若金湯。
進城之前，連景和尋了處暗處，偷偷使了個法術，再出來時已經變換一身裝束，面容稍作修整，偏向男性化，不至于讓莊映眉認不出來，但看她長發高束，長眉朗目，唇如渥丹，手執扇柄，舉止風流，瀟灑自如，一身青色長衫襯得她長身玉立、身姿挺雋，端的是翩翩佳公子。
巍峨城門下，連景和停住腳步，仰頭凝望城門石壁上方刻著的「渝中城」三字。
渝中城，在前朝已經存在，但並沒有如今這般熱鬧，忽視城門前的盤查，行人往來不息，遙遙望入城中，人頭攢動，幡旗搖擺，高樓無數。
街道平整寬闊，人流熙攘，人聲鼎沸，兩旁的商鋪棧館林立，內里更是人滿為患、座無虛席。往來除了行客外，還有吆喝的小販穿梭其中。熱鬧非凡。
前世里她也曾到過渝中城，但那時的光景如何能與今日相比，即便當時乘坐馬車上，也能窺探出渝中城房戶稀疏，人煙寂寥，看來這些年新帝治國有方，人心安定，市井日見繁華，國力漸強，比之前朝不知強上了多少。
因為渝中城城主府小姐擇婿比試之日已近，渝中城城里這幾日擠滿了各地趕來的青年才俊們，以及名媛佳麗。此次比試，無論結果如何，只會產生一位莊家女婿，除去這位女婿，剩下之人也不乏各方出眾的人才，那麼那些個名媛佳麗也能趁此機會留意，日後尋得佳婿。于是，渝中城一時匯集各方人才與佳麗。
一時之間，各大酒樓茶肆每天基本上都是客似雲來，人滿為患，還不時擺了一方小擂台，斗文比武，一爭高下。