大殿，祥光照著琉璃瓦頂，印著二條金龍顯得肅氣一片。刻著九龍飛天石路穿過石階通向大門，兩旁繡衣錦襖的宮人低頭站著。殿內，百官各著官服，依官階大小分兩旁側立，正中間二排白衣少女，面上蒙著輕紗。十七位少女一直駐在那里，無人敢隨意出聲，亦不敢亂動。
原定大選的時門已過四個時辰，國主一直遲遲未到，百官已經開始私私竊語，國師雲站的龍椅邊，一身紅袍從頭包到腳，除了眼楮，根本看不到她的其它地方。內侍太監從內廳跑出，至雲面前。
「找到沒？」雲的聲音冷得可眾人寒栗。
「沒，，沒，，有」小太監抖著身子，半低著腰，結巴的回應著︰「王有好幾，，幾，，幾天不在驂龍宮，藏香閱也找過，皆不見！」
啪，的一聲！雲一個揚手就是給了回話的太監一耳光︰「看不好你主子，這是你該得的！下去！」依舊的冷。
戚商站在隊伍中，面無表情，思緒回想起今早。
清晨，麗兒一直未來叫起，戚商走到偏房，門口听到里面細小的抽泣聲。推門進時，麗兒趴在桌上，已是滿臉淚珠。這眼淚是為她流的吧，戚商想，跨進去，輕輕的模著麗兒的頭︰「遲早都有這一天，我們不是早就知道了嗎？」。本意是安慰麗兒，不曾想麗兒反而哇的一聲就大哭起來！讓她不知所措。仔細詢問才知，原來一是為她的命運悲憐,一是為她枉把小人當姐妹委屈。
宮中一直有傳聞，各屏選小主只要有足夠財務，可逃出生天。大選的方法是將所有屏選的之女的名字寫在一塊木牌中，反面朝上，由國主任選，翻過牌子，上面是誰名字，誰便是王妃人選。而只要買通管事的宮人主管，在當天將寫有自己名字的木牌換下，寫上其它屏選人的名字，別人有二塊在上面，但她則可避過此劫。再將名從陪葬名單去剔除，便可留于藏香閣，成為國主的女人。
今早路過花園，麗兒恰巧見到剪兒鬼鬼祟祟在假山後遞給肖嬤嬤一個木盒，一看便知價值不菲，恍然間還听到牌子、戚商的名字，頓時明白，這是要用戚商的名字，把她家主子給換下。回到房間想起主子一路對風華的照顧，卻得到如此對待，心中不值，因而悲從心來，便忍不住哭了起來。
「小姐你就是太善良啦，善良有時可以救人別人，但會害了自己！」這是麗兒最後的話一直在耳邊縈繞著，戚商的余光瞄向風華方向，風華真是如此之人？她不停在問自己，麗兒沒有理由騙她，難道所謂的善良換不回真誠，難道她早該明白，天下人無不自私。過往，族長為救其妹，讓她代入選進皇城，如今，風華為救其身，以她的名牌避劫難……莫非人性本就如此，為求自身，寧可犧牲他人。族長的妹妹如此，風華亦如此，，，，不，，她不願相信，也不想相信，如若連摯誠都丟棄啦，那活著，，，，，又有何意義。
時辰已近黃昏，屏選的少女和百官已經站了近一天，國主仍不見蹤影。旁邊的內侍附在國師雲的耳邊，小聲問道︰「還要等嗎？」。
雲的身體沒有移動，似在沉思，稍作片刻後只听見回復一聲︰「等！」便沉默。半晌後又听她低聲的喃喃自語︰「他會來的，他不會忘了今天，從來，，，沒忘過！」
半個時辰已過，大殿外的馬蹄聲從遠至至，終在外殿門口停下，一匹棕色的大馬駐在那里，馬背上男人一個側身從馬上翻下，全身金色的鎧甲，背上的箭筒明顯的一個「策」字，右手扶著佩劍，左手扶著左肩上的獵物。慢慢的跨過外殿之門，從石道踱過來。
皇宮內本是不允許騎馬而行，而今敢違此例，且如此肆無忌憚者，除了當今鯤昭國的國主，別無他人！大殿上下，除了他以外，從里到外，幾乎同時低頭跪迎接駕，而那個靠得越來越近的男人，就是噬血的魔頭－－－－策寒魄。
登上石階，策寒魄已經進入殿內，將肩上的獵物隨地一丟說道︰「起來吧！」眾人平身，十七少女無人敢抬頭，戚商也一樣，半垂著首，地上躺著獵物是一頭高過二人的黑熊，張著的嘴露出猙獰利牙，雖然已無氣息，但仍是很是嚇人。
策寒魄往前，眾少女很默契的將中間的道讓開，他的身子從只離戚商十尺的地方走過，一股血腥味飄過來，戚商很清楚的看到那黑熊的血還在這人的左手上，一滴，，一滴的往下。只覺身子有些搖晃，從小赫拉族長大，她見過勇士也是無數，但從無一人像眼前這位，不用仰觀其貌，皆擦過，便可感全身傲殺之氣，足以冰封百里之物，僅見之則有讓旁人為之膽寒之意。
幾個宮人趕緊拉起地上的黑熊匆匆的將它撤離大殿，另幾個宮人接著跑過來快速的清理著大殿的地面，步上石階，策寒魄隨意的跨上龍椅，半側著慵懶的靠在上面，一旁的內侍立即遞上白紗娟，他一邊輕輕的擦著手上跡，一邊掃了一下殿著，問道︰「只有十七人？」
戚商將眼應聲而閉，這聲音比起雲有過之而不及，毫無半感情，可以讓所有人的汗毛因顫全立！著眼再一瞄旁邊的女子，已經開始全身微抖，如困中之兔，心有余悸而戰戰兢兢。
「有一人因為逃到竹林，所以…….」
「哈！」策寒魄一聲冷笑︰「每年總有幾個無知之輩！「隨即將手中的白帕丟給內侍，停了一下，低聲繼續道︰「好玩！」
「各小主已經候了一天啦，不知接下來，，，」內侍問道
「繼續，當然繼續！」策寒魄一個起身，半身前傾，手肘抵著膝蓋，手背撐著下巴。鷹目一掃龍椅下的少女，一個字一個字的說道︰「游，戲，才，開，始；怎，能，不玩！」