柳氏回頭便與丈夫商量女兒讀書一事，梁曄模了模胡子，雖然他認為女孩兒讀書沒什麼用處，可自己如今平步青雲，兒子也中了舉人，梁家的女兒是該讀點書，尤其是若嵐，正好也養養性子，收收野氣。得了梁曄的首肯，柳氏動作極快，沒多久便請了位姓楊的女先生回家。
入學前一晚，柳氏拿出兩只嶄新的書袋，叮囑兩個女兒︰「娘听你們姐姐的話，叫你們去讀書，不是真的讓你們變成才女，不過肚子里有些墨水也是好的。教你們的那位楊先生，是洛陽有名的女學大家，便是到了京城，也是排得上名號的。娘好求歹求，拖了多少關系才請得她來，你們一定要用心學習，最起碼也別叫那小婦生的比下去。」
若嵐最不耐煩讀書，可听柳氏這麼一說，馬上來了精神，她無論什麼都要和若妍斗上一斗。若施暗自欣喜，這個朝代的文字，她是識得的，以前也練過一段時間的書法，現在有了上學的機會，她就可以名正言順地識文斷字了。接下來，柳氏又說了些「功課要認真，听先生話」之類的，便放兩個女孩兒回去休息了。若嵐有了自己的院子，若施年幼仍和柳氏住在一起，梁家的規矩是女孩子十歲就要分院別居。她上頭幾個姐姐都有了自己的院子，若雅的雅澤居，若妍的碧蕪軒，若嵐的叫做山嵐館。
梁府姑娘頭一日上課，三個姐妹起了個大早，梳妝得體後便等在妙書齋。原本柳氏是不想捎上若妍的，被梁曄逼著，才勉強同意了。心情郁悶的柳氏將兩個女兒打扮一新，非要壓過若妍不可。若妍原就是個美人胚子，隨著年紀漸長，愈發青春靚麗，單論容貌，誰也比不過她去，反觀若嵐和若施，一個全無女兒家的嬌羞矜持，另一個柔柔弱弱的透著一股小家子氣。柳氏愈發不忿，又往女兒們頭上各插了一支金簪。若施苦笑，這麼重的分量，都快把她的脖子壓垮了。
在書房里坐了片刻，終于門緩緩被推開，一個身著綠衫的女子慢慢走進來，年紀約模三十幾歲，面容姣好，神態端嚴。
楊先生上課有著嚴格的時間規定，上下午各兩個時辰，中間休息一次。她是個頗為嚴肅的老師，剛上課就講了她會教女德、文史、音律和書畫四樣，時間有限，她只管教，至于能領悟多少，就看學生們自己的努力了。
第一天上課，上午講的是女德，無非是那些「以夫為天」「貞婉嫻靜」之類的東西，听得若嵐和若施頭昏腦脹。楊先生也不點破，下課前一場課堂考試，立刻把兩個小姑娘抓包了。楊先生威嚴道︰「學習貴在勤奮，態度輕浮如何可成，七姑娘和九姑娘，我也不多說，今天課上講的自己回去罰抄，抄多少遍都無所謂，明日能背出來，解釋通順便行。」
若嵐不服，她被柳氏嬌慣出十分膽氣，分辯道︰「先生講的有理的，我會學，可那些東西學著有什麼用，把女子比作了地上的泥還不如，憑什麼女人就要被如此作踐，我看書上根本就是胡說八道，我才不做那沒出息的女子呢！」
楊先生也不生氣，平靜道︰「七姑娘倒是心氣高，就不知你有無這般本事。」
「我梁若嵐定不會叫任何人騎到頭上！」若嵐傲氣地抬著下巴。
「我今日就與你七姑娘說一句，傲氣是好事，可也得有些底氣。生而為女子，本身就矮人一頭，要想他日風光成就，便要先下決心苦學，如你這般憊懶又愚蠢，將來只會自討苦吃。你若打定主意不想學，也行，便祈求上天下輩子讓你做個男兒吧。我言盡于此，七姑娘不必急著回話，好好想想再告訴我也不遲。」楊先生句句嚴肅，直說的若嵐臉色慘白，她從小到大何時被人這麼說過。若嵐咬牙︰「我將來一定比你過得好！」她恨恨一跺腳轉身就跑了。
若妍捂住臉做驚訝狀︰「七妹這就走了，這可怎生事好？先生，七妹不懂事，我做姐姐的替她賠罪了，先生大量，饒過她這一回吧。」若施行了一個禮︰「失禮了，先生，我擔心姐姐，先去看看她。」說完，邁著小短腿跟了出去。學生一下子跑了兩個，楊先生冷笑道︰「府上的姑娘倒是都挺有主意的。」
若施一路追到山嵐院，若嵐把所有的丫頭都趕了出來，一個人關在房里大發脾氣，若施趕到時已經是滿屋狼藉，摔了一地珍貴瓷器。若施搖搖頭，七姐姐沖動的脾氣什麼時候能改一改呢，她其實心腸很好。柳氏的三個女兒，最受關注的是病弱的自己，最受喜愛的是懂事的若雅，若嵐往往是被忽略的那一個，可即便如此，她也從來沒有嫉妒過，作為姐姐，若嵐一直很愛護若施。
「姐姐，我進來了。」若施提著裙子，小心翼翼地繞過滿地的碎片。要是平日里，若嵐一定會叫自己要小心瓷碎，可今天她只是趴在桌子上悶悶地哭，兩肩輕微地顫動，若嵐最好面子，不想讓妹妹知道她在哭。若施走過去靠在姐姐身上，輕輕抱住她︰「姐姐，女孩子哭，沒什麼好丟臉的。」
若嵐抬起頭，一雙眼楮果然紅紅腫腫的︰「男兒有淚不輕彈，女兒也當如此，我最恨人家拿男女來比，女兒哪點比男孩子差了，就因為娘生了我們，就活該被人詬病，我們是正室嫡出，到頭來還不如一個庶子得爹爹的歡心！我就是要爭一口氣，我若嵐什麼都不比男孩差。」她吸了吸鼻子，倔強地扭過頭去︰「和你說你也不明白。」
「我知道的，娘受苦，姐姐看在眼里，心里難過。」若施沒想到若嵐姐姐還有這樣的想法，一時之間也不知道說什麼，生在這樣的年代，若嵐這種想法算得上驚世駭俗了，她雖然佩服，可又不忍見姐姐踫得頭破血流。若施忽然想起了前世的一句話，夢想如此輕，現實那麼重，即便倔強如若嵐，也不得不面對規則的束縛，自由不得。「可是，姐姐這麼做，娘不會高興的，爹爹也會怪娘管教不力。」
「我是我，娘是娘，我做的事為什麼要算在娘頭上！爹爹就是這樣，什麼事都怨娘。」若嵐咬著嘴唇恨恨地說。若施鄭重道︰「因為我們是娘的女兒，在這府里，咱們這一房就是一體的，姐姐出了差錯，旁人就會算在娘身上，出了府門，我們梁家便是一體，哪個出事，大家都要受到牽連。姐姐難道沒听過連坐麼？」
「我當然明白，可是為什麼，為什麼會是這樣，根本一點道理都沒有。」
「沒辦法呀，掌握在大多數人手里的歪理，就叫做公道正義，我們沒能力改變環境，就只能改變自己了，雖然我很佩服姐姐的勇敢，可是我更希望看到姐姐能幸福。」她握住若嵐的手，柔聲道。
「小丫頭，你懂什麼呀，難道我以後就只能像娘一樣圍著爹轉，還要忍著那些狐狸精，狐狸崽子。我可受不了這些窩囊氣，我就是不服，憑什麼男人可以為所欲為，女人就要忍著讓著，吃苦受罪。九兒你是不知道，自打你出生，爹愈發不待見娘，為了什麼，還不是因為你不是兒子，他怨娘的肚子不爭氣，讓他無嫡子繼承家業。可近年來，我瞧著，他不知有多高興娘沒嫡子呢，這樣那姜氏的兒子就能上位了。我呸！嘴里講著禮儀道德，還不是一樣寵妾滅妻。」
「不能忍受又能怎麼辦？娘若忍不下去，自可回了娘家，可這樣一來我們姐妹就無人照顧孤苦無依了。妹妹年紀小，旁的都不知道，我只清楚娘養育我長大不容易，她忍著讓著，也有一半是為了我們。娘的恩情，做女兒的無以為報，我非但要自己活得好，還要讓娘也開開心心，不叫她後半輩子被人欺負了去。」
「我知道，我會保護娘的，誰敢對她不敬我便叫她好看！」
「姐姐，保護一個人不是靠勇氣，而是靠實力。先生說得對，底氣不足，空有大志也是無用。」
「學那些東西就是有底氣了？」
「至少也無害，姐姐心里不認可也沒關系，至少要知道那是什麼，免得將來被人笑話。我也覺得那東西無聊，可是世上無聊的事多著呢，娘理財管家難道有趣味麼，不過是過日子罷了。多學點東西，既無害，又能讓爹娘高興，我覺得已經足夠了。」
看著姐姐若有所思的樣子，若施繼續道︰「姐姐這會兒跑出來，丫鬟們定是去通知娘了，難道姐姐想讓娘難堪，替你在先生面前與人賠笑臉賠不是，讓六姐姐回去當笑話說給姜姨娘听？姐姐還是快些和我回去，跟先生道個歉才是。」若嵐想了半天，終于不甘不願地點點頭。