東街是鎮里最熱鬧的街，酒家、商鋪、勾欄瓦肆臨街而建，沒有固定商鋪的小生意人索性就在街邊搭起了攤子，耍雜耍的，剃頭的，賣草藥，各種營生都各自拉開了陣腳忙碌著。整個鎮子里的人就好象是從土里突然冒出來的春草一樣，居然把這個並不算大的小鎮的春天充斥得十分豐滿。
在所有的買賣之中，醉君閣的生意應該是最好的，它恰巧就坐落在東街最中心的地段。整個建築雕梁畫棟，看上去頗為文雅，如果不是熟知里面情況的人，第一眼看上去很難把它想象成為一家妓院。
不像未必不是，醉君閣不僅是一家妓院，還是東水彎鎮里最大的妓院。
能醉人的不僅是酒，還有色，如此看來，這個醉字到是恰當的很。相比較一般的妓院來說，醉君閣沒有那種鶯歌燕舞、笙簫達旦的俗氣。但這恰好迎合了人們的某種虛榮，亦或說是男人特有的虛榮，明明是一戒風塵女子，卻總是渴望她有蓮花之節，明明是一個小家碧玉，卻總是希望她藏著一身風流媚骨。
大概也這也就是醉君閣最大的誘人之處吧，算來它已經建在這兒整整十年之久了，只要是生活在東水灣鎮的人，只要你有錢，不論你是官居顯位，還是一夜爆富，哪怕只是辛苦積累拮據守成的普通百姓，只要來到這里，便是醉君閣里受歡迎的客人。十年里，這里的姑娘走了一批又一批，老板娘卻始終沒有換，相傳她曾經是京城里風月場中的老手，王公貴族都結交甚廣，積累了諾大的家業後不知道因為什麼輾轉來到了東水灣鎮立足。大家只知道，她喜歡別人叫她紅姐。
醉君閣除了紅姐和幾十個色藝雙全的姑娘之外，最吸引人的還有它的兩位頭牌姑娘孟醉柔和柳嬌鶯。對于一般的人而言，大多都只是听說過這兩個人的名字，能夠遠遠的見上一面都會被認為是艷福不淺，更別說是陪酒留宿了。據說這兩個人僅僅是見客的價錢就是紋銀十兩，這可是普通衙門小吏一年的薪俸。
可是今天，她們兩個不僅全都出來見客了，而且還在坐在同一張桌子旁陪同一個客人喝酒。
酒席就擺在了醉君樓的萬花館里，顧名思義，萬花樓里四面都是插滿鮮花的游廊，游廊下坐著兩班樂娘在演奏著各種新鮮小曲。中間一方高台上紅氈鋪地，地上還灑著少許花露，清香的暖風從四面透進來，讓這里彌散著醉人的清爽和甜香。
醉君閣果然醉人。
萬花館里的一切顯然都是老板娘紅姐精心安排的，包括這兩位頭牌姑娘在內，可見今天這位客人肯定是來頭不小。
孟醉柔穿著一身唐朝的宮廷服裝，顯得雍容華貴，她秀頸蛾眉，高堆著兩束蟬髻，就好象是剛剛從古畫上走下來的一般。柳嬌鶯則穿了一件黃綢抹胸，白皙的手臂上輕輕挽著薄如蟬翼的白紗，越發襯托得她玲瓏剔透，嬌媚可人。只怕即使是柳下惠在此，有這樣兩位美人在側，也不忍空擔坐懷不亂的虛名。
她們今天的客人當然不是柳下惠。坐在二人中間的是一個二十七八歲的年輕人，他穿著一身紅黑色拼接而成的外氅，透過下擺的開岔可以看見里面是大紅的衣褲，整個人身材修長，寬肩細背，十分的精神，一張臉眉目分明，皮膚甚是白淨。雖然有些瘦，但絲毫沒有文弱之氣，相反他那雙眼楮炯炯有神，仿佛具有著洞察一切的能力，讓人望而生寒。
紅姐知道他叫做石美宏，當朝皇帝的妻舅姻親，也是禁宮侍衛的統領、殿前司長，官居正二品，手下精卒甚眾，即使是在京城來說，他也是個顯赫的武官，可這樣一個大人物，為什麼會來到這小小的東水灣鎮呢？
其實對于石美宏的到來，紅姐也不是一點沒有思想準備的，據她在京城的人脈發來的消息，當朝國仗、原本任職戶部郎中的石謹不知道因為什麼事觸犯天威，幾乎被治了欺君之罪，後來皇帝顧念親恩，將他改判流刑，貶到東水灣鎮做了一方縣令，並且聲稱不絕匪患，讓他永不還朝。石美宏雖然沒有受到牽連，但他到底是石謹的兒子，父親在此做了縣令，兒子出現在他的管轄之地那就實在是再普通不過了。
只是紅姐到底還是看錯了人，石美宏並不像她想象中一般官宦子弟那樣浮浪姿態，他雖然坐在兩個美人的中間，卻如同根本沒有這回事情一樣，自始至終都是正襟危坐，不苟言笑，甚至連自己喝的酒都不讓兩位美人踫上一下。
遇到這樣的角色，除了無趣便還是無趣，不但無趣，而且從石美宏在萬花館里一落座，就始終只問紅姐同一個問題︰「你到底認不認識徐翎？」
紅姐命人將醉君閣里最好的萬花紅酒端了上來，由她親自把盞，斟給石美宏喝。石美宏的表情依然很冷，他看著紅姐送過來的酒，道︰「我看這酒里面有些匪氣。」
紅姐笑了，她的笑容跟她的聲音一樣的甜，她將斟滿的酒杯舉到石美宏的眼前，晃了一晃，又回手擎過杯子來將杯中甘露一飲而盡。
喝完了酒，她柔聲道︰「石大人，酒我親自嘗過了，一點匪氣都沒有，只有我們醉君閣銷魂蝕骨的陰柔之氣，您不敢嘗，是不是怕這酒將您醉倒啊？」
石美宏起身欲離開，他走了三步，復又停下，頭也不回地道︰「我再問你最後一次，認不認識徐翎？不要敬酒不喝喝罰酒，在這里不說，等鬧到了衙門里可就不好了。」
紅姐也不示弱，但她依舊甜甜地笑著，聲音清脆而溫柔。「分明是石大人您剛剛沒賞臉喝我的敬酒，怎麼能反怪小女子我呢？」
石美宏冷哼了一聲，起身揚長而去。
他回到縣衙，遠遠地就看見老家人福伯正在二門的門洞子處徘徊，臉上滿是焦急，看得出家里一定是又發生了什麼事情。一想到這兒，他不由得在心里嘆了一口氣。自從父親石謹被貶謫到東水灣鎮以來，家里就沒有消停過一天。
石美宏硬著頭皮往里走，福伯一路小跑地迎上他，迫不及待地道︰「二公子，你可回來了，剛剛夫人和三小姐又吵起來了，老爺不知道今天是怎麼了，居然打了三小姐一巴掌，三小姐哭著就跑出去了，到現在都沒回來，老爺也不許我出去找，可急死我了。」
福伯所說的三小姐是石美宏的ど妹石美玉，小他十歲，與他一母同胞，平日里感情自是融洽。兄妹二人上面還有一個姐姐石美瓊，早年入宮伴駕，石家往日的顯赫多是因她而來。福伯是石府的老家人了，眼看著三個孩子一點點長大，對最小的石美玉更是關愛有加，她要是真出了什麼事，無非等于要了他的命。
石美宏充滿感激地看了福伯一眼，點了點頭，雖然沒做任何表示，但福伯知道他的為人，他是斷然不會不管石美玉的。
石美宏穿過前院，徑直向父親的書房走去，還沒進門，便听見里面有女人嚶嚶的啼哭聲。他知道，是父親的填房李氏夫人在里面。
石謹續娶這位夫人的時候正值春風得意，那一年，進宮不到一年的石美瓊蒙皇帝寵愛，被晉封為貴儀，石謹也因此被擢升為戶部度支，那時石美宏年方弱冠，文武雙全被皇帝看中，親點他做了殿前執事，石家上下倍感榮耀之致。吏部尚書李朝凱主動將自己的寡妹秀娘嫁給石謹續弦，並且上書保舉石謹連升至戶部員外郎，正可謂是錦上添花。就這樣，為了報答李朝凱李大人的知遇之恩，石謹行大禮正式將這位李氏夫人娶進了門，從此便以正夫人之禮待她。
對于這樁無法拒絕的婚事，石美宏已經能夠理解父親的難處了，可是當時的石美玉年齡尚小，她無論如何也無法接受父親在喪妻剛滿三年之即就續弦另娶，因此，在她的心里，她從未接受過這個外來的女人。從那以後，石家也就少有安寧了。
石謹對這個最小的女兒向來是寵愛有加的，石美玉雖然嬌縱了些，卻也知書達禮，才貌雙全。因此每當石美玉和李氏夫人之間發生摩擦，石謹總是盡量偏袒自己的女兒。可是，自從他被貶謫到東水灣鎮以來，就像突然變了一個人一樣，喜怒無常，再也不見往日的慈眉善目了。
往事歷歷在目，一時間讓石美宏感慨良多，他佇立在石謹書房門外的台階下，輕喚了一聲︰「父親大人。」
屋里的哭聲戛然而止。又過了一小會兒，門開了，李氏頭鬢微蓬，用衣袖遮掩著面容從屋里走了出來。石美宏欠身施禮，李氏卻不抬頭，從他身邊走過，徑自離去了。
石謹就站在書房的大門口處，臉上余怒未消。他看著石美宏，語氣甚是冰冷︰「石大將軍怎麼一大早就出了門，這會兒才見回來啊？」
石美宏低下了頭，道︰「在父親大人面前，孩兒不是將軍。」
石謹恨聲道︰「你不在朝里好好做你的大將軍，跑到這小小的東水灣鎮里來干什麼？來看為父笑話嗎？」。
石美宏道︰「孩兒不敢，孩兒實是為了幫輔父親大人擒拿海盜一案而來的。」
石謹似乎對他的解釋並不滿意，他冷冷一笑，反問道︰「海盜？你拿到幾個了？」
石美宏道︰「目前只是稍微有些眉目，孩兒正在盡力查察此事。」
石謹深深地嘆了一口氣，道︰「罷了，你不用再騙我了，這幾天你經常去醉君樓，別以為我不知道。你也大了，我管不了你，希望你好自為之，不要枉顧聖上的天恩和我石家的體面。」
石美宏聞言趕忙跪下，他本不願解釋，但此情此景，容不得他緘口。「父親大人，孩兒接到密報，這伙海盜的頭目徐翎和醉君閣里的某人或有關系，孩兒幾次前去，並無越軌之舉，只是希望查出密報所指之人到底是哪個。」
石謹聞言點了點頭，道︰「你起來吧。」石美宏起身侍立。
石謹若有所思地愣了一會兒，半晌才問他︰「那你查到了什麼沒有？」
石美宏回答︰「我看老板娘紅姐十分可疑，我每次去她都獨當一面，卻又閃爍其詞，從來都是答非所問，我想她很可能在掩飾些什麼。」
石謹點了點頭道︰「從來風塵女子，就沒一個良善之輩，你派幾個人暗中監視她，一旦發現有什麼可疑之處，就把她抓到縣衙里來拷問，嚴刑之下不怕她不說。」
石美宏答應了一聲，他知道貶官一事對父親的打擊有多大，也知道抓海盜一事對于父親來說有多重要。他甚至可以感覺得到父親的鬢邊又多了幾根白發。「美玉她……」但他還是忍不住要問起妹妹事。
石謹嘆了一口氣，神情間柔和了幾分。「她和你們二娘鬧了點誤會，我一時心亂，錯手打了她，誰知這孩子竟然負氣跑了出去，都怪我平日里太嬌縱她了，一個女孩子，萬一遇到危險，我怎麼對得起鳳萍？」說話間，嘆息連連，看得出，他是真正心疼愛自己的女兒。
听到父親提起生母，石美宏心中也是淒然，「父親大人請放心，孩兒這就出門去找她，小玉雖是一介女流，料定一般的人還奈何她不得。」
石謹聞言，更是連連搖頭道︰「我就悔不該當初讓她跟你學武。」
石美宏無奈，每當父親抱怨這個，他只好無言以對。好在石謹並沒有久留他的意思，他又何嘗不希望他快點將石美玉找回來呢。
石美宏不敢耽擱，辭別了父親往外走去。不出他所料，福伯還在二門那里等他。他告訴福伯自己這就去找石美玉。福伯滿意地看著他，在他的眼中，石美宏就是這個家里面的支柱，只要有他在，一切問題都可以迎刃而解。
已經快到晌午時分了，天空上高高的太陽將整個東水灣鎮照得分外明亮。石美玉到底是公侯家的小姐，對這里並不熟悉，她一個人出去能跑去哪兒呢？