家中接連發生令人傷神的事，江楓很長一段時間都怏怏的，經常一個人莫名其奇妙的嘆氣，連教孩子們習武的情緒都沒有了。終日無精打采的在花園里閑逛。
直到一天，郭源把全國各地官吏、勇士與安史叛軍進行不屈不撓的斗爭的消息向他詳細稟報，他的精神才略有所好轉。同時又萬分的感嘆，他听到的事跡幾乎與史書所載完全吻合。
安慶緒命嚴莊使偽汴洲刺史尹子琪引兵十三萬攻睢陽城，睢陽太守許遠求救于雍州防御使張巡。張巡有兩員大將，這就是南霽雲與雷萬春，此二人天生神力，武功卓絕，勇猛異常。恰值此時叛將令狐潮來襲擊雍州。
張巡正決定據城堅守，令狐潮與張巡原為舊識，便派使致書，言及天下興亡未卜，守此孤城何益？不如早降大燕，也可的高官厚祿。張巡手下三員大將也順勢勸他歸降。張巡在帳內設下肅宗畫像，率眾朝拜，諭曉大義，大丈夫當以忠君報國為己任，雖死何懼？很快就激起將士同仇敵愾之心，‘城在人在，城破人亡的’的呼聲響徹九霄，震天動地。
雖然決心堅守，只是不可忽視的現狀擺在眼前，城內缺少弓箭，張巡沉著的命令制作草人，蒙以黑衣，乘夜放入城中，叛軍以為唐軍突圍了，放箭亂射，得了許多弓箭。張巡次夜又礽下草人，叛軍嗤之一笑，認為唐軍愚蠢之極，並無防備，張巡于第三夜選了五百精壯士兵悄然下城，叛軍又以為是草人，等待著大營被襲擊，糧草被燒毀，方才棄營而逃，此戰傷亡數千叛軍。
令狐潮大怒，親自率軍督戰，此時雷萬春剛剛知曉其兄雷海清被安慶緒殺害，甚為哀憤，哭了一場後，咬牙切齒的登上城樓，不料叛軍連發弩箭，雷萬春連中六支箭，仍是挺立不動。令狐潮以為是射中了木偶人，直到看見他用手拔箭，方知是雷萬春。又驚又佩。
士氣高漲，張巡帶兵出城奮戰，將士們奮勇當先，生擒十四員叛將，殺敵千余人，令狐潮敗退與陳留。張巡一鼓作氣，再次襲擊陳留，又大破叛軍，凱旋而歸。忽有探馬報告，叛將楊朝宗欲襲取寧陵，斷我後路。張巡留兵守雍州，連夜引兵星夜趕到寧陵，許遠得到消息，此時正好趕來。遂合兵一處，與敵激戰數天，大破楊朝宗，殺敵數千。
捷報傳至京師，肅宗皇帝大悅，下詔以張巡為河南節度副使，許遠加官進爵，仍守睢陽。
叛將尹子琪來進攻睢陽，因為守軍人少，許遠遣使至張巡處求助，張巡引兵八千前來接應，合兵之下達一萬八千余人。張巡與南霽雲、雷萬春並力出戰，屢次的勝。
張巡是個文武奇才，不但善戰，又善于計謀，行軍不拘古法，隨機應變，出奇制勝。其生性忠烈，每每臨戰殺敵，必是身先士卒，從不懼危難，其人又于軍務不忙之際，吟詩作詞，燕舞鶯歌，常常吹起玉笛，使將士們听得入了迷。
隨後，叛軍全力攻打睢陽，睢陽城內糧食剛剛被寧王調到他處，不理會他肯于不肯，內無糧草，外面又在打造雲梯，企圖一舉拿下，此雲梯不同于以往，龐大無比，梯上站三百士兵，另派人推梯至城下，想進入。張巡料到敵人伎倆，派人到城下，挖鑿三個大坑，待雲梯將近，每坑出一木，以一木栓定雲梯，使其進不得，一木上有鐵鉤，挽住其梯，使其不能退，一木上盛裝柴草，引火焚燒，梯子被燒斷了，叛軍士兵都被火燒的掉下來，摔死無數。
此法失敗，叛軍又做木馬攻城，張巡好似洞悉他們步驟，預先準備了金汁盛裝好，到時引火，瞬間，木馬變為木炭。
總之，只要敵人來攻，不論你用如何刁專古怪的法子，張巡都能應機應辦，叛軍被他折騰的聞名喪膽，不敢來攻，最後不得不用圍城之法，企圖使城內糧草絕之。
張巡、許遠分兵守城，與官兵同以茶紙而食。外面不攻，他們亦不出城，盼望著援軍來救。
堅守數月後，城內已經沒有任何吃食了，張巡只得派南霽雲突圍而出去求救。誰知那江南道總管許叔冀與副總管賀蘭進明不睦，此二人都為自保實力，同時又擔心張巡、許遠搶了功勛，既不發兵，也不借糧。
南霽雲憤憤不已，睢陽與淮陽如皮毛之相依，睢陽若陷，即到臨淮，豈可不救？南霽雲仰天號哭，悲憤萬端。
賀蘭進明愛其忠勇，想留他在身邊，南霽雲憤然斷下一指「既不能求得救兵，請大人留下此指，將來呈于皇上，南某誓死與主將同在！」賀蘭進明心里冷笑，我若把指給皇帝，豈不證明我見死不救？我才不笨呢！
南霽雲憤然回到寧陵，與偏將廉坦只剩騎兵數百，冒著千難萬險、九死一生沖破敵營至睢陽城下，與叛軍力戰數日，破壞大營，方的進入城門，張巡深為南霽雲的無畏精神所動，他已經離開了，求不來救兵，明知進城只不過等待城池被破，只有死亡罷了，仍然回來了。將士們得知沒有救兵，軍心動搖，許遠、張巡大義凜然、曉諭將士，大丈夫為國為民，死有何懼？睢陽乃是江淮屏障，一旦撤走，我們又饑又疲，會被叛軍屠殺殆盡？反正都是死，為何不死于城內呢？如果叛軍佔領睢陽，必然長驅南下，那麼江淮大地盡將落入敵手。難報皇恩于萬一。我等當與城池共存亡，為國為民流盡最後一滴血，博得千載英明。
眾將士與二人誓死堅守，茶紙吃完，又殺馬充饑，馬盡了，捕捉鳥雀，張巡忍痛殺其四名愛妾，許遠殺盡家僮以享士卒，而他們卻十數日水米不沾，人心愈加凝固，堅如鋼鐵，明知必死，仍無一人降敵。
就這樣憑著為國盡忠，不死不休的激情，許張二人及將士們在睢陽堅守了八個月，，終于在一天下午，叛軍輕易攻破了城門，將士餓的路都走不動了，那里還拿得動刀劍？張巡向西跪拜涕泣︰「臣已盡了全力，不能堅守以報朝廷，死當化作厲鬼為國殺賊！」
許張及三十六將俱為叛軍生擒，其中有南霽雲、雷萬春，這些烈士英杰大罵叛首安慶緒，慷慨就義。
睢陽失陷三日，河南節度使張鎬方才引兵到來，消息不通的他在得知睢陽危急，星夜調兵前來，還是未能保住城池和一干忠烈之士，看到城下尚未消失的血跡和城牆上高掛的叛軍旗幟，張鎬悲痛欲絕，眼前一黑，栽倒馬下。昏死了過去，醒來後，張鎬奮筆疾書，向朝廷控訴許叔冀與賀蘭進明見死不救的卑劣行徑。
郭源是懷著激憤之情，含著眼淚講完這段悲壯的英烈事跡的，江楓虎目不覺中已是珠淚滾滾，這些忠肝義膽的將士，不屈不撓，壯烈殉國，萬分淒迷，穿越過來近十年，有過多少次這樣的感慨？他都記不清了。古代社會中，忠良與奸佞各自朝著既定目標前進，對比鮮明，令人惋嘆。現今西京慈雲寺所塑青面獠牙、赤發藍面、口涎巨蛇，如夜叉狀的塑像，傳為睢陽獻身的忠烈將士之厲鬼，他在大三那年，隨學校研究組曾到西安考察過，不料想，尚有重溫這段義節烈士，可歌可泣的英雄美名歷史的機會。
江楓心情沉重，向皇上奏報，應當嘉獎張許南雷等忠臣良將，嚴懲許叔冀、賀蘭進明這幫見死不救、不以大局為念之徒。
肅宗見兒子終于走出家門不幸的陰影，大為歡悅，立刻準奏，追封張巡為華國公，許遠為衛國公，南霽雲為撫遠大將軍，雷萬春為鎮遠大將軍。另三十六殉難將士皆有追賜。給睢陽陣亡官兵家屬每家五千兩銀子撫恤，又命欽差分赴淮郡，將許叔冀、賀蘭進明二人就地革職斬首。詔令副將接任，繼續堅守本城。
就在三十六將壯烈殉國之時，叛軍起了內訌，史思明在範陽殺了安慶緒，自立為大燕皇帝，引兵出關，又把唐軍收復的十七郡奪取，並與三個月後，再次攻陷了洛陽東都。
消息傳到京城，肅宗大震，立即召集群臣上殿議事。
韋見素自被太子請旨封為太子太師之後，性情大變，這幾年，不再依附張皇後母子，而是盡心竭力為太子出力，自己有幾兩重？文才武功都不如太子，有什麼資格給太子當老師？他有些受寵若驚，偶爾去東宮拜見太子，江楓以老師之禮待他，更令其為當初的有眼無珠懊悔。
肅瑟陰冷的風從耳邊呼嘯而過，干枯發黃的樹葉被狂風卷起在塵煙中不由自主的打著滾，皇陵內空曠的廣場上，草木參天，柳枝垂地，搖晃不定，樹枝上，零星棲息著幾只寒鴉，默默的梳啄著自己的羽毛，偶爾還會發出幾聲嘎嘎怪叫，似是在為亡者哀悼，當時真是有無限淒涼。
江楓心里的痛苦和仇恨絲毫沒有隨著時光的流逝有半分減弱，如果你被人砍斷一條胳膊，你會忘掉嗎？李倓就如他一條胳膊一樣，他哀然的把一束潔白的鮮花輕輕地擺放在墓前，碑上刻著‘大唐皇子齊思王李倓之墓’，淚水模糊了雙目，朦朧中，李倓飄逸的笑容因入眼簾，「三弟」江楓低低的喚道，如果三弟還在，兄弟倆並肩殺敵，無論敵人多麼厲害，都不足畏懼，二人還可以談心飲酒，對月舞劍，人生該是怎樣的暢快？
「父王，這就是三皇叔嗎？」。永清公主李欣細女敕的童音把他從無邊的遐思中喚回。
「是的，他就是你們英武卓越、超凡月兌俗的三皇叔！」江楓的面色蒼白淒淒，右手微微抖動著撫模著那張畫像，畫面上的李倓笑容盈盈，飽含柔和堅毅的光芒。江楓鼻子一陣酸楚，不禁跪在了墓前，六個孩子都乖巧的在他身後跪下，虔誠的叩拜。「三弟，為兄今日帶著你的六個佷兒佷女們來看你，如果你還在，一定是他們最好最稱職、最出色的老師，，以你的智慧，定然比我更能教育好他們，只可惜，天妒英才，六年前的今天，你匆匆離我而去，來不及看你的佷兒佷女們一眼」他的淚在瞬間滑落，一滴一滴掉在面前的大理石地面上，哽咽著再也說不下去了。
「父王不是教導孩兒，男兒有淚不輕彈，大丈夫流血不流淚嗎？父王你怎麼也哭了？」李適柔柔的聲音，一副茫然的神情。
「男兒有淚不輕談，只因未到傷心處，適兒，你三皇叔的永訣，就是父王今生最傷心、最難過的事，為父也想只流血不流淚，然而，你三皇叔他為我流了血，我就只能為他流淚了。」江楓不知道兒女們能否听得懂自己這些話的含義，只是這些心里早就想說的話，從不輕易說出來。今天在三弟冤死六年祭日，在這荒郊野外，在輝煌肅穆的陵園內，他真情盡現，毫無顧忌的一吐為快了。
原以為心里那道疤痕已經愈合，不會再感到疼痛了，現在才明白，刀子刻下的傷痕是永遠也痊愈不了的，即使再過千年萬年，也會感到如當初一樣的痛，他輕輕撫平起伏跳躍的心髒，雙拳緊攥，極力控制自己瘋狂的情緒，一次一次告誡自己，不可沖動，冷靜！冷靜！
四歲的李遐、李述兄弟回身看到一個人，忙轉身叩拜︰「佷兒拜見皇嬸！」
江楓急忙擦干眼淚站起來，轉過身，看到面前的女人，她，花容月貌黯淡無神，滿面滄桑，看得出這是一個飽經心酸痛苦的女人，一身純白長裙，頭上插著一株潔白的牡丹花，沒有首飾裝點，給人以一種不動若山的感覺，她是李倓之妻婁氏。身側有三個孩子，兩男一女，大的十來歲，小的也有六七歲了。
「輝兒，快拜見皇伯！」婁妃忙對三個孩子說。
三個孩子急忙跪下，清脆的聲音︰「孩兒拜見大皇伯！」
江楓伸手扶起孩子們，淚水又不听指揮的要滾出來，他極力忍著，不讓它落下來，以免引起婁氏的難過︰「輝兒，忠兒，你們兄妹要好好念書、學武，將來像你們的父王一樣成為一個文武雙全、才絕天下的大英雄，有需要伯父之處，隨時到東宮來找我！」在三弟的妻兒面前，江楓有一種深深的負罪感。
「六年了，皇兄年年都會在這一天來看齊王，我家王爺數十兄弟姐妹，也只有四妹佳佳和皇兄一如既往的每年來看他，」婁妃一雙美目飽含著淒哀又有幾絲慨嘆的神色。
江楓更加歉愧︰「三弟因我而逝，為兄深感虧欠弟妹和孩子們，每年來看看他，聊表兄弟手足之情罷了。弟妹這幾年一個人撫育三個孩子，心如止水，真是太辛苦了。為兄替我九泉之下的三弟多謝弟妹！」
「臣妾與齊王乃是結發夫妻，撫養子女，是為妻者、為母者應盡的責任，何況還有皇兄與四妹時時照應，臣妾才應當替齊王和孩子們拜謝皇兄！」婁妃深鞠了一躬，然後無比虔誠的跪在墓前，獻上一束嬌艷的玫瑰花，三個孩子也默默的向他們的父親叩頭行禮。
江楓黯然的望著婁妃，心里不是滋味，無論古人還是今人，都用玫瑰花表達堅貞不渝的愛情。六年了，婁妃對李倓的愛仍然是如此的深重，二十多歲的她就將這麼孤單、孑然的過完一生，不能改嫁，封建從一而終的制度害苦了多少青春喪夫的女子啊！江楓深深地嘆息一聲，一群孩子都面色肅然的陪在身邊，誰也沒說話。
一震響亮而急促的馬蹄聲打破了陵園的空寂，飛馬而來一位三十多歲的武將，是郭源，他邊跑邊喊︰「太子殿下，皇上急召您上殿議軍情。」
金鑾殿上，群臣個個低頭不語，平日里他們高談闊論，忠君報國不離口，真正到了需要他們表現時，又一個個變成了啞巴，肅宗看著這一大群臣子們，心里萬分窩火。
江楓風塵僕僕的上殿，向皇上行禮。
「豫兒，昨天晚上，朕就派人告訴你，今日要議軍國大事，今早找遍全城也找不到你。」听得出，皇上很不高興。
「父皇，六年前的今天，是兒臣最痛苦的日子，所以今天，兒臣寧可暫且把國事放一邊，也要去看看他，寄托對他的思念和遺憾之情。」江楓神色黯淡，低低地說。
肅宗默然了，今天是倓兒六周年忌日，朕倒給忘了，豫兒是去祭奠倓兒，這個孩子多年來，始終不能淡忘，是啊，刻在靈魂上的記憶怎麼可能忘得了？
殿上一陣沉寂，大臣們都為李倓的早逝痛惜，許久無人開口，崔光遠打破這種氣氛，出班啟奏︰「安祿山叛亂至今已歷八載，多少愛國忠君將士為國捐軀，前赴後繼的與叛軍進行數千次對戰，本來已經剿滅的差不多了，不料叛軍接連內訌，安慶緒又被史思明所殺，來勢更猛，臣以為皇上當派大軍徹底平定此亂，除賊必盡。」
郭子儀、李光弼在外征戰多年，在鄴城與其他節度使被叛軍擊敗後，回京整軍，以備再戰。「臣郭子儀奏聞皇上，叛軍氣勢猖獗，還當以皇太子為天下兵馬大元帥，統一指揮調度，將士們不至于無所適從！」
李光弼欣慰的望望這位老戰友，他雖然沒有直接指出皇上的失誤，卻也明明白白的說出了，沒有主帥的弊端「郭大人言之有理，比如睢陽，張許二人派人求援，許叔冀不發兵，城內彈盡糧絕，守城將士以身殉國，叛軍佔據江淮，才使得史思明膽敢南下，再陷洛陽。如果當時有大元帥統一調兵派將，睢陽、寧陵等地可能就不至于失陷了。」此話說得更加清楚，沒有人總管全軍，是導致鄴城大敗的根源。
韋見素最先附和︰「臣贊同以皇太子為元帥，這次若不把叛軍盡殲，朝廷再也經不起這番常年征戰了。縱觀當今，只有太子能夠擔此重任。」
江楓心道︰不是只有皇太子才有資格為帥，而是因為李豫是皇帝的兒子，兵權在他手中，皇上能放心。全部平叛過程，九大節度使兵圍鄴城，長期圍攻卻久攻不下，就是皇帝害怕將帥權力太大，于戰斗中掌握兵權，而對皇權不利。所以一直未設主帥，而他這個皇太子，掛著個大元帥的招牌，常年留居京城，沒有打過幾仗，各軍指揮不一致，耽誤最佳時機，久圍鄴城不克，史思明率軍來救鄴城，大敗大唐九大節度使五十多萬大軍。現在九節度使齊聚京城，目的就是要皇上為了大局派太子正式出師。
江楓沒有當面戳穿皇上的心思，他深知，要想徹底平亂，必須讓各方統帥能自主調動所轄軍隊，全面反攻，要做到有叛軍的地方就有官兵，各負一方之責，才能一對一，有的放矢。
肅宗看看兒子，他自從上殿還沒有發表過任何意見，「豫兒，你有何良策？為何不說話？」
江楓忙收回遠游的思緒︰「父皇，多年來，前方將士浴血奮戰，兒臣卻在家里享清閑，對平叛大局毫無建樹，兒臣願為國家掛帥出征，與各位經驗豐富、戰功卓著的老大人們同心協力，遍布全國，有針對性的對叛逆予以痛擊。這次，務必要將叛賊全部鏟除，絕不讓其有卷土重來之勢！」
肅宗听著兒子慷慨激昂的表白，深感欣慰，自己有十四個兒子，除了遇難的五人，倓兒冤死，尚有九子在京，但也只有豫兒一人可堪擔當重任。自己身體一日不如一日，兒子這次出征尚不知有無父子重見之日，我不能給豫兒留下任何禍患，不能讓任何人搶奪大唐江山。肅宗提起精神，緩緩掃掃群臣、又看了看張皇後，最後才朗聲開口︰「朕任命皇太子李豫為兵馬大元帥，全權總覺平叛大事，所有武將可與太子至東宮詳商軍務，太子離京之前，朝廷軍國大事也交由太子全權決斷，朕于宮中養息。」
「皇上英明！」群臣齊聲喊著。
「眾位愛卿，朕今日向天下頒詔，皇太子李豫為朕千秋之後唯一合法嗣位者，縱然李豫犯下謀叛大罪，也不更立。一旦朕在太子離京之後有何不測，眾卿當竭力擁戴太子李豫承續大統。無論何人，以何種方式排擠太子，均為謀逆，凡我大唐臣民人人得而誅之！」這幾句話肅宗說得清楚緩慢。殿上的人們想來都听到了。
群臣齊呼︰「臣遵旨！必肝腦涂地效忠皇太子殿下！」
張皇後的神情驟然間凝固了，完全料不到皇上會有這一手，要是早點讓他成啞巴，完了，泌兒沒有機會了，今日朝堂，天下領兵者都在，如果我有行動，得不到任何人支持，正如當初肅宗為儲時，太上皇也曾這樣宣布過，所以許多皇子極力爭奪皇位，卻得不到認可。除了皇上再下詔書，已沒有人能動搖李豫的地位了。以前的努力，計謀，全都付之東流。張皇後又惱又恨，卻又無可奈何。
最為震驚的要數江楓了，皇上等于是提前宣布了遺詔，李豫就是最終的皇位繼承人，沒有哪位皇子能與他相爭，否則會群起而攻之。父皇在大事上還是很理智的，想起以前多次當面頂撞，罵他昏庸，罵他無能。江楓悔之莫及，不由得跪在殿上泣不成聲。這一刻，他對肅宗的愛又瞬間充塞著內心，他不是一定要當什麼勞什子皇帝，他寧為太平民，也不想做這亂世之君，可是上天已經注定，歷史不能被改變，他要代替早亡的李豫做十八年唐代宗皇帝，他感動的不是皇上確立他唯一合法的身份，而是李亨于**寵眷操縱、閹奴弄權壓制下仍能排除萬難，以大唐江山為念、以天下百姓為念的作為。肅宗皇帝並非昏庸到不可救藥，無論他以前多麼懦弱，在這關鍵時刻能把握自己，已經很難能可貴了。
「豫兒，你怎麼啦？你本來就是皇太子，乃是合法的儲君，朕這麼做，也是為了防範于未然，我大唐連年征戰，百姓苦不堪言，再也經不起戰亂了，你不用這般激動！」肅宗難得精神攫然，微笑著說。
「兒臣不得不再次離京，不能常伴父皇身側，以盡孝道。這一仗不知要打多久，何時才可回來向父皇晨昏定省？」江楓只能以父子之情來解釋他內心紛繁復雜的思緒。
張皇後溫婉的笑道︰「太子孝心可昭天地，臣妾委實受感染，太子若真的舍不得離開父皇，不如就改派泌兒為主帥去統兵吧！」
張皇後忽然就打定主意，泌兒能帶兵在外，就掌握了兵權，就算李豫當了皇帝，也不過是一個空殼，只有長安一座孤城，等平息叛亂，泌兒就能憑借實力兵圍長安，用武力奪取皇位。
李光弼潑了他一盆冷水︰「衛王殿下的資質做個大將軍都不足，在國家存亡的非常時刻，若然由他掛帥，恐怕不久之後，叛軍就連長安都會奪去了。」
張皇後怒目而起︰「李光弼，你也太目中無人了！衛王再不好，也同太子一樣，乃皇上嫡子，你辱罵皇子就是在辱罵皇上，你眼里還有皇上的存在嗎？」。
李光弼也知語言太直白了，忙跪下賠罪︰「皇上恕罪！臣是就事論事，當年衛王與太子一同出征，命他攻打咸陽，衛王連兵貴神速、一鼓作氣的常識都沒有，如果當了統帥，軍令不合時宜，豈不白白消耗人力物力，還讓叛軍有了可乘之機？臣何敢辱罵皇子，請皇上明查！」
肅宗搖手笑道︰「朕自己的兒子，哪個有多大分量？自己豈能不知？李卿請起，一切依照朕今日所頒諭旨去辦？若無他事，即可退朝。」