寒冬凜冽，凝水成冰。
今日並州下了入冬一來的一場大雪。這一場雪下得很大，樹木上凝滿了淞花，城中的地面上積存了半尺有余的白雪，映襯著依然青翠的樹木，景致清奇動人。
斛律恆伽卻無心看這怡人的景色，快馬向刺史府奔來。
「王可在？」一入府門，恆伽一邊將馬鞭丟與軍士，一邊急問。
「回將軍，王正在園中與王妃賞梅。」
斛律恆伽听罷，便疾步向後園走去。
後園中，十幾株紅梅或婉約或豪壯地綻放，樹樹都是或重疊或疏離的水墨寫意。
偶爾，嶙峋的梅花樹上有花瓣飄下來。雪上，枝上，丫鬟的手上，梅花點點，說不出的好看，天地間也因為這紅白相間顯的詩情畫意。
一個清淡的女子，優雅閑適地徜徉樹下。腳步，輕盈；心緒，溫柔。
「小院栽梅一兩行，畫空疏影滿衣裳。冰華化雪月添白，一日東風一日香。」
「好詩！元兒又是從哪里摘抄的。」高長恭坐在梅樹下的小桌旁，一邊將煮好的梅花酒舀出，一邊笑看著那吟詩的女子。
鄭元嬌笑，「你怎知我一定就是摘抄的？」
長恭失笑，「每次你念詩，必出佳作，可別人一問，你都說這是他人之作。難道此次會有所不同？」
鄭元走至桌邊，端起一杯新煮的梅酒緩緩地喝著，「文辭之事本就非我所長，借他人佳作吟誦一二有何不可？」
「當然可以！可惜這些佳作我為何從未听過，不然也可借來附庸風雅一番。」長恭挑眉，笑嘻嘻的言道。
鄭元聞言無語。
微微側過了臉，既郁悶又心虛。總不能告訴長恭，這些都來自幾十、幾百年後吧。
此時，斛律恆伽走進園中，舉目向這邊看來，呼吸頓然窒了一窒。
緋衣紅襟，黑發似綢，眉如遠山，目若繁星，肌膚勝雪，貌比寒梅，淺笑盈盈，萬種風情。
斛律恆伽情不自禁停下腳步，心中嘆道，世上怎麼可以有男子長成這般模樣，好似天下人在他面前都是為之陪襯一般。不由也佩服起那位王妃，自己一個男子尚如此想，身為女子的她不知是怎樣在他面前坦然自若的。
甩了甩頭，終開口叫道︰「長恭大哥！」
因高長恭自幼跟隨斛律光修習騎射之術，故私下里斛律恆伽總以「大哥」相稱。
長恭見是恆伽，眼底有一絲訝異，仍淡笑作答︰「坐吧，恆伽」。
斛律恆伽坐下，一杯梅花酒已經被端到面前，伸手接過酒，聞了一下，真是清香淡遠，動人心懷。但恆伽卻全然無心飲用，「長恭大哥，你真的連抗兩道聖旨？」
鄭元手指微顫，少許梅酒從杯中溢出，灑濕衣裙。
「是兩道懿旨。」長恭輕輕握住鄭元的小手，淡淡糾正。
「不管聖旨、懿旨，總之大哥沒有遵從，對嗎？」。斛律恆伽聲調微揚。
「是。沒有遵從。」長恭放下手中杯盞，抬眼看向恆伽，「你是如何知曉？」
「是相願大哥說的。但若不是大哥親口承認，我斷難相信！此舉不像大哥所為啊！長恭大哥，到底是何旨意，讓大哥做出如此反常之舉？」斛律恆伽一副難以置信的神情。
「不像我的所為？那恆伽以為我應當如何？——不錯，一直以來，凡所上諭，長恭無不遵從，因為那是身為人臣的本分。長恭是為皇族，又出將在外，更應遵守，以為表率。但我也有我的底線。只要不觸及此底線，縱皇上要我性命，我也會引頸就戮，決不違抗。但若觸此底線，長恭縱背負不臣之名，亦難從命！」
一番話，高長恭說的平靜，卻讓旁邊兩人均為之動容。
斛律恆伽動容是因為他與長恭相交十余載，向來只知他對外勇武果決，對內柔順謙和，卻不知他尚有如此倔強的一面。
而鄭元動容則是因為以她的心智即使沒有猜出旨意的全部內容，也已猜出了十之七八，心中感動不已。
斛律恆伽嘆息一聲，「懿旨之中到底說些什麼能讓大哥做如此舉動？如今大哥又有何打算？」
長恭看了鄭元一眼，略加思索，答道︰「兩道懿旨一道出自李太後，欲宣元兒進宮伴她數日，以解煩悶；而另一道出自婁太後，其意大致相同26。這兩道旨意，即使長恭今日遵從，他日也至少要違背其一。只因先帝駕鶴，新帝雖已登基，但朝中大權多有旁落。常山、長廣兩王羽翼已豐，且早有不臣之心。皇上因對此二人多有忌憚，所以初登大寶便澤普上下。我輩先帝遺孤，皇室宗親均有封賞。」
說道此，長恭苦笑一聲，「只是我雖被封為蘭陵郡王，卻仍無法讓皇上放心。因為並州是我大齊屯兵重地，有守軍七萬，加之常年北御突厥，西擋北周，使得他們皆成為久經沙場的鋼鐵戰士。而如今這只勁旅卻在我的手上，使得朝中雙方都有所顧忌。其實陛下若真了解長恭，此時就應削去我的兵權，將此七萬人馬掌控于自己手中，從而可定大局。長恭此時離職，非但不會怨恨陛下，反而會對他感恩戴德，誓死效忠，因為我生平最恨的就是卷入朝爭！」
「 」地一聲，高長恭攥著的酒杯碎裂，手掌割破，鮮血順著裂口流淌下來。
鄭元取出絹帕，想為長恭包扎，卻被淡淡拒絕。
長恭看著自己流血的手掌，反而有一種莫名的快感。繼續言道︰「可陛下並不知我，所以他才籠絡我，亦防備我！他封我郡王，不是軍功，只為讓我感恩；卻又讓李後召元兒入宮，要讓我有所顧忌。偏那婁太後已歷三朝，又心有偏頗，何等精明，怎不知他的用意？故而亦召元兒，是為威脅。我高長恭可為大齊出生入死，但卻不可因我之故禍及妻子，這便是我的底線。元兒如若回轉鄴城，無論我作何抉擇，怕都難逃他們毒手。我怎能將她置于此種險地而不顧？」
「所以大哥抗旨。大哥不怕他們治你抗旨之罪？」
「目前不會。我如今敢抗旨，他們不知我態度，怎敢拿並州七萬大軍做賭？所以他們暫時不會輕舉妄動。」長恭淡淡分析，「只是但等朝中局勢明朗，難保不會追究。如今朝中雙方，一邊是同輩兄弟，另一邊是我親叔，他們要爭要斗，我是不想管也不想問。置于今後治我什麼罪名，也由他們好了。」
長恭轉向鄭元，「只是害了你！過了新年，你就回洛陽鄭家吧。若我能度過此劫，屆時必親自登門接你回家，並向岳父大人謝罪。」
「若不是恆伽今日前來，此事——你打算何時對我說？」鄭元眼瞼低垂，聲調幽柔。
「我——我只想與你好生過個年而已。」長恭凝望著她，唇角有絲苦澀。
鄭元握緊拳頭，「原來在你眼中，我是大難臨頭各自飛的人，是不是！」
「不是。」長恭答得極快。
鄭元聲調拔尖，「不是？那我想問你——原本想如何對我說，好讓我乖乖回到洛陽？」
「我……」
鄭元不想再說，回過身，便要離去。
然而——她沒走。
因為——走不動。
長恭輕輕扯住了她的裙角，力道不大，卻讓她半步也挪不了。
鄭元閉了閉眼，「我就在並州，哪里也不會去。」
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夜，月光下。
院中的白雪在月光的映襯下分外皎潔。
鄭元懷抱著三四個暖爐，輾轉反側，難以成眠。她翻個身，再次嘆口氣，心想要是這年頭有安眠藥多好，吞下後管他什麼朝爭、國爭，管他日後有怎樣結局，只要能讓自己吞個囫圇覺就可。
可惜沒有。
她本害怕卷入北齊的歷史，但當長恭極力將她排除在生命之外時，她又莫名地生氣，似乎受了極大的委屈。
她一直逃避著，逃避著，但如今歷史的車輪已隆隆而來。
睡不著，索性披件裘襖起來。怕吵醒睡在外室榻上的長恭，鄭元盡可能輕聲地走出滿室藥香的暖室，走到天寒地凍的院中，看著如水的月光，心想或許凍凍反而會好睡一些。
她在院里來回踱步，並盡量放輕腳步，總想著只要再走一會兒就會累、會困，然後就可以睡著。可是心緒卻始終煩亂，直到走的渾身冰冷，不住輕咳。
「吱呀∼∼」開門聲在原本寂靜的院落中響起，高長恭站在門邊靜靜地望著鄭元。
「吵醒了你嗎？」。鄭元擠出一抹假笑問。
長恭並不回話只是靜默的看著她，上來牽起她的手進了屋。
進屋後，他把鄭元拉到床邊轉身就要離去，好像是洪水猛獸避之惟恐不及。
鄭元惱恨，拽著他的手，心道自己就那麼可怕？
「很晚了，睡吧。」長恭無奈的轉身，看著鄭元嘆息。
「你陪我。」不經大腦的話月兌口而出，鄭元卻並不後悔，反而松了口氣。
高長恭一向清亮的眼楮忽然變得幽黑深邃，黑得似乎能吞噬一切，讓鄭元不由莫名的緊張，全身緊繃。但也只是一瞬，他的眼又恢復了清明而克制，背過身，淡淡言道「你累了，快睡吧。」
「不！我要你陪。」鄭元死死拽著他，臉漲得通紅，第一次有種被羞辱的感覺，但心卻沒有動搖。
長恭背脊挺直，仿佛壓抑著什麼，忽而反手抓住鄭元的胳膊，怒道︰「我不是聖人，你是不是真要把我逼瘋才甘心？」
鄭元詫異抬頭，見長恭憤憤地瞅著她，眼中有痛。
鄭元的胳膊被他捏著，又重又痛，可卻覺得麻木。因為看著他眼底的痛苦，似乎這世上再也沒有人比他更痛苦了。
「你在胡說些什麼，我何曾逼迫過你？」鄭元奇怪地問道。
「不曾逼迫？是誰說並不想做我的妻子，不想卷入我的生活！我尊重你的感覺。半年來，雖同處一室，卻從不敢有半分逾越，可我是個正常男人，你可知今日此舉意味著什麼？你不愛……我能體諒。我的家族已太過瘋狂，而現今，我的地位又如此尷尬，我也不想讓你卷入其中，希望你離得越遠越好……但莫要再做今日之舉！」說著，一甩手就想離去。
鄭元急忙一把抱住他道︰「別走。」
她臉貼著長恭的背，猶豫的說︰「我只是……只是害怕……我怕你的溫柔……怕你對我好……怕我真的愛上你……怕見到結局……如果你是一個普通人該多好。我喜歡你……很喜歡很喜歡，喜歡了很多年……但我不想喜歡蘭陵王，你明白嗎？」。說著說著淚水「嘩」地落下來。
淚打濕了長恭的後背，他一震轉身，鄭元卻突然哭著大喊︰「以後不許你對我笑，不許你對我好，我討厭你。」
高長恭的雙手輕輕拂過她的臉頰，溫柔的替她擦去淚水，眼中帶著三分無奈七分寵溺，「好，都听你的。」
鄭元听聞此言越發控制不住，繼續哭道︰「怎麼辦？我不想你死，我也不想出家，不想死，你說我們該怎麼辦？」
「別胡說，你怎麼會出家，又怎會死？只要我在，絕不會讓你受任何傷害。縱然真有我死那日，也定會先將你安排妥當。」他緊緊的摟著鄭元，輕聲哄慰︰「好了，別哭了，好嗎？是我不對，給你道歉還不行嗎？別哭了。」
鄭元卻在他懷里不停的抽噎，他的衣袖依舊成了鄭元的帕子。直到他俯下頭輕含住鄭元的唇，柔軟炙熱的感覺不斷刺激著那緊閉的雙唇。當她終于受不住啟唇喘息時，長恭的舌尖便輕易抵入了她的唇間，既而又滑入她的口中，不斷地吮吸、糾纏她的舌，一點一點用力地加深這個吻。
長恭抱起鄭元輕放在床上，不知何時，他的吻離開了鄭元的唇，一路下滑，下顎，頸邊，鎖骨……慢慢地，緩緩地，帛帶散落，衣裳半解，肌膚緊貼。
鄭元看著他，從來沒有像現在般如此深刻的體會到他的壯碩，被他團團籠罩。
當長恭的唇略帶顫微地觸上她胸前的柔軟時，她再不能自抑地弓起了身子，全身微顫，情不自禁地低低申吟出來。滿室彌漫起靡亂的喘息嚶嚀聲，一聲聲散開，宛如碧波里的紅蓮，一朵朵的綻放，開得妖艷，美得耀目，聞得沁心。
「元兒，元兒……」長恭一遍又一遍的低聲叫著，用他全部的熱情呼喚，似乎永遠也叫不夠。
鄭元的思慮像是被風刮走一般，無法抗拒，也無暇思考，只貪婪的喝下這的毒汁，讓自己真正成為蘭陵王妃。
注︰26李太後︰李祖娥，文宣帝高洋的皇後，生廢帝高殷，太原王高紹德
婁太後︰婁昭君，北齊追尊神武帝高歡的正室夫人，文襄帝高澄、文宣帝高洋、孝昭帝高演、武成帝高湛的母親。